眾人哀求良久，呂真人才低嘆一聲。
隔著一條護城河，雙方至少也有個十幾丈的距離，按說這聲低嘆城上是聽不著的，但城上卻清清楚楚聽得分明，彷彿就在耳邊響起一般。
再聽那呂真人說話抑揚頓挫，輕鬆寫意，並未像城下那個金甲將一般扯開嗓子大嚎，卻讓人能聽清每一句話、每一個字。而且這聲音渾圓飽滿，餘音繞梁，絕對不是普通人能發出的。
仙音，絕對的仙音吶！所有聽到的人心中都升起這種明悟。
只聽呂真人憐憫道：「憐我世人，憂患實多；為我世人，甘遭天譴。罷罷罷，就讓吾做過這一場，上蒼雷霆之怒由吾一人承擔。」
城內眾人齊齊涕零道：「真人慈悲為懷，草民等將日夜虔誠供奉真人法像，為真人禱告。」
這時城下的鎮南軍不捨得了，軍官們群情激動道：「王爺不可，怎能為了這些亂民遭受上天的懲罰呢？我們這就攻城，踏平這座害人的破城！」這話引起了十幾萬軍士的齊齊相應，山呼海嘯道：「誓死保衛王爺，誓死取下襄陽城！」
呂真人心道，這些人入戲了。不過也是，連我自己都快分不清自己是隆郡王還是呂真人了，不會就此淪為半仙吧？
壓下胡思亂想，呂真人清聲道：「眾將休得聒噪。」這次不用打雷，十幾萬人立刻安靜下來。
「山南江北戰亂兩月，死傷近百萬之數，可謂家家披麻、戶戶戴孝，死的人夠多了，流的血已經將陰間的奈河染成紅色。十八層地獄裡擠滿了等待上刑的新鬼，再無立錐之地，吾再不忍心讓爾等枉死了。」
城上有人大聲問道：「那我們極樂凈土還有地方么？」
呂真人笑道：「爾等休得聽那龍華太子胡言亂語，只有誠心禮佛，清凈自持，且一心向善之人才可登上極樂。像你等興不義之師，若是還不放下屠刀，身隕後必陷阿鼻地獄，永不超生。」
人家彌勒佛的朋友說的話定然不會有假，彌勒教徒聽了，立時恐慌起來，涕淚橫流道：「請真人搭救，請佛爺搭救……」
這時真人面露憐憫之色，朗聲作歌道：「將我一枝丹桂，換他千載青春；將吾千載青春，換爾刀戈止息，吾不虧，不虧矣。」呂真人慈悲為懷、捨身為民的光輝形象立時深深刻入在場每個人的心中。
所有人都痴了，多麼好的神仙啊……
作歌完畢，呂真人手中多出一柄拂塵，肅聲道：「眾人休得聒噪，吾要神遊地府，與閻羅大王交涉去了。」說著便閉目凝神站在那裡，木頭樁子一樣杵著。
經過小半個時辰的作態，現在就算呂真人讓彌勒教徒打開城門，估計都不會太大問題，何況僅僅噤聲而已。場上一片靜悄悄，就連戰馬打響鼻的聲音都聽得清清楚楚。
良久，呂真人才睜開眼睛，訝異道：「怪了，地府怎麼沒有你們佛女呢？」
城頭一陣騷動，有人不甘心道：「我們佛女定然去了極樂，求真人再去那找找。」
呂真人哈哈笑道：「不錯不錯，是吾想岔了。你們繼續噤聲，吾去去就回。」說著又泥塑一般杵在那裡，一動不動。
眾人心中緊緊揪著，連大氣都不敢喘一聲。
過了不知多久，呂真人身形一晃，神魂歸位了。他睜眼笑道：「你們佛女確實在西方極樂……」
話音一落，城上人便齊聲歡呼起來，又急切哀求道：「求真人速速搭救！」
呂真人哈哈笑道：「已經來了！」說著一揮手中拂塵，空中便有環佩叮咚，仙樂悠揚，一團祥雲在高台之上凝聚成形，無數嬌艷欲滴的花瓣從祥雲中紛灑下來，環繞著雲朵輕輕飄舞，不一會便將高台上下裝扮得絢麗多彩。
花瓣有飄落在軍陣之中的——軍士們的注意力便輕而易舉被這這粉嫩的顏色奪去。每人都在心裡不由自主的猜想，那位花雨中出現的仙女，該有多麼絕色呢？
這些花瓣也有隨風飄落在城頭的，教徒們顫抖著伸出雙手，小心接住薄薄的一片奼紫、或者是嫣紅。他們知道，扶危濟困、溫暖人心的佛女又回來了。望著手中小小的花瓣，無數行渾濁的淚水噗噗而下，打濕了嬌嫩的花瓣，卻留下了些許晶瑩……
祥雲終於散去，一個面罩輕紗的女子便這樣儀態萬方地出現在呂真人身側。
只見她身著一襲純白的墜地長裙，裙角在微風中搖曳，更顯飄飄欲仙，不食人間煙火。長裙的樣式非常簡約，沒有絲毫點綴，只有一根同樣質地的絲帶在腰間輕輕束著，卻把那無限美好的身姿含蓄的勾勒出來。如瀑的秀髮披肩垂下，偶有青絲隨風飄動，更顯得出塵脫俗，確實不似凡間女子。
雖然輕紗覆面，但所有見過佛女的人都確信無疑，這就是她——那種真實自然的悲憫，由內而外的從容，讓人心神安寧，只想放下一切紛爭，簡單而溫馨的生活下去。
白衣女子輕紗下的雙瞳矇上一層水霧，嬌軀微微顫抖，柔聲道：「你們受苦了。」
城頭上激動萬分的人們聽了，紛紛跪在地上失聲慟哭，彷彿一群受盡外人欺負的小孩，終於重新見到自己的母親。
哭泣聲中，有人大喊道：「放下弔橋，我們要出城迎接佛女！」這一提議引起了無數人的贊同，但整個城防是山南流寇控制的，他們對佛女可沒什麼感情，他們只知道外面有十幾萬要人命的鎮南軍，打死也不能開門的。
靠近城門樓的虔誠教徒頓時與山南流寇發生了衝突，這兩方人本來就積怨深重，摩擦不止。只不過山南流寇儘是些亡命之徒，凶神惡煞的把數倍於己的彌勒教徒詐唬住，又靠著公良羽的亂命接掌了城防，這才在城裡生殺予奪、作威作福起來。
人數佔據絕對優勢的彌勒教徒們，卻被一群外來戶打得毫無還手之力，心中自然憋屈異常。此時見佛女死而復生，頓時有了主心骨，潮水般的沖向城門樓，轉眼就淹沒了稀稀落落的山南流寇，把升降弔橋的絞索控制在手中。
胡丞相他們見勢不好，便想悄悄留下城頭。卻被對面一直冷眼旁觀的呂真人看得分明，他朝蒙著面紗的喬雲裳遞個顏色。喬雲裳猶豫一下，還是輕啟朱唇道：「先把山南亂匪拿下。」
本來已經快遛下城頭的胡丞相等人，一下子成了眾矢之的，又被從城下蜂擁上來的教徒攆了回來，眼看就陷入了重圍。
胡丞相朝高台上凄厲喊道：「呂真人救命啊……」卻兀然發現那高台之上白煙又起，再也看不到一個人影。
這團繚繞的白煙，就是他對這個世界的最後印象。耳邊呼嘯聲起，胡丞相感到頭頂被人重重一擊，那團白煙就變得血紅血紅，紅得像血一樣……
……
在大嗓門金甲將宣讀了秦雷以「行督江北山南二省軍政欽差王」身份作出的保證城內百姓生命財產安全；保證彌勒教徒信仰不被剝奪；保證既往不咎，這三項保證後。弔橋終於徐徐落下，一隊隊全副武裝的鎮南軍士兵開了進去，迅速接管了城防。陷落兩月之久的襄陽城，又重新回到了大秦軍隊的手中。
……
望著一騎白馬，飄然進城的喬雲裳，已經換上常服的秦雷，面帶惆悵的輕嘆口氣。
身後護衛的石敢和石猛對視一眼，石猛湊上去輕聲問道：「王爺，既然不舍的，幹嘛還要放她走啊？」
秦雷微微驚訝地望了石猛一眼，笑罵道：「結了婚的男人都是蠢貨，不配跟老子討論這個問題。」
一邊的石敢聽了，小聲接話道：「俺也不理解？」
秦雷翻翻白眼，怪聲道：「等你結了婚就理解了。」說著也不理呆如木雞的兩人，轉身往王帳走去。
兩人都有些誤會了，雖然窈窕淑女、君子好逑，但秦雷也不是見一個愛一個的性子，而且喬雲裳身份複雜，兩人幾乎沒有在一起的可能，所以秦雷還真么想過把喬雲裳怎麼著呢。
但對美好事物的欣賞是人類的共性；對美麗女子的好感是所有正常男人的天性，秦雷也很正常。尤其是喬雲裳這種傾國佳人，自然會讓秦雷賞心悅目、另眼看待，不由自主的撩撥人家姑娘的芳心。至於姑娘家會有什麼感受，經驗還不是很豐富的秦五爺，就不得而知了。
天黑以後，進城的楊文宇傳來消息，山南亂匪全部肅清。護教軍也悉數繳械投降，襄陽城已經被鎮南軍完全掌握住了。
聽到這個消息，一直心中惴惴的秦雷才算鬆口氣，要知道城內有近三十萬彌勒教徒，雖然城門大開，但稍有變故，難說會不會引起反噬！若是他真有十萬鎮南軍自然不懼，但鎮南軍統共才多少人？伯賞別離還要不要沿江防線了？能給秦雷那七萬人，就是極限了，再不可能多一個了。而這七萬人還要保護荊州唐州二首府、圍困樊城府、支援襄陽湖……
所以除了秦雷和楊文宇所帥的不到三萬人，其餘七萬多全是從荊州府方向臨時拉來的民夫。
別看這些民夫與彌勒教徒本質上都是農民，但要真打起來，就算被財大氣粗的復興衙門全副武裝，也照樣不是彌勒教那些亡命