「啊！！」
聽到外面震耳欲聾的炮竹聲響，再看看幾乎眨眼功夫就死傷滿地的慘狀，五個還活著的百戶和賭檔掌管等人無不目眥欲裂。
賈琮等人卻根本沒有給他們反應的機會，沈炎、韓濤當年就是錦衣親軍里的精英幹將，自幼受訓，雖遠沒有展鵬的天賦，年紀但以出其不意之暴起，殺幾個慌了神嚇破膽的人，還是綽綽有餘。
更何況這些百戶、掌柜之流，借著一身虎皮欺壓不敢還手的良善百姓還行，真刀真槍的廝殺起來，他們焉有狗膽？
接下來根本沒用賈琮出手，將錦衣親軍恨之入骨的展鵬和沈炎、韓濤三人，幾個起落間，就將剩餘幾人屠雞殺狗般殺死。
連那四個丫鬟，也被韓濤一併打昏，隨手扯下她們的汗巾捆了起來。
等一切平定後，沈炎、韓濤、展鵬三人都大喘息起來。
緊張有之，激動有之，興奮也有之。
沈炎沒想到憋屈了半生的困局，就這樣破了。
韓濤則是為一個開門紅感到振奮，錦衣復興之路，已然起航！
而展鵬比二人更激動，這半年中，他心中對錦衣親軍之恨，傾盡三江水也洗刷不盡。
可是僅憑他一人之力，卻又無論如何都沒法復仇，他恨自己無能僅次於對敵人的恨意。
卻沒想到，遇到貴人後，只用了短短几天功夫，就讓他的大仇開始得報！
看著激動難當，雙目泛紅的展鵬，已經平息氣息的賈琮面色柔和了些，道：「你知道你的事錯在哪了嗎？」
展鵬聞言，恭敬的看去，悔恨道：「屬下無能。」
賈琮搖頭道：「你若果真無能，我也不會收你……你是從一開始就走錯了路，劉越欺你師妹，你自當殺之，否則何以做人？這點沒錯。
可是你做的還不夠絕，畏手畏腳。遇到大事，一定要果敢決斷，要做，就要做透徹！
你若果真對劉昭劉越父子斬草除根，後果雖也嚴重，但絕對比現在輕鬆的多。
哪怕是你後來逃亡之時，也該如此。他們以你的親人威脅，你就該立即反擊之，先尋一罪惡滔天之人，屠其滿門，雞犬不留，以此震懾警告敵人，讓他們明白，誰敢動你親人一根手指，你必誅其九族！
那些人多是自視為貴重瓷器之輩，哪個敢與你換命？所以你看似重情重義不怕死，實則困死了自己。
明白了嗎？」
展鵬聽在耳中，如洪鐘大鼓般震撼心神，直到韓濤提醒後，才單膝跪下，大聲道：「多謝大人教誨。」
賈琮微微頷首，聽著前面漸漸衰弱的廝殺聲，道：「郭鄖他們要完事了，走吧，去看看。沈炎……」
沈炎躬身應道：「卑職在！」
賈琮沉聲道：「自今日起，由你接掌粵省錦衣千戶之職。」
沈炎老眼中一陣激蕩，奮聲應道：「卑職領命！」
賈琮微微皺眉道：「你不要高興的太早，有什麼可高興的，你的擔子很重……我要你今日就將千戶所接管起來，收取可用之人。
自今日起至少五日之內，千戶所封門閉戶，一隻蒼蠅都不準飛出去，務要保證消息不泄露。
五日之後，若實在隱瞞不住，你就持我書信，送與粵省總督趙坤鵬，告訴他今日之事，到那時，大義可定，誰也不敢將你如何。
但能遲些，就盡量遲一些，你要頂住壓力。
然後再抄沒聶瓊等人之財，招兵買馬，穩固勢力。
最後，要在十月十五前抵達金陵府，這是死命令。
我會在金陵玄武湖畔的千戶所，候著你們。
記下了？」
沈炎鄭重領命後，剛起身，就見一身血氣的郭鄖領人進來複命：「稟大人，共誅賊子六十八人，收降七十五人，無一人逃脫。千戶所諸門皆已戒嚴，禁止通行。」
賈琮點點頭，問道：「下面弟兄們可有傷亡？」
郭鄖眼中閃過一抹暖色，答道：「只有三人輕傷，並不礙事。」
賈琮嗯了聲後，道：「後花園挖個坑，將屍體填埋。天氣太熱，仔細屍毒瘟疫。其他人修整就餐，兩個時辰後整軍出發。從千戶所選擇好馬……」
郭鄖領命後，回頭派人去做。
沒一會兒，便有親兵進來，將一具具屍體拖走……
等堂內乾淨些後，沈炎則對郭鄖身後一年輕人道：「沈浪，過來。」
那年輕人亦是渾身血色，腰間別一綉春刀，應當是方才繳獲。
聽聞沈炎之言，二十來歲的年輕人大步行來，面色板正，不苟言笑。
沈炎躬身對賈琮道：「大人身邊雖人才濟濟，但卑職觀之尚少一牽馬墜蹬鞍前馬後之人。犬子雖不成器，愚魯蠢笨，但有一長處，知忠孝二字。故卑職斗膽，懇請大人收其為長隨親兵……」
說著，見賈琮眉頭微微皺起，又連忙解釋道：「卑職也是有點私心，希望他能跟在大人身邊，若能學到大人萬一之才，也能終身受益。」
賈琮看了眼沈炎之子，見其面色木然，對沈炎直白道：「你這是想送人質？用不著。你這邊事情繁雜，正是用人的地方。況且，我用人不疑，疑人不用。若真有一日，你想學聶瓊之流其實也沒什麼。」
沈炎苦笑道：「大人胸懷天下，豪氣萬丈，非卑職可揣測，讓大人見笑了……不過卑職是真心希望犬子能追隨大人左右，大人指點展兄弟那番話，連卑職都有所進益，深知大人奇才天授。犬子生性木訥寡言，不是獨當一面之才，留在這裡用處不大。若能得大人指點一二，必能受益終身！卑職這點私心，還望大人成全。」
說著，單膝跪下請恩。
見其父跪下，沈浪自然沒有站著的道理，依舊不苟言笑的跟著跪下。
郭鄖站在賈琮身旁，輕聲道：「伯爺，沈浪武藝不俗，拳法精湛。」
賈琮看向沈浪，道：「你學過武？跟誰學的？」
沈浪雖然沉默寡言，但不是好歹不分，今日之變，對沈家之好壞他還是明白的，因此沉聲答道：「家父。」
賈琮聞言詫異，就他剛才所見，沈炎雖然也不錯，但比起展鵬來，至少差三個檔次。
可郭鄖卻說沈浪武功不錯……
許是看出了賈琮的猜疑，沈炎解釋道：「大人，習武之人成就大小和天賦悟性相關，卑職天賦平平，不想犬子倒是有點天資。雖習同樣家傳拳法，卑職在犬子十三歲時，就不是他的對手了。」
賈琮聞言點點頭，對郭鄖道：「既然你相中了，就帶著吧。」
沈炎聞言大喜，拉著兒子沈浪大禮拜謝。
過後，韓濤對賈琮道：「大人，是不是歇一夜再走……卑職等不相干，可是大人……已經奔波操勞了太久了。」
賈琮踩著殘餘的血泊走到窗邊，看著窗外的夜色，輕輕呼了口氣，沉吟了稍許，還是搖頭道：「耽擱不起時間，再堅持段時日吧。」
「大人！」
韓濤面色微微激動，道：「大人若信得過卑職，卑職現在就帶人趕往桂西，去和姚元接頭。桂西千戶所還不如粵州……若拿不下桂西千戶所，卑職提頭來見！大人則可休息兩日再北上……」
賈琮回過身來，比起自都中出發時，他的臉消瘦了許多，顯得顴骨有些突出。
但相貌依舊清雋不俗。
一雙漆若星辰的眸眼，似愈發明亮有神。
面上雖有疲憊之色，卻無倦怠之意，賈琮目光掃過眾人，道：「我知道大家都很辛苦了，連月奔波，心神俱疲，我也是。只是，若不抓住這個時機，在敵人驕傲怠慢之時出其不意，予以雷霆一擊，乾淨利落的將其斬成齏粉，待他們回過神來，再想除去他們，要花費的時間、精力和代價就太大了。這個道理我相信諸位都懂，所以，還望大家再堅持一個半月。不必擔心我，諸位能堅持，吾亦可為之。」
「願為大人效死！！」
良才都怕難遇明主，如今見賈琮這般年紀，心性卻如此堅韌果斷，眾人豈有不高興的？
無論老人新人，紛紛齊表忠心。
未幾，有親兵來問：「伯爺，內宅婦孺內眷如何處置？」
韓濤上前，咬牙道：「大人，當斬草除根！」
賈琮聞言，看向沈炎，道：「如今你是粵省千戶，你怎麼說？」
沈炎想了想，猶豫了下，道：「聶瓊、李炳、周揚等人已死，其家眷不足為慮……先關入地牢吧，放是不能放，這些人心中有恨。殺了……人數多了些。」
賈琮搖頭道：「男丁高於車輪者皆殺，余者送入養生堂。女眷打入賤籍，暫且關入女牢，日後我有用處。」
眾人聞言心中凜然，不過沈炎並未遲疑，沉聲應道：「大人言之有理！屬下……屬下慚愧，一把年紀了，竟還看不透斬草除根的道理。」
其子沈浪卻似心有不忍，忍之再三，還是開口道：「高於車輪者也是孩子……」
賈琮