聽聞賈琮之言，秦可卿慘白而絕美的臉上多了抹血色，她輕輕咬了咬乾涸的唇角，眼神凄然哀怨……
尤氏不敢多言，平兒卻心地最善，開口婉聲勸道：「三爺如何這般說話？蓉大奶奶身子不好呢。」
她以為賈琮是當面斥責秦可卿當初與賈珍做下的醜事，可當時的醜事分明是賈珍欲枉顧人倫，和秦氏何干？
就算果真有什麼，如今秦可卿已經到了這個地步，又何必口出惡言？
一旁秦可卿兩個丫鬟寶珠和瑞珠，更是眼帶怒色的瞪向賈琮。
卻又見賈琮搖頭道：「她年紀輕輕哪有什麼重兵，不過是心病太重，存了輕世之心罷。」說著，又對淚流不止的秦可卿道：「秦氏，想來你心思敏慧，又素有爭榮誇耀之心，非是如此也不至憂思成這般。只是到底是婦人之見，難免本末倒置。」
秦可卿被如此訓斥，先是一懵，隨後本已如灰燼般的心又泛起一抹不服，幽幽嘆道：「侄兒媳婦素來愚魯，怎當得起心思敏慧之贊？還請琮三叔教誨不足之處。」
賈琮道：「你以外人目光為憂、以外人指點為恥，擔心物議非非，憂慮旁人笑話，殊不知這等心思實是杞人憂天。我問你，當初我在東路院假山後那座耳房中受人辱罵鞭笞時，你可曾笑話過我？」
秦可卿聞言，略略激動的咳嗽了幾聲，答道：「怎敢如此失禮？實在不曾。」
賈琮淡淡一笑，道：「我相信，只是你不是不敢，而是你根本未放在心上，你當時怕是連我是何許人都不會關心，對否？其實不止是你，除卻一些下賤的僕役整日里無事生非嚼舌頭外，正經主子里誰會真的當回事？」
秦可卿聞言一滯……
說至此，賈琮轉頭看向身旁，正好與身邊也瞧向他的平兒對視了眼，平兒目光溫柔暖煦，輕輕一笑。
那時，也只有平兒這位王熙鳳身旁的紅人，因為過往的一點緣分細心關照他。
讓他度過了那時難關……
此時此刻再想起，早已忘記當日之難，卻難忘當日情分。
收回目光，賈琮繼續搖頭道：「說這些不是為了指摘怪罪你什麼，只是想告訴你，誰也不要將自己看的太重，以為發生點什麼，天下人都會笑話你。把這些莫名其妙的憂思看的太重，想的太雜，夜裡連覺都睡不好，你不病才是怪事。這樣所行沒有一點益處，反倒將自己的性命都輕視了去，這樣的糊塗人，又如何能讓人尊重？你不是個蠢人，當明白我什麼意思。」
至此，尤氏、可卿等人焉能聽不出賈琮是在說什麼？
尤氏目光複雜的看向賈琮，秦可卿更是淚光點點面色動容的看著賈琮。
她們都未想到，賈琮會用這樣的話來點醒人。
心裡凄苦的日子過了太久，幾乎就要難以為繼，如今卻忽地被這種特殊的關懷包繞，一時間秦可卿感動莫名，目光感激的看向賈琮……
偏賈琮似一不懂風情為何物的冰冷石頭，絲毫不為所動，反而微微皺起眉頭道：「趕緊將養好身子，我後日就要帶著平兒姐姐南下，家裡不能沒人照看。已經和大嫂說好了，明日你便和她一起搬去寶茹院，每日負責照看寧安堂的清掃和後面花園的打理。人不能閑著，閑著就容易矯情多思。雖是些粗活，還是希望你們親自動手帶人去做……」
秦可卿聞言，心思百轉，各種滋味紛雜，眼中既有感激，又有幽怨，稍許後應道：「三叔有命，侄兒媳婦自然不敢不遵，亦知三叔好心。只是……怕外面不知情之輩，非議三叔清名……」
這話倒沒說錯，讓人知道賈琮命寡嫂和侄兒媳婦干粗活，那對他的名聲著實有礙。
一個女人體貼不要緊，可一個世間極美的女人，這樣貼心的著想，便是傳說中最難消受的美人恩了……
換個骨頭軟的，此時怕是心都要化了。
賈琮眉頭卻愈發皺起，盯著秦可卿喝道：「敢情我前面說的話都成了耳旁風不成？我怕何人毀謗？口出腌臢之言，必是腌臢之人，這等小人亂言，何須在意？」
秦可卿本是冰雪聰明之人，聞言先是一怔，隨即陡然羞愧的滿面通紅，垂下眼帘，不安的用綉帕掩住半面俏臉，心裡卻愈發生起暖意……
尤氏一雙美眸，看看床榻上的兒媳，又悄悄看了眼賈琮，眨了眨眼後，笑道：「三弟說的極是，你就是心思太多，擔心完這個又愁怕那個，生生將自己的身子骨熬壞了。咱們婦道人家都是沒能為的，難免如此，可你也不想想你三叔是何等英雄，還會怕那些嚼舌頭的？他只是關心你……」
「好了。」
賈琮截斷尤氏的話，道：「都在這座宅子里過活，便是一家人，相互關照原是本分，大嫂不必說這些。若果真謝我，就幫我照看我東府吧。這樣大一座宅子，大嫂和秦氏若不用心照看，長久無人，很快就會破敗下去。這裡是我的家，也是你們的家。」
又看著秦可卿，問道：「若做不到就早說，我再託付她人幫襯大嫂，免得過二年我帶人回來，落一個飛雞鑽狗的荒宅。說話，能不能做到？」語氣已有不耐。
秦可卿聞言都呆住了，再度怔怔的看著賈琮……
何時有人這樣同她說話？
就算西府老太太、太太打發她們到這邊來，面上也是好言好語的說話。
下面的奴才雖心裡都不再恭順，也絕沒人對她明面上有半點不敬。
更不用說當初賈珍、賈蓉父子還在世的時候……
那時，但凡這世間有的，無論她想要不想要，對她來說都是輕而易得。
幾乎是平生頭一回，有人這樣對她說話。
看著賈琮俊秀沉穩的臉，目光顯得嚴厲，又有稍許懷疑。
或許也有些關心，但唯獨不見曾經家裡男子見她時的那種想要「吃人」的眼神……
可卿心裡新奇一嘆：
真的很不同啊。
這是一種從未有過的嶄新體會和感覺，一種被託付，自己成了有用之身的體會。
雖然賈琮言談有些冷酷無情不溫柔，可也在秦可卿灰暗冰冷孤寂恍如一潭死水的內心，盪起一抹有生氣的漣漪。
與賈琮久不得回應彷彿漸漸不耐煩的目光對視了幾個呼吸後，秦可卿緩緩點點頭，應道：「三叔放心，侄兒媳婦記下了，必不負三叔所託呢。」
……
「蓉大奶奶真是好顏色！」
歸途中，平兒讚歎一聲，又看著賈琮嗔怪道：「琮兒還是長輩哩，如此狠心。」
賈琮呵呵一笑，道：「這你就不知了，若是和旁人一樣，好言好語的哄勸，必說不動她。長的太好了，受到的寵愛也太多了，就習慣了那樣的勸言，我又何必多此一舉？」
平兒似笑非笑道：「你倒是明白人。」
賈琮聞言，有些詫異看向平兒，平兒回過神來，俏臉騰的浮起一片緋紅。
賈琮卻得意的哈哈大笑起來，在空曠的東府後宅里，回聲陣陣。
平兒聽他笑的如此爽朗，羞紅的俏臉上，唇角微微彎起……
前頭提著燈籠一路小跑的小角兒聽到後面的動靜，又巴巴的跑了回來，卻被賈琮一個瓜崩兒重新驅趕到前面。
見平兒羞愧的快走不動路，似做下了什麼極壞的事，賈琮再次感慨這個時代……
好妒，乃是七出之首。
世代相傳的婦德中，也要求女子不可妒。
不妒，為女人的天命和本分。
正室尚且如此，需要主動替夫納妾，以顯大度，更何況其她？
所以平兒才為方才那句含酸之言羞愧，賈琮也為這個世道暗爽……
他輕輕扶住平兒細腰，感覺到她霎時一顫，便溫聲道：「秦氏雖然生的極好，可不提她的身份，就是其人，在我眼裡也沒平兒姐姐好。」
平兒聞言生生氣笑了，她雖自忖亦生的俏麗，可也有自知之明。
真真比不得秦氏那等禍國殃民。
若非如此，賈珍也不會因此喪了性命，還累得賈家失了偌大一座國公基業。
這便是戲文中說的紅顏禍水。
她又如何能及？
當然，賈琮能這樣說，她心裡還是高興……
賈琮見平兒氣笑，也笑道：「不是為了哄你。就相貌而言，這世間能比得起秦氏的的確沒幾個，可那又如何？在我心裡，十個秦氏加起來，也不及平兒姐姐重要。我非好色之輩，更重品性和感情。秦氏或許極美，平兒姐姐卻是與我同甘共苦之人。」
平兒聞言，心花怒放之餘，又忍不住替人小聲辯解道：「琮兒，珍大爺之事……是強迫……」
到底不是什麼雅事，有些說不出口。
賈琮先欣賞了眼平兒羞紅如胭脂的臉，而後搖頭輕笑道：「我說的不是如此，我知道她也是個可憐人，所以才會勸她一遭……我的意思是，縱然是女子，也不能以相貌為人生之全部。相比秦氏世間罕見的顏色，我更喜歡姐姐一顆善良仁