這個故事，本來定名為《買賣》，後來因為需要記述的事情比較多，所以才一分為二，變成了《買命》和《賣命》──這種情形，以前已經有過，我一直在盡量避免，可是有時候避無可避，也就只好聽其自然。
「聽其自然」一向是我做人的宗旨，尤其在年事漸長之後，更感到「自然」是一種強大無比的力量，不可違扭──硬要和它反其道而行之，需要有比它更強大的力量。
理論上或者可以假設有這種比自然更強大的力量存在。
可是實際上我卻找不到任何例子，證明自然力量會被違扭。
對於有宗教信仰的人來說，「自然」就是他所信仰的至高無上的神──例如基督教徒心目中的「上帝」。
基督教徒絕不會懷疑上帝萬能，只有一些非教徒中自以為聰明者，才會問一些例如「上帝能不能造一塊他搬不動的石頭」之類的問題。
人類的知識，在整個宇宙的知識範圍之中，所佔的地位，幾乎等於零。由於知識的微弱，所以想像力也同樣微薄之至。
想出這種問題的人，在人類之中，也只屬於知識程度低下和缺乏想像力者，所以以為問題只有「能」或「不能」兩種答案。
要他們去想像有第三個答案，已經是不可能的事情了──真是可憐，因為事實上可能有三十個、二百個、三千個甚至無數個答案。那已經大大超出了那種人的知識和想像力的範圍之外，所以他們無法接受。
對於只不過有一個夏天的生命來說，冰雪就是不可想像的事情，這就是所謂「夏蟲不可以語冰」。
習慣了每個故事開始的時候，都有一些開場白。這個故事，雖然只是上一個的延續，習慣還是改不了。
上一個故事，留下了許多疑問──在我記述的故事之中，從來也沒有一次累積了那樣多疑問而一個也沒有解決的情形。
更糟糕的是，一些我以為已經解決了的問題，可是也經不起進一步的考驗，而變成了沒有結果。
其中最令人沮喪的是，當小郭和各方面的跟蹤者，跟蹤從各地報館搬出來的鐵箱，而全部失敗的那件事。
對於這件事，來自勒曼醫院的亮聲，提出了「立體投影」的說法。當時，我並無疑問，立刻接受。不單是我，其他人也認為事情就是那樣。
倒是紅綾首先提出了問題，她說：「立體投影的說法，可以成立，可是我想不通，如何把跟蹤者的注意力，從實在的人和車，轉移到虛像上去──要對付一個兩個跟蹤者，比較容易，可是在一百多個地方，跟蹤者上千，個個都被瞞過去，這有點難以想像。」
我還是原來的看法：「那是魔術手法──魔術師當著幾千幾萬觀眾，表演魔術的時候，也可以把所有人都蒙過去。」
紅綾當時想了一想，沒有說甚麼。
卻不料她竟然十分認真，去找了許多魔術師，向他們請教，最後帶了兩個世界第一流的魔術師來找我。
那兩個魔術師否定了我的想法，他們說，魔術手法確然可以轉移人們的注意力，可是那要依靠許多設施、道具、環境布置等等相配合，才能完成。
他們考察了將近二十個城市報館附近的環境，發現至少以他們的能力而論，無法在那裡進行完美無瑕的注意力轉移。
這就使得本來已經成立了的假設，又被推翻，連帶把立體投影這個說法也加上了問號。
這種情形，雖然我能夠聽其自然，但是心境當然也不會好到哪裡去。
這時候，白素和紅綾那邊的事情已經告一段落，所以她們能和我一起研究這件事。不過我們根本不能採取甚麼行動，只好不斷地作出各種設想。
事實上連設想也很困難──幾乎完全沒有可以提供設想的根據，所以也脫不了以前曾經想過的範圍，不必重複，其過程也悶不堪言。
整件事情，真的可以說已經到了山窮水盡的地步，卻忽然又有柳暗花明的轉機。而且，來自根本想不到的人。
那天上午，小郭才和我通了電話──同樣的通話，每天都在進行，當然是為了討論這件事，可是也照例毫無結果。
放下電話之後，不到幾秒鐘，電話又響了起來，我以為還是小郭，所以拿起電話來，就不由自主嘆了一口氣，卻聽得電話中傳來一個女聲，道：「對不起，打錯了。」
我已經認出了那是良辰美景中的一個，忙道：「沒有打錯，是我！」
那邊靜了一會，才道：「真是你──唉聲嘆氣，不是你的作風，所以我們以為打錯了。是不是有甚麼事情困擾著你？」
我自然而然又嘆了一下：「說來話長！」
良辰美景的聲音顯得很關切：「那一定是很古怪的事情了，我們能不能出點力？」
我道：「只怕不能──你們有甚麼事情，是找我還是找白素？」
這次輪到她們嘆息：「這件事情，本來就很難開口，碰上你又心事重重，更不知如何說才好。」
我立刻想到，她們近來和一對雙生子關係很密切，那一對雙生子，一個以獨裁手段控制政權，把一個亞洲小國變成與世隔絕。另一個卻在那個小國中主持科學研究，不可想像的是，其研究工作竟然走在極尖端。
關於這一對孿生子，我曾在《爆炸》這個故事中記述過。
這時我想到的是：其中那個獨裁者，正屬於最迫切需要買命的人，上次買家雲集的時候，好像並沒有他的代表，現在一定是托良辰美景探消息來了。
一想到了這裡，我就心中有氣，當下就冷冷地道：「既然不知道如何說才好，那就不必說了。」
她們碰了釘子，應付的方法也與眾不同。她們並不掛上電話，也不和我說話，只是兩人嘰嘰咕咕地對話，聽起來像是她們自己在討論，可是又故意讓我可以聽到。
我也不掛上電話，且聽她們搞甚麼鬼。
才聽了幾句，我就知道自己會錯了意──她們確然是想作說客，可是卻不是為了那獨裁者，而是另有其人。
只聽得她們首先道：「陳景德和陳宜興這兩兄弟不聽勸，早就告訴過他們，衛斯理不會給好臉色看！」
一個道：「可是有關生命配額這件事，衛斯理一定有興趣，壞在他是火燎毛脾氣，我們還沒有開口，他就叫我們免開尊口了，其實事情十分古怪，他應該有興趣。」
我聽到陳景德和陳宜興這兩個名字的時候，心中迅速地轉念。這兩兄弟的名字我並不陌生，他們也是雙生子，在商場上以旁門左道的手法著稱。
事實上，當陶啟泉第一次帶著一些人來找我的時候，這二人也在其中。只不過和陶啟泉、大亨他們相比較，兩人只好算是小角色，所以連說話的機會也沒有。
不過這二人倒也不是等閑人物，很有些傳奇故事發生在他們身上，其中有的且和原振俠醫生發生關係，在原振俠故事之中，有一定的地位。
他們和良辰美景有交往，也是為了大家都是雙生子的緣故。
本來這可以引起我的一些興趣，可是接下來良辰美景立刻提到了生命配額──這些日子來，我已經被生命配額這回事鬧得頭昏腦脹，實在不想再聽，所以找對著電話大聲道：「沒有興趣！」
可是良辰美景卻不理會我的抗議，仍然自顧自說下去，一個道：「為了弄清楚生命配額是怎麼一回事，他們竟然想出了那樣的笨辦法來！」
另一個道：「也只有這個辦法──這叫作不入虎穴，焉得虎子。」
一個道：「也虧他們想得出這個辦法來。」
另一個又道：「當然也要有他們這個條件才行。」
一個再道：「我們也有這個條件，可是我們就沒有想出這個絕妙好方法！」
我知道她們繞著彎子說話，無非是想引起我的好奇心，我當然也立刻在想：陳氏兄弟的「絕妙好方法」是甚麼？
首先我想到的是，良辰美景和他們都擁有的條件是，他們全是雙生子。然而雙生子在這件事上，又有甚麼有利之處呢？很是令人費解。
不過我可以肯定的是，不論這方法多麼妙，一定沒有用處──要不然良辰美景也不會來找我了。
所以我沉住了氣，一聲不出。
我完全沒有反應，良辰美景再機靈，也沒做手腳處。她們一搭一唱，又說了一些閑話，才又道：「現在甚麼線索全都斷了，只有他們那裡算是還有一線希望。」
我仍然不出聲，良辰美景叫了起來：「你的好奇心去了哪裡？」
我哈哈大笑：「給你們轉彎抹角的話趕走了。」
良辰美景的聲音很無可奈何：「不是我們弄巧成拙，是你一開始就不願聽。」
我笑著道：「用最簡單的話說──不要羅唆，不然我還是不願聽下去！」
兩人忙道：「是！他們兩人中的一個寫了信去應徵，現在失蹤了！」
她們這一句話，確然說得簡單之至，乍一聽來，有點沒頭