她說了之後，頓了一頓，才道：「大鬍子很是沮喪，他想了半天，才說：除了衛斯理之外，只怕沒有人可以找出那個徵求者來了。」
我啼笑皆非：「多謝他看得起我，只可惜我是泥菩薩過江，自身難保──對了，你們三個人，又是怎麼會走在一起的？」
柳絮的回答，有一大半在我的意料之中。她道：「我知道天下對生命配額轉移最有興趣的是兩種人，一種是富豪，一種是權貴。所以我先去找朱槿──大亨對這個可以令他長命百歲的徵求啟事，一定有所行動，我想了解一下他們行動的結果。」
朱槿接下去說：「大亨和陶啟泉這兩大豪富，這次總算同心合力，攜手合作。他們聯合了一干豪富，第一步是去找衛斯理，聽說在衛斯理那裡，豪富們碰的釘子不小。」
我笑了一下：「各人立場不同，想法自然也不同。我仍然答應有結果就告訴他們，可是他們後來又勾結上了權貴，自然不必再在我這裡找結果了。」
雖然我明知權貴那一方面也沒有結果，可是我由於不知道何以會如此，所以我還是道：「現在全世界只有你們掌握了一千多個應徵者的資料──難道徵求者一直沒有聯絡？」
朱槿神情苦澀，連水葒也收起了一直掛在她俏臉上甜蜜的笑容。朱槿道：「事情很怪──」
這已經是她第好幾次說「事情很怪」了。
小郭不耐煩：「你別老是說事情很怪──究竟怪在何處，請詳細說來。」
朱槿不理會小郭的搶白：「我要從頭說起。那些應徵者雖然都是經過挑選，忠誠可靠，但是在他們寄出應徵信之後，還是受到了嚴密地監視。」
我冷笑一聲：「這是你們一貫的行事方式，不足為奇。」
朱槿裝作沒有聽到，繼續道：「監視範圍很廣，他們的通信、電話、電腦等等都在監視之列。他們的行動有人跟蹤──他們之中任何人，和外界的接觸，全都在監視之中。」
這一次，我沒有表示意見。
這些人既然是權力中心挑選出來的，受監視也是自願，在一個主人和奴隸分得清清楚楚的社會中，總有很多為奴的致力於反抗，也有很多為奴的致力於討好主人。
朱槿強調：「總之，他們的一舉一動，都在掌握之中，徵求者要和他們聯絡，我們一定會知道。」
我點頭：「我明白，總之一切都在控制之中──難道徵求者一直沒有消息，沒有和應徵者聯絡？」
朱槿現出迷惘的神色，說話也支吾：「我們……不知道……」
我和小郭齊聲道：「這像話嗎？一切全在你們掌握之中，怎麼會不知道？」
朱槿還沒有回答，水葒先說：「情況有意料之外的變化，在那一千一百二十六人之中，有六十個人失蹤了！」
我霍然起立，一時之間，竟不知說甚麼才好。
我總算知道她們為甚麼要來找我了──凡是有想像中不可能發生的事發生，人們總會想到我，這當然是由於許多年來，我遇到的怪事甚多之故。
像水葒剛才所說的情形，就是在理論上來說，絕對不會發生的事，可是實際上卻發生了。
被監視的人，有上千個之多，聽來很駭人聽聞，好像也很困難，但是對慣於監視億萬百姓一舉一動的權力中心而言，卻是簡單不過的事。
而且事關權力老人萬歲萬萬歲，那是頭等大事，辦事人等，豈敢怠慢，怎麼會讓其中六十個人，失去了蹤跡？
小郭的反應比我更強烈，他驚訝得連站也站不起來，怪聲叫道：「你再說一遍！」
第二遍是朱槿說的，還是同樣的一句話：「有六十個人失了蹤。」
事情放在那裡──六十個在嚴密監視下的人不見了。可是我還是不能相信，因為這實在難以想像。
我把心中的疑問提了出來：「貴地對百姓的控制如此嚴密，就算是普通老百姓，要玩消失，也不是容易之事，何況那六十個人是在監視之下！」
水葒做了一個鬼臉：「要是事情容易解釋，我們也不會在這裡了。」
她說得很有道理，當然是他們遇到了不可解決的困難，才會找上門來的──而且可以相信，他們必然試過各種辦法，最後逼不得已才來找我，因為他們知道我不會有甚麼好臉色給他們看。對他們來說，到我這裡尋求答案，已經是最後一條路了。
由此可知，那些權力老人是多麼急切想要買命。
這也是意料之中的事──就算買命可以成為事實，當然也只對活人才有作用。如果人已經死了，買來的命，只怕也派不上用處了。對於行將就木的老人來說，這是真正「只爭朝夕」的事。
想到這裡，我竟然很是幸災樂禍──雖然我們從小就被教導不可以這樣，可是偶然幸災樂禍一下，還真是感覺不錯。
我哈哈大笑了起來。
除了小郭之外，三位女將顯然明白我為甚麼忽然之間笑得那樣歡暢，她們不便表現心中的怒意，只好木然。
我一面笑，一面道：「對不起，我真的感到好笑。」
這時候，小郭也知道我為甚麼那樣好笑了，他道：「我的感覺和你不一樣──我只感到可悲。」
我道：「對他們來說，可悲；對我來說，可笑！」
水葒笑嘻嘻道：「等到你自己死到臨頭的時候，你就不會感到可笑了。」
這三個女將之中，看來還是水葒最厲害──她竟然能把攻擊性如此強烈的話，伴隨著如此甜蜜的笑容一起說出來。
我也效法，用滿面笑容來說嚴肅的話。我道：「我並不習慣用任何方式，掠奪屬於他人的一切，所以和豪富們不同。豪富的成功，就是運用他們的智慧，千方百計把他人的歸於自己所有──這是他們積聚財富的方法，所以他們才會想到買他人的生命，放在自己的身上。至於那些權力老人，比豪富更不堪，他們甚至於把剝奪老百姓的基本人權，當作是天經地義的事。對他們來說，如果可以強搶，就算死一萬個老百姓，能令他們多活一天，他們也會毫不考慮去做！我就算要死了，也知道那是生命必然的結果，會坦然處之。並不是我有甚麼特別──普通人都是如此，特別怕死的只是豪富和權力老人，所以他們感到可悲，我感到可笑！」
我一口氣說下來，居然仍舊笑容不減，小郭首先笑起來：「我修改剛才的話：我替他們感到可悲。」
三人之中，反應不同。柳絮到底已經跳出了那個圈子，所以她對我的話，可以有同感，她低嘆了一聲，沒有說甚麼。
朱槿和水葒卻不相同，她們不但在權力中心的範圍之內，而且又和超級大豪富有密切的關係，全是我的話攻擊的對象。
（一個聲稱並且堅持是「無產者」建立的強權統治，卻和豪富們打得火熱，關係如水乳交融，這是人間最怪的怪事──比起來，我經歷的那些事情，簡直不值一提。）
朱槿和水葒齊聲道：「不說這些！」
我伸手指向水葒：「是你先挑起話頭的。」
水葒還真是能屈能伸，她站了起來，向我深深行了一個禮，用動聽之極的聲音道：「是我的不對，請原諒。」
我經歷過的場面之中，以這種場面最難應付，我只好揮了揮手，含糊不清地說道：「算了。」
朱槿也像是甚麼都沒有發生過，接著道：「那六十個人，幾乎在同一時間失蹤──」
小郭糾正她的話：「應該說：幾乎在同一時間，你們發現那六十個人失了蹤──因為他們究竟是甚麼時候失蹤的，你們並不能肯定。」
朱槿點頭：「你說得對，他們是在同一天不見的，確切的時間不能肯定。」
我心中更是大奇：「具體情形如何？他們都應該有專業人員跟蹤，怎麼會不見了？」
朱槿吸了一口氣：「六十宗在跟蹤中失去目標的報告，都大同小異──目標在跟蹤途中消失。」
我沒有出聲，等她作進一步的說明。
我已經感到，事情有異乎尋常的怪異，也感到這六十個人的消失，和世界各地當日跟蹤搬去鐵箱的小貨車，遭到失敗，似乎有一些關係。
不過我還說不出所以然來，需要朱槿提供更多資料。
朱槿一開口，說的那句話，卻令我莫名其妙。
她道：「大霧──很濃的濃霧。」
說了這一句話之後，頓了一頓，她才又道：「極濃的霧，衛先生，你生平見過最濃的霧，到甚麼程度？當時情形又如何？」
我耐著性子，回答她的問題：「有一次，夏天，清晨日出不久，在上海一個叫龍華的地方附近，我過一條小河，走在獨木橋上，低頭，只能看到自己的腰部，連大腿都被濃霧繚繞，小腿和腳，根本看不見──這是我一生之中，至今為止，所見過的最濃的濃霧。」
我因為知道朱槿這樣問我，必有原因，所以我回答得十分詳細。
朱槿道：「比這更濃！」