兩人說著，忽然一起向我望了過來，我忙道：「當今世上，若論工藝技術之精，兩位首屈一指，當無疑問！」
兩人洋洋自得：「謝謝，我們自己也正以為如此，只是師父當年之言，常令我們耿耿於懷。」
兩人這句話一出口，我就不禁「啊」地一聲知道何以兩人一見那金環，反應就如此怪異了。一來，他們見了金環，想起了他們的師父，大是感慨。二來，當時他們的師父在打造這對金環，說是要送給一位異人，而那異人，幾十年來，令他們耿耿於懷。相信他們的技藝越是精進，那種想會一會那異人的心情便越濃。
如今，金環在鷹足上出現，那麼，極有可能，鷹主人就是他們師父口中的「異人」！
戈壁沙漠又一起向我望來，我道：「我也極想會晤鷹主人——他不出現，難道我們不能去找他？」
我這樣問的意思是，他們的師父是不是留下了什麼尋訪那異人的線索。
兩人聽了我的反問，神情古怪之至，叫人難以猜測他們心中在想些什麼。
過了一會，一個才道：「師父臨終時，曾說過……有可能引那異人現身的方法，可是……可是……」
另一個也跟著道：「可是……可是……」
我嘆了聲：「可是什麼？」
兩人一咬牙，「可是那異人若是真的現了身，又解開了我們所出的難題我們就要拜他為師——這事情，師父去世那年，我們才17歲，都覺得不能做，現在自然更不能，寧願死好過了。」
兩人性格不屈，「寧願死」倒不算十分誇張。
我吸了一口氣：「且說說細節。」
兩人又互望了一眼，神情像是很不願意說，我道：「若是他解不開你們所出的難題，那就不必拜他為師了，是不是？」
兩人齊聲道：「是，不但不必拜他為師，而且他那天工大王的銜頭，還在讓給我們！」
我呆了一呆，紅綾已搶著問：「天工大王？那算是什麼意思？」
兩人像是說漏了口，神情有點尷尬，我伸手拍著他們的肩頭：「你們放心，我有辦法令你們當上天工大王！」
戈壁沙漠雖然將信將疑，但顯然肯說細節了。一個道：「所謂『天工』，是取巧奪天工之意，『大王』自然是舉世第一。這是超級藝匠之間自己所定的玩意，但一直受人重視，除了天工大王之外，還有天工第一級、第二級和第三級，可以自封，便要接受挑戰，接受挑戰三次而成功，銜頭就落實了，但仍需不斷接受挑戰，情形和拳王爭霸，根是近似。」
我聽得大感興趣：「有這等事，真是天下之大，無奇不有了！」
兩人道：「那只是超級巧匠，而且是根據傳統的師父、徒弟這種方式學出來的巧匠之間的事，常人自然不知，這種巧匠，分布世界各地，從事各行各業，加起來，也不會超過五百人！」
我問：「兩位現在是——」
兩人道：「自20年前起，就是『天工第一級』。」
我望向我們，欲語又止，他們自然知道我想問什麼，神情苦澀：「人人都想擁有『天工大王』這個銜頭，可是我們卻不敢挑戰，因為挑戰一失敗，我們就要拜為師，從學徒當起，這對我們來說，是絕無可能之事！」
我當然知道，舊式的師徒關係是怎樣的，那是他們無法接受的關係。
兩人沉默了一會，一個道：「師父臨終時，曾把情形分析給我們聽，說不論我們出什麼難題，都不可能難倒天工大王。但挑戰就算失敗了，也不會有害處，因為拜在大王門下，雖然不免受若於屈辱，但是在技藝方面，也必然大有所獲！」
另一個道：「誰知道會有什麼樣的屈辱，所以我們商量下來，決心定去挑戰。」
兩人說到這裡，又沉默了一會，才齊聲問：「你說可以幫我們？」
我用力一揮手：「是的，現成有一個難題在那裡，請天工大王去開小仙書桌的密鎖！」
戈壁沙漠一聽，陡然震動了一下，顯然我的提議，有極大的誘惑力！
我在這樣提出之前，也早已設想過，若是小仙還在，還有可能威逼利誘，要小仙去打開那書桌的密鎖。可是小仙已不在了，變成了氣體人，那麼，就再也沒有人能打開這密鎖了。
戈壁沙漠必然也想到了這點，所以他們才會有那樣的興奮。可是在興奮之中，他們也有幾分猶豫——那實在令我駭然：「難道他們竟認為天工大王，神通廣大到了可以打開那樣的密鎖了。」
另一個道：「我也看不出——但我們是我們，他是他！我們想不到的，他會想到！」
聽他們說到這裡，我一句話幾乎已要衝口而出了。我想說的話是「那好啊，讓他把密鎖打開，看看裡面究竟有什麼秘密。」
可是我卻陡然忍住了，沒有說出來。因為對我來說，天工大王如果打開了密鎖，自然是求之不得的好事。可是對戈壁沙漠來說，他們所出的難題，如果給天工大王解開了，一定是十分悲慘的事，不然，他們何以如此鄭而重之，猶豫不決？
所以，我決不能影響他們自己的決定，因為那對他們來說，是頭等的大事。
兩人的神情更是凝重，背負雙手，不住地繞著圈子，紅綾好幾次想說話，都被我制止。
足有好幾分鐘，一個首先道：「想起師父在生時所受的那麼多氣，真應該向他挑戰！」
另一個道：「我們現在何嘗不受氣，但是若輕舉妄動，情形只有更糟！」
我聽了這樣的對話，心中大是奇怪，看來問題十分複雜，還有許多我想像不到的內容在！
我百忙之中問了一句：「令師是天工——」
兩人道：「和我們一樣，是天工第一級。師父終其一生，不敢挑戰，所以屈辱一生。」
我的神情也變得凝重：「所謂『屈辱』，是自覺技不如人，心中鬱悶，還是真有實質上的屈辱？」
這個問題一出口，我就知道抓到了關鍵的所在，因為兩人面色變白，神情悲憤，一起頓足：「有實際行動上的屈辱！」
我大是駭然：「是什麼樣形式的實際上屈辱？」
兩人齊聲長嘆：「他是天工大王，有權定期或隨心所欲地考察所有藝匠的技藝，若藝匠的製品被他認為不合格，就要降級！」
我還有點不明白，他們補充：「像這金環，當年就是他下令要師父打造，條件極苛，每一環之間，都有極細的彈簧，堪稱當世工藝之絕，誰知道他竟然用來套在一頭鷹的腳上！」
我再問：「他可有考察過你們？」
兩人道：「有，我們初稱天工第一級時，他曾命我們製造深海自動標本搜集器，我們過了關，以後再也沒有。」
想想那是將近二十年前的事，我也不禁對他們大表佩服。我想了一想：「你們是否向他挑戰，當然由你們來決定。照我看，書桌的密鎖，是一個好機會。如果你們不想挑戰，也請聯絡他，他的鷹在我這裡，我想和他見面，請他開啟密鎖！」
戈壁沙漠一起搖頭：「除非是我們向他挑戰，不然，他絕不會露面！」
我又是好氣，又是好笑：「照兩位那樣說法，竟沒有法子見到這位天工大王了？」
戈壁沙漠不約而同，伸手向那鷹一指：「唯一的辦法，請它帶路！」
我聽了之後，第一個反應是兩人在胡說八道：「鷹在天上飛，人在地上如何跟？這鷹又沒有大可以帶人在天上飛行的地步——我確然有一段經歷，是被巨鷹帶著，在天上飛行的。」
但是我繼而一想，若是對那鷹說明了，要它回主人那裡去，那倒不失是一個和鷹主人直接聯絡的好辦法。
一直到那時為止，我還只以為，鷹主人有可能是天工大王，而未必一定是。
因為戈壁沙漠雖然認出了那金環是他們師父所鑄，送給了天工大王，但天工大王也可以轉送他人，事隔三十多年，世事變化極多，誰也不能預知。
但我既然想會晤鷹主人，托那鷹做信差，豈非現成？戈壁沙漠的話，提醒了我。
我笑道：「請它帶路，那是說笑，請它帶信，那倒是真的！」
兩人一聽，神色陰晴不定，我明白他們的意思：「挑戰與否，不關我事，我只是想和這奇人聯絡。」
兩人遲疑：「你會請他開啟密鎖？」
我道：「或許會，但要看情形而定。」
戈壁沙漠沒有再說什麼，神情色依然凝重，過了一會，才道：「也就只好走一步看一步了，我們再去研究，是不是有開鎖之法。」
我搖頭：「也是當時你們設計得太絕了，一點餘地也不留，不然，何致於打不開它？」
兩人苦笑，一個道：「當時顧客如此要求，我們自當儘力！」另一個長嘆一聲：「而且，只是我們打不開，要是天工大王出手……」
說到這裡，兩人不住搖頭，神情黯然。他們始終不能肯定天工大王也絕打不開密鎖，這也正