真是太意外了，在窗外向艙內窺視的人，竟然會是劉根生。
真是「踏破鐵鞋無覓處」，哈山先生在上海，幾乎把上海翻了一個轉也找不到的劉根生。他也顯然看到了我，正在打量著，看來並沒有認出我來，一則是由於光線暗，二則，他只能看到我的側面。
十秒鐘一過，我已經從極度的意外之中，恢複了過來，可是我仍然不動。
我在急速地轉著念：我應該怎麼辦呢？
如果我一下子就笑起來，會不會把他嚇走？要是把他嚇走了，而他又再不出現的話，我想我會把自己捏死。
我如果出聲叫他，結果也可能一樣。這時，我根本來不及去想他是從哪裡來的，想到的只是一點，如何能留住他，不讓他再消失。
如果我的手夠得到，我一定毫不猶豫，伸出手去，先抓住了他的頭髮再說。我希望他走進艙房來，可是他並沒有這個意思，反倒又退開了一些，看來像是想離去。
在這時候，我忽然想到，在法國的時候，他對我的印象好像不錯，如果他看清楚是我，他會不會願意我和交談呢？
看來只有這個辦法了。
我是一直眯著眼的，這時，我又假裝睡著，於是轉動了一下，使我的臉，對準了他。
果然，我看到的他現出訝異的神色來，像是奇怪我怎麼會在這裡，卻不想想我看到他的時候，我更加驚訝。
他遲疑了一陣，像是想向我作手勢，可是他又不知道我是醒著，還以為我在熟睡，對一個熟睡的人做手勢，顯然沒有用處。
而就在這時，我下了決定，我陡然睜大了眼望著他。他有一剎那的驚訝，然後做了個手勢，顯然是問我，他可不可以進來。
我大喜過望，一躍而起，先來到了窗前，伸出手去和他握了一握，才道：「你等著，我帶你進艙。」
那時，我真想叫他就從窗鑽進來，因為出艙房，繞到左舷去，有一段路，他可能又消失了。卻想不到他十分爽快，向我一揮手：「你退開一些。」
我連忙後退，眼前人影一閃，他已經從那回窗子中，穿了進來。這一手「縮骨功」，漂亮之極。我在一剎那間，倒起了小人之心。
他能一下子就穿進來，自然也可以一下子再穿出去，所以他一進來，我就裝著不經意地阻在他和窗子之間，防止他再度突然離去。
同時，我向一架放滿了酒的酒車，指了一指，他毫不停留地過去，抓起一瓶酒來，打開，大口喝了三口，才抹了抹口，指著我，十分驚訝地問：「你這個人怎麼好像無處不在一樣？剛才我在窗外看著就覺得像你，可是想想不會那麼巧。」
看到了劉根生，我全身的每一個細胞之中，都充滿了疑問，卻想不到他反倒先這樣說，像是我在這船上是意外，他在這裡出現反倒是正常的的一樣。
對於他這樣的話，我自然無法一下子就有反應。他又喝了一大口酒，再道：「有你在船上好多了，嗯，這船好像很不錯，我慣在海上討生活，對船有特別的感情，如果船上全是陌生人，又得費好大唇舌，而且只怕語言上也難以溝通。」這時，我總算定下了神來，問出了第一個問題：「你是怎麼來的？」
這個問題才問出口，我腦中陡然靈光一閃，想起了他是如何到船上來的了！而這也令我覺得訝異之極，不由自主伸手指向他，張口結舌，再也說不出話來。
劉根生哈哈一笑：「我以為你一看到我，就知道我是哪裡來的了。」
我直到這時，才又道出了一句話來：「怎麼會呢？這……容器是沉在海底……那麼多年……你怎麼走進那容器之中的。」
劉根生哈哈大笑，一手提著酒瓶，向我走來，伸手在我肩頭重重拍了一下：「我早已說過，隨便你怎麼想，你都想不出是什麼樣的情形。」他確實這樣講過，而我的確作了種種的假設，仍然不得要領，他的遭遇，一定是離奇怪誕到了難以想像的地步，真相如何，自然只有他一個人知道。
而他一再說明，他絕不會把真相告訴我！
不過現在我並不著急，我有辦法使他把真相說出來，因為我自信，關於哈山的事，當年在上海一條弄堂口鞋匠攤前發生的事，他一定會極有興趣知道下文，就像我有極大的興趣知道事實真相一樣。
所以我只是若無其事地道：「原來你已經有了可以在那種容器中自由來去的能力，這種容器，有多少只在地球上？不止兩隻？」
劉根生笑了起來，他神情威嚴，可是這時，笑起來，也十分狡猾，他指著我：「不會對你說的，我已經一再講過，不會對你說的。」
我神態悠然，也向酒車走去，不再阻攔在他和窗子之間，因為我知道，我一開口，就算有人趕他，他也不會離去的了。
我揀了一瓶酒，也學他一樣，就著瓶口，喝了一大口酒，然後，不快不慢地問：「那條弄堂叫什麼？你還記得嗎？是不是叫會元里？」
我並不是用十分好奇、十分關注的神態和語氣問出來，而只是自然而然地閑閑說起的。也正由於這一點，劉根生就不會感到突兀，如果這個問題，是他一直在想著的，他一定會自然而然地回答，這是心理學上得到過許多次實驗證明了的事。
果然，不管劉根生有多麼離奇的遭遇，他也有正常人的心理反應。他連想也沒有多想，就道：「不是會元里，是來元里——」
他說到這裡，陡然停口，雙眼瞪得極大，盯著我，像是盯著一個正準備向他撲過去的殭屍，他的面部肌肉，在不由自主抽搐著，喉部發出了一陣莫名奇妙的聲音。
他這時的神情和發出的聲音，都可怕之極，但是這一切都在我的意料之中，所以我十分悠然，又喝了一口酒，長長吁了一口氣。
他維持著這個神態，足有一分鐘之久，才用啞得難以相信的聲音問：「你說什麼？你剛才說什麼？」
他一面說，一面不住搖著頭，像是想從一個惡夢之中，把自己搖醒過來一樣。
我自然知道我的話，會引起他極大的震撼，這個「百歲人魔」一生之中最大的憾事，只怕就是不見了他的那個孩子。
事情過了那麼多年，他一定以為絕對沒有希望的了，可是忽然之間，竟然有人提了起來，這種震撼，等於是在他的體內引爆了一枚地雷，他五臟六腑，這時都怕四分五裂，要好一會才能復原。
我神態更平靜：「噢，是來元里，你記性倒好，那鞋匠姓史，是吧，看起來，人倒蠻老實的……」
這句話一說出來，劉根生的身子，篩糠一樣，發起抖來，他身形高大，骨格子自然也大，這時，他全身的骨頭，都在格格作響，他張大了口，可是他上下兩排牙齒相叩，也發出聲響，這樣子，他足足維持了兩三分鐘，才發出了一下怪叫聲，身子向上陡然蹦跳了半尺高，然後又是一下怪叫聲。
他的種種反應，都在我的意料之中，甚至他如果雙眼翻白，仰天跌倒，昏死過去，也不會在我的意料之外，所以，不論他是蹦跳也好，是怪叫也好，我只是冷靜地看著他，看他還有什麼把戲玩出來，這時我心情之愉快，真是難以形容，雖然暫時仍然真相未明，但是連日來的悶氣，卻一掃而空，舒暢無比。
劉根生大約發出了五六下怪叫和蹦跳了五六次之後，才咕咕一口氣把一瓶酒喝了個清光，又連連喘息了一會，才算是恢複了正常，但是還過了一兩分鐘，他才恢複了說話的功能。
需要補充一下的是，他的大叫大嚷，驚動了正在當班的陳落，陳落敲門，我把門打開，陳落看到了劉根生，訝異之極，劉根生卻只是雙眼直勾勾地向著我，並沒有注意別人。
我向陳落作了一個手勢，表示一切很好，陳落向劉根生指了一指，我低聲道：「說來話長，我會解釋。」
常言道「好奇之心人皆有之」，可是陳落十分懂得剋制自己，他只是略揚了揚眉：「我在駕駛艙，有事，通知我。」
他說著，就已經退了出去，而且把門關上。這人竟如此冷靜，十分令人佩服。
劉根生可能根本不知道陳落曾出現過，他恢複了說話功能之後的第一句話是：「你還知道什麼？」
我反問：「那小孩子是你什麼人？」
他略震動了一下，盯著我，臉上又現出了一股狠勁來，而且自然而然伸手向腰際接了按——那多半是他一怒之下就想拔刀的手勢。
可是他多半又在這時想到，我一定知道得不少，八十多年前的事，居然還有人知道，他急於想知詳情，根本無法剋制，而他也明白，他要知道更多，就必須先回答我的問題。
他的回答十分簡單：「是我兒子。」
他說上海話，上海話中的「兒子」的發音是「尼則」，我自然聽得懂，我這時又問：「自己的兒子，為什麼隨便送人？」
劉根生一聽，直跳了起來，把牙咬得格格直響：「我沒有送人，只是托那鞋匠照顧一陣子，給了他那麼多錢，這隻赤佬，見財起意，不安好心，