榮國府，梨香院。
薛姨媽喜之不見的拉著薛蟠看了又看，摸了又摸，似唯恐缺少些什麼。
賈母雖未來，卻也打發了王夫人來代她瞧瞧。
薛蟠在詔獄中雖唬的不成樣兒，回家後卻神武之極，拍著胸口道：「那些球攮……那些囚犯根本不敢靠我跟前！自上回在裡面受了欺負，這二年我苦練本領，他們若還敢來欺負，我必捶他們個半死！」
見薛蟠瞪著銅鈴大眼一臉的凶像，薛姨媽竟信了他的鬼話，忙道：「你什麼樣的人兒，怎好和那些囚犯動手？縱是贏了，若傷到哪兒碰到哪兒，也不值當！可萬萬不好有這樣的念想了，你若有半點好歹，可讓我和你妹妹去靠哪個……」
說著，又紅了眼圈。
薛蟠嘆息一聲，道：「若非為了媽和妹妹，這回我斷不能受這個氣。分明是下面反叛肏的奴才幹下的勾當，竟讓我受了這牽累。白走一遭詔獄不說，還要凈賠出去十萬兩銀子。再像這樣來幾回，縱是我家也要空了。」
王夫人忽緩緩道：「我上回就聽琮哥兒說你家商號里不素凈，原還不大信，這會兒卻是准了。此事不可再拖了，我尋思著，再有下一回，琮哥兒也未必好使了……」
薛姨媽和寶釵一怔，卻見薛蟠「啪」的一聲一拍大腿，道：「姨母說的極是！剛才琮哥兒接我出來時便同我說，有些話他作晚輩的，不好同媽說。他說這回在皇帝跟前把攢的那點體面都用完了，再有一下回，怕也無能為力了。讓媽和妹妹下回不要怪他……」
「老天爺，還有下一回？」
薛姨媽心肝俱顫的問道。
薛蟠瓮聲道：「家裡養了那麼些白眼兒狼，他們敢在順天府偷賣官糧，在外省怕更沒他們不敢幹的。若是哪個地兒再遭了災，再牽扯到咱們家，那可不是只能等死？」
薛姨媽唬的臉都白了，急道：「那可怎麼好？咱們……咱們一省一省的去查？」
王夫人輕嘆道：「查得了一時，也查不了一世。下面之人若無人鎮著，只會越發姦猾。今兒去查，他們規矩些，明兒走了，他們再折騰，誰經得起這個？」
薛姨媽難的落淚，問道：「那可怎麼好？」
若是尋常，她也不會為這等沒發生的事作難。
可今兒橫禍從天降，就差點要抄了薛家，她豈能不怕？
王夫人勸道：「你也別急，外面的事咱們內宅婦人如何精道？還得指著他們前面。」
薛姨媽凄苦道：「若寶丫頭她爹還在，我何須急成這般？如今只蟠兒一人，他還是個孩子……」
王夫人看了眼五大三粗正爽摳鼻孔的薛蟠，暗自抽了抽嘴角，道：「蟠兒不行，還有旁人。我料琮哥兒不會無緣無故和蟠兒說那些話……」
薛蟠聞言，連鼻屎都不掏了，看著王夫人驚奇道：「姨母，神了！你怎知道琮哥兒還有話說？」
王夫人淡淡一笑，道：「那孩子，從不做沒用處的事，先前不覺得，如今再想想他當初那些做派，有時連我也心驚生懼呢。這孩子……怕是生而知之，命格極硬。」
薛姨媽和寶釵二人面色微變，薛蟠倒聽不大懂，也不理會，道：「琮哥兒同我說了，豐字型大小下面那些人早晚還得做耗，讓我早做準備。我雖想早做準備，可我還要在京照顧媽和妹妹，一時走不開，也放心不下……琮哥兒倒也體諒我，就給我出了個法兒！」
「什麼法？」
薛姨媽忙追問道。
王夫人也側目看他，薛蟠道：「琮哥兒說他認識兩個極有手段的商人，一個叫什麼泥二，一個叫林誠，都是尋了琮哥兒當靠山，一年給他進奉些銀子當嚼用。不過琮哥兒說，這二人很可靠，也很有手段，是極好的掌柜的。他說可以讓這二人代咱們掌管豐字型大小，可簽下契，以三年為期，一年給咱家十五萬兩銀子的利，三年後若咱們看著可以，就繼續用他們，若覺得不好，就收回來自己干。有他作保，不必擔心那兩人會鬧幺蛾子。還有錦衣衛看著……」
聽完薛蟠之言，薛姨媽和王夫人面面相覷。
這話若換個人來說，她們必啐他一臉。
這等空手套白狼的做法，難道她們也不知？
真當她們內宅婦人都是傻子不成？
可是……
這是賈琮所言，且不管那勞什子泥二和林誠是何人，他們多半是賈琮的人。
只要賈琮不起歪心，誰敢窺探薛家豐字型大小？
賈琮會起歪心嗎？
如今看來，多半是不會了。
可是……
錢財動人心，若是他起了歪心，誰人能治？
連王夫人都不敢替賈琮打包票，內宅婦人對外面的事是了解的少，但她們比外面人更明白一個道理。
最不可測者，便是人心！
多少原本純良仁善的小姑娘，在內宅漸漸變成了城府深沉，陰狠狡詐的毒婦！
多少外表柔美，初進門時我見猶憐的小妾，後來用盡法子，想要毒殺正妻，以正身份。
這些事，她們不光見過無數，還親眼看過無數，甚至經歷過許多……
又怎敢將薛家百萬家財，寄托在人心不易上？
正當薛姨媽準備措辭，想要婉拒時，卻聽寶釵苦笑道：「媽，到了這一步，咱們哪裡還有其他選擇？交給琮兄弟手下的人去管，一年還有十五萬兩的進項。可若在咱們自己手裡，今年能有五萬就不錯了，看形勢，明年怕連三萬都難。況且錢財只小事，若再有人犯奸作惡，牽連到薛家……琮兄弟已經將聖眷用盡了，再有一次……他就是想為也難為了。人若沒了，留著那些家業也不過是給人抄家用的。」
薛姨媽何嘗不知道這個理兒，可她就怕薛家的家業被賈琮給霸佔了去。
若不是心裡存下這個顧忌，當初她也不會落腳在賈家，而應該回王家，王家才是她的娘家！
她正是擔憂王家欺她孤兒寡母，佔了薛家的家業去，那她死也難瞑目啊。
對王家尚且如此防範，更何況是賈琮？
薛蟠忽然想起，道：「對了，琮哥兒說若是不放心，可以請姨丈當中間人立下文契。」
聽聞此言，王夫人忽地一怔，隨即輕輕吸了口氣，看著薛姨媽道：「如此，多半不會有差了。那孩子，最敬重我家老爺。」
薛姨媽聞言，遲疑問道：「果真這樣，能行嗎？」
王夫人笑道：「我聽人說，勞力者下，勞智者中，勞人者上。如今薛家就你們娘兒仨，又不能勞力又不能勞智，若連人也不能勞，還如何處之？我陪嫁里也有幾處門鋪，回頭問問琮哥兒要用不要用，若要用，也一併拿去罷。」
薛姨媽好似不認識王夫人了，眼神訝異的看著她。
不過論內宅心思，她其實並不遜於王夫人多少。
一個寡婦，能在薛氏家族那般多虎狼環伺間，守住薛家的產業，未被薛族奪了去，又豈是傻子？
她忽地眼睛一亮，想起什麼來，急問道：「姐姐，可是宮裡大姑娘那有了信兒？」
王夫人忍了又忍還是沒忍住心中喜意，面上露出笑容來，輕輕點了點頭……
……
「什麼？！」
坐於寧安堂，正擁著平兒拆看親兵從運河船上帶回來的信件，看完前面黛玉的相思苦後，待看到後面，賈琮眼睛登時圓睜！
邱姨娘……
有了？！
這……
賈琮一時間都不知該說什麼才好。
這算什麼？
極大的醜聞！
真論起來，邱姨娘的身份比賈琮生母的身份更尷尬……
那是林姑丈的妾室啊！
賈璉護從黛玉下揚州探望病重的林如海，結果把人家的小老婆的肚子給搞大了……
這件事對賈家來說，尚且不知是好是壞。
但對林家對黛玉而言……
肯定恥辱！
從信中含著怨氣的雋秀字跡來看，她心裡的確煩苦。
認為賈璉真不是好人，希望賈琮能為她出口氣，狠狠啐他一口……
不過，她自言又沒法像嬤嬤請求那樣，拿邱姨娘出氣，打殺了她或是趕下船讓邱姨娘去自生自滅……
她雖然深厭惡邱姨娘的做法，卻實在無法狠下心來，清理門戶。
她極懊惱自己的無用……
想問問賈琮，她到底該如何是好……
賈琮看罷，面色唏噓。
倚在他懷中的平兒先前被他的驚呼給唬了一跳，卻也沒有探頭去看黛玉的信箋。
只靜靜的看著賈琮，目光溫柔似水。
賈琮看向平兒，前面幾張紙不好給她看，後面關於邱姨娘的事，卻可以給她瞧瞧。
安慰平兒儘管看，偶爾還會為她講解幾個生字或典故。
不過這回平兒沒有再對賈琮溫柔了，越往後看，抓著賈琮的手越緊，看到最後，她緊緊掩住口，整個人似都懵了