我們幾個熟人稱呼他為「小郭」，而其他人都尊敬地稱他為郭大偵探的事務所，隨看他業務的發展而規模越來越大，大到了光顧者要想見到郭大偵探本人，至少要經過四道手續，才能夠和他的主任秘書取得直接聯絡，至於甚麼時候能夠真正面對這位大偵探，還是未知之數。
想起當年他偵探事務所才成立的時候，小小的辦公室之中，只有一張桌子和兩張椅子，就像是昨天的事情一樣，日子過得其快。
知道要見小郭並不容易，所以我也很久沒有上他規模宏大的事務所去了。不過這個故事卻必須從小郭的事務所開始敘述。
顧客──一般的顧客，早就不會去找郭大偵探，因為他收費太高──關於這一點，小郭振振有詞，他說：「私家偵探這個行業，沒有必要為貧苦大眾服務，我把收費提高，可以使人家辦不了的事情由我來辦，我能夠成功，當然應該得到相應的代價！」
所以光顧他的顧客，都很有杜會地位，至少很有錢，而且還要有能夠忍受大偵探那副嘴臉，和他的大架子。
姚女士能夠一經安排就見到小郭，並不是她的運氣特別好，而是她的來頭夠大。她的秘書在和偵探事務所聯絡的時候，說的是：「全球礦務公司董事姚女士有事情想委託郭先生。」
接電話的秘書立刻找到這個「全球礦務公司」的資料，發現這家礦務公司確然名副其實，公司業務遍及全世界，開採的礦物也包羅萬有，從南非的鑽石到哥倫比亞的祖母綠，從西伯利亞的稀有金屬到北海的石油，業務好像還涉及許多放射性元素的開發，不過這一點屬於極度的機密，所以資料語焉不詳。
就可以獲得的資料，這樣規模大企業的董事，當然也已經足夠使小郭立刻接見她了。
我曾經就類似的事件嘲笑小郭，說他「結交權貴」，小郭沖我一瞪眼，回了我一句：「彼此彼此。」
我想起經常和我來往的一些人，確然都不是普通人，所以只好不再出聲。
卻說小郭很快就和姚女士約好了時間，那天下午，姚女士準時來到了小郭的事務所，在小郭誇張之極的辦公室之中，和小郭會面。
在會面之前，小郭做了很好的準備功夫，對這家礦務公司有了相當程度的了解。
原來全球礦務公司歷史非常悠久，創辦人姓姚，是清朝晚期，所謂「洋務運動」時期的人物，和當時主導運動的大官僚的關係十分密切：創辦公司的資本，有很大部份是官僚資本，自然雄厚之極，而且可以享有特權。
這創辦人本身倒也罷了，他的兒於卻十分出色，目光也極遠大：早就利用公司本身的有利條件，把業務向全世界擴展，而且積極和當地人士合作，合作的方式盡量對當地人有利，所以在全世界各地都非常受歡迎，自然業務開展越來越大，是世界上最大的七家礦務公司之一，公司資產大到了無法有精確估計的程度。
現任公司董事長，是創辦人的後代──公司一直都用家庭企業的方式傳下來，這家人人丁並不興旺，傳到了董事長父親這一代，只有兄弟兩人，兄長對於開礦做生意一點興趣都沒有，只對學語言有興趣，是世界上最出色的語言學家，其學問之深，學術界認為還在當年俄國的學者羅曼諾素夫之上。自然，羅曼諾素夫還兼有自然科學上的學問，不是只攻語言文字學。然而這位姚教授在語言文字學上的成就，也非同凡響。據說他精通至少十七種語言文字，其中包括六種古語文在內，在這六種古語文的領域之中，他是屈指可數的專家中的專家。
我在這裡忽然詳細介紹這位了不起的語文學專家，並不是在敘述故事的過程中故意打岔，而是這位姚教授在這個故事中是很重要的一個人物，甚至於可以說故事是從他身上開始的。
至於在一個語言文字學學者的身上，會有甚麼稀奇古怪的故事發生呢？當然要看下去才知道。
姚教授致力於研究學問，他的弟弟卻對做生意有興趣，所以自然而然接掌了公司。
姚教授不知道是不是因為太專註學問，所以並沒有結婚，當然沒有子女。他的弟弟，現任公司董事長，已婚，有一個女兒和一個兒子──女兒一直在公司任職，非常能幹，在全世界企業界聲名顯著，就是有事情要委託小郭進行的姚女士。而兒於卻完全沒有任何資料──這點非常不尋常，因為這種家庭的背景，就算這個人本身再低調、再不喜歡出風頭，也不至於一點資料都沒有，當時小郭就憑他職業的敏銳感覺，感到非常奇怪，覺得其中一定有很神秘的原因。
這些關係，並不複雜，反而在一個家族性的大企業來說，非常簡單。我在故事一開始，還沒有敘述到整件事情怎麼會和我發生關係之前，先將這些交代清楚，有助於故事敘述。
而小郭在查閱這些資料的時候，有一件事情，引起他的注意，就是那位姚教授，在不久之前去世，報上有許多紀念的文章，而正式的喪禮還沒有舉行，公告的出喪日期，小郭算了一算，就是在姚女士和他會面後的第三天。
姚女士和姚教授是侄女和伯父，有十分密切的血緣關係，而且姚教授沒有子女，姚女士又是下一代中唯一的女孩子，應該也有很好的感情。
雖然說姚教授以八十九歲高齡去世，家人不會感到甚麼樣的悲傷，可是就在出喪期間，姚女士急看要找私家偵探辦事，可知要辦的事情一定相當緊急，小郭也感到很有興趣。
這些是小郭和姚女士會面之前的一些情形。
當時小郭作了一些假設，猜姚女士要他辦甚麼事情。他假設的是姚教授去世之後，一定有非常龐大的遺產，可能這筆遺產的繼承人身份神秘，要他去尋找。
作為一個專門以找人著名的偵探來說，小郭作這樣的設想，是十分自然的事情。
那天下午，姚女士在秘書的帶領之下，走進小郭的辦公室，小郭首先看到秘書的臉上，神情非常古怪，而且竭力剋制，不想顯露出來，因而顯得加倍古怪。
一看到秘書這樣的神情，小郭就知道必然有甚麼不尋常的事情發生了，他立刻知道是怎麼一回事──姚女士沒有來。可是，小郭不明白為甚麼帶了一個清潔女工進來──跟在秘書後面的是一個五十歲左右的婦女，面目平凡之極，衣看更是普通，小郭認人的本領很大，那是他的專長，他認為那是清潔女工，那位女士看來也就確然百分之百像清潔女工。
當然小郭很快就知道白己完全弄錯了，那位秘書偏了偏身子，大聲道：「全球礦務公司董事，姚女士來了。」
說看，秘書向那位「清潔女工」指了一指。
雖然明知道不應該，可是小郭還是不由自主顯出了訝異的神情，一時之間，坐？竟然忘了最起碼的禮貌，沒有立刻站起來。等到姚女士來到近前，他才狼狼站起，連聲道：「幸會，幸會，歡迎光臨，請坐，請坐。」
姚女士望了他一眼，在他對面坐了下來。
這姚女士的樣貌衣著，在菜市場里一眼望去，就可以看到好幾百個同樣類型的婦女，可是她的目光卻十分銳利，小郭本來就很狼狽，再給這樣尖銳的目光掃過，剎那之間，我們的大偵探甚至於有些手足無措。
他定了定神，才也坐了下來，問道：「請問姚女士需要甚麼幫助？」
姚女士道：「請郭先生找人，收費如何演算法？」
小郭道：「不忙說這些，先聽聽需要找的是甚麼人再說。」
姚女士搖頭：「還是先說清楚價錢比較好，免得懷疑我這個模樣，會付不出錢來。」
小郭被姚女士諷刺了一下，只好裝成聽不懂，他道：「找人按時間計算，有一天算一天，我們會盡一切努力，絕對不會拖延時日，如果三十天之內沒有結果，我們會建議委託人放棄，以免浪費金錢。」
小郭說看，將一本有關收費的小冊子，推到了姚女士面前。姚女士取在手中，飛快地翻看，小郭趁機仔細打量她，只見她雙手上非但沒有任何戒指之類的飾物，而且肌膚粗糙無比，像是長期從事雙手操作的粗重工作。
而她的臉上，同樣也充滿了日晒雨淋風吹霜侵的痕迹，顯得十分蒼老，至少比她實際年齡要老了二十年。
小郭當然不好意思問她究竟多少歲，只是一面打量，一面想看曾經看過有關她的資料。資料上曾經提到，姚女士在大學地質學系畢業之後，一直不斷參加地質勘探工作。
當時，在資料上簡單的幾句話，想不到在實際上需要一個人付出那麼高的代價，尤其對一個本身十分富有的女性來說，若非真正對這種工作有高度的熱愛，而且懷有崇高的理想，絕對做不到這一點！
小郭想到這裡，對姚女士不禁肅然起敬，更感到自己剛才看到她的時候，有流露訝異的神情，十分不應該。
他決定不管姚女士提出甚麼委託，都一定盡量完成。
姚女士很快就放下了小冊於，向小郭望來，她顯然立刻從小郭的神情上，看出了小郭的心路歷程，所以她的眼光，也顯得不是那