「琮哥兒回來了！」
平兒欣喜道，沖淡了眉間的幾抹憂色。
賈琮上前行禮問安道：「姐姐好，我是昨日回來的，因為忙著理事，所以才沒能及時給姐姐請安。」
平兒抿口一笑，眼睛彎成月牙，嗔道：「還是和從前一樣，小夫子一般。」
賈琮起身而笑，滿面陽光。
平兒眼神微微有些波動，想起昨日老太太的話，心裡暗自一嘆，不過見賈琮似毫不在意，便笑問道：「這般早，你可是有事？」
賈琮點點頭，道：「有事想求二嫂幫忙。」
「什麼事呀？」
平兒關心問道。
賈琮正色道：「如今大老爺和大太太都病倒了，不能理事。
王善寶家的也送回家養傷去了……
東路院現下亂糟糟的，也沒個能管事伏人的。
昨日大老爺被送回去後，竟連個煎藥的都沒有。
老爺雖讓我看顧些，可我哪裡有這個威望壓伏那些婆子媳婦？
思來想去，家裡只有二嫂有這個能為。
所以我想請……」
「嗒！」
賈琮話沒說完，就聽到房間里傳來一聲響聲。
他眉尖一揚，屋裡已經傳來王熙鳳的聲音：「是琮兒來了？在外面站著做什麼？平兒還不請他進來？」
平兒忙給賈琮使了個眼色，然後兩人一起入內。
王熙鳳還沒下炕，猶半藏在被窩裡，不過衣裳已經穿齊整了。
她未施粉黛，眼睛微微有些紅腫，卻並不怎麼在意，見賈琮規規矩矩給她行禮，先自嘲了聲，笑道：「難為琮哥兒你還記得我這個嫂嫂，如今，闔族上下都在看我的笑話……」
賈琮忙道：「二嫂哪裡話，但凡在族裡問一個，就沒有不說二嫂好話的。就是我，當初若沒有二嫂和平兒姐姐的關照，怕未必能活到今日。所以心裡一直都念著二嫂的好……」
王熙鳳一雙丹鳳眼一直注視著賈琮，卻也只能看出他滿滿的誠心來。
面上笑容和緩了些，再嘆息一聲，聲音隱隱抽泣道：「若真如此，就是我的福氣了。只盼日後三弟襲了爵，做了官，繼承了這份家業後，能給我和平兒一份容身之處，就感激不盡了……」
說著，還要作勢行禮。
賈琮心裡一凜，忙避開她，急道：「好嫂嫂，說這些，就再沒我容身之處了。昨兒當著老太太、老爺、太太和那麼多人的面，我就起過誓，但凡家裡的一分一文，我若取了去，就天打五雷轟。老太太也說了，家裡的家業，寶玉一份，蘭哥兒一份，剩下的都是二哥二嫂的。我真真是分文不要的。」
王熙鳳眉尖一挑，道：「這就奇了，分文不取，那你怎麼活啊？」
賈琮聞言，不裝熊了，站直了身體，昂然道：「二嫂豈不聞：
富家不用買良田，書中自有千鍾粟；
安居不用架高堂，書中自有黃金屋；
出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇；
娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉；
男兒若遂平生志，六經勤向窗前讀。
易經六十四，當頭第一卦：
天行健，君子以自強不息。
我輩儒生，本當自強！」
看著如勁松挺立的賈琮，聲如金玉般說出這番話來，那一身風采，讓王熙鳳和平兒兩人的眼睛，均是異彩連連。
起初念那首勸學詩時，王熙鳳心裡還有些好笑。
以為真真是個書獃子。
可最後那一言「自強不息」，卻又讓她有些震撼和刮目相看了。
她出身不凡，見多了口出蓮花，說的比唱的還好聽的人。
可真正能做到三分的，又有幾人？
然而眼前這位如玉少年，這二三年來，卻是她親眼見著一步一個腳印，走到了今日，不正是自強不息嗎？
聽說，今歲就要下場秋闈。
前兒還做了那麼大名頭的一首好詞，出了好大風頭……
輕輕呼出口氣後，王熙鳳心裡莫名一陣酸澀。
想想這個小叔子，別管他做不做得到不取分文，只這般志氣和風骨，就不是尋常人能比的。
再想想她那個連老子女人的床都敢爬的丈夫……
心情不好，語氣自然變得差了些，王熙鳳嫌棄道：「你這又是讀書又是自強的，還來尋我作甚？」
平兒聞言面色一變，擔憂的看向賈琮。
卻不想賈琮竟能屈能伸，笑道：「二嫂，俗話說，巧婦難為無米之炊。老爺讓我管東路院，可東路院那邊如今亂成一團麻，我手下又沒精兵強將，哪裡管的來？再者，如今我還小，縱然有自強之心，也需要一二十年慢慢變強。如今正幼小，還要二嫂多照應……」
不提平兒瞠目結舌，王熙鳳更是哭笑不得，啐道：「你個半大小子也是巧婦？原道你是個踏實好的，誰曾想也只嘴上功夫！前面說的比唱的好聽，還怪唬人的，這會兒又來哄我？」
賈琮苦著臉道：「其實昨兒已經打了二嫂的名頭行事了，昨兒送大老爺回去後，我連一個端茶倒水熬藥的人都指使不動，是掏了十兩銀子，又借了二嫂的名頭，才指使動她們。這二年來，一共也不過攢了不到五十兩銀子，一天就去了二成，若是二嫂不出面，怕是連三天都支撐不住。」
王熙鳳聞言，眼中閃過一抹自得，冷笑一聲道：「我看你也是個沒本事的，堂堂一爺們兒，馬上又要成世子了，連個奴才都使喚不動！只讓人倒個茶水，就又要掏銀子又要扯大旗，真真沒意思的緊！」
賈琮聞言，垂下眼帘道：「二嫂，我這個世子……別人不知，你還不知怎麼回事嗎？我不得老太太喜歡，就算加上那個虛名，在人家眼裡又有什麼當緊？若我自己還真當回事，那才是迷了心了。」
見他如此有「自知之明」，王熙鳳心裡緩緩鬆了口氣。
她雖不怕賈琮拿著大義來壓人，可真要那樣，她其實也難受。
畢竟，賈琮早已不是二年前東路院假山後的那個孩童。
被凌虐的渾身傷痕，只能靠賣慘破局。
如今，他身後有賞識他的衍聖公，還有當朝大司空為師，就連老爺都向著他。
真要鬧將起來，她也難看。
好在，他夠聰明。
知道在賈府，老太太的寵愛就是聖眷。
沒有聖眷，空有名頭什麼也不值當……
孝字當頭，背後靠哪個也翻不了天！
又見平兒擔憂的看著她，心情好了許多的王熙鳳無奈搖頭，道：「看你這般作難，也罷，我這個做嫂子的，幫你一把又如何？只是我現在身子不舒坦，下不得床，也不知該怎麼幫你。總不能拄著拐去幫你罵人吧？」
賈琮聞言似有些失望，不過很快又有了主意，道：「對付那些嬤嬤丫鬟，哪裡還需二嫂親至？豈不是太抬舉她們了？二嫂只要派一個忠心可靠的，將那邊管起來就是。我一邊要侍疾，一邊還要溫習課業，實在沒功夫和那起子人周旋。」
說著，目光看向了平兒。
王熙鳳心思何等伶俐，見此場景，噗嗤一聲就笑了出來，高聲笑道：「喲！我道你這般一大早來作甚，說了半天，原來是來要人來了……好你個琮哥兒！前幾日你二哥還想要了晴雯過來，這還沒過兩天，你倒反過來打起平兒的主意！你可知，原本過幾日你二哥就要收了平兒做通房，你連你二哥的女人也惦記，你們倒真是親兄弟啊……」
此言一出，平兒自然滿面羞怒，漲紅了臉，跺腳啐道：「奶奶真是瘋了！」
賈琮也赤著臉，急道：「二嫂，我便如同尊敬二嫂一般尊敬平兒姐姐，豈敢，豈敢……
真真是，真真是……
罷！罷！
既然二嫂不願助我，我再尋他法就是。
何苦因此玷污了平兒姐姐的清譽！
我這就離去，這就離去，再不敢擾了二嫂……」
見他如此，王熙鳳反倒安下心來，揚眉喝道：「站住！你急什麼？」
賈琮頓住腳，正色道：「二嫂，我自然不怕什麼，再難聽的話，我打小就聽慣了……可正是因為如此，我才斷不能讓平兒姐姐被人說嘴去，她是何樣的清白好人？在我心裡，二嫂貴如神仙妃子，平兒姐姐就是九天玄女，而我……」
說著，明亮的眼中變得黯淡下來，聲音低沉道：「又算什麼呢？」
到底是生的好，模樣入人眼，再加上地位確實今時不同往日……
見他這般，別說平兒忘了羞惱，紅了眼圈，滿心生憐，連王熙鳳都動了愧疚心。
王熙鳳沒好氣道：「不過關起門來自家人開個頑笑，你就說這麼一大筐子話，讓人怪難受的，真真是小氣！
日後中了進士做了官，官場上那些老爺們說的頑笑混賬話多著呢，難道你一般去較真兒？
小小年紀，哪那麼些念頭？