崇康十四年,七月十七。
神京西城,榮國府。
連日不休的拜訪,讓賈母面色看起來極差。
與紅光滿面春風得意的王熙鳳,形成了鮮明對比。
這幾日,王熙鳳是真真出盡了風頭。
哪怕在當年,她一個小輩雖得賈母疼愛,執掌大權,但對上外面命婦時,仍以小輩自處,許多時候連話都沒資格說。
如今卻不同了,天下沒有不透風的牆,都知道太子最敬愛的女人之一,是與王熙鳳自幼一起長大,一起進賈府的侍女。
二人名為主僕,情同姊妹。
雖王熙鳳性格霸蠻強橫,奈何宮裡那位一點不記仇,依舊極敬她愛她。
如此,誰還敢小覷她?
便是宗室王妃、太妃當面,也拉下身份與她談笑風生。
不過此刻見賈母面色這樣差,鳳姐兒心裡好笑不已。
在她看來,這連日來的應酬疲憊倒是其次,最讓賈母心碎的,當是要送進宮裡的嫁妝。
雖然賈母最疼愛寶玉,早已打定主意諸多珍寶皆留給他,可是……
她也是個極要體面的老太婆,一輩子就活了張老臉。
賈家這般女子進宮,旁人都只見賈家繁花簇錦,烈火烹油,卻沒想過,賈家要往宮裡送進多少嫁妝去……
其實黛玉反倒好辦,賈敏留下的嫁妝便足有九十六抬,這是當年老榮國尚在時,賈家嫁唯一嫡女時陪送出去的。
這份嫁妝,連王夫人都為之驚嘆艷羨,也為之肉疼。
賈敏過世後,黛玉進京養在賈家,後來林如海病重,黛玉聽從賈琮之言,小小年紀舉家北上,這份嫁妝自然也就回到了京中。
這次進宮的妝奩雖不夠,但還有宮裡賞賜下來的儀幣,加起來便有一百二十四抬。
所以賈母、賈政等人就算再出些,實則出的也有限。
太多了反而不好,畢竟前有皇后、太后之例在,不好逾越了過去。
添補的有限。
麻煩的是迎春、探春、湘雲姊妹身上。
尤其是迎春、探春二人,是正經的賈家親女。
而且,宮裡已經透出了消息,探春是和寶釵同進八鳳殿的。
日後,多半就是當朝貴妃娘娘!
同為貴妃,總不能比寶釵差太多去罷?
可薛家那皇商之家,又只一女,這些日子拚命的變賣京中財產,還將諸多極好的門鋪、宅子的契約都合在一起,要送進宮去給寶釵做嫁妝,傍身之用。
賈家人知道薛家如此,是為了彌補薛姨媽的糊塗事,不讓宮裡忌恨。
可外人不知道啊!
外人只當嫁個貴妃進宮,就該送那麼些嫁妝。
可探春她娘……
不提也罷。
這份嫁妝,終究要出自賈家。
可賈家官中的銀子,早被某孫子花個七七八八,去修了那勞什子大觀園了。
原本賈母等人還擔心賈琮勢大難制,變了曾經之言,取賈家財富花用。
所以拿出來修園子時,眾人都在心裡高興。
卻不想形勢會發生到今天這種地步。
官中沒了銀子,就只能從旁處想法子。
迎春那邊要挪用邢夫人的嫁妝,邢夫人小氣一輩子,倒是攢下了些東西。
雖不入賈母之眼,可當迎春陪嫁足夠了。
至於當初邢夫人臨終前說要將那些東西給她兄弟,卻是笑話……
最棘手的,就是探春處。
想要湊夠和寶釵差不多的嫁妝,就是把趙姨娘賣了都不夠。
且那趙姨娘早就發出話來,會陪嫁一對上好的玉鐲子……
賈母得聞時,差點想啐她一臉。
小娼婦!
只是……
賈母悲哀的是,她如今連趙姨娘都好好罵不得了。
一個親女當貴妃,一個凍貓子一樣的兒子。竟快成了都中衙內之首了……
她還要為三丫頭費盡心思的籌備嫁妝。
作為嫡母,王夫人自然少不得出一份血。
王夫人雖在禮佛,可嫁妝還在外面。
賈母做主,讓鳳姐兒從王夫人的嫁妝中剝出了足足三十二抬嫁妝出來,作探春陪嫁。
而她自己,也得出血,分出足足六十四抬嫁妝出來。
湊齊九十六抬,雖實際上差薛家不少,但至少面子上看起來差不多。
賈母也是落下了老臉,死活拉著薛姨媽不讓她早早南下,非要商議齊了陪嫁後再說。
這迎春、探春就已經夠吃力了,別忘了還有湘雲和平兒等人。
湘雲自不用說了,是賈母打小養到大的娘家侄孫女兒。
大頭自然忠靖侯府來出,可她這個當姑祖母的,能一毛不拔?
又是十二抬出去。
而平兒原不過一個丫頭,不必陪什麼。
架不住宮裡傳出消息,日後她是要住在明德殿偏殿的,往後竟是皇貴妃的身份。
這種情況下,賈家就算河干海盡,也得陪出一筆嫁妝出去,做個人情。
不然滿神京的高門,怕都要將賈家笑成叫花子!
萬幸,平兒這邊大頭是王熙鳳出……
鳳姐兒倒不是個小氣的,一咬牙將自己嫁妝和這些年積攢的私房划出一半來,湊成了六十四抬嫁妝。
賈母再添十二抬……
薛姨媽許是為了為寶釵拉些人脈,也出了十二抬。
可平兒有了,那晴雯、香菱等人難道就好少了?
誰知道將來哪片雲彩會下雨?
萬一晴雯、香菱、春燕她們好生養,日後撲稜稜的生下一群皇子皇孫來,卻因為此時賈家沒添嫁妝而記恨……
賈家還不冤枉死?
得了,乾脆一人添上十二抬嫁妝罷。
如此一來,面子上倒是光彩了,可是賈母積攢了大半輩子的私房妝奩,幾乎都空了!
這原都是留給寶玉的啊,如今卻全送進了宮裡,給那個她最不喜之人……
哎喲喂啊!
賈母那叫一個心塞,想想都不落忍,可連落淚都只能晚上偷偷的落。
否則讓外人瞧了去,又成了笑話。
啥叫求生不得求死不能,啥叫欲仙欲死,莫過當下。
賈母可是遭大罪了,好幾夜裡抱著寶玉哭的不成……
明日太子大婚,今日便是送妝奩進宮的時日。
賈母心情灰敗,鳳姐兒卻喜慶的好似過節一般,今日她要作為太子妃族人,進宮送妝奩。
還能見見平兒她們!
雖然她花了大把銀子,可她如今只巧姐兒一個女兒傍身,留下一半也夠用,再說日後不還能再積攢么?
巧姐兒還小,左右還有十幾年,她並不慌。
後世的女人花錢過癮,如今的女人花錢同樣過癮。
這般算下來,怕有幾十萬兩銀子的嫁妝送進宮裡,花的還不全是她的,她卻要落個大體面,豈能不過癮?
見她神采飛揚的模樣,賈母心裡愈發晦氣,真想當面啐她一口,可眼下還有內務府的官兒宮裡的女史在,她如何能發作?
只好強忍鬱氣,叮囑道:「進宮後同三丫頭和平兒她們說,咱們雖只是中等人家,但也不忍讓她們寒酸了去讓人小瞧了,總要讓她們風光大嫁。別為家裡著想,寶玉也都還好,讓她們忠心服侍……服侍太子。」
到底還未昏聵,知道場面話總要說一場。
鳳姐兒笑的和花兒似的,高聲道:「老祖宗盡放心便是,再不會出錯,必讓三妹妹和平兒她們都知道老祖宗的一片慈心!」
往日里聽她如此高聲笑語,愛熱鬧的賈母會覺得爽快,可現在,賈母只想脫下襪子摔到那張甜美的臉上,擺擺手道:「行了,去吧。」
鳳姐兒高興的一應後,便同忠靖侯夫人趙氏一併,出了榮慶堂,上了轎子,由賈芸、林之孝等人領著家丁們,護送了長達半里隊伍左右的嫁妝,風風光光進宮去了。
薛姨媽幾番張口,話到了嘴邊,終究還是沒有出口。
直到鳳姐兒等人離去後,她才落下淚來……
……
東宮。
內務府早早在崇仁殿備好了酒宴,準備招待太子妃親眷。
平兒、寶釵、探春三人更是放下了後宮諸事,親自出面。
這個時代的女子,最重母族,最念親人。
雖三女在宮中過的極自在,卻仍不免惦記牽掛親人。
即使是寶釵……
巳時三刻,翹首期盼了一早上的三人,終於看到了進宮的轎子,和那幾乎一眼望不到盡頭的陪嫁嫁妝。
由東宮宮人將屬於黛玉的嫁妝送入東宮正殿明德殿,而探春、寶釵、平兒等人的嫁妝,卻從幾頂小轎進了崇仁殿。
探春、平兒都大吃一驚,她們從未想過會得如此多的嫁