原振俠感到一片迷惘，過了好一會，才道：「你的任務真的那麼重要……值得你……使用……這隻能用一次的武器？」
海棠這次並沒有立時回答，只是無目的地揮著手。良久，才道：「或許……我不知道，但一定要有那一次的。當我懂事之後，我一直在做噩夢，不知道自己的第一次，會……會和甚麼人發生？在夢中，我見到的全是各種各樣令人噁心之極的怪物，而我不得不和他們……」
原振俠的聲音苦澀：「我就是你夢中的那些怪物之一？事實可能比夢境更可怕！」
海棠的聲音極低：「你明知道不是的，何必這樣子……說？我一點也不後悔，雖然當時，我的目的只不過要你作我此行的伴侶，可是，我一點也不後悔！不論你對我的觀感怎麼樣，我……很高興……在我生命歷程之中，占那麼重要位置的人是你！」
原振俠心跳得十分劇烈，長長嘆了一聲。有一個問題，他是非問不可的：「為甚麼一定要選擇我和你一起來，比我體力、智力更好的人，在你們的組織之中，一定有很多很多！」
海棠道：「是！我知道自己的卑劣，自然也知道組織中其餘人的卑劣，不會在我之下。如果我選擇組織中的人作同伴，那個同伴，就會比沿途所遇到的一切兇險，更加危險！」
原振俠感到了震慄——海棠說出了為甚麼要選中他的真正原因，原因聽來是如此簡單，但其中卻包括了不知多少對人性醜惡的控訴！
人是危險的，在一些動物園的入口處，會有一個除了一面有鐵柵，其餘各面都密封的大籠子，在籠子前豎上警告的牌子：「小心，籠內是世上最危險的動物！」當參觀者站在有鐵柵的一面，向籠內看去時，可以看到籠內是一面鏡子，參觀者看到的是自己——人！
人是最危險的動物，在殘害同類方面，會使用種種其他動物所不會用的殘酷、醜惡和卑劣的方法。不論是冠冕堂皇地殘害，或是偷偷摸摸地殘害，在人類有紀錄的歷史之中，在現實社會生活之中，都無時無刻不在進行著。
自然，在特務組織之中，人性的醜惡更被集中，被提煉到了頂峰。特務和特務之間，除了利害關係之外，不可能再有別的關係。
人性在醜惡的一面之外，多少還有良善的一面，但是受過嚴格訓練的特務，幾乎不可能再有良善的一面！
在震慄之餘，原振俠又感到了一片迷惘——海棠呢？她是一個自小就接受嚴格訓練的特務，在她身上應該也只有醜惡，沒有良善。但是，她為甚麼這時向自己說了那麼多？
真難以想像，她現在的傾訴也有著醜惡的目的？
海棠嘆了一聲：「你明白了？你不會和我爭功，會全心全意和我一起到達目的地。保護衣可以使我免受蟲蟻毒蛇的侵害，但是絕防止不了另外一個人對我的加害。而且，如果我也不可避免地要想怎樣去害他，這樣我就永遠無法達到目的。」
原振俠苦笑著，他這時才知道，他對特務組織中的成員的內心世界，所了解的是如此之少。這不是正常人所能了解的，即使是現在，他在震慄之餘，也不認為自己究竟了解了多少！
他喃喃地問：「如果……我是你們組織中的一員，你會怎麼對付我？」
海棠想了一想：「不知道，我會……盡量利用他——當他還可以利用的時候。而當他沒有利用價值之際，我就會先下手為強，不擇手段！」
她說得如此之坦率，使得原振俠牙齒不由自主，因為身子的劇烈發抖而「得得」作響。他掙扎著道：「你……對我的……態度，也是……一樣？」
海棠幽幽地嘆了一聲：「如果對你也是一樣的話，我就不會把一切全告訴你了！」
原振俠聽了之後，長長地吁了一口氣。海棠的聲音之中充滿了柔情蜜意，自然她的話是可信的，大可鬆一口氣！
雖然在長吁了一口氣之後，他立即又想到：真能鬆一口氣嗎？但那只是模模糊糊的一想，他根本不願再想下去。海棠對自己是不同的，他心理上需要肯定這一點，不然，他精神會崩潰，無法支持下去！
海棠的聲音更溫柔動聽：「你為甚麼不問我，這次的任務究竟有多重要，值得我用我自己來作武器？我會毫無保留地告訴你一切！」
原振俠早就想問這個問題的了，他緩緩地道：「是不是在研究大祭師自聖墓中，帶回來的那些薄片的過程中，你們有了重大的發現？」
海棠柔聲道：「是，不單是重大的發現，而且是極其驚人的發現。」
原振俠沒有再問是甚麼驚人的發現，海棠既然答應了會告訴他，那就一定會說下去的。
海棠在停了一下之後，更靠近原振俠：「那些薄片，在我們知道大祭師帶到了美國，想去弄明白那是甚麼之後，多少已有點消息透露出來——美國的一些尖端科學機構，根本不知道那是甚麼，自然，也由於新幾內亞是一個落後國家，那些機構也不屑去作進一步的研究。當我報告上去之後，上面很有興趣，所以才有了竊取薄片的行動。」
海棠略停了一停：「等到我們的專家，開始研究那些薄片之際，你不知道有沒有留意一則消息？消息雖然經過嚴密的封鎖，但還是有一點漏了出來，美國的間諜衛星，就拍攝到了這場變故的照片。」
海棠的話，像是在突然之間轉變了話題，可是原振俠聽了，卻陡然吃了一驚。他知道海棠所說的那個「變故」——在美國的間諜衛星，發現了這場變故之後，曾經有過一陣子的轟動。但由於新聞的嚴密封鎖，所以外界無法得知詳情，只知道在一個著名的核武基地中，曾經發生了一場小型的核爆，推測是由於意外。
事後，附近的一些輻射資料站，都曾集到空氣中輻射大大增加的證據。真正的情形，由於所在國不公布，那是國家的最高機密，自然各國的情報人員曾因之而大肆活動了一番，但也只能知道那是一場意外而已。
原振俠是在一份著名的軍事分析雜誌上，讀到了一篇報導，知道這件事的。雜誌的作者說，可能是在進行一項新的核分裂的試驗而發生了意外，估計這場小型核爆，造成了極嚴重的人力和物力的損失。
現在，海棠忽然提起了這件意外來，那是甚麼意思？難道這個小型核爆，竟然和那一箱薄片有關？這實在是令人震駭的事，原振俠想問些甚麼，可是不知該如何開口才好。
海棠的聲音有點苦澀：「這次變故的後果十分嚴重，我們不但損失了基地上的全部設備，而且，一個師的部隊全部死亡。爆炸發生之後，核子先遣部隊……這是一個密部隊，他們的任務是在核爆之後，在嚴密的防輻射措施之下，首先進入核爆地區執行任務的部隊。」
原振俠道：「我知道，各國都有這種負有特殊任務的核子先遣部隊。」
海棠停了片刻：「核子先遣部隊的報告是說，爆炸發生在研究室，爆炸後產生的熱力，幾乎和太陽內部的溫度相若，破壞力之強，根本不可想像！」
原振俠的聲音有點急促：「那和……我們的話題，有甚麼關係？」
海棠道：「你聽我說下去。當時，先遣部隊測到的爆炸現場的輻射量之高，已超過了儀器所能負荷的程度，所以，先遣部隊的防護措施，也不足以抵禦那麼強烈的輻射。事後，進入爆炸現場一平方公里範圍之內的先遣部隊，也無一倖免，全在極大的痛苦之中死亡！」
原振俠實在無法抑制自己心頭的震撼，不由自主，發出了驚呼聲來。
海棠的聲音變得沉重：「這自然令得最高層震動，因為這樣強大威力的爆炸，絕不是我們所擁有的核武器所能形成的。究竟為甚麼會有了這種爆炸，全然無法知道，因為基地上所有人全死了，所有的設施全被破壞了。只有一點可供追索，那就是，在爆炸發生的時候，正是研究所在開始研究經由特工部門轉到了研究所的那一箱薄片。也就是說，當時，研究所中唯一的『外來物』，就是那一箱薄片！」
原振俠了一口口水：「那……絕不能說爆炸是這箱薄片造成的！」
海棠緩緩轉頭：「基地的安全工作一向極好，而且最主要的是，絕沒有任何原來的東西，可以產生這樣強大威力的爆炸！」
原振俠不再出聲——來自長久傳說的一個墓穴中的不知名的東西，會形成一場小型的核爆，這實在是無法想像的事。想像力再豐富的人，也無法將這種事聯結在一起！
原振俠無目的地揮著手：「不可能，絕不可能！那些薄片如果會形成核爆，那麼大祭師帶著它們來來去去，早就受輻射能的影響而死亡了！爆炸的威力那麼強大，所有接觸過那些薄片的人，都不能生存！」
海棠道：「或許有某種方法，可以使強烈的輻射能，只在某種情形之下發生，而在正常的情形下，一點也不會外？」
原振俠又一怔：「天，你想說明甚麼？」
海棠並不直接回答，只是道：「你聽我說下去。在排除了一切其他可能，只有那箱薄片受嫌疑最大