從此他變得精神恍惚，他很想再見到那青年人，可是到那片樹林去了許多次，都沒有再遇上。
他又推測那青年人可能是京城大學堂的學生，所以不斷在大學堂里里外外打轉，希望可以碰到，不過也沒有結果。
那青年人像是從天上下凡來，就給他見了一次，以後就再也不知所終了。
董事長父親把當年生副官父親向他人說出了秘密的經過，詳細轉述了一遍。
我和白素聽得很用心，可是卻越聽越糊塗。
事情本來並不複雜──生副官父親遇到了一個有帝王之相的青年人，把祖傳的秘密告訴了他而已。
可是仔細想起來，事情卻又複雜無比，問題極多。
首先那青年人在當時，肯定還不是皇帝，那麼他日後是不是真的當了皇帝呢？
我們並不是在說神話，發生的一切事情，都應該和現實有關，所以那青年人如果當了皇帝，是應該實實在在有這個人的！
他是誰？
這個問題聽起來好像很嚴重，但實際上卻滑稽可笑，因為從那時候起，一直到現在，根本就沒有皇帝了。
那也就是說，生副官父親的相術有問題，他的所謂「帝王之相」根本沒有這回事，是一場誤會，黑色幽默。
可是生副官父親的相術，又似乎應該多少有一點根據，不會全是胡說八道。
再有許多問題，生副官父親以後沒有再見到那青年人，可是他總應該記得人家的相貌──這帝王之相，非同小可，當然一見難忘。從經過情形來推測，那青年人確然應該和京城大學堂有關係，有他的樣貌，要打聽出這個人來，應該不是難事，怎麼會沒有結果？
再說，生副官父親難道沒有請教人家貴姓大名？
那青年人說話又是什麼口音？
（中國人一開口說話，語言的口音就無法掩飾，很容易聽得出來。）
青年人又是不是真有這樣的聰明才智，解開了謎團，得到了寶物？如果是他得到了寶物，又何以留下了那塊木牌？
從一個普通的青年人，要走向皇帝的寶座，這是一條難以想像的長途，其間不知道要經過多少關口，每一個關口都是以生命做賭注的賭博，賭的是生和死。
要在這樣的道路上，走到目的地，真的非要有可以幫助人逢賭必贏的寶物不可。
這許許多多問題，不但我有，白素也有，我們一個接一個地提了出來。
董事長父親只是搖頭──老人家在搖頭的時候，臉上滿是皺紋的皮膚晃蕩，看來相當可怕。
他道：「這些問題我全問過生副官，生副官只是搖頭，說這些問題他也全問過他。」
我忙道：「他父親怎麼說？」
老人家苦笑：「他父親沒有回答──一個答案都沒有！」
我搖頭：「這不合情理！」
老人家道：「是，生副官也這樣對他父親說，他父親說了一番話，說明他並不是沒有答案，而是他不想把答案說出來。」
我心中大奇：「這又是為了什麼？」
老人家並沒有直接回答我的問題，他想了一想，才道：「照生副官的理解，在小樹林他父親和那青年人見面之後，他父親對這個青年人留下了極深刻的印象，包括了這青年人的身形氣度、面貌特徵、語音出處等等。要知道生副官父親是相術專家，凡是相術家都對於他人的特徵十分注意，而且一見難忘。」
我更是奇怪：「那麼說來，生副官父親知道那青年人是什麼人的了？」
老人家道：「實際情形怎麼樣，生副官也不知道，因為他父親始終沒有對他明說，不過他猜測，他父親是知道的。」
我攤了攤手：「這真是莫名其妙之至──他在小樹林中，一看到那青年人就自動下跪，而且立刻把祖傳的秘密完全說了出來，又獻上了地圖，無非是看中了對方會當皇帝，所以他才急不及待地想立功。那就應該把對方的身分告訴自己的後代，好等自己的後代去領功才是，沒有道理知道了而不說。」
老人家伸手抓住了我的手，在我背上經輕拍著：「你說得對。生副官在知道了這件事之後，由於他對他父親的相術有充分的信心，所以深信他父親絕對不會看錯，也就是說，這個青年人，總有一天，會成為皇帝──」
我一揮手，搶著說：「生副官對他父親的信心是盲目崇拜，事實證明他父親看錯了從那時候起到現在，並沒有出現過什麼皇帝！」
我這句話說得理直氣壯之至，因為當年在小樹林中，生副官父親和那青年人相會，到如今大約是七八十年的時間，在這段時間內，並沒有出現過什麼皇帝，這是不爭的事實。
可是我這句話出口之後，董事長父親用很是奇怪的目光望著我，他不但目光奇怪，表情更是怪異，像是絕不相信我會說出這種話來。
我怔了一怔，一時之間還想不到自己說錯了什麼，而白素在這時候發出了一下似嘆非嘆的聲音，我立刻向她看去，只見她的神情竟然和董事長父親一模一樣！
雖然是同樣的表情，可是出現在白素身上，所表達的信息卻大不相同，使我完全可以了解她何以有這樣的神情。她等於是在責備我：你怎麼連這一點都想不到，太不應該了！
從白素那裡收到了這樣的信息，我先是陡然一怔，然後電光石火之間，我腦中靈光一閃，想到了我剛才所說的話，表面上看來是不爭的事實，但是實際上卻幼稚之至。
一想到了這一點，接下來不到十分之一秒的時間內，由此而聯想到了許多事情，所想到的事情令我產生極度的震驚，每想到一樁，就像被閃電擊中了一下一樣。
所以當時我的情形，由於震驚太甚，完全失去了控制，在旁人看來，又是可怕，又是滑稽。
我先是整個人直跳了起來，雙眼發直，不由自主發出了一聲怪叫──那是我才想到我剛才的話是何等幼稚時的反應。
我剛才說，在近七八十年中，並沒有皇帝出現。
是沒有「皇帝」出現。「皇帝」只不過是一個名稱，這個名稱有豐富的內容，用最簡單的話來說明，就是有一個人可以主宰一個國家中所有人的命運，可以隨心所欲，為所欲為，非但沒有任何力量可以阻止，反倒有一大幫人，忠心耿耿，幫他胡作非為，這樣的一個人，他就是「皇帝」。
不論「皇帝」這個名稱如何改變，只要內容不變，名稱隨便改成什麼，事實上也就等於是皇帝。
自從生副官父親和那青年人在小樹林相會之後，確然沒有出現過「皇帝」可是有沒有出現過這樣的一個「人」呢？
這個問題，實在不用多想，任何人都可以有答案。
有！
有這樣的一個「人」！
一想到這裡，我整個人又直上直下跳了幾下，宛若殭屍。
實在是因為答案太令人吃驚了。
本來，答案一直在那裡，是人人皆知的歷史事實，可是突然之間這個歷史事實竟然和一個完全屬於傳奇範圍內的故事，發生了聯繫，這就令人震驚。
接下來不到一分鐘的時間內，我思緒紊亂之至，各種各樣的想法，紛至沓來，幾乎把我的腦子漲破，所以我不斷直上直下跳著，從一邊跳到另一邊，然後又跳回來，完全無法控制自己的行動──而且當其時，我也根本不知道自己在做什麼，那自然是由於我想到的一切，每一件都令我吃驚，而且吃驚的程度越來越甚之故。
我先想到，這個「人」在還是青年人的時候，確然曾在京城。而且他在京城大學堂附近的樹林出現，也很自然，因為當時他和京城大學堂有一定的關係。
（我在這個「人」的人字上加上引號，是為了把他和普通人作一個區別。）
他和所有人不同，可是又不能稱他為「皇帝」，因為他並沒有這個稱號。在有些人心目之中，他甚至於是「神」，可是他當然不是神，所以只好在稱他為人的時候，加上引號，以表示天地之間，唯他獨尊，唯他獨一無二之意。我只是敘述事實，並無對這個「人」的任何尊敬或者貶低之意。）
（其實，這是自欺欺人的一個典型例子──就是沿用「皇帝」這個名稱，有何不可？可是偏偏又覺得皇帝這個名稱不是好名稱，所以棄而不用。然而又知道皇帝的內容可愛之至，絲毫不捨得放棄，加以全盤接收。於是連累像我這樣，在記述中要提到他的時候，不知道該如何稱呼他才好，只好稱之為「人」，真麻煩。）
所以當時在京城的他，遇上了生副官父親，也就很自然。
雖然當時他只是一個青年人，可是日後他既然會成為可以憑個人意志主宰一切的「人」，一定有明顯的特徵顯示在外表，遇上了精通相術的生副官父親，自然看得出來──所以才會有小樹林中的那一幕出現。
接下來的事情又會是怎麼樣呢？
這個問題，能有精確答案的可能等於零。就算要設想，也十分困難，只好勉