「公子,時候真不早了,你看……」
聽聞賈政之言,賈琮正準備說些什麼時,一旁向固終於等不下去了,忍不住開口提醒道。
賈琮頷首,又對賈政道:「老爺,這些話等回頭再說吧,我先送二嫂去鎮撫司。」
賈政難得拿定一次主意,斬釘截鐵道:「就這麼定了!」
他治家這些年,卻治成了今日這般成色。
自覺愧對祖宗!
出了事,連個法子都想不出,事情也理不順,只能讓一個半大少年來處置。
他真真慚愧了,也受夠了。
再加上之前還鬧出了門子敢阻攔榮府承嗣人又斷銀米錢糧這些烏七八糟的事,賈政這樣正派的性子,再無法忍耐接受。
因此打定主意了,這次要趁勢交權。
他並不擔心日後會怎麼辦,賈琮對他的尊敬,是深信之。
聽他這般說,眾人沒法子,只好等賈琮再去婉拒,希望賈琮能有自知之明。
然而誰也沒想到,賈琮在略做思量後,竟點了點頭道:「也好,侄兒確實可以幫老爺分擔一些。」
眾人無不面色紛紛一變,眼神里已然多了幾分陰鶩。
賈琮說罷,就對面色陰沉的賈母道:「老太太,時候不早了,琮先送二嫂去回話,再去尋尋人情。另外,家裡也有許多故舊,不妨也請託一番。」
賈母沉吟了稍許,淡淡道:「若是旁的事,請人幫襯一把自然好說,可涉及皇帝……那些故舊世交又能有什麼法子?何苦再為難人家……老爺以為你是有能為的,馬上就要管家了,那你就自己想法子去辦吧。辦妥當了,才算是真有能為。」
未盡之言,辦不好,管家之言也無從談起。
賈琮聽後,再看她們寡淡的面色,就知道賈母和王夫人因為賈政交權一事,心裡不痛快了。
他有些無奈,這個時候,她們竟還有心思為這些事扯後腿……
既然她們想以此事稱量他,賈琮索性點點頭,道:「那就由我去辦吧。」
說罷,對平兒道:「扶二嫂上轎。」
平兒聞言,嘴一癟,眼淚再度流了下來,攙扶著王熙鳳,目光里說不盡的擔憂。
賈政心裡也擔心,喚了聲:「琮兒……」
賈琮道:「老爺放心,我會盡全力的。」
賈政聞言嘆息一聲,不願再看此情此景,撇過頭擺了擺手。
賈琮看向賴大,道:「麻煩賴大叔將轎子抬到廊下,另外,準備紅封,請百戶大人吃茶。」
賴大聞言,眨了眨眼,看向賈政。
賈政回過神來,吩咐道:「日後前宅一應事琮哥兒說的都算……」
看到賈母等人的反應,他是真心灰意懶了。
於庶務一道,他也自覺太過吃力。
這次打定主意,撂開手。
賴大聞言,這才對賈琮躬身一應,轉身出門。
平兒攙扶著枯木一般的王熙鳳,出了榮慶堂門後,又上了小轎。
許是之前的兩次求情,傷透了鳳姐的心,她並沒有向賈母、王夫人辭行……
「奶奶!」
眼見王熙鳳木然的坐進轎子里,四名錦衣親軍接過玻璃屏風和銀匣子,瞬時圍在轎子周圍。
平兒近乎崩潰,發瘋了般要撲進去。
賈琮一把抱住,大聲勸道:「你放心,我對你說過的話,多咱不算數過?聽話,先回家等著去。」
說罷,又對身後跟出來的鴛鴦道:「勞姐姐送平兒姐姐回去。」
鴛鴦抹著淚,看著賈琮堅毅的臉龐,招手喚來琉璃翡翠二人,一起架住了平兒。
「奶奶!!」
見轎子抬起,平兒愈發掙扎,撕心裂肺地喊道。
榮慶堂內也響起了陣陣大哭聲。
賈琮看了眼平兒後,搖了搖頭,等賴大匆匆趕來,手裡持著一個大紅封,他接過紅封,送與向固,道:「請百戶大人吃茶。」
向固聞言,有些不好意思,不過見賈琮面色真誠,也不好做作推辭,沒的讓人看輕,因而接到手裡,拱手笑道:「多謝公子!」頓了頓又道:「公子,不如換馬車吧。轎子太慢,也容易招人耳目。換了馬車,卑職帶數騎在後,總能少些動靜。」
賈琮聞言喜道:「多謝百戶大人!」
這一變化,自然讓賈政等人也驚喜不已。
心裡都紛紛鬆了口氣,如此看來,罪刑多半不會太重,絕不會牽扯到家裡。
否則錦衣親軍絕不會這種態度。
另外……
賈家眾人紛紛看向賈琮,如此懂得人情世故,果真了不得!
賈琮卻沒再多言,讓賴大趕緊安排人去備馬車。
未幾,馬車前來,王熙鳳再從轎子上下來,回頭看了眼泣不成聲的平兒,又看了眼面色淡然的賈琮,轉身上了馬車。
眾人再無話,連賈琮在內,一行人出了榮府,和門外錦衣親軍會和後,往東城安興坊,鎮撫司衙門疾馳而去。
……
榮慶堂。
賈琮護送王熙鳳隨著錦衣親軍百戶向固走後,薛姨媽、寶釵、寶玉、湘雲、三春並從暖閣里聽聞動靜出來的黛玉等人,也都從屏風後面出來。
一個個都哭的沒法自已。
王熙鳳雖然行事霸道不講理,對一些人也很不友好,甚至歹毒……
可對她們這些姊妹兄弟,小叔子小姑子們,卻是實打實的真好。
這會兒子發生了這等變故,王熙鳳竟涉及到御案,被錦衣親軍帶去了鎮撫司那等見不得人的地兒。
眾人都聯想到了不忍言之事,心裡悲痛之極。
見滿堂哭聲,賈母也悲戚落淚,哀聲道:「今兒的事,你們都聽到了?
聽到也好,都長長記性!
日後,都是要管家的人……
你們要記住,咱們這樣的人家,雖比尋常人家強些,卻也不能生了驕奢之心。
行事要多檢點,真要喜歡個什麼玩意兒,萬八千兩拿銀子去買也好,卻萬不可起了歹心,行下枉法歹事。
自己遭難不說,還要牽連家族。
鳳丫頭落到這個地步,又能怪得了誰?
我那樣疼她,她若要用銀子去買那勞什子玩意兒,我會不給她銀子?
她卻做出這樣沒麵皮的事來,白讓我疼了她一世……
你們也別哭,日後哪個敢學她,我也絕不輕饒!」
王夫人和薛姨媽聞言,面色都不大好看了。
到底是王家人,王熙鳳沒臉,她們又何嘗有臉?
而且賈母這般一說,不管怎樣,都堵絕了王熙鳳回來的路。
只是她們也無話可說,莫說賈家這樣的人家,就算次一些的人家,內眷出了這等事,沒了清名,在家裡也再無容身之地了。
她們能聽明白的,賈家姊妹們自然也能聽明白。
念及往昔對她們的好,賈家姊妹愈發傷心落淚。
除了對王熙鳳的同情及恨其不爭外,心裡也無不對豪門中的無情,感到心寒。
……
興慶宮西,安興坊,鎮撫司衙門。
日已西斜。
兩架馬車,在十餘騎緹騎的「護從」下,停在了衙門口兩尊狴犴像前。
當頭一架馬車車門打開,走下一俊秀非常的少年,一身月白儒衫,愈發襯的面如冠玉,形容出眾。
少年自然便是賈琮。
他下車後,凝視了眼鎮撫司衙門上的牌匾,似有感嘆。
短短數日,竟又故地重遊。
這時,衙門內匆匆走出一人,著試百戶官服,拱手問候道:「又見著世子爺了!」
此人正是上回接待賈琮的那名試百戶,名喚陶圩。
賈琮淡淡笑了笑,道:「陶百戶說笑了,不知鎮撫使大人何在?」
陶圩忙道:「正在前衙等候。」
賈琮回頭看了眼馬車,猶豫了下,道:「能否讓馬車進去?」
陶圩聞言,面上明顯浮起為難之色,看向後面趕來的向固。
向固看了看周圍,低聲道:「賈公子,到底是御案,到了這個地步,周遭又有人瞧著,若是被御史得知了,怕對公子和賈家都不利……」
賈琮聞言嘆息一聲,知道他說的在理,便道:「也罷,不好壞了規矩。」
向固拱手道:「多謝公子體諒。」
說罷,對身後兩名番子示意了下,兩名番子走到第二架馬車前,打開了車門。
車門甫一打開,王熙鳳第一眼入目的,就是氣象陰森的鎮撫司衙門,及月台上那兩尊猙獰可怖的狴犴石像。
呼吸頓時一緊……
再看到馬車兩旁,兩個面無表情持刀番子目光森冷的盯著她,王熙鳳只覺得全身發軟無力。
她在內宅是風生水起人人畏懼的鳳辣子,即使在賈母面前,也能談笑風生無所忌憚。