黃蟬一直對我很是客氣，可是這時，她卻沉聲道：「地球上，沒有一處不是景色美麗的，但也就是在地球上，人與人之間的殺戮一直在持續著，而且，絕看不到有任何停止的可能。衛先生，你別悲天憫人了！」
我合上了眼睛一會，才苦笑道：「是，你說得是，人類實在不配住在地球上。」
紅綾大聲道：「也不是所有地球人都熱衷殺戮，那些嗜殺者，應該把他們遷到另一個星球去，讓他們在那個星球上自相殘殺個夠。」
白素緩緩的道：「孩子，你說得很對——那麼，那個星球的名稱，叫作『地獄』！」
我默然，許多宗教都說有巨大的力量來自天神，最終會把狂人、惡賊、兇手、歹徒送到地獄去，只可惜天神的時間觀念和人類有所不同，所以只見狂人、惡賊、兇手、歹徒在地球上為所欲為。
一時之間，各人心頭都大是沉重，只是跟著天上的鷹前進。一直到中午時分，才通過了一道峽谷，走進去，前面很是黑暗。
在進峽谷時，黃蟬就道：「不對，這裡進去是一條死路，不必多費時間。」
可是此時，那鷹卻在寬不過五公尺，兩邊皆是峭壁的峽谷，向前直飛。所以紅綾道：「不會錯的。」
一行人仍然跟了進去，我回頭問黃蟬：「你可是曾到過此處？」
黃蟬道：「是，峽谷盡頭是一座峭壁，全是嶙峋怪石，別無去路。」
我「哈哈」一笑：「是你自己說的，白老爺子的搜尋能力，無人能及。」
我的意思是：你去過，以為到了盡頭，沒有發現。白老大和你不同，他當然是有了發現，才叫我們前來的。
黃蟬答應了一聲：「是！」
她雖然口中唯唯，但是眉宇之間，卻大有不服氣的神色。這使我知道，她的搜尋行動當然不是一個人進行的，甚至可能不是一個搜尋小組，而是一個搜尋大隊，所以她才有不服氣白老大會有發現的說法。
由此，也可以進一步推測，他們這方面對這件事重視之至。
正想著，峽谷轉了一個彎，變得更窄，轉過了那個彎，眼前倒是寬闊了不少。可是，眼前是一座大峭壁，衝天而上，再也不見有任何去路。
不但那峭壁之上，怪石崢嶸，在峭壁腳下，也是有許多亂石，東一堆西一堆，石塊大的，足有兩三公尺高下。只見白老大和一個老婦人，坐在這樣的一塊大石之上，那鷹已向紅綾飛了過去。
紅綾叫：「外公！」
她一面叫，一面向前飛奔而出。黃蟬向我望了一眼，雖未出聲，但是甚意極明：看！白老大也沒有找到甚麼出路。
白素也迎了上去，和紅綾一躍上石塊。那石塊並不太大，上去了四個人，旁人便難以再上去了。官子來到了石塊下，向那老婦人道：「婆婆，我們又見面了。」
白老大向那老婦人一指：「先猜一猜，這位是誰？」
在官子說起這位老婦人的時候，我們都猜她是當年的四大金剛，梅蘭竹菊之中的蘭，這一點白老大也知道。
可是，如今他還是這樣來問我們，可知那必然不是蘭。
若不是蘭，那就一定是菊了——若是其他微不足道的小人物，白老大也不會鄭重其事的問我們了。若是菊，那麼，她正是神秘事件中的一個關鍵人物！
我和白素異口同聲：「菊？」
白老大呵呵大笑，老婦人也點了點頭。在我身邊的黃蟬，發出一下不為人注意的古怪聲音。顯然，她曾化過一番功夫，但仍未能確定這老婦的真正身分。
我想回頭去看黃蟬，料定她的臉色一定十分難看——這是可想而知的事，她挾強權之尊，竟然奈何不得一個老嫗，這總不會是愉快的事。
可是就在此際，眼前一花，白老大和菊姿勢不變，人卻已各自坐到了一塊矮小得多的石塊之上。
白老大道：「聽聽菊說說當年的事，應該頗有幫助。」
我不禁皺眉，白老大隻說「頗有幫助」，不說能把謎團解開，不知是何意。
菊一開口就道：「照我這幾十年來所想，神戶丸是被扯進九鬼井去了。」
她此言一出，黃蟬立時道：「二百餘人怎麼一個也不求救，也無一人發出呼叫聲更無一人逃生？」
菊向黃蟬翻了翻白眼，她們顯然曾見過面，而且，必然是不歡而散。
白老大道：「這個問題，我遲一步自會有說明。」
我忙道：「這個問題重要之至——」
白老大一瞪道：「我有說不重要麼？」
白老大既然這樣說，我也無話可說。
菊倒很爽氣，並不賣關子，立即說到另一個關鍵：「我和竹在監視潛水隊的活動上，處在最前哨的地位，也最接近他們。這鬼子潛水隊，傢伙帶得不少，可是他們卻像是不知道那一帶的湖水之中，有九鬼井這樣的一個大險境在。」
確然，據說日本軍隊在侵佔中國土地之前，由於情報好，準備充分，所到之處，都有比例四萬分之一的軍用地圖。但是，對於鄱陽湖之中，有這樣奇詭的水文情況，只怕也一無所知。
菊繼續道：「他們分成了兩隊，輪流換班，第一隊在到了九鬼井附近之後，就沒有再出水面，估計也被漩渦卷進了湖底，可是當時的情形如何，我們沒有人瞧見。」
一聽得菊這樣說，我們各人都不禁大是緊張，因為那表示第二隊的潛水員出事的情形，她是看到的了。
一時之間，人人屏氣靜息。菊長長的吸了一口氣：「我們雖然自小在湖中討生活，還有人說我們是魚的化身，但就算是魚，也怕九么井的漩渦，所以當時，我和竹拼了命的接近九鬼井去，看個究竟——」
她說到這裡，略頓了一頓：「我們游到近前，就看到十來個鬼子潛水員，正被游渦的吸力吸住了。在那時候，還有一線機會，只要發力掙扎，還可以掙得脫，可是，我們看到的情形……卻……令人……難以相信，凡是有經驗的潛水員都知道，自己的生命在這樣危險的情形下，當真如一隻腳踏進了鬼門關之中，逃出來還來不及。可是十來個人，非但不逃，而且，各自不知在哪裡取了銳利之極的匕首在手，互相之間像瘋了一樣地刺殺。就在水中，展開了肉搏戰，有的已身中幾刀，兀自揮刀刺向他人……情形……可怕之極了！」
菊一口氣說到此處，滿是皺紋的臉上，蒼白之至，五十年前看到的奇異可怕景象，顯然令她餘悸猶在。
一時之間，人人都為她所措述的景象震撼，都不出聲，官子先開口：「他們的血——」
菊喘了一口氣：「你是說他們的血應該浮上水面。殺戮就在漩渦旁進行，漩渦的力量極大，把一切全都扯進去。」
官子顫聲道：「那我祖父——」
菊道：「當時，我和竹看到這種情形都震驚之至，竹稍在前面少許，她突然一個滾翻，又向前沖了出去。我大吃一震，一伸手想抓她，卻沒有抓住，眼看她的去勢，非被漩渦卷進去不可。忽然，在那一堆正在互相歹殺的人堆之中，有一個人不知怎的，或許是有一股水力，把他向外卷了出來。水勢極急，那人和竹的身子相撞，把竹撞遠了一些，竹也覺出了危險，一把抱住了那人，那人也自然而然把住了竹。我趕過去，先在那人頭上重重一擊，將他打昏過去，再和竹合力把他弄出水面，拖上了小船。官子姑良，那人就是你祖父山下堤昭了。」
一聽得菊的敘述，人人都不禁「啊」地一聲。因為單從山下堤昭的記述看來，是竹「捉」了山下，雖然是「捉」，但也等於是救。
可是事實上，卻是下山的身子撞開了竹，使竹免被游渦卷進去，應是山下救了竹。
這或許就是竹委身於山下的原因之一。
菊再說下去，果然如此：「那人昏迷未醒，我們把他綁起來，那鬼子軍官樣貌不錯，竹定定地望了他半晌，忽然道：『菊，我要嫁給這鬼子』，我嚇得全身發麻，叫了起來：『你瘋了？』竹卻道：『是，我瘋了。』但接著，她說的話卻很清醒，她道：『菊，姐妹一場，你只要給我三日時間，我不忘大恩大德。』我哭了出來：『你叫我如何向四嫂交代？』竹也哭了出來：『你不依我，我便死在九鬼井中——抱著他一起死！』我知道她說得出做得到，一咬牙，就答應了她。」
菊在隱蔽處躲了三天，在這三天之中，她不知道竹和鬼子之間發生了甚麼事。但三天之後，她始終沒有勇氣去面對四嫂的責問，所以也索性離了家鄉。
她一來有家婦不得，離開了多年來相依為命的親人；二來又怪自己當時心腸太軟，沒有想那鬼子打死；三來怒恨親如姐妹的竹，竟然跟了鬼子；四來又明知自己這一走，必然背上了逃兵的臭名；五來在湖底所見的那種慘象，一直浮現在眼前，成為一大心病。
於是，她傷心人別有懷抱，自此孑然一身浪，跡天涯，直到許多年之後，才重歸故鄉，當然早已滄海桑田，物事全非了。
這一番介紹是