中外傳說之中，都有「水晶宮」的存在，而且水晶宮作為大海主宰者的宮殿，說法也一樣。不過在中國的傳說之中，水晶宮更具體一些。
在中國的傳說之中，水晶宮是海神的居所，中國傳說中的海神是龍，所以，水晶宮又稱為「龍宮」──這個名字更適合，因為水晶宮這種稱謂，很有點擬於不倫，水晶是固體，海水是液體，兩者不能相提並論。
當然，從文學的角度來看，水晶宮的稱謂，更具美感──任何生物，實際上都無法在水晶之內活動，所以那是文學的想像。
龍，作為海神，在中國的傳說之中，稱為「海龍王」，聲名聽來顯赫，可是在神之中，地位並不高，受命於「天庭」。最特別的是海龍王有名有姓，統姓敖，東海龍王是敖東，西海龍王是敖順等等。
聽來，兩者好像並無不同，其實，大有分別。
情況一：整個水晶宮，都是浸在水中的。
這種情況，對龍來說，當然不成問題，對龍王手下的蝦兵蟹將來說，也不成問題，因為他們本來就是水族，可以在水中生活。
可是對外來者來說，卻有點不可思議了。因為外來者未必是水族，不生活在水中，那麼到了龍宮之後，如何生存呢？
神話雖然大都「不求甚解」，但是至少也要在想像之中通得過。到過龍宮的外來者不少，其中著名的，有孫悟空這個生自石中的猴子，他在龍宮的寶藏之中，找到了他的兵器「金箍棒」，能大能小，威力無比，大到可以作宮殿的柱，小到可以藏在耳朵之中。龍宮中珍寶無數，這「定海神針」在被孫悟空發現之前，根本無人能識。
孫悟空不是水族，如果他在龍宮之中的活動、飲食、對話，全在水中進行，未免有點不可思議。
除了孫猴子齊天大聖，還有哪吒，也曾大鬧龍宮，其時哪吒還未成仙，沒有齊天大聖的神通，他是如何在水中和水族一樣生存的呢？
還有一個凡人也曾到過龍宮，後來，甚至娶了龍女，就成了龍宮女婿。這個凡人叫柳毅，著名的故事《柳毅傳書》，就是說他受了龍女之託，下洞庭湖，送信給洞庭龍王的故事。
凡人到了龍宮，如果龍宮全是在水裡的，那更加難以設想了。
所以，有必要假設另一個可能，水晶宮雖然在水中，可是，那是水下的一個空間──通過水，到了水晶宮，水晶宮並不是浸在水裡，而是在水中的一個空間，這個空間之中，有適合生物生存的空氣。
如果是這一種情況，非水族自然可以在水晶宮中生活自如了。
問題是，在水中，是不是會有那麼大的一個空間？
或云：神話畢竟是神話，何必深究。但神話是人想像出來的，而人的想像力，又來自種種色色的自然現象，所以，尋根究底一番，也很有意思。更何況，這一番長長的開場白，和這個故事，有頗為密切的關係，並不是全無關連的題外話。
好了，這就開始說故事。
我本來認識的豪富只有一個──我所指的，是真正的豪富，並非一般小商人。這個豪富，和我的交情很深，他的名字，也不止一次，在我的記述中出現過，他的名字是陶啟泉。
近來，我又認識了另一名豪富，這位豪富更是富有傳奇性，我甚至不方便寫出他的姓名來（即使是假名），所以只好稱之為「大亨」。
在《遺傳》這故事之中，我詳細地寫了這個傳奇性人物，這裡只是極簡單地介紹他一下。大亨不但雄於資，而且豪於勢，對不少國家，他有很大的政事和軍事的影響力，甚至操縱力量，和陶啟泉是純商人不同。
對於大享這樣厲害的人物，儘管他的傳奇性十分吸引人──他是成吉思汗的後代，體內有著這個大蒙古皇帝的遺傳因子，但是，我不善於和這樣的人物應對來往，所以自《遺傳》這個故事告一段落之後，我並沒有和他繼續保持來往，他通過秘書處，好幾次邀請我參加一些聚會，都被我拒絕了。
至於陶啟泉，我和他時有來往，是相熟的朋友。
這個故事，就從這兩個超級豪富開始──不，應該說，從其中的一個開始。
那天晚上，我正在整理一些有關傳說中由其他生物（甚至植物）轉變為人的資料──這種情形，統稱「成精」。轉化成的人或人形的生物，也被統稱為「妖精」，這是一個很有趣的課題，我還不是無緣無故研究它們的，只不過那全然和本故事無關，所以不必多說。
陶啟泉突然來到，手提美酒兩瓶，其一極烈，一進門，就被紅綾劈頭搶了過去，笑呵呵道：「多謝了，可惜只有一瓶！」
看陶啟泉的神情，像是想解說一番這酒如何珍貴、如何難得，可是他還沒有開口，紅綾隨手一拗，早已把瓶頭「啪」地拗斷，一仰脖子，把一瓶酒全部灌進了口中。陶啟泉看得目定口呆，自然也出不了聲。
在紅綾這個野人面前，陶啟泉的行動，也孩子氣起來，他把另一瓶酒藏到了身後，唯恐紅綾再來搶。
紅綾一抹口，笑道：「你那另一瓶酒，太淡，只合你和爸喝，你放心，我不會搶。」
陶啟泉來過不止一次，所以紅綾和他，很是熟悉。我在樓上，聽到了聲息，一面走出書房，一面叫：「快請上來，遲一會，甚麼淡酒，她也照搶不誤。」
陶啟泉果然連跑帶跳上樓來，紅綾呵呵大笑，一拍手，那神鳥撲簌簌的飛來，停在她的肩頭，一人一鳥，揚長而去，簡直是異人風範，嘆為觀止。
陶啟泉上了樓，開了那瓶酒，徐徐地喝著，說些不相干的話。我知道他的脾氣，深思熟慮，就算和我全無利害關係，只是純朋友，他也一樣要想清楚了，才會轉入正題。
對於他這種作風，我頗為不耐，所以每次都是我先開口，這一次也不例外，我道：
「有話請說──」
他不等我再說下去，就作了一個手勢，阻止了我的話，他還是思索了兩分鐘，才道：「聽說你認識『大亨』。」
他這樣一說，我不禁大奇，望定了他，一時之間，說不出話來。
因為從話中聽來。他反而像是不認識大享。兩個超級豪富，居然會不認識，這自然有點難以想像。
陶啟泉看出了我的疑惑，他解釋道：「當然不是沒有見過面，可是絕對沒有一次超過三句對話──雙方都有自己一定的地位，不必刻意去結交對方，而且也不可能在商務上合作，沒有人願意當合作者，也沒有人有資格居中作介紹人，所以，便一直如同陌路。」
他的解釋，很合情理──兩個頂尖人物，當然很難走在一起。而且，也沒有甚麼人敢拉攏他們，誰也無法猜透豪富的真正心意，自然多一事不如少一事，要不然，兩大富豪之間，若是生出了甚麼齷齪，怪下罪來，就大大地不妙了。
我點了點頭：「有過一段交往，可是談不上有交情，和你不同。」
陶啟泉大是高興：「聽說他下帖子請了你十七次，你一次也沒有去。」
我悶哼一聲，瞪了他一眼：「你倒調查得清楚。」
陶啟泉忙道：「我……我的意思是，他分明有意結交你這個朋友。」
我冷笑道：「只怕是你有意結交他這個朋友吧。」
陶啟泉有點不好意思，但是也坦然承認：「是，我想進一步認識他，想通過你，和他交往。」
我攤手：「我哪有這麼大的神通。」
陶啟泉道：「有，你請他赴宴，他一定來，我也是客人，這不就成了？」
我皺眉：「這……我一向不請闊人，未免強我所難了。除非你有充分的理由。」
陶啟泉道：「好，有一件事，我自忖難以獨立完成，所以要和他合作。」
我一聽之下，不由自主，伸手挖了挖自己的耳朵，幾乎懷疑自己聽錯了。
這雖然是令人詫異的事，這世上居然還有陶啟泉這個大豪富能力難以完成的事，要找人合作。
我在一呆之後，自然而然地問：「那是甚麼樣了不起的大事？」
陶啟泉並沒有立刻回答，他也知道這樣做會惹起我的不快，所以他道：「我且先不說，賣個關子。我先問你，你是不是願意作一次介紹人，介紹我和大亨好好地見一次面？」
我還是表示了不滿，悶哼了一聲，並不正面回答，陶啟泉嘆了一聲，攤了攤手：「好，我說，我要進行的一件事，獨立難支，需要合作，考慮下來，大亨是最好的合作對手。」
我冷冷地道：「這一點，你好像已說過了。」
陶啟泉又道：「這種事，涉及人類歷史上最大筆的財富──找到這筆財富，意義不單在於財富的本身，而且有巨大的歷史文化的意義，是人類歷史上的一件大事，千百年之後，後人不會記得我陶啟泉曾擁有多少財富，但是會記得我做過這樁大事。」
我諷刺性地鼓了幾下掌：「偉大！偉大！聽起來，你像是想去發掘甚麼隱藏的寶庫！」
陶啟泉一揚手：「衛斯理，你