太子駕行，儀派更在親王之上。
一對對龍旌鳳翣、雉羽夔頭遮天蔽日。
銷金提爐焚著御香，使得整個居德坊都遍布異香。
又有兩把曲柄七龍黃金傘擎舉，至尊至貴。
從者皆冠袍帶履。
又有值事太監捧著香珠，綉帕，漱盂，拂塵等類，禮樂不絕。
行人遙遙觀之，心生敬畏。
隊伍正中，三十二個健壯太監抬著一頂金頂金黃龍紋版輿，恍若一座小行宮。
後面則是一溜的宮輦。
兩千彪炳威烈的神策軍駐滿居德坊街道各處，新任立威營指揮使方英帶了二百親兵親自前來護駕。
這等陣勢，比當日元妃省親，又何等壯觀十倍！
賈家自賈母起，連賈政、寶玉、賈環、賈蘭、賈芸並幾房賈氏族人，還有內眷如李紈、鳳姐兒等人，全部候在榮國正門前。
待到巳時二刻，皇駕駕臨居德坊時，闔府人無論老幼，皆跪在街邊恭迎。
東宮總管太監王春出面，尖聲道：「殿下諭旨：不必多禮，裡面相見。」
說罷，龍輦並未停頓，直直入內。
賈母心裡雖憋悶，卻也知道輕重，忙由李紈、鳳姐兒攙扶著，與賈政、寶玉等人一道回了裡面。
等眾人回到二門時，卻發現皇輿已經停了榮慶堂內。
賈母等人又匆匆趕至榮慶堂，由宮人引入內後，賈母就見賈琮正坐在那張高台軟榻上，和黛玉說笑著什麼。
雖然差點一口老血嘔出，可賈母等人還是等上前見禮。
「臣婦賈史氏，請太子殿下安！」
「臣賈政，請太子殿下安！」
「草民賈寶玉，請……請太子殿下安……」
「……」
高台軟榻上，賈琮看向黛玉，擠了擠眼。
黛玉忍笑嗔怪了眼後，賈琮乾咳了聲，叫起道：「平身罷。」
賈母、賈政這才在鳳姐兒、李紈、寶玉、賈環等人的攙扶下起了身，賈母心裡說不出的窘迫和尷尬，抬眼正好見賈琮正目光淡淡的看著他，不由一滯，賈琮卻呵呵一笑，問道：「太夫人，今日可知孤之貴重否？」
賈母老臉登時漲紅，嘴巴張合了幾下，到底沒說出話來。
便在這間榮慶堂上，她曾無數次罵過賈琮，「該死的孽障」、「下流種子」，背後甚至還罵過「窯姐兒生的討命鬼」，命硬克父克母克兄的「掃把星」……
是，人家是命硬！
真命天子的命，能不硬么？
尋常人家，誰又有資格當其父母兄長？
念及此，賈母長嘆息一聲，又緩緩跪地道：「昔日皆老身之罪過，只求不牽連家人。」
她這一跪，賈政等人又紛紛跪伏下去。
賈琮輕笑了聲，道：「倒不是沒有人上摺子，請治賈家苛虐之罪。只孤與太后、父皇言：無論當年事究竟如何，非賈家撫育之恩，孤不能存也。雖有賈赦、刑氏等人凌辱苛虐，幾不能活。卻亦有政公慈愛，姊妹友善之德。太夫人雖不曾降慈愛於孤，還時常啐罵，但也無迫害之舉。總得來說，賈家有功無過，功在政公。平身罷。」
賈母等人心中一塊巨石鬆開後，再次起身，於客位落座。
賈琮也不願逼迫過甚，直言道：「孤此次前來，是送林妹妹歸來備嫁。待父皇登時大典之後，七月十八，便為孤與林妹妹大婚之日。一應禮數準備，會有宗人府並禮部前來指教。林妹妹在賈家時，可與姊妹們入住大觀樓正殿、偏殿內。平日里倒不必拘束，可在園內游頑。」
說完正事，他便起身，道：「便是此事，賈家行好送嫁之事，莫要耽擱了。林妹妹自與太夫人說話罷，太夫人當初雖未降慈恩與孤，但待林妹妹還算不差。政公陪孤重遊一回賈府即可，孤還想再去東路院逛逛。」
黛玉自無不可，只是有些留戀的看著賈琮，畢竟這一分別，要分開十日之久。
賈琮則寵愛的握了握她的手，這點時日的分開，還是要忍的。
黛玉用目光回應：我知道……
堂下，寶玉痴痴的望著眉眼間皆是濃情卻非向他的黛玉，心都碎了。
只他這番模樣，立刻引起了慈寧宮教養嬤嬤的注意，面無表情的臉上，目光登時鋒利如刀，狠狠看向寶玉。
「放肆！」
宮中嬤嬤的怒視，立刻引起了賈政的注意，他朝寶玉低聲一喝，唬的寶玉身子一顫，煞白了面色，低下頭去。
賈母見之心中不滿，可這會兒也不敢多說什麼。
賈琮只當沒瞧見，走下高台，微笑著對賈政道：「政公，請。」
賈政心情複雜，雖還想再聽賈琮喚他「老爺」，卻也知道君臣大義已明，怎能再亂了綱常？
躬身謝恩後，道：「殿下先請。」
賈琮呵呵一笑，道：「老爺為先。」
賈政聞言，大為感動，瞬時紅了眼圈，賈琮對賈環、賈蘭道：「攙扶好了。」
賈環、賈蘭二小高興一應，攙扶著賈政往外去。
就聽黛玉身後一白髮老嬤嬤對寶玉寒聲道：「外男一併出去，再敢直視太子妃，摳出你的眼珠！」
賈琮見賈母面色震怒，卻不敢多言，只死死盯著他，嗤笑了聲，道：「太夫人莫要如此瞧孤，此嬤嬤為慈寧宮太后身邊第一得用昭容，專門打發來服侍林妹妹的，也教賈家人一些規矩。」
又看向寶玉，道：「你也大了，什麼當做什麼不當做，心裡也該有數了。」
最後同賈政道：「政公，溺子如殺子。寶玉本性不壞，只是被無知婦人嬌慣，一味恣意享受，不知上進，於家於國無用。孤知政公幾番想要管教而不得，非政公之謬也。」
賈政聞言，滿面慚愧，連連搖頭哀嘆。
賈琮之言，真真說到了他心坎里。
若果真讓他好生管教寶玉，賈政自信，再怎樣不濟，也不會養成現在這般文不成武不就，整日就知在脂粉堆里廝混的浪蕩子。
只是孝道當前，他又能拿賈母如何？
賈琮見之，微笑勸道：「事已至此，政公也莫多想其他。既然太夫人想他如此，他生性也被養成了這般，再強求也無用。好在寶玉本性依舊不壞，不會行欺男霸女胡作非為之事，就由他當一世富貴閑人罷。政公尚有一子一孫，環哥兒的前程自有定數，孤已有安排。蘭兒生性穩重，知上進好讀書，將來同樣不可限量。賈家有一武一文，興復可望。只是孤歸宗認祖後，賈家大房絕嗣，到底一場緣分，孤不忍見之。不知政公可願將環兒過繼至大房？也不用分寶玉什麼資費，東府盡歸其有。」
饒是此刻不當笑，畢竟過繼之後，便不再為父子，而成了叔侄。
可聽聞賈琮之言，賈環還是忍不住一瞬間扯大了一張驚喜的嘴臉！
賈政見之氣個半死，不過念及大房連個人也沒了，若果真從族裡過繼，承嗣爵位，他再清高，也不至於如此不食人間煙火……
再者賈琮為儲君，言出法隨，也沒有賈家拒絕的道理，便躬身道：「殿下所言，實金玉良言也。」
賈琮輕笑了聲，不再贅言，道：「政公請。」
……
待連寶玉在內的外男都出去後，黛玉並諸姊妹忙從高台上走下，同賈母見禮。
賈母在宮中嬤嬤的注視下，只受了半禮。
黛玉還未成為太子妃，倒不用她這個一等榮國太夫人現下就磕頭見禮。
雖今日賈母自覺受盡了憋屈，可外孫女兒就要成太子妃，依舊是件值得她當成頭等大事對待的喜事。
按下傷痕纍纍的老心，賈母握著黛玉的手回到軟榻上，笑問道：「這幾日在宮裡可好？」
黛玉笑道：「好呢，老太太身子大安否？」
賈母也笑道：「好，好……」說著，就忍不住問起一件心頭事來：「我怎聽說，如今是三丫頭在管宮闈事？」
黛玉笑著解釋道：「原是我覺得管不動，也沒那心性。太后體諒，就准我尋幾個幫手。我就請了三妹妹、寶姐姐、平兒姐姐，還有紫鵑一道，去管後宮。」
賈母也知黛玉的身子骨和心性，都受不得太重的操持，便笑道：「原來是這樣，這樣也好，我在家裡也不怎麼管事，只讓你大嫂子和鳳姐姐去管。不過大事上，還是要做到心裡有數。你能讓紫鵑去聽著，知道有何事，就足夠了。」
黛玉笑道：「原是沒讓她去的，是寶姐姐商議了三妹妹，說規矩就是規矩，按規矩來，日後也能少些麻煩，才非要讓紫鵑也一併去。」
賈母聞言，微微頷首道：「寶丫頭是個好的，可惜了，也幸好……」
提及此事，賈母就想到原先她還一直撮合寶釵跟了賈琮，那會兒王夫人和薛姨媽還都不願意，以為賈琮必死無疑，怕受牽累……
也幸好如此，不然，那會兒就成了親，今日哪還有黛玉太子妃之位？
賈母又對迎春