「小師叔，小師叔……」
過了午時，天上陰雲散盡，烈日重出。
秋老虎肆虐下，長安都中竟再次酷熱起來。
賈琮用過午飯後，正拿著一篇時文細細揣摩韻味，就聽外面響起熟悉的呼喚聲。
這道聲音，當初在國子監時，隔三岔五就會響起。
賈琮眉尖微微一揚，放下書卷，迎了出去。
「凡哥兒怎麼來了？」
賈琮站在月台上看著打庭院里走來的吳凡問道，又對引著他入門的媳婦點了點頭。
因為薛寶釵要請東道，不僅墨竹院的丫頭，連內宅里的賈家姊妹們和相熟的丫頭們也一併請了來。
寶玉自然也要來，也就驚動了裡面的賈母。
賈母得知此事後，對香菱母女的遭遇頗為感動，便叮囑李紈專門給她們尋了個空置的院子，讓她們去高樂。
難得放鬆半天，用過午飯，賈琮便將院子里娟兒、覓兒等一干小丫頭子也全都打發了出去，這幾月來她們也跟著辛苦壞了。
所以這會兒是前面媳婦來引客。
媳婦退去後，吳凡一雙小眼睛滴溜溜的轉著，打量起周遭環境。
他早就聽聞賈琮在賈府生活環境不妙，之前還被人凌虐過。
可眼下……
論起來吳家也不算低門，雖談不上世代望族，當初不過一小鄉紳。
可現在其父在湘為布政使，做了幾十年的官，亦是一省大員，家底殷實。
然而以這等出身帶來的眼界，吳凡也不以為這座墨竹院有哪處是寒酸的……
連過門磚上都雕著水磨雲紋，牆角石刻和廊檐花雕更是美輪美奐，步步考究。
若這樣的住處都算苛待，那他住的地方又算什麼？
窮腿子住的窩棚？
見此，吳凡面上浮現出狐疑古怪之色……
莫不是他這位小師叔，以前都是在賣凄慘人設？
見他眼珠子亂轉，面帶疑色，賈琮如何看不出他在想什麼，沒好氣道：「這是我家老爺當年讀書時的書房，暫時給我住的……問你話呢，先生臨走前再三叮囑，如今時局激蕩，讓你留在都中多讀書少出門，還讓我看著你。你父親大人也特意給我書信一封，你……」
吳凡聞言，不等賈琮說完就忙投降道：「停停停停！」
等賈琮頓住後，哭喪著臉可憐兮兮道：「小師叔啊，我都將近四個月沒出門了，還不能出來透口氣？再說，我尋你又不是來耍子來的，我是有重要信兒給你說。難道我不知你後天就要下場了？要是沒事我敢來擾你？」
賈琮聞言，眼睛微微一眯，沉聲道：「出了什麼事？」
見賈琮這幅模樣，吳凡臉色一滯，反而不敢再演了，真怕擾了賈琮的心思，影響了後日的科考。
他巴巴的從懷裡拿出一本小簿子，賠著小心道：「我今兒得了份秘卷，說是從順天府鄉試主考官趙敏政府里傳出的考題……」
話沒說完，就見賈琮臉沉了下去。
吳凡忙賠笑道：「別惱別惱，我怎會被這種把戲哄了？哪年秋闈禮闈前大街上不都是這種破本子漫天飛騙錢？」
賈琮聞言，哼了聲，道：「我自然知道你不會這麼蠢！那你這是幹嗎？這文簿怎麼到你手裡的？」
吳凡哭喪著臉道：「我這不是實在憋的無趣嗎？子川這幾個月真真閉門不出，一門心思的研製你那塊金懷錶，都快魔怔了。文則、子敬他們卻成天泡在平康坊里……」
賈琮聞言，眉頭微微一皺，雖不喜，卻也沒法干預別人的生活。
儘管李子敬和曹文則是李儒、曹永的孫子，又都託付他照顧一二。
可照顧一二不是管教，他們遇難的時候可以拉把手，若是指指點點，怕李儒和曹永都未必高興。
賈琮沒理會這些，問吳凡道：「那你怎麼沒去？」
吳凡垂頭喪氣道：「你當我不想去啊……姑祖父和姑祖母早就警告過，敢往那等地方跑，直接打折腿送回湘地去，回去我爹還不把斷腿再打折一回？再說他二老雖然離了京，可眼線卻著實不少，我哪敢冒這個險？」
賈琮聞言，啞然失笑。
這時，就見賈環和賈蘭叔侄倆兒也一起走來。
簡單介紹過後，賈琮讓進書房裡說話。
吳凡氣不過道：「你也別得意，你以為文則、子敬他們有那麼多銀子在平康坊里胡混？」
賈琮聞言，心生不妙，道：「怎麼說？」
吳凡嘿嘿笑道：「那兩人倒有不少歪心，他們居然能想著打你的名頭在平康坊混吃混喝，還混女人。你如今的名頭在那等地方就是金字招牌，他們說是你的師侄，還見天拿那日曲江遊園的事吹噓，那些花魁們最愛聽你的故事，竟被他二人哄了去……平康坊最出名的青樓都有七十二家，他們一天混一家，兩個月都混不完。再加上其他青樓的邀請，他們真真樂不思蜀嘍。」
賈琮聞言，面色有些難看，不過他還沒說什麼，賈環就已經躥起來跳腳開罵了，只見他眼睛都快氣歪了，口中急速噴道：「好個蛆心的孽障，沒造化的下流種子！老娘……我信了他們的邪了，琮三哥詞里都罵了他們無膽，他們還有臉張揚？」
吳凡看著賈琮，面色古怪，沒計較他自稱老娘，乾咳了兩聲解釋道：「和我相熟的人告訴我說，他們把那闕《定風波·四月二十日》楔子里狼狽不堪的人，換成了弟環侄蘭，把不覺狼狽的人，換成了他倆，所以……」
「哇呀呀呀！」
賈環聞言一張臉都蠟黃扭曲了，口中白沫都噴出來了，看的吳凡有些害怕。
賈琮喝道：「行了，做什麼怪樣子。」
賈環如牛粗喘一般，梗著脖頸呼哧呼哧的嚷嚷道：「我不幹！那兩個臭不要臉的，敢壞我名聲。以後我……以後我和蘭兒還怎麼做人？賈琮，你再寫首詞，專罵這兩個不要臉的騙子！還要寫上，是我讓你罵的！」
賈琮皺眉看著他，道：「你幹什麼來了？」
賈環正在火頭，不答，只梗著脖頸瞪他。
賈琮看向賈蘭，賈蘭訥訥道：「三叔，環三叔說，他聽說三叔這在吃螃蟹……」
「笨蛋，住口！」
聽賈蘭泄了底，賈環蠟黃的臉一瞬間就漲紅了，瞪著眼凶神惡鬼般朝賈蘭呵斥道。
更是揚起了手，作勢要動手般。
賈蘭唬白了小臉，往後退了兩步，揚著手擋在面前。
怯怯的模樣，讓人心疼。
「蘭兒……」
正這時，賈蘭聽到了賈琮的聲音，他忙回頭看去。
賈琮看著他一笑，道：「放下手，看著他。」
賈蘭聞言，不知所措，賈環也滯了下。
不過基於對賈琮的信服，賈蘭還是放下了手，卻也愈發害怕的看著賈環。
賈環以為賈琮向著他，得意洋洋的又舉了舉手，威脅道：「再敢不聽話，仔細我打你一巴掌。」
賈蘭眼淚都快落下來了，委屈羞憤之極。
心中也不解賈琮到底何意。
然後就聽賈琮淡漠道：「賈環，你回去吧。」
賈環剛耍完威風，聽聞此言一怔，不解道：「回……回哪去？」
賈琮卻看也不看他，垂著眼帘淡淡道：「自然從哪裡來，回哪裡去。」
聽出一些不對勁了，賈環也是機靈人，眼珠子轉了轉，小聲道：「那……那我和蘭兒先回去了，明兒再來。」
賈琮道：「你自己走就好，我還有事和蘭兒說。明天你也不用來了。」
賈環臉色已經發白了，只覺得手腳發麻，盯著賈琮道：「你……你要趕我走，還……還不和我頑了？」
賈琮抬起眼帘，看著他，緩緩點點頭，道：「對。」
賈環眼淚唰一下就下來了，癟著嘴道：「憑什麼？」他看了眼旁邊也震驚了的賈蘭，吼道：「我只是嚇唬蘭兒，又沒真想打他！你憑什麼不和我頑？」
賈琮輕聲道：「賈環，你還記得那天你跟我說過，你最討厭的模樣是什麼樣嗎？」
賈環：「……」
那日賈環和賈蘭在墨竹院讀書讀的晚了，就留在這裡睡了一宿。
那晚賈琮和他們叔侄倆說了許久的話，賈環也第一次吐露心聲，悄聲告訴賈琮，他最討厭他娘的做派，不想變成那樣的人，他希望下輩子也能生在太太肚子里……
自那日後，賈環賈蘭就少來墨竹院了，因為賈政怕他們耽擱賈琮讀書備考。
誰也不想，才不過兩三個月，賈環又變成了這個樣子。
不過也不奇怪，賈環正是初步認識這個世界，形成世界觀的年紀，整日被趙姨娘的一舉一動一言一行熏陶著，耳濡目染下，難免如此。
唯一讓賈琮欣慰的是，他那一巴掌沒打下去，還有救……
見賈環癟著嘴站在那裡，也不說話，也不走，就是巴巴的流淚，賈琮一嘆，道：「