（十拿九穩的事，和一拿三穩的事差不多，都不完全可靠，事情有九成九希望，和沒有希望一樣，都可以在零點一或零點零一上出差錯，變得什麼也不成功。）
班登是自樹中滾出來的，蜷縮著身子，好一會才慢慢把身子伸直，在月色下看來面色異樣之極。
三個人都不出聲，不但死裡逃生，而且，還沮喪之極，有遭到了被人欺騙的感覺。
局長首先打破沉默，語聲中帶著哭育：「發……發生了什麼事？」
齊白用手中的強力電筒，向樹洞中照了一照，光芒照耀之下，水光漾然，他道：「我們用極快的方法，造了一口深井。」
局長聲音中的哭音更濃：「開……什麼玩笑？什麼地方出了差錯？」
齊白顯然也有同樣的疑問，他也不知道什麼地方出了差錯，所以他立時向班登望去，班登搖頭：「我也不知道出了什麼差錯。」
齊白此際，心中極亂，像這種，地下水突然湧上來的情形，他也曾遇到一次，看剛才的情形，圓管的下面，不是江，就是河，要不就是一個湖，不然水怎會涌得如此之急？
忽然之間，圓管變成了一口井，那怎麼辦呢？是不是藏寶在水底？需要配備，潛水工具，潛下水底去，才能發現寶藏？有這個可能，但是可能性小之又小。
因為一切，是在一百多年之前布置下的，在一百多年之前，哪有什麼潛水設備，像這樣的一口深井，估計水深在五十公尺左右，絕不可能有什麼人有本領可以潛下去，別說在潛下去之後，還要去慢慢發現藏寶了。
齊白的心中疑惑之極，這時，他的疑心的矛頭，對準了班登，這一點，他已絕不在神情上加以掩飾，他冷冷地道：「或許，差錯是出在我太信任別人。」
他說這話時，是盯著班登的。
班登坐直了身子，神情十分惱怒。
在這時候，應該說一說這個怪醫生，是如何和齊白這個盜墓專家走在一起的經過了，對整個怪異的故事，很有點關係。
齊白的行蹤飄忽是出名的，而且他對古墓的眷戀，愈來愈甚，當他提到「我在法國南部有一處住所」之際，請千萬別誤會他在里維拉海灘邊有一所別墅，那十次之八九是法蘭克王國時期的一座古墓，而他在私自進入之後，就據為已有了。
所以，要找到齊白，是十分困難的事。
班登從立心要和齊白會面起，到真的和他見面，其間隔了足足兩年。這兩年的尋找過程，當然沉悶無趣，不值一記，值得一記的是班登要找齊白的原因。
而班登要和齊白會面的原因，也不必特地記述，只要看他們見面的經過情形，和他們相見之後的對話，就可以完全明白。
在經過了長時期的找尋，利用了種種關係，通過了種種方法之後，班登醫生終於見到了偉大的盜墓專家齊白，地點是在瑞士一個不知名的小湖邊，時間是黃昏時分。夕陽西下，湖面上閃起一片耀目的霞光，齊白懶洋洋地，連看也不看班登，自顧自把一塊一塊麵包，拋向湖面的上空，引得各種水鳥，爭相飛撲。
班登看到了齊白這樣氣派，再加為了要見他，確然化了不少心血，所以倒也不敢怠慢，戰戰兢兢，開口十分客氣：「聽說閣下對一切古墓……都有興趣？」
齊白只是「嗯」了一聲，不置可否。
班登又道：「如果不是古墓，只是……只是……嗯，只是……」
他連說了三個「只是」，並沒說出下文來。他每說一次「只是」，齊白就拋出了一大把麵包，三次之後，齊白又抓了一把麵包在手，看他的神情姿勢，像是要把麵包向著班登劈頭劈腦掉過來一樣。
班登忙以手臂護頭，急叫了起來：「真是十分難以形容——一處所在，必須通過種種秘密的通道，才能到達，那應該叫什麼？」
班登這一叫，居然平息了齊白的怒火——這自然是齊白天生對這樣的所在興趣濃厚之極的緣故。
他總算向班登醫生望了一眼，由於班登醫生的外形不討人厭，而且氣度軒昂。
齊白順手拋了手中的麵包，拍了拍手，和班登握了一下手：「那要看那個所在是作什麼用的而定，如果其中有屍體，那當然是一座秘密的墓地，如果不是──」
班登道：「和一個傳說中的巨大寶藏有關。」
齊白皺了皺眉，伸了一個懶腰，用不算是有禮貌的方式，表示了他對這個談話題材的厭倦。
班登不等他提出抗議，急急地道：「藏寶和中國近代史上的一個興起快、覆亡也快的造反行動有關。」
齊白常自誇，作為一個盜墓專家，絕不簡單，不但要有工程學。建築學、數學上的卓越知識，也要有歷史上的豐富知識，他對中外歷史，純熟的程度、就決不在歷史學家之下。
他一聽得班登那樣說，就反問：「太平天國？你是說他們？」
班登點了點頭，齊白「呵呵」笑了起來：「你是歐洲人？一定是你的祖先，曾在那個時期到過中國大清帝國，不但弄了一些中國古董回去，也弄了一個藏寶傳說回去，是不是？還是你忽然在滿是積塵的閣樓之中發現了你祖先的日記，記載著一個藏寶的傳說？」
齊白的毫不留情地譏諷，真能叫人臉紅耳赤，無地自容。可是班登十分沉得住氣：「你料中了一大半，在確是，我祖父的一個堂兄，在那個動亂的時代，在中國，參與了許多事，如今我來找你，就是為了看到了他留下來的一份資料。」
齊白又大聲打了一個呵欠：「太平天國的藏寶傳說，我可以隨便提供三千六百多個。」
班登的聲音很鎮定：「全是在天王府中？」
齊白怔了一怔，直視著班登：「天王府中藏寶的傳說，只有一個，據說珍寶數量之多，達到了驚人地步，但自從太平天國失敗之後，不知有多少人搜尋過，一無所得，有可能只是虛傳。」
班登的聲音沉緩有力：「那是因為藏寶處實在太隱秘的緣故，我得到的資料是──」
齊白一揮手：「給我看原始資料，我不要聽覆述。」
班登點頭：「好，可是資料不在身邊，到我投宿的酒店，還是你的別墅？」
齊白想了想，指著湖邊不遠處，一幢上上下下，全叫「爬山虎」遮滿了的小屋子：「你立刻就來，我在那屋子等你。」
班登十分愉快，告辭而去，他們第一次見面，可以說十分融洽。第二次見面，班登提供的「原始資料」，包括他叔祖的日記、一張平面圖和若干別的圖片。
平面圖畫得十分潦草，可是一攤開來，齊白就「啊」地一聲：「令祖是到過天王府的，毫無疑問，看，這是外城太陽城，這一排圓點代表旗杆，這是牌樓，鐘鼓樓，天文殿，下馬坊，御河，朝房。再過去是內城，金龍城，金龍殿，穿堂二殿，三殿，一連七八進內宮……」
齊白如數家珍那樣指著那畫得十分潦草的草圖一口氣說下來，班登呆望著他，不必說話，神情上已表明他對齊白佩服得五體投地了。
因為他在得了那批資料之後，當然曾悉心研究過，知道草圖畫的是什麼，那些殿堂的名稱，他也記得滾瓜爛熟的了。
如今，聽齊白順口可以念出來，哪有不佩服之理。齊白卻只是不以為意地笑了笑：「凡是有類似傳說的所在，只要有可能的話，我都會研究一下，更要去實地考察一下，所以還記得些。」
班登由衷地道：「你太了不起了，我真是沒有找錯人，你曾去過？沒有發現？」
齊白道：「當然沒有，我勘察的結果，認為不應該從建築物的內部著手，應該在建築物之外，花園裡去找尋藏寶處的線索。」
班登張大了口：「為什麼？」
齊啟攤著手：「一來是我的直覺，二來，這年巨宅，本來是清帝國的兩江總督府的舊宅擴建的，只怕玩不出什麼大花樣來。你祖叔的資料上怎麼說？」
班登忙揀出一些圖片和文字來：「不是很詳細，但是提到了花園和一根又粗又長的圓鐵管，算起來，那鐵管足有五十公尺高，直徑大約是一公尺，秘密的入口處，是在那大圓管的底部。」
齊白一面看著資料，一面搖頭。
然後，他又閉上眼睛一會，搖頭更甚：「整座建築物中，並沒有這樣的大圓管。如果有，可能是橫放著的，不然，必然是整個建築群中最特出的一點，決不會叫人視而不見。」
班登點頭：「是，有這個可能，如果是橫放的，那麼，這個大鐵圓管就可以在任何地方，例如西花園水池中的那艘石舫之下……」
齊白「嗯」地一聲：「你也去實地視察過了？」
班登點頭：「是，好幾次。我在獲得了這些資料之後，認為可信，放棄了醫生的業務，專攻中國語言和太平平國的歷史。」
齊白凝視了班登片刻：「真不容易。」
班登不無自豪：「我當醫生，也不是寂寂無名的醫生，曾在瑞士的勒曼醫院服務，你或許未曾聽