雷老不禁「啊」地一聲，心想自己一直站在黑暗之中沒有動過，怎麼一下子就來到了鬼域？他立時向身邊看去，昌叔在他伸手可及之處，距離極近，可是看起來一樣不清不楚，朦朧難明。
雷老又吃了一驚：「昌叔！你看起來，和那些……鬼是一樣的。」
昌叔笑著，作了一個「跟我來」的手勢，兩人一起向前走去，曲曲折折，像是在一些寬敞的甬道之中前進。走了一會，來到一扇門前，昌叔在前，推門進去，雷老也跟了進去。
一進了門，眼前陡地一亮，可以看清楚事物了。昌叔關好門，轉過身來，雷老和他打了一個照面，心頭一陣發熱，叫道：「昌叔！」
他一面叫，一面熱淚盈眶，已向昌叔撲了過去。
這一切，全是自然發生的，直到他抱住了昌叔，才覺得有點不對。他小時候曾有許多次，在孤苦無依的時候，撲向昌叔，抱住了昌叔，可都是雙手環抱著昌叔的腰際──那是他年紀小，身子矮，只能這樣。
這時，他早已長大成人，一抱之下，自然不是抱住了昌叔的腰。雖然他身型只是粗壯，並不高，但是也抱住了昌叔的肩頭──這就和童年的感覺不一樣了，有點古怪。
雷老怔了一怔，忽然想到，昌叔早已是成年人，自然不會再高，自己卻長高了，這沒有什麼可怪的。
但是隨即，他知道自己感到古怪，並不是在一抱之下，感覺和童年不同，而是另有緣故。那是什麼緣故呢？像是堵在喉嚨中的一口痰一樣，明知有東西堵在那裡，卻又拿不出來。
雷老由於心中感到古怪，所以動作上也有了反應。他吸了一口氣，陡然想了起來，自己剛才一見昌叔，就感到親切無比，彷佛一下子就回到了童年，這才撲上去緊緊抱住了昌叔。原因就是一看清了昌叔的臉面，就感到他和以前完全一樣，根本沒有變過。
剛才一上來，雷老驟見故人，熱血沸騰，哪裡來得及去細想？
可是這時，卻越想越不對勁──他和昌叔分離，不是一百天，而是一百年！天下決沒有人，可以一百年前與一百年後一個樣子的。莫非他……不是人，是神，或者……是鬼，總之不是人！
雷老在說到這一段的時候，說得十分詳細，不嫌其煩。原振俠一面聽，一面皺眉，但是他總算耐著性子，沒有再去打斷雷老的話頭。
而雷老說到這裡，一面咳，一面喘氣。他老人家的酒量之好，天下馳名，常自誇「李白斗酒詩百篇」，他「雷動九天斗酒，拳下再無敵手」。醫生說酒可傷身，他老人家根本是喝酒不喝水的，身體所需的水分，皆自酒而來。這時，他一面咳著，一面又大大喝了好幾口酒。
原振俠這才趁機說了一句話：「你後退，看看清楚不就行了？」
雷老伸手抹去了口角的酒，嘆了一聲：「我如何不知？可是我不敢啊！想想看，剛才要不是我眼花，昌叔的樣子真是百年未變，我不知他是神是鬼，那……我不知如何才好了。」
原振俠沒好氣：「那你也不能老是抱著他不放手！」
雷老再嘆一聲：「是啊！」
當時雷老心中的疑惑漸增。他還是先不鬆手，只是叫了一聲：「昌叔。」
昌叔答應著，雷老這時又問：「昌叔，你是成了神，還是變了鬼？」
昌叔笑了起來，用力把雷老推開，雙手握住了雷老的雙臂，像看小孩子一樣地看著雷老。
人的年紀差別，十分奇怪，兩個人若是相差十五歲，一個二十一歲時，已是成年人了，一個只有六歲，是小娃子。
但是歲月流逝，到了一個四十五歲，一個三十歲時，分別已不是那麼大。再下去，一個八十五歲，一個七十歲，簡直已差不多了。像昌叔和雷老那樣，一個如果一百二十歲，一個一百零五歲，大家同是百歲老人，可以說再也沒有分別了。
可是當時，昌叔仍然以望著小孩子的神情望著雷老，雷老也望著昌叔，也確然感到自己是小孩子──原因已經說過，因為昌叔的樣貌，和他童年的印象，一模一樣。
昌叔是一個身型壯健的莊稼漢，中國北方貧瘠的大地上，農民的生活之苦，決不是現代城市人所能想像。頂著太陽幹活，迎著寒風趕路，人和野外的樹木，沒有什麼分別。與大自然過分親密的接觸，使人的皮膚，也變得和樹皮一樣地粗糙難看。
所以，從二十歲到四十歲的人，看起來都差不多，昌叔也不能例外。
但是就算是四十歲，和一百歲還是有分別的。
雷老的視線，凝注在昌叔的臉上。他一遍又一遍伸手撫摸著自己的臉，又用發抖的手指，指著昌叔，一句話也說不出來。
昌叔笑，臉上現出十分深刻的紋路。但那不是老化的皺紋，只是艱苦的生活痕迹。他也撫著自己的臉：「奇怪，連我自己也奇怪，在這裡，我不會老。小豬兒，我不是神，也不是鬼，只是一個不會老的人。」
昌叔說的話，每一個字，雷老都聽得清清楚楚。濃重的鄉音，令雷老感到無比的親切，可是他卻全然難以理解，人怎麼會不老呢？
人要是不老，長生不老，那不就是神仙了嗎？想當年，秦始皇帝，派了兩千個童男童女，由徐福帶著，揚帆出海，到蓬萊仙島去求靈藥，也無非是想圖個長生不老。昌叔是服了什麼仙丹靈藥，才能這樣。
一時之間，雷老張大了口，再也合不攏來，喉間咯咯有聲，連他自己也不知道是想說些什麼。不論他想說什麼，這時都一句也說不出來。
昌叔又道：「一時之間，也說不明白。你要是願意在這裡住下來，也可以和我一樣。雖然……你已經夠老了，但也不會再老下去。」
雷老陡然震動了一下，一時之間，竟連一個好字也說不出來。
他並不是真的一個字也說不出來，而是剎那之間，他想到了許多許多的事。那許多事，一下子全湧上了心頭。
他首先想到的是：這是什麼所在？何以影影幢幢的全是鬼，只有昌叔是人？在這裡住下了，是不是還出得去？要是出不去了，那又和死了變鬼，有何不同？
雷老不是首次想到死，人老了，自然會想到必然來臨的死亡，越老，越不會恐懼死亡。可是又不死，又經年累月和鬼在一起，這不是很可怕么？
雷老心緒撩亂，四面看看，這才看清，昌叔帶他進來的那間房間，是一間寬敞的石室。
石室中的陳設很簡單，一塊大石，算是床，還有石椅石桌。
雷老心思撩亂，那種心情，自然也反映在他的神情上。昌叔看了，只是淡然地笑：「我以為你已年過百歲，什麼都可以看得開，放得下了。」
昌叔的話，像是當頭棒喝一樣，令得雷老不由自主，發出了「啊」的一聲。他隱居在一個山坳之中，過的是表面上看來與世隔絕的生活，再無牽掛，超凡出塵。可是實際上，卻並非如此。
他雖遠在深山，自然有人會不斷地找他，奉承他，逗他開心，討他歡喜，送各種各樣他喜歡的東西和食物給他。
那些人，或者有事情求他，或者是以前，甚至於是上代受過他的好處，更多的是他義子義女的後代，都把他當成了真正的祖輩。
那些人之中，有的是達官貴人，有的是富商巨賈，有的是專業人士，也有的是三教九流的人物，更有的是在社會上有潛在勢力的人物，和武術界的各派高手。雷老在這些人的心目之中，都有至高無上的地位。
最重要的是，雷老十分欣賞自己這種地位──遠在深山的一個孤老頭子（他這樣稱自己），可是實際上，卻有著無可比擬的影響力，這使他更有滿足感。覺得比自己站在最前面，一呼百諾，衝鋒陷陣時更加強而有力，有更高的地位。
這種情形，他自己再清楚也沒有。要他真的和社會隔絕，在這石室中長生不老，他自然難以在一剎那之間，作出決定。
昌叔又笑：「好，你別急。看你身子這樣壯健，一年半載，也不會就死。過些時日，我再來找你。」
這種話，舉世之上，除了昌叔之外，也沒有人敢這樣對雷老說。
雷老當時除了點頭之外，仍然是一句話都說不出來。
昌叔拉了他的手，走出了石室。一出石室，又到處全是灰濛濛的一片，影影綽綽，一層一層，看去不知有多少。雷老已知那不是人影，而是鬼影，可是心頭也了無所懼。
不一會，眼前一黑，耳旁聽得昌叔的笑聲，漸漸遠去。他忽然打了一個寒戰，睜開眼來，自己卻好端端地躺在床上。
雷老說到這裡，定睛向原振俠望來。
原振俠明知自己說出意見，雷老的霹靂火脾氣，可能就會發作，但他還是在喝了一大口酒之後，沉聲道：「一般來說，若是有了像你這樣的遭遇，突然之間，又發現自己躺在床上，都會把這段經歷，當作是南柯一夢。」
或許是原振俠的話，說得十分委婉，雷老雖然面色一沉，但是並沒有發作。
他又幹了杯酒，