白素幾乎立刻就向我道：「我們的女兒有事情瞞著——而且一定是很重要的事情。」
我心中暗叫了一聲「慚愧」，我想白素只料到紅綾有事情隱瞞，並沒有懷疑我，不是由於我「做戲」做得好，而是由於她對我絕對信任，根本連想都沒有想到過我會有什麼事情對她隱瞞，所以她也根本不會注意我言語和動作之間有什麼不對頭之處。
當下我知道我還是必須對她隱瞞，而且一定要非常自然，才會不引起她的懷疑。
我笑了一下，淡然道：「女兒大了，總會有一些自己的心事，做父母的，若是女兒不主動說，最好不要尋根究底。」
白素望著我，似笑非笑道：「『不要尋根究底』這樣的話，居然出自衛斯理之口，明天恐怕太陽會從西邊升起！」
我不知道自己臉上有沒有紅，不過倒是感到了一陣發熱、趕緊笑著，胡亂說了一些話——也不知道是不是真的掩飾了過去，反正白素沒有再說什麼，我如何敢再去追究！
卻說當時白素來到，和紅綾說了幾句，就問紅綾：「那邊的情形怎麼樣？」
紅綾先說了溫寶裕來到之後的情形，然後再說她和藍絲進入寶地之後的事情。
在她說到長老知道藍絲不能幫助他開關出來之後的反應時，我道：「看來時間觀念不同的推測是對的——長老並不很在乎立刻開關或者等一會才開關。」
白素想了一會，才道：「照目前的情形來看，這個推測……可以成立，希望長老的時間觀念和我們相差越遠越好。他遲早會開關出來，若是在幾千年或者幾萬年之後，希望那時候人類可以有方法迎接他出來而不會因為他出來而使生活起劇烈的變化。」
當白素這樣說的時候，我想到剛才我們的發現，長老要開關出來，其實並不是很困難，心中只是苦笑。
白素說了之後，又問紅綾：「你這次離開，是專程為找戈壁沙漠而來的吧？」
紅綾點頭：「是，來請教他們，我們——我，小寶和藍絲設計了一些情形，不知道是不是可以付諸實行。」
戈壁沙漠多半也感到要對白素有所隱瞞相當困難，所以立刻回應：「你們有什麼設計？不是吹牛，只要有設計，就可以做得到！」
紅綾吸了一口氣：「長老要不斷了解地球上的情形，他需要知道的一切越來越多，我和小寶已經盡量滿足他，可是離他所需要的，還是相去太遠，所以——」
紅綾說到這裡，戈壁就接上去：「所以需要一部百科全書去滿足他。」
沙漠搖頭——他們兩人之間，出現了罕有的意見不同的現象，沙漠道：「有哪一部百科全書可以滿足長老？大英百科全書嗎？在大英百科全書里，有沒有邵康節先生的神數，有沒有吐谷渾的婚姻禮俗？」
戈壁沒有再說什麼——要例舉大英百科全書中沒有的東西，舉上三年都舉不完。
了解到長老對於地球上自古至今，什麼事情都想知道，當然也沒有哪一部——即使是地球上所有的百科全書能夠滿足他的需要。
我道：「有必要讓長老對地球上一切都有了解嗎？」
這個問題我已經向紅綾提出過一次，這時候再提出來，當然是想聽聽白素的意見。
白素的回答和紅綾一樣，她道：「讓長老了解地球上情形越多，只有好處，看不出有壞處。」
我不同意：「兵法有云：知己知彼、百戰百勝，讓長老知道地球上的情形越多，他就越容易控制整個地球——包括控制全人類。」
白素揚了揚眉：「你這樣的說法，是基於長老和地球處於敵對的地位而言語，而我不認為長老和地球敵對——我們推測長老和《遊戲》有關，如果推測成立，長老應該是現在地球的開創者，這就可以進一步推論他不會和地球為敵。」
我大搖其頭：「未必，未必！許多創造者如果對自己創造出來的東西不滿意，就會毫不猶豫加以毀滅！」
白素道：「所以就要使他非常徹底了解地球，他在對地球有了徹底了解之後，就會感到他開創的現代地球很好。」
我還是搖頭：「現在的地球很好嗎？」
白素沒有立刻回答——我當然知道是為了什麼。
因為這個問題太大了！
要討論這個問題，只怕永遠也不會有結論。每個人有每個人對事情的看法，每件事情又可以從許多不同的角度去看，同樣的一件事情，有人可以認為極好，有人可以認為極壞，單一的一件事情尚且如此，要下結論簡單地來說現在地球上的情形是好還是壞，根本是沒有可能的事情。
我的想法，傾向於如今地球上的情形亂七八糟，非常糟糕，尤其是人的行為的醜惡面越來越甚，已經到了非常可怕的程度。可是我自己也很矛盾，至少我並不歡迎長老開關出來，因為那必然會引起劇烈的改變。
如果認為地球上的情形極壞，就應當歡迎有徹底的改變，我卻又不歡迎，豈非矛盾之至？
或者我的想法應該修正為：地球上的情形雖然很壞，可是還不是最最壞，還可以有更壞的情形出現，長老開關出來，就有可能使情形更壞！
後來白素很認真地向我說：「我一直以為你對地球上的情形，尤其是人性，已經徹底失望，原來並非如此，你對地球並非絕望！」
我苦笑：「可以說成是在絕望的邊緣。」
白素的回應無可反駁，她道：「只要不是絕望，就有希望！」
這是後話，表過不提。
卻說當時我們並沒有就地球現在的情形是好是壞爭論下去，紅綾先把問題拉回來，她道：「要使長老知道更多，只有一個方法可行，通過——」
她說到這裡，戈壁沙漠已經一起叫起來：「只有國際網路，才能夠提供幾乎無窮無盡的各方面資訊，從古到今，什麼樣的資料都有，就算暫時沒有，也可以很快補充上去！」
我和白素沒有異議，紅綾也點了點頭：「正是如此，這是最好的方法。」
對於電腦網路這回事，在不多久以前，還是人類歷史上從來都沒有人想到過的事情。然而在突然之間，像是忽然發生的大爆炸一樣，所造成的氣浪迅速無比，以完全不能阻擋的氣勢，席捲整個地球，形成了一種嶄新的地球文明，極快的侵入人類生活，成為人類生活中不可缺少的一部份，我當然不必在這裡介紹「上網」是怎麼一回事——相信接觸衛斯理故事的朋友，早已人人明白，所以也一定同意紅綾提出來的辦法——讓長老通過網路去了解地球上古往今來的情形！
全世界已經有數以億計的網站，每天增加的新網站超過一百萬個，在這些網站之中，包含了世界上一切活動，一切情形的百分之九十以上，如果能夠接收這些網站提供的資訊，那麼長老就可以對地球情形了解透測，比一萬個紅綾加上十萬個溫寶裕所能提供的信息更多！
戈壁沙漠顯得興奮無比，不斷交換眼色，顯然一聽到了這樣的提議，他們對於如何實現，已經有了一定的構想。
他們先不說自己的構想，問紅綾：「你和溫寶裕的設想如何？」
紅綾道：「弄一套最先進的電腦，上網，在網上取得一切資訊，以滿足長老對一切知識的需求。」
我道：「長老能夠用他的腦電波和電腦聯繫？」
紅綾吸了一口氣，說得很小心，她道：「我們和長老交流了關於地球人目前使用電腦的情形，長老對這種情形很能夠了解，他說：地球人的文明已經發展到這裡了？真難想像，根據我已經得到的資料、地球人文明應該難以到達這個程度……這期間一定還有我不知道的事情發生過，所以才會這樣……」
紅綾其實並沒有「聽」到過長老「說」什麼，她和長老之間進行的是思想直接溝通，然而這時候她轉述長老的「話」，卻使我們有長老真的曾經這樣「說」過的感覺。
我和白素互望了一眼，心中部有同樣的疑惑，感到地球上人類的發展進程，他心目中早就有一套規劃藍圖，人類應該怎樣怎樣，結果才會如何如何。
而現在的情形是：地球人並沒有按照他的規劃藍圖進行發展，所以他感到很迷惑，也感到地球文明不應該在那種進展的情況下發展到了進入電腦文化的階段。
這使我立刻想起，在《遊戲》這個故事中，我在那個海底大岩洞中所看到的一些立體投影。
我從那些立體投影之中看到了地球經過七種不同外星人改造的情景。
而根據和我同時觀看這些投影的巴曼少將後來的發現，那七種外星人改造地球的目的，是為了要替高級生物的發展創造條件——根據這個發現，如今地球上有地球人的出現，完全是由於那次改造的結果。
那七種外星人，並沒有一直留在地球上等待他們改造的結果出現，不過他們卻預測到了地球經過改造之後，會出現什麼樣的變化，在變化中，他們預期的高級生物會經過不斷地進化而產生——這一切他們規劃中的情形，都在