鐵網山，龍帳內。
葉清斜倚在一張紫檀木美人榻上，靠著大紅色丹鳳朝陽的錦靠。
榻邊一隻雙麒麟護靈芝紫玉香爐中，緩緩吞吐出甜而不膩的花蕊夫人衙香。
她一手持一青釉蘭花酒壺，一手端一繪箐澹白底瓷盞，就著不遠處轟隆作響的火炮聲和噼里啪啦的火器聲。
一人自斟自飲，悠然自得。
明媚清亮的大眼睛，看著龍帳內一個個面色蒼白的昭容，和一直團團走個不停的元春，她嘴角微微彎起。
卻沒有勸說的意思……
人嘛，各有各的造化，何必強求？
許是走累了，也許是被葉清這種姿態所感染，元春終於不走了，她坐在美人榻不遠處的一張香妃長榻上，秀美的眸眼看著一點女孩坐姿都沒有的葉清，心裡說不出的彆扭，只是礙於太后的面子，她只能賠著笑臉問道：「姑娘一點也不怕么？」
葉清修長的眸眼側過來，似能看透人心般，似笑非笑的看著元春道：「有何可怕之處，大姐姐也是熟讀青史的，當知在青史之上，又有幾個帝王，被這等佐爾小賊壞事過？總不能到了皇伯伯這，就不靈了吧？」
元春聞言一滯，對葉清的強勢感到憋屈。
許是一孕傻三年的緣故，她脫口問道：「姑娘緣何喚我大姐姐？」
葉清側過臉來，正視著元春，燦然一笑道：「以前不是說過了么，我隨清臣叫的。」
元春：「……」
看著尷尬鬱悶的臉色發白的元春，葉清再自斟自飲了一盞後，眸眼微眯，眺望帳外，呵呵一笑道：「大姐姐不必同我一般見識，我自幼失恃，太后將我接進宮中教養。不過並非是和宮中的公主郡主們一起隨管教嬤嬤學女紅讀《女誡》，而是隨諸皇子皇孫們和宗室諸王世子們，在景陽宮和上書房師傅們讀書，在上林苑練習騎射。若非太后擔心我練的五大三粗，我還要和他們一道練習摔跤武藝。所以，大姐姐們的規矩我不懂，沒學過呢。若有不當之處，還請海涵。」
元春聞言，心裡所有的不滿和憤懣憋屈，忽地一下都消散了。
不知為何，看著一身道袍，瀟洒不羈嘴角噙笑的葉清，元春覺得，她似乎也沒那樣得意。
總有一股難言的酸楚之意自心底往上涌，甚至讓她頭皮隱隱發麻。
元春心道：或許，她也有她的苦處。
畢竟，這世間正常女人們看她，都如同看怪物一般……
不過，再看看葉清面上散發著由內而外的自信和驕傲後，元春又確認，她肯定是想偏了。
這樣的女孩子會自苦，她才真正瘋了。
元春忍不住又不安地問道：「姑娘是見過大世面的，不比我們這等深宮中見不得人的女子，可知前面果真沒事么？陛下他……」
葉清招手喚過一個昭容，讓她再去取一喝酒來，再備幾個小菜下酒。
然後方對元春笑道：「大姐姐只管放心就是，若無七成把握，皇伯父也不會此時來鐵網山。」
「七成……才七成？」
元春聞言，面色驟變。
葉清奇道：「七成都不夠么，還想要幾成把握？」
元春急道：「陛下萬金之體，若無十成把握怎行？」
葉清啞然失笑道：「若有十成把握，那些叛逆們又怎敢拚死一搏，賭一把？七成其實已經很高了。許多事都是謀事在人，成事在天。七成把握，說明老天爺都要幫忙。皇伯父能當皇帝，本就為上天之子。天眷之人，更不會有事的。」
元春卻一點都不能放心，崇康天子為天眷之人？
熟知崇康帝過往的她，哪裡會信……
不過見說不動元春，依舊將信將疑，葉清也不再多費口舌。
人嘛，見識和眼界不同，強求一致是費力不討好之事。
等幾個宮女送了新酒和小菜上來，她一個人吃吃喝喝起來。
這無趣的地方，無趣的人，讓她提不起什麼精神來，唯有以酒菜解乏。
在宮中玉清觀內她要祈福齋戒，這些日子讓她嘴裡能淡出鳥來……
咦？
念及此，葉清忽地皺了皺修眉，為何心裡想這句時，腦海中會浮現出某人腹下那醜陋之物……
暗啐了口，將那害苦了她的丑玩意兒一腳踹出腦外三萬里，葉清又準備繼續吃喝起來。
不過她剛剛拿起筷子，搛了溜東海石花海白菜，還未放進口中，就聽到前方一箭之地外的議事大帳內，忽然傳來「砰」的一聲巨響，繼而便是戴權尖銳刺耳的驚恐尖叫聲和紛亂的怒喊叫罵聲。
葉清面色肅然，回頭看了眼面色慘白，滿眼恐懼的元春後，下令道：「照看好元妃，膽敢亂動者，杖斃，誅族！」
本有些欲亂傾向的宮人們聞言登時凜然，紛紛屈膝應道：「是。」
葉清起身，大步趕往前帳。
眼神中雖有意外，但明亮駭人！
……
神京城南官道上，展鵬看著賈琮，幾度欲言又止，可看了看都已經出現魚肚白的東邊，回首竟還能遙遙望見神京城的影子，他忍無可忍道：「大人，咱們走的忒慢了些吧？要不然你老先把甲胄卸了，咱們加快些速度吧……」
賈琮聞言，抬手就是一馬鞭抽在展鵬身上，讓他閉上了嘴。
一旁沈浪冷冷道了聲：「該！」
見識到正規大軍作戰後，尤其是在皇城腳下那些殺的天昏地暗的十二團營兵馬們作戰，沈浪才明白，曾經對江南六省千戶所的奇襲，真的算不得什麼。
那些軍中老卒，一個人，他不會在意，可隨意斬殺。
三個人，他也無所畏懼，可尋機刺殺。
可十個人一伍，結陣相對時，他就沒有任何機會了。
若對方還持著弓箭強弩，甚至能伏殺他。
那些經驗豐富的老卒們，是他們這些江湖強人們的天敵剋星。
錦衣衛成軍才半年功夫，正經訓練更是只有幾個月。
連血都沒怎麼正經見過，怎麼和那些曾經血戰八方的老卒拼？
賈琮作為錦衣衛指揮使，這般作為不是貪生怕死，是極難得的在保持冷靜，在保護他們這些屬下。
沒有被之前靠著天子親軍光環大殺四方的虛火給沖昏了頭。
能攤上這樣一個清醒的主將，部下唯有慶幸的，實不該說三道四。
誰都想快意恩仇，隨著性子來，但能剋制的，才能成就大事。
展鵬想不明白這些，但見賈琮果真有些惱了，一旁沈冰山也眼噴怒火，就立馬識相的閉上了嘴。
他知道這裡面必有許多不能說的事，都是他不明白的。
既然想不明白，他也就不願費這個腦子去想，交給恩將去想就是，他乾脆騎在馬上在心裡練刀……
當然，該鄙視的還是鄙視。
對於賈琮，他願意用性命去保護，但他認為兩人又不是尋常的主僕關係，賈琮對他的關照他心裡十分清楚，在心裡，他也早就悄悄的自認是賈琮的兄長，除了義氣外，還有親情在。
他甘願用生命，去保護這個聰明絕頂的弟弟。
不過，可以頑笑的時候他還是會頑笑……
在一旁一直冷眼旁觀的銀軍看到這一幕，看到他們主將親兵們相處的關係，面色漠然不動，心中卻大為驚嘆。
這和當年武王同他們之間的相處之道，何其相似！
若非親如手足，武王又如何能折服這麼多蓋世猛將，生死追隨。
當然，總有富貴久了變心者。
不過沒關係，黑了心的人，清除掉就是。
武王麾下，別的沒有，忠心耿耿還能帶兵打仗的猛將，從未缺少過……
一段小插曲後，隊伍繼續緩慢前行。
不過，總共也不過五十里的路程，已經行了兩個時辰了，鐵網山，已漸漸入了眼帘。
空氣中，似乎隱隱可以嗅到血腥氣，和硝煙氣息……
……
「王爺，撤吧，昏君火器太利，擋不住啊！」
「王爺，撤吧，京里還有人，咱們回京提兵馬，抄了昏君的老巢！定能反敗為勝！」
「哎呀，我說還是要用火炮，你們非要怕麻煩，害怕被查出來，如今卻只能挨打，慘啊！」
「都閉嘴！！」
看著身邊宗室諸王們七嘴八舌或要跑或埋怨，義忠親王劉渙厲聲喝道：「慌什麼？偽帝兵馬比咱們少，死傷也不比咱們少。如今孤還有過萬大軍，偽帝還有幾人？」
一宗室老郡王驚慌道：「可火器實在太厲害了，那火炮和天雷一樣……前面頂不住了，要敗啊。」
劉渙狠狠瞪了老郡王一眼，再沒了往日里始終給人如沐春風，尊老敬老的賢王風範，他咬牙道：「都不要慌，孤在上面還埋有暗手！只要偽帝暴斃而亡，眼下的失利都不算事！」
宗室諸王聞言，眼睛紛紛一亮，隨即將信