賭博是人的天性。
生活的每一秒都不知道下一秒會發生什麼事情，而又必須過下去，所以就要在心理上有好或不好的準備──泛義來說，這已經是賭博行為。
即使是狹義的賭博行為，其花樣之多，也無法有一個正確的統計，幾乎任何東西都可以作為賭博的用具。有些賭具，其歷史之悠久，可以和人類文明相提並論。
很多年前，我用一件聽來的有關賭博的事情，化成一篇很短的小說。寫故事的人，經常會有許多人來提供故事，不客氣地說一句：百分之九十九的故事都乏味之至，當然也有例外，被我化成了小說的那個故事就很有趣。
由於當時用小說的形式，所以人物、地點、時間等等都沒有交代。當時也沒有想到這個故事會有進一步的發展，而且發展得多姿多采，所以才只是把它寫成了短篇小說。
現在這個故事，當然源起於當年我聽到的那個有關賭博的故事，所以頗有必要先來看一看這篇小說。好在小說很短，也不難看，等到看完之後，對事情經過有了一定程度的認識，我再來說是誰把這件事情告訴我的，以及事情是發生在什麼年代和什麼人的身上，然後再敘述由此衍生出來的許多事情，就容易明白得多了。
（人世間不知道有多少故事，都是由賭博這種行為衍生出來的！）
下面就是這篇題為《莊家、輸家和贏家》的小說。
小說用武俠小說的形式寫成。
黃澄澄的金子，看起來令人動心，可是互相碰撞時所發出的聲音，卻並不十分動聽。
莊家身邊的腳下，地板上有一個不大不小的坑，坑裡全是大大小小的金元寶、金塊。當一支大竹檔把桌上的金子全都掃落那坑中時，發出的聲音，簡直令輸家心痛。
在賭桌上，要分出莊家、輸家和贏家來，再容易不過。
莊家神定氣閑，你呼天搶地，賭神罰咒，謝祖謝宗，嘻哈大樂，那是你家的事。莊家他只管擲骰、受注、把桌上的金子掃進坑中，或由坑中取出金子來給贏家。
贏家自然興高采烈，口沫橫飛。
輸家倒不一定垂頭喪氣，他們有的紅了眼，有的青了臉。賭場內的美女再風騷，也只是在贏家身邊嬌聲嗲氣，絕不敢去撩撥輸家，以免自討沒趣。
黃金賭場是京師第一大賭場，只見金，不見銀。再珍貴的寶物，只要賭客押下桌子，立刻就有專人估價。輸了，一樣用檔子掃進坑中；贏了，哪怕十萬八萬兩黃金，哪怕只是押一記就走，都付得痛快無比。
據說，黃金賭場的後台，撐腰的，就是京師的九門提督，所以令得富商大賈、江湖豪客、達官貴人，放心在這裡賭得酣暢淋漓。一夜之間，在賭桌上轉手的黃金財寶，不計其數。
今晚的情形，和往日相比，多少有點不同。才入黑，就進來了三個波斯胡人，一色鬍鬚高鼻、深目短胡。其中一個身形最高大的，一進門，手臂一長，就摟住了一個女侍，女侍立刻全身柔若無骨，向他靠去，樂得那波斯胡人嘰哩呱啦，不知說些什麼，卻又毫不含糊地在女侍身上亂搓亂摸，喧鬧無比。
可是當他們在賭桌旁坐下，卻又心無旁騖，賭得極精。一上來，抖開三隻小皮袋，燈火之下，蠶豆大小的金剛鑽，閃得人連眼睛都睜不開來。喧鬧的賭場頓時靜了下來，那些金剛鑽，怕有兩百來顆！
一個衣著華麗的老者立刻在莊家的示意下走過來，拈起幾顆，向著燈火，眯著眼，轉動著看，口中嘖嘖有聲：「這樣吧，不論大小，每顆算一千兩。」
波斯胡人互望了一眼，點了點頭，一開口，居然字正腔圓：「一共兩百零四顆，一次押了！」
波斯胡人神情有挑戰的意味，莊家卻連眉毛都不動一下，張口就待答應，忽然傳來一個聽來相當嫩的聲音：「等一等，莊家先別受！」
循聲看去，一個臉色了白，一身玄衣的年輕人，目光盯著二十堆金剛鑽：「正想找些金剛鑽，懶得一顆一顆去買，就和這三位對賭一下。」
三個波斯胡人一副只要有得賭，什麼都不在乎的神態。
莊家和老者一起向那年輕人望去，雖說京師是大地方，八方風雨會神州，什麼樣的人物都有，可是莊家又豈是閑著就睡覺的人，什麼人物，什麼來頭，心裡多少有數。然而這個年輕人貌不驚人，也不知道是什麼時候進來的，莊家向賭場中的自己人連打了十來個眼色，可就是沒有人知道他是什麼來路。
那老者「嗯」了一聲，尾音拖得很長，望著年輕人，年輕人探手入懷，卻並不立時取出來，只是現出了十分詭異的一笑：「二十多萬兩金子，不能帶在身上，要是我輸了——」
講到這裡，向那三個波斯胡人望去：「就拿這個抵數！」
他手從懷中伸出來，拿著一段黑漆漆的木頭，二指寬、一指厚、一掌半長，輕輕放在桌上，還伸手按著。
賭客對賭，誰輸誰贏，本來和莊家的關係不大，贏家自然會給莊家抽頭。要是年輕人拿出來的是立刻可以兌現的庄票，那就不成問題。可是如今卻是這樣的一節木頭，莊家不能不發話：「這個，閣下這個是什麼寶物，恕小可眼拙！」
莊家一打眼色，兩個穿著密扣英雄襖的打手，從年輕人身後走過來：「讓我們來瞧瞧！」說著，伸手向桌上便抓。
年輕人動作極快，按在木頭上的手，向後略縮，那木頭竟是一隻盒子，盒蓋移開了少許，剎那之間，只見精光奪目，人人眼前一亮，年輕人立刻又推上了盒蓋，所有人竟沒有看清盒中是什麼東西！
只見那三個波斯胡人陡然臉色通紅，眼中異光大盛，叫：「賭了！」
都知道波斯胡人慣於認識各種異寶，他們願意賭，莊家自然無話可說。一時之間人人心癢難熬，想知道盒中究竟是什麼寶貝。年輕人雖已將手縮回，卻也沒有人敢去碰那盒子。
莊家搖停了骰缸，波斯胡人搶著先叫：「大！」
年輕人沉聲：「小！」
莊家揭開骰缸，二三三，小。所有人轟然大叫，年輕人贏了，若無其事，先把那木盒揣入懷中，再伸手去攏那三堆金剛鑽。
三個波斯胡人陡然大喝，刀光閃耀，三柄半月形的利刃攻向年輕人，年輕人手指疾彈，三道亮電也似的閃光過處，「錚錚錚」三聲響，彈出的三顆金剛鑽，射向刀刃，力道奇大，令得三柄刀反震向上，刀背重重砸在持刀波斯胡人的額頭上，登時鮮血四濺。仰後便倒，也不知是死是活。
在寂靜無聲中，年輕人將金剛鑽放進皮袋，喃喃自語：「用這閃亮的玩意當暗器，真不錯！」
他站了起來，向莊家一揮手：「地上的三顆是你的。」
直到他走出賭場，揚子里還靜了好一陣子。
短篇小說，是一種小說形式，它只是一個橫剖面，寫一瞬間發生的事，並無來龍去脈，也沒有複雜情節。
我在聽到了這件事之後，感到這一場賭博，具有相當震撼力，適宜用短篇小說來表達，所以才寫成這樣的一篇小說。
另一個原因，是來把這場賭博告訴我的人，很是討厭，雖然他講的事情有趣，可是人無趣，也就不想把他說的事多加鋪張。
現在又把這件事翻出來，當然是由於事情又有了進一步發展的緣故。
由於這篇小說，是以後許多事情發展的源頭，所以很有必要詳細說一說。
在這篇小說中，最重要的其實不是人物，而是一樣東西。那東西放在一隻小木盒之中，究竟是什麼東西沒有人知道，只知道它會發出強烈閃光。
而那東西一定珍貴無比，至少它可以和兩百零四顆蠶豆大小的金剛鑽相比──據賭場打碼專家（估價專家）的估計，是大約二十萬兩黃金。
小說中情節發生的時候，顯然不是現代，而在古代，黃金的價值，要比現代高上許多倍。
也不是完全沒人知道小木盒中的寶貝是什麼，在小說里，至少有四個人知道那是什麼。
那年輕人是物件的主人，當然知道。還有那三個波斯胡人，自然也知道──要不然他們不會和年輕人對賭。而且他們在輸了之後，居然出手強搶。由此可知，小木盒中的東西，對他們的吸引力有多大，令得他們失去了常性。
總而言之，小木盒中的東西，一定是驚天動地，非同小可的珍貴，價值連城。
小說中還提到了波斯胡人對奇珍異寶有高度的鑒賞辨別的能力。關於波斯胡人這種能力，在歷代的小說筆記之中，多有提到。其中有很多極富傳奇性，例如一個看來像是烏龜殼般的東西，波斯胡人就知道那是龍的九個兒子其中一個的外殼，裡面有夜明珠。又例如一個叫化子的破棉被，波斯胡人知道被子里有一隻虱子王等等。也不知道波斯胡人這種本領從何而來，總之波斯胡人有知道寶貝的能耐。
而小說中耐人尋味的另一處，是那年輕人的神秘，那年輕人不但武藝超群，而且居然用金剛鑽來做暗器，闊氣無比，正是武俠小說中的典