賈琮回至東府寧安堂，本想自己更換衣裳。
卻見探春、湘雲不知何時來到這邊，正與尤氏、秦氏坐著說話。
賈琮見之一怔，問道：「你們怎麼在這邊？」
這話可捅了婁子，探春俊眼修眉一揚，瞪著賈琮道：「怎麼，我們不能來三哥哥這裡坐坐？」
湘雲也不知想到哪裡去了，偏頭看著賈琮警告道：「琮哥哥，二嬸嬸得罪了你，我可沒有，你可別遷怒我！」
賈琮輕笑道：「說什麼呢都？」又對尤氏、秦氏道：「我這兩個妹妹厲害不厲害？」
尤氏、秦氏賠著笑，只道他們兄妹關係親近。
不過看著賈琮半邊身子都是血，都駭的厲害。
探春起身道：「是平兒在看著二嫂子，又放心不下三哥哥，就央了我和雲兒來幫她看看你伺候你，你還不樂意！」
尤氏在一旁忙道：「三弟，水房裡已經準備好熱水了，洗頭用的花露油、雞子和香皂也都備好了。都知道三弟不喜用生人服侍，所以就沒安排丫頭，你看……」說著，尤氏拿眼睛去看探春、湘雲。
賈琮生生氣笑道：「大嫂子這是吃酒吃多了？我還能用兩個妹妹當丫鬟使不成？」
探春和湘雲都紅了臉，瞪向口無遮攔的賈琮。
尤氏忙笑道：「並不是這個意思，沐浴三弟先隨便沖沖，等平兒回來再仔細。只這頭髮……三弟一人怕不好搓洗。我和秦氏倒是不怕服侍三弟，只怕人說嘴三弟。三丫頭和雲丫頭就不礙事了，你們自家親姊妹……」
賈琮道：「那也沒拿親妹妹當丫鬟使的道理，好了，就這樣罷……」
卻見探春橫眸望來，道：「莫非三哥哥以為我們不配服侍三哥哥這個冠軍侯？也是，我不過是……哎喲！」
話沒說完，挺立的鼻子被賈琮勾手颳了下，探春眼神都慌亂了。
賈琮笑著警告道：「三妹妹莫不是拿我當環哥兒欺負？」
看著賈琮漆黑深邃的眼眸，強大的氣勢好似一座高山，素來潑辣如刺玫瑰的探春，瞬間辣不起來了，俏臉暈紅，似瞪似嗔的看著賈琮，不依道：「三哥哥才欺負人！」
賈琮笑呵呵，不過眼睛裡還是有抹疲倦，道：「好了，你們先在這說話罷，我洗漱罷還要去幫老爺待客，不招待你們了。等忙完這陣，我在會芳園裡請你們東道。」
探春不吭聲了，湘雲卻直咧咧道：「琮哥哥就是講究多！寶玉前二年還整天央著我們給他梳頭，我們不理他他才作罷。如今我們姊妹服侍你一回，不過事急從權！琮哥哥世之英雄，何苦忸怩？又不是外人，自家兄妹怕什麼？」
尤氏也在一旁勸道：「三弟自己不方便。」
賈琮也懶得再推脫，道：「行，那就先洗頭髮吧。你們倆千金小姐，今兒就當回洗頭妹。」
「呸！」
一左一右跟在賈琮身旁的探春和湘雲一起啐了一口，笑怪他得了便宜還賣乖！
兄妹三人去了水房，早有尤氏的丫頭銀蝶在那裡將熱水、巾帕、香皂等物準備好。
此時關中氣溫還較低，因此又點了熏籠，水房裡熱騰騰的。
銀蝶在一旁打著下手，服侍著賈琮坐下後，又調整紫檀架的高度。
備好後，兩個「洗頭妹」開始上手……
……
小半個時辰後，水房裡傳出一道清爽的聲音：「好了，進來罷。」
在廊下說了好一起子話的探春和湘雲忙推門入內，水汽繚繞中，看到一身白衣的賈琮披散著還有些濕漉的頭髮站在那。
雖然賈琮才從江南回來沒多久，數千里的奔波讓他消瘦了許多，風采不比從前。
但周身的氣度，更加凝練有神。
縱然水汽蒸騰，卻也擋不住那雙眸眼的明亮溫潤。
看著如同謫仙一般的賈琮站在那裡，探春和湘雲看了幾個呼吸後，才悄悄紅了耳根，探春嗔道：「快坐下吧，先將頭髮烘乾！」
說著，拉著賈琮在熏籠邊坐下。
她又和湘雲一左一右坐在旁邊，湘雲嘻嘻笑道：「真該讓寶姐姐也來！不過她現在走不開了，要在家看她哥哥呢。」
薛蟠被人打了……
他帶著賈琮安排的兩名武王府親衛，去翠雲樓與馮紫英、蔣玉涵等人吃席。
本也無事，合不該吃酒後口口聲聲拿賈琮在江南的輝煌經歷說事，更不該貶低貞元勛臣十二武侯。
他只道如今賈琮如日中天，連十二武侯之一的平涼候府都滅了，威風之極，狠狠替他出了口氣，卻不想惹毛了隔壁雄武候次子周尚。
周尚根本沒有從門口進來，大怒之下，一腳踹塌兩間雅閣中間的木插屏，進來後一拳就將薛蟠打倒。
好在馮紫英趕緊上前隔開，眼見兩邊要起衝突動手，兩名守在門外的武王親衛出現。
只拿出一張腰牌，就終結了這場衝突。
周尚那邊的人，甚至還主動道了惱……
事情至此而止，但薛蟠大概被打出了輕微腦震蕩……
只是他也光棍兒，見對方憋屈的伏低認了錯，就見好便收。
他心裡到底還算清楚，知道他還沒當上賈琮的大舅哥。
而且他雖渾鬧，也看的清賈琮那樣清冷的性子，大概是不會慣著他的。
畢竟連他娘薛姨媽賈琮都沒慣著……
被人抬著送回梨香院後，薛蟠還逞著英雄只道無礙，罵罵咧咧的自我吹噓。
好似周尚等人要沒給他賠禮，他今兒就一定要讓他們好看……
薛姨媽見他還如此能吹，也就放下心來，但到底還是留下了寶釵在家照看他……
「唉，沒想到璉二哥哥就這樣沒了。」
探春坐在熏籠邊，還是有些傷感道。
雖然賈璉長她們不少，素日里幾乎沒什麼往來，但到底是自家兄長。
她往來的少，湘雲就更少了，不過也跟著難過起來，伸平雙腿，躬著身往前探，抿了抿嘴，道：「我也沒想到，鳳姐兒會哭成那般，他們倆……唉！」
賈琮一邊將半乾的頭髮散開，一邊淡淡道：「逝者已矣，生者仍需好好活著。男兒生在將門中，誰又知道能安穩到哪天？」
湘雲點點頭，垂著眼帘道：「是呢，我爹當年便是隨大軍出征，然後沒了的。」
探春一拍手，「啪」的一聲脆響，道：「好端端的，說這些做什麼？」
可她又不知道該說什麼，就起身走到賈琮身後，替他打理起頭髮來。
不過還是拿眼睛悄悄看湘雲，在她的記憶中，湘雲可是幾乎從沒提過這些傷心往事的，或許是賈家連接不斷的喪事觸動了她……
賈琮看著湘雲道：「雲兒素來性情舒朗，心胸恢宏，好些話我便不再啰唣。改明兒送你一匹小馬駒兒，你和環哥兒蘭兒一起學學騎馬。」
「啪！」
肩頭上挨了一下，賈琮回首看去，就見探春瞪眼看他。
賈琮啞然失笑道：「自然少不了你的，沒你看著，我還怕環哥兒撒瘋出事呢。」
探春這才轉嗔為喜，用心將賈琮幹了的頭髮綰成髮髻，用木簪束好，又替賈琮拉平衣襟上的皺褶，方道：「我們閨閣女孩子，偶爾生個氣落個淚心情不好還不是常事？哪天拌個嘴吵個架也是有的。三哥哥外面那麼些大事，還那樣險，不必再為我們操心。」
湘雲也已經收拾好神情，取笑道：「那是，琮哥哥可別再操我的心了，不然三丫頭非教訓我不可。真是的，也沒見過她這樣向著自己哥哥的……」
兩人打鬧一會兒，又頑笑了陣，只到西面賈政派人來請，賈琮才告辭二人，去了西府。
……
賈政不得不招來賈琮，是因為開國公世子李虎又來了。
對於這些真正的將門虎子，已經忙的焦頭爛額的賈政，實是一點法子也無。
只好讓人請了賈琮來。
賈琮來後，就將李虎引去了東路院前廳。
落座之後，李虎面色有些鬱郁之氣，將親兵斟滿的茶一飲而盡後，看著賈琮道：「清臣，你可將我家害苦了！」
賈琮微笑道：「倒霉的是宣國公那邊的人吧？你家不該高興？」
李虎苦笑不已，道：「明面上如此，可是……也不知風向是怎麼了，許是世道同情弱者。宣國公處處為平涼候和東川候出頭，不惜進宮尋陛下討個交代，更極力保下了東川候的性命，他這般做，在貞元勛臣中得到了極大的仗義之名，還顯得悲壯。我爹卻……不知哪個忘八肏的，竟說是我爹為了軍中第一人的名頭，和宮裡那位聯合起來，謀算貞元勛臣。宣國公那邊的人跳腳的罵，連我們這邊的一些人，居然也覺得抬不起頭來……清臣，我不如你聰明，我總覺得這裡面有問題，你覺得呢？」
賈琮聞言，微微皺起眉頭來，想了想，道：「無論如何，趙家那邊連損失了兩員悍將，連帶著損失了兩座大營。雖然立威營和揚威營主將