以下一段刊載在蘇聯真理報並不顯著版位上的訃告，曾經經過刪略。
刪略的部份只是人名，因為俄國人的全名十分長，先是自己的名字，再加上父名，再加上姓，一大串，引述起來十分麻煩而且毫無意義，所以從略。
訃告的內容，也幾乎是千篇一律的。
「國防部沉痛地宣布，我國優秀的共產主義戰士，普羅科夫同志（海軍中將）、維拉斯基同志（海軍少將）以及巴曼同志（海軍少將）在執行職務時殉職。」
這種訃告，十分尋常，真正真理報的讀者，看過就算，不會加以理會，幾個將軍「在執行職務時喪生」和普通百姓的關係，絕比不上嚴冬時分，暖氣供應是不是足夠來得重要。
但是，在西方陣營的情報機構來說，卻相當重視這一類的訃告，因為在這種訃告之中，往往可以發掘出許多軍事秘密和政治陰謀來。
例如，有一次有相當數量高級軍事人員「在執行職務中喪生」的訃告，和輻射探測站突然測到高空雲層的輻射量突然大量增加結合起來，就可以推定，蘇聯中亞細亞的一個核子基地，曾經發生過一場不大不小的意外。
又例如，高級空軍人員突然「在執行職務中喪生」，表示某一種新設計的軍事用途飛機，並沒有通過它的安全試飛，等等。
自然，高級將領如果遇到了意外，例如交通失事之類，只要他當時不是駕著車去私會情婦，通常也會使用「在執行職務中喪生」這樣的字眼，而這種情形，又可以引起情報機構進一步的探索：是不是某些高層人員，成了政治陰謀中的犧牲品，被暗殺了？這場政治陰謀的程度如何，後果怎樣，如果能夠預先推測出來，自然是大大有利有一件事。
所以，每當有這樣的訃告出現之後，西方各國的情報機構，都會作「死因研究」。
由於蘇聯向例不公開真正死亡原因之故，「死因研究」的根據，自然是各國情報人員，各顯神通所得回來的資料。
「死因研究」因此也分為兩個步驟，第一步，各查各的，各自研究各自的。等到有了結論，或是茫無頭緒之後，再由各國的情報人員不定期集會一次，把各自所得的資料綜合起來。
絕大多數的情形之下，各國情報人員的資料，交換綜合之後，都可以得出一個結論來的。
這種形式的情報人員的集會，自然不會公開，通常，都是隸屬於北大西洋公約組織中的一個什麼小組，隨便假借一個名義，以掩人耳目，這是情報人員慣用的技倆，不消多說。
在文首提及的那個訃告發表了十五天之後，英國海軍情報局的文遜上校首先向北大西洋各國，發出了要求集會的通知，理由是「對於蘇聯三位高級海軍將軍，普羅科夫中將、維拉斯基少將，巴曼少將的死亡，我方未能獲得任何正確的資料，推測可能和蘇聯海軍的高度機密有關，請各國集會討論。」
英國情報人員的邀請信，送到各國情報人員手中之際，各國情報人員也正對這段訃告所公布的死亡，感到迷惑和惘然，如果不是英國先提出，至少有五個國家的情報人員，會同時發出同樣的建議了。
所以，英國的建議，很快有了迴響，所有北大西洋公約組織的國家，都派了高級情報人員，參加了由英國首議，所以在倫敦集會的那次「死因研究」。
北大西洋公約的參加國家是：美國、英國、法國、荷蘭、比利時、盧森堡、挪威、葡萄牙、義大利、丹麥、冰島、加拿大、西德、土耳其、希臘等國，之所以不厭其煩地把這許多國家的名字全列舉出來，是想說明，雖然事情發生在蘇聯境內，總帶有點神秘性，但是經過那麼多國家情報人員半個月來的努力，這件事仍然一點頭緒也沒有，那麼它的神秘程度，自然十分驚人了。
而在那許多國家之中，代表了美國，到達倫敦參加文遜上校主持的死因研究會議的情報官，是小納爾遜中校。
小納爾遜，就是納爾遜的兒子，納爾遜是我十分崇敬的一個朋友，早已身故。我和小納，也曾在不多久之前，有過交往，可是作為一個情報人員，他有著傳統的冷酷無情，對職務的無限忠心，和對一切事情太過敏銳的判斷，以及幾乎完全沒有人與人之間的信任。
這一切，本來是一個出色優秀的情報人員必備條件，我承認小納是一個出色的情報人員，但是在私人感情方面，我卻又不是很和這種性格的人合得來，所以自那次交往之後，也沒有什麼聯絡。
不過，我和現在記述的這個故事發生了聯繫，倒是由於小納的緣故，所以不能不把他提出來，要不是他，蘇聯死了三個海軍將領這種事，絕對不會和我的生活發生任何聯繫的。
集會地點是在英國海軍部的一間會議室之中，所有與會的情報人員，都穿著不同形式的便服，會議自然屬於絕對秘密的性質，每天在英國海軍部進進出出的人十分多，多了十多個人，誰也不會注意。
而參加會議的人，在進入海軍部之後，就有專人引他們去搭乘一架特別的電梯，下降到地窖的檔案室，穿過一排一排放滿了檔案的架子，在一道牆上，有一扇暗門，過了那道暗門，就是秘密會議室。
秘密會議室中的設備，極其周全，甚至有著和世界各地情報機構有直接聯繫的電腦系統，所以，參加秘密會議的人，要帶上厚厚一疊文件的時代，早已過去了，挪威的代表，如果要展示他們找到的資料，只要通過密碼操作，挪威的情報機構，立即會通過電腦操作，把所要的資料，展示在會議室的大螢光屏上，或是通過傳送機，把資料送到每一個參加者的面前。
會議在正式開始之前，先是一陣七嘴八舌的閑聊，他們之中，有的是老相識，有的不經常見面，有的是新臉孔，誰也沒有見過。
當然，在進入會議室之前──就在進入那座特設的升降機之前，各人的身份已經被確定，辨別他們身份的法子，就是每人都交出文遜上校的邀請信，每一封信，不但都由文遜上校親筆簽名，絕難仿效，而且所使用的打字機，每一個字母的字鍵上，都有著暗記，放大三百倍之後才能察覺，更無法仿造。
所以，與會者的身份，是沒有問題的，雖然，同屬一個陣營的國家，也難免有點勾心鬥角的事情，但作為一個各國情報人員的大聚會來說，氣氛已經算是十分融洽了。
寒暄過後，文遜上校向各人對每一個人，作比較正式的介紹。
自然，高級情報人員的身份全是秘密的，他所提到的，不過是一個名字，和那人來自何國而已。
再接著，就是文遜上校的開場白：「大家都知道我們是為什麼聚在一起的了，這三位我們要研究他們死因的俄國人，一個是蘇聯黑海艦隊的司令員，一個是黑海艦隊的參謀長，而巴曼少將，是黑海艦隊的導彈司令，這樣三個重要人物，同時在執行職務時喪生，而我們又得不到任何意外事故的報告，這是不可思議的，請各位盡量貢獻各位已找到的資料。」
開場白之後，會場中靜了片刻，顯然是大家並沒有什麼資料可以提供，而當一部份人的目光，望向一個高瘦英俊，看來有點羞澀，膚色相當黝黑的年輕人時，這個年輕人先是不安地搓著手，然後才開始說話。
大家都在剛才文遜上校的介紹之中認識這個年輕人，他來自土耳其，被介紹給與會者的名字是加丹，沒有軍銜，這個年輕人的外貌，看來很惹人好感，雖然座間有些老資格的人，認為他太嫩了一些，好像不夠資格擔任高級的情報工作。
加丹的聲音，和他一頭褐棕色的頭髮一樣，十分柔軟，他牽動了一下身子，道：「我的國家，和蘇聯隔著黑海的南北岸，遙遙相對——」
他才講了一句，就有一個人叫了起來：「天，請別向我們灌輸地理常識，說要緊的話。」
加丹的臉陡然紅了起來，有不知所措的神情，那人又叫道：「說啊。」
加丹忙道：「我只是想說，蘇聯黑海艦隊的存在，對我國的威脅最大，所以，我國的情報組織，對黑海艦隊的一切行動，都加以特別的注意，那三個……是蘇聯黑海艦隊的首腦，我們專門有人研究他們的活動。」
加丹這一番話講得很快，而且也十分有力。土耳其的情報人員，對於蘇聯黑海艦隊高級將領的留意程度，自然在別的國家之上。
因為在地理位置上，土耳其的伊斯但堡，和蘇聯黑海艦隊的基地敖得薩，隔海遙對，直線距離不過四百公里而已，土耳其特別留意黑海艦隊的活動，自然是理所當然的事情。
所以，當那人又想表示意見之際，在他身邊的另一個，用肘重重撞了他一下，也有不少人對之怒目瞪視，那人才不敢再出聲。
加丹的神情鎮定了不少：「訃告在六月四日刊登，我們最後有司令員和參謀長行動報告，是五月二十九日，而最後有導彈主管巴曼少將行動報告，是五月三十日所以推斷，死亡時間，是在五月三十日下午二時之後。」
小納在這時候，補充了一下：「參謀長還有一項十