（當然又是失望，不然，這批藏寶出現一事，早已轟動世界了，只不過藏寶雖未發現，那位局長，倒成了世界矚目的新聞人物，有關他的消息，傳說紛給，神秘莫測，牽涉極廣，不過和本故事全然無關。）
「不到黃河心不死」這句話是什麼意思，人人都知道。可是若是細想一下，這句話實在不通之至。為什麼「不到黃河心不死」，到了黃河就心死了呢？「黃河」在這裡代表了什麼？有什麼特殊的意義，還是任何地點，如長江、青海可以代替？
這不必去深究了，總之這句話是說人要一試再試，不到最後關頭，就不肯死心。
齊白、班登和局長三人的情形，正是如此，奇怪的是，班登對再試一次，潛到水底下去的行動，不是十分熱心，離開之後，齊白準備器材，班登卻表示，他要退出，不想再參加了。
這令得齊白驚訝無比，因為班登在這個上頭，花了許多年時間，甚至改變了他的一生，可是這時，反倒是他最早要放棄。
齊白沒有問他「為什麼」，只是緊盯著他看，想用凌厲的目光，把他內心的秘密擠出來。班登卻只是轉動著酒杯，緊一口慢一口地喝著酒。
過了好一會，齊白才道：「好了，為什麼？」
班登的回答，顯然不是真情：「我感到疲倦，我感到無法和中國古人鬥智。」
齊白悶哼了一聲，神情不滿之至。
班登又道：「而且我也料定了不會有發現，況且太危險，出了事，和在非洲叢林中出事一樣。」
齊白再悶哼了一聲，班登也默然不語。
當一瓶酒將盡，兩人已明擺著不歡而散的了，班登忽然問：「你進人古墓，通常，是不是避免和屍體接觸的？」
齊白沒好氣：「我不知你這樣問是什麼意思。」
班登吸了一口氣：「我的意思是……是……」他現出十分難以啟齒的神情，用力揮著手，像是這樣就可以把難說出口的話講出來。
齊白嘆了一聲：「你想說什麼，只管說吧，雖然我不知道你要退出的真正原因。」
班登紅著臉，但是一下子，他的臉色又變得十分白，由此可知，他情緒波動，十分劇烈，他深深吸了一口氣，才道：「你有沒有進入過埋葬太平天國主要人物的墓穴之中？」
齊白搖頭：「沒有，太平天國主要人物？好像沒有一個有好下場的，他們經歷的時間太短，短得還未曾來得及為他們自己經營墳墓，就已經在歷史舞台上消失了。」
班登又吸了一口氣，問了一個更怪的問題：「那樣說來，要看到那幾個人……就是太平天國幾個首腦人物的遺體，是沒有可能的事了？」
齊白訝異莫名：「你要看到那些人的遺體？為什麼？」
班登神態更異，急速喘著氣：「別問我為什麼，回答我的問題。」
齊白想了一想：「沒有可能，那些人，有的死在刑場上，有的死在戰場上，有的死於自相殘殺，有的根本下落不明，沒有一個『善終』的，過了那麼多年，怎還有可能看到們他的屍體？」
班登喃喃自語：「那麼，他們……是什麼樣子的，也不會有人知道了。」
齊白在那一剎那間，若不是他和班登相處已久，幾乎就要當班登是低能者了，他推著班登看著，可是班登卻在這個問題上，有著一種鎮而不舍的興趣，他又遭：「太平天國的領袖，都絕對反對人家替他們畫像，所以，他們根本沒有肖像留下來，甚至於在風格寫實的許多壁畫中，也是一律沒有人像的。」
齊白有點疑惑：「好像有『天王洪秀全肖像』這樣的圖像？」
班登搖頭：「只是一些畫家的偽托，沒有確實的證據可以證明那是本人的寫生。」
齊白一面犯疑，一面覺得好笑：「請問，你想證明什麼？或者說，你想弄清楚什麼？」
班登欲語又止，神色陰睛不定，最後，他嘆了一聲，緩緩搖著頭：「不知道，真的，我不知道自己想弄清楚什麼，不知道……」
從他的神態中可以肯定的是，一定有什麼問題在困擾著他，齊白這時相當不高興，因為他也看出，班登必然有一些重大的事在瞞著他。
但齊白只當班登心中的秘密是另一件事，和藏寶一事時我關的，每一個人心中都有秘密，他自然不會去尋根究底下去。
他正想盡最後的努力，說服班登去進行潛水尋寶，可是班登已問道：「那位衛斯理，若是我想見他，你可以替我安排？」
齊白道：「可以，你準備什麼時候去見他？」
班登遲疑了一下：「現在還不能決定，我只是想……」
齊白怒道：「你想什麼時候見他就什麼時候見？你當人家是什麼人，就等在那裡，等你召見？」
班登忙道：「不，不，我不是這個意思，只是……我在真正有需要時，才去麻煩他。」
齊白沒有好氣地「哼」了一聲：「你直接去求見，就算打著我的招牌，人家也不一定會見，而且他行蹤飄忽，甚至可能根本不在地球上……這樣吧，我給你幾個人名和他們的電話，你和他們聯絡，有需要的話，他們可以安排你見到衛斯理。」
（齊白給班登的幾個人名之中，就包括了那天晚上那個音樂演奏會的主人在內，我就是在那次，第一次見到班登的。）
（而班登要見我的目的，就是提了一個那樣的問題：為什麼太平天國的壁畫之中，沒有人像。）
當下，班登把齊白提供的幾個名字，小心記了下來，看起來，一副認真的樣子。
那惹得齊白忍不住問：「你想見他，想解決什麼疑難雜症？」
班登苦笑了一下：「還不能確定。」
齊白也就沒有再追問下去。
（後來，在我和他的交談中，他一面講述著事情的經過，一面也好奇在問：「他見到你了？他向你問了什麼？」）
（我把班登的問題告訴了他，齊白目瞪口呆，連聲說：「真怪，真怪，他對太平天國的人像，為什麼竟然有那麼濃厚的興趣？」）
（齊白的疑問，也正是我的疑問，在那時，當然沒有答案。）
齊白再一次勸班登，班登堅決地搖頭表示拒絕，齊白也無法可施，只好單獨成行。
那位局長盼望齊白再來，當真是如大旱之望雲霓，齊白帶了配備前來，當夜，兩個人就一起潛下那個圓管去（局長堅持要一起下水）。
圓管的管壁有粗大的鐵索，配上了潛水設備，要下水並不是十分困難的事。由於事先就考慮到了圓管活動範圍不是太大，所以壓縮空氣筒，齊白準備的也是扁平的那一種。
潛進水底去探索古墓，對齊白來說，並不是第一次了，他曾有過一次，在河底潛行了將近一公里，才找到了一座古墓的人口處。但是像這樣，在一個直上直下的圓管子之中潛水，倒是新鮮的經驗。
他在下面，局長在上面，抓住了鐵索，向下面沉去，強力的水底照明燈的燈光，可以射出相當遠，也可以看到，水十分清澈，那不知是由什麼地方湧進來的水，竟然相當溫暖。
沒有多久，就已經沉到了圓管的底部，看到了那個圓管底部的圓形鐵板。
當時，由於變故發生得實在太快，他們只看到鐵板向上升起，水已如同噴泉一樣噴了出來，根本未曾看清楚詳細的情形。
事後思索，齊白也曾想到，那圓形鐵板，和圓管的管徑同樣大小，就算向上升了上來，有了空隙，水也不會冒得如此洶湧快疾的，他想來想去想不出緣故來，直到這時，又到了管子底部，池才看清，圓形鐵板的上升部分，只是鐵板的五分之四。也就是說，鐵板的直徑是一公尺，上升部分，只是八十公分左右，四周圍都有大量的空隙，所以水流才來得那麼急驟。
而出現的那個空隙，既然只有二十公分寬，自然也沒有可能供人鑽進去，他們兩人只好把照明工具盡量伸進去，側著頭，向前看著。
光線可以射出約莫三四公尺的遠近，在光線所及的範圍之中，全是水，看來那像是一個奇大無比的地下儲水庫。
齊白既然是盜墓專家，對於各種地質構成。形態狀況自然也有一定研究，可是這種「地下水庫」，他卻也未曾遇到過。
他和局長在水中打著手勢，局長指著升起來的圓鐵板，做了好幾個堅決要將之移去的手勢。的確，如果能將這塊升起來的圓鐵板弄走的話，人就可以潛進那個「地下水庫」之中，去繼續進行探索。
齊白取出了可以令視線轉折的工具來，伸進隙縫之中，自己先看了看，再示意局長去看。兩人看到的情形，自然相同，他們看到，在鐵板下，有兩根支柱和許多齒輪裝置，這種機械裝置，有效期可以維持幾千年，那自然是令得鐵板在通過了一定程序之後，向上升起的動力。
要把那塊鐵板和那些裝置弄走，也不是什麼難事，齊白估計，一次小小的爆炸，就可以達到目的。
齊白和局長打著手勢，示意先