（「妖孽者，非但草木禽蟲之怪也，亡國之臣，允當之矣。」──王夫之：「讀通鑒論」。）
（「國之將亡，必有妖孽。」）
我把我這個想法，大聲叫了出來，白素和齊白兩人，都保持著沉默，白素是一貫地冷靜，但是也可以看得出她的冷靜正在崩潰，或維持得相當不易。齊白則面色有點發綠，呼吸大是困難，頻頻喝酒，彷彿那樣才能使他體內血液循環繼續。
他一口酒喝得太急，嗆咳了起來，一面咳，一面反對：「這太過分了吧，當然他們全是人，你胡思亂想到什麼地方去了，別告訴我，天王洪秀全和他的妹妹洪宣嬌，還有什麼東南西北王，全是你形容過的那種……怪東西，那決無可能。」
這自己雖然提出了這樣的「結論」來，但是那只是我「理智」分析的結果，在我的意識之中，我也認為那不可能，所以齊白的反對，當然也在我的意料之中，我只是向他揮了一下手，留意著白素的反應。
白素像是思索有了結果，長長地吁了一口氣，也很少見的接過我手中的酒杯，淺呷了一口酒，才道：「有兩個疑點，必須澄清。」
我心跳加劇，白素竟然這樣說：那是說，她基本上是同意我的結論，是不過要澄清兩個疑點而已。
論點能得到白素的同意，自然是好事，可是由於我的結論實在太駭人，一時之間，連我這個提出來的人，心中也有一種極其異樣的感覺。
那種怪異莫名的推論結果，如果是真的，那實在……不知該如何說才好。
所有人都不由自主「嗖」地吸了一口涼氣，良辰美景緊緊抱在一起，溫室裕自己害怕得嘴唇發白，可是還向她們作了一個藐視的神色，良辰美景不理會他，只是道：「白姐姐，哪……兩個疑點？」
白素又吁了一口氣：「第一，那怪東西，班登不知是從哪裡傳來的。」
大家都沒有出聲，因為沒有人能回答這問題。
溫室裕的口唇掀動了一下，但也沒有出聲。
白素道：「最大的可能，他是在尋寶過程中得了那怪東西的。」
齊白舉起手來：「不成立。」
白素很沉著：「我們都會同意，班登在尋寶過程中，得到了一些東西，達到了他的目的。」
齊白立時道：「可是我們也都同意，那是一個體積小得他可以隨手藏起來，不讓我發現的東西。」
白素的「答辯」，十分緩慢，但是聽了之後，卻無法不令人心跳加劇：「別忘了那『怪東西』是活物，活物是會長大的。」
一時之間，我書房中又靜到了極點，我失聲道：「大得那麼快？班登並沒有離開多久──」
白素向我望來：「你所謂『快』，是什麼標準？是人的成長標準？要知道那怪東西不是人，也不能用尋常生物的成長速度來衡量，它是一個怪物！」
齊白帶頭，吞咽著口水，溫室裕更是駭然，看他的樣子，也想學良辰美景那樣，找一個人來抱著，以減少心頭的恐懼，可是又不好意思，他道：「那……怪東西能在幾個月之間……從小到大……它究竟能大到什麼程度？」
白素搖頭：「不知道。如果那怪東西不是班登自那次尋寶行動中得到的，那麼就不會和太平天國有關係，一切假定，也就不存在了。」
胡說的聲音很低：「如果是在圓管下面，水湧上來時得到的，當時他到手的是……什麼樣的生命形式？是……粒卵……一隻蛹……怎麼過了那麼多年，還能……增殖它長大？」
白素沉聲道：「你是生物學家，應該知道生命的奧妙。一些在古墓中找到的種籽，隔了幾千年，只要一有生命發展的條件，立即又可以照著遺傳因子密碼所定的歷程生長，一絲不差。」
胡說低聲道：「那……那是植物！」
白素嘆了一聲：「那怪東西是什麼都不知道，只知道它是一種生命，生命，總有它的秘奧和規律，可就是不容易被找出來！」
白素的話，很難說有確實的證明，但是卻也十分難以反駁。
大家呆了一會，她才又道：「第二個疑問是，那怪東西，假如我們看到的，是它生命中的『蛹』的階段，那麼，它是完全成長之後，是什麼樣子的？」
白素在這樣說的時候，向胡說望去。胡說皺眉：「可以是任何形狀──」
我道：「總有一點可以猜測的，我們用x光照射過，它形體有點像人，有一對……翼？好像下肢……和人不是十分像？」
胡說苦笑：「問題是，我們不知道看到的是早期還是後期，像脊椎動物的胚胎初期，雞、魚、人的初期胚胎，看起來幾乎一樣，發育到了後期，才各按遺傳密碼，現出不同的形態，等到出生之後，自然更大不相同了。」
我遲疑著：「那怪東西有一對翼，總是錯不了的吧。」
胡說又搖頭：「也不一定，如果那只是它的胚胎初期形態，這對翼，就可能是退化了的一個器官，我在x光透視時，就曾注意到翼的骨骼太細小，根本不能作飛行之用，所以在完全成長之後，翼……可能不存在，可能退化萎縮……就像人的胎兒在初期會有『尾』，但出生之後，尾是早已退化了的。」
白素揮了一下手：「也就是說，怪東西充分成長之後，可以是任何樣子，自然，也可以十分像人，至少，是一種稍加掩飾，便和人的形體一樣。」
胡說道：「自然有可能。」
白素不再說什麼，我望向她，她才笑了一下：「我為你駭人的結論，作了備註。」
我大口吞咽了一口口水，神情怪異，因為我自己也不相信自己的結論了，我道：「難道所有的——所有太平天國首腦，全是這樣的怪東西？」
白素想了一下：「我想不會是全部，多半是開始起事的那幾個，後來，自然有……真正的人加人，但必然有幾個那樣的……那樣的………」
齊白介面：「那樣的妖孽。」
我吁了一口氣：「班登應該在這裡，聽聽我們所達到的結論。」
溫寶裕那時，正和良辰美景低聲在爭論著什麼，我喝道：「小寶，有什麼話，公開點說。」
溫寶裕漲紅了臉：「我說，太平天國中有一個翼王，她們就笑我。」
我有點愕然：「翼王石達開，很是一個人物，有什麼好笑的？」良辰美景仍然笑著，指著溫寶裕：「他的意思是，因為石達開真是有一對翼的——就像x光透視那怪東西時所見到的那樣，所以才被稱為翼王。」
幾個人呆了一呆，溫寶裕已急急為他自己分辨：「我沒有那麼說，我的意思是，像人的尾巴一樣，像大多數的人，尾都退化了，不存在了，但也有極少數的人，會有返祖現象，略剩一截短尾。」
當溫寶裕一本正經說到這裡時，良辰美景又掩著嘴，發出「哈哈」的笑聲來，態度曖昧之至。溫寶裕怒道：「我知道你們在想什麼壞主意，可是我們應該好好討論問題。」我支持溫寶裕：「對，小寶，她們不對，不該想你就是那有些尾留下的人。」
誰知道我不說還好，一說，良辰美景再也忍不住，笑成了一團，你推我讓，簡直不可收拾，別人也全笑了起來，只有溫寶裕鼓著臉，最後，他陡然跳了起來，叫道：「再笑，為了證明不是有尾人，要請兩位小姐來驗明。」
他一面說，一面轉身對著良辰美景，嚇得兩個小丫頭連忙用手捂住了嘴，連連吸氣，一聲也不敢出。
溫寶裕這才有「大獲全勝」之感，志高氣昂，繼續發表宏論：「那種……妖孽，能冒充人，自然外形和人相似，那對翼，只怕也是早退化了的，但也可能一兩個，殘留的痕迹多一些，那對翼……比較大，他們自己人之間明白，就叫他『翼王』，有何不可。」
我點頭讚許：「大有可能。」
齊白嘆了一聲：「愈推測愈玄，反正，什麼事都有可能。」
白素道：「真正能證明我們推測是否成立的，只有班登一人，可惜他不知所終了。」
齊白道：「明天我大登廣告，說有太平天國首腦人物的肖像畫出讓，讓他來上釣。」
我剛想說「只怕沒有那麼容易」，電話陡然響了起來，那時，已經過了午夜，我拿起電話來，只是「喂」了一聲，就聽到了班登的聲音：「告訴齊白，我不會那麼容易上當。」
我陡然一怔，班登，他這樣說，在這種時候，那表示什麼？表示我們在這裡說的話，他全聽得到，這是怎麼一回事？我一面按下電話上的一個掣，使人人可以聽到他的聲音，同時，我也想到了其中的原由，我十分不客氣地道：「班登先生，你似乎習慣了鬼頭鬼腦行事，這和你看來很像君子的外形，不是十分配合，你當然是上次來我住所時，趁機在我的書房中放了偷聽器。」
我一叫出「班登先生」，所有人都陡然一呆。我向客人作手勢，示意他們稍安毋躁。齊白張大了口，已經要大聲叫喊，但總算及時克制了自己。
班登發出了十分苦澀的