春霧極濃，我處身於一個最不應該在的所在：在一艘船上，普通的中型遊艇，而那艘船正在海面上。
濃霧在海面上整團地緩緩移動，一團和一團之間，又互相糾纏，整個天地間，就只是茫妹蒙蒙的一片。根本已經無「能見度」可言，那艘船不到二十公尺，我在船的中間，看不到船首和船尾。而我知道，離最近的岸邊，至少有二十公里。
這樣壞天氣，我會在一艘船上，在海中航駛，這實在有點不可思議。
當濃霧一團團撲面而來，溫暖而潮濕的空氣吸進肺里，我真的莫名其妙，為的是一樁奇特的事，我會立刻詳述這件事。
海面上十分平靜，船身輕輕晃動，四周圍除了海水所發出來的輕微的「拍拍」聲之外，靜到了極點，人的視覺和聽覺，彷彿全失去了作用，這是一個十分適合於靜思的環境，也不會有甚麼不可預料的危險發生。
可是，一來，我不適宜靜思，我會為了追尋一件事的前因後果，而採取行動，而很少靜思。二來，這件事，無論從哪個角度來看，都無從作任何的設想。
事情是怎麼發生的呢？唉！
嘆氣儘管嘆氣，還是得從頭說起。
一個在飛速發展中的城市，如果從高空來觀察的話，新的建築物，簡直就如同春天竹園中的筍，一幢一幢平地而起，而且一幢比一幢更高聳。
新的高樓，有的是拆掉了舊建築物，在原來的地點造起來，也有，是在原來根本沒有建築物的地方造起來。
我在濃霧中，置身於小船上，和城市建築，又有甚麼關係呢？
看起來，一點關係也沒有，但實際上，卻還真大有關係，要從頭說起。
那天下午，聽完了白素自法國打來的長途電話，她父親的健康略有問題，她趕去探視。在電話中，她說老人家的病勢有好轉，那就表示，我可以不必去了。才放下電話，雙手反抱在後腦，把身子盡量靠後。近幾日來，有一個問題一直在困擾著我，我要好好想一想，才會有結論，可是牽涉的範圍又太廣，而且問題的本身不是很有趣，所以有點提不起興緻。
就在那時候，電話鈴又響了起來，我拿起電話來，聽到了一個又興奮又急促的聲音在問：「衛斯理先生在嗎？」
那是一個陌生的聲音。我的電話號碼，就算不是秘密的那個，知道的人也不是太多，而我也不是人想聽陌生人的電話。
因為很多陌生人的電話，都不知所云。例如他們遇到了甚麼「怪事」，硬要把那件「怪事」講給你聽之類。所以我一聽到是陌生聲音，我立時道：「他不在，到北非洲去了。」
那陌生的聲音「啊」了一聲，顯得相當失望，我也就放下了電話。不到一分鐘，電話又響了起來，我再接聽，才應了一下，就聽到了「哈」的一聲：「北非洲？明明是在你的書房。」
我認出那是一個少年人的聲音，會打電話給我，而又用這種語氣的少年人，除了溫寶裕之外，不會有第二個。我悶哼一聲，一時之間，還不知他又在搗甚麼鬼：「甚麼意思？你把我電話號碼隨便給人？我已經為你更換過一次電話號碼！」
溫寶裕急忙分辯：「完全有必要，不是隨便給人。」
我又悶哼了一聲：「速速道來，長話短說。」
溫寶裕答應了，說：「我舅舅是建築工程師，最近在一個島上，由他負責，要建造一組房子——」
我聽到這裡，已故意大聲打了一個呵欠，以示沒有甚麼興趣。
溫寶裕傳來了一下苦笑聲：「求求你，請聽下去，造房子先要開山，那島上的山很多，有的山，為了開拓地盤，必須開山劈石，把它移走——」
我「嗯」地一聲：「可是在開山的過程中，開出甚麼寶物來了？」
我這樣說，自然是譏諷他，誰知道他的聲音聽來極認真：「還不知道是不是甚麼寶物，可是真的值得研究。」
我笑了起來：「小寶，那你就去研究吧，別推薦我，世界上值得研究的事，實在太多了。」
溫寶裕急道：「你——」
可是我沒有再給機會讓他說下去，就掛上了電話。
看！有很多人說，我似乎特別容易遇上怪異的事，其實有時，真是推也推不掉。第一個電話，自然是溫寶裕做建築工程師的那個舅舅打來的，我沒加理會，第二個溫寶裕打來的電話，我也沒給他說下去的機會，那麼，應該是不論甚麼事，都和我無關了。
可是不然。
就在我又開始思考那個不是很有趣，但足以造成困擾的問題，才集中了精神不久，門鈴響起。
書房的門開著，我可以聽到老蔡開了門，和來人的對話。
來人在要求：「我要見衛斯理先生。」
老蔡問：「衛先生約你來的？」
來人道：「不是，只是有一樣東西，來源很特別的，想請他看一看。」
老蔡也習慣了應付這類事件：「好，請你把東西留下來，在適當的時候，我會轉交給他。」
通常，來人總還要糾纏一番的，這次也不例外：「能不能讓我親手交給他，我想向他解說一下，發現那東西的經過。」
老蔡應對自如：「你把東西留下來，衛先生看了，如果感興趣，自然會和你聯絡。」
我聽到這裡，已經把才集中起來的思緒，完全打亂，心中不禁有點惱怒，而就在這時，電話又響了起來，我抓起電話，再一次聽到了溫寶裕的聲音：「我舅舅到了嗎？那東西是不是很值得研究？」
本來已經心裡不是很高興，再一聽了這樣的電話，不快之感，自然更甚，我立時道：「你很快就會從你舅舅那裡知道！」
我放下電話，走出書房，下了樓梯，來人還在和老蔡絮絮不休，我來到門口，一下子拉開了老蔡，用極不友善的目光，瞪向來人。來人見我來勢洶洶，不由自主，後退一步。我看到他是一個三十歲左右的青年人，相貌很俊美，有點像溫寶裕，身形不是很高，可是很紮實，一手提著一隻旅行袋，一手提著一隻公文包，看起來，有幾分像是推銷員。
他自然看出了我來意不善，所以立時陪著笑臉：「衛先生，你說到北非洲去了，原來是開玩笑。」
我看到他這樣子，倒不容易發得出脾氣來，只好笑道：「先生，多幾個像你這樣喜歡來找我的人，我看我該躲得更遠才是。」
來人連聲道：「對不起，對不起，可是這件事……這件東西……」
我嘆了一聲，知道向他說我另外有事，很忙，沒有空，全沒有用。因為每一個人的心目中，都只認為自己的事最重要，人是一種極度自我中心的生物，看來多少得花點時間才行了。
所以我作了一個手勢，令他進來：「好，小寶說你開山的時候，發現了一些甚麼，你快拿出來看創吧。」
我實在不想多耗時間，所以連給他自我介紹的機會都不肯。
那青年人走了進來，先把旅行袋放在几上，看起來好像很沉重，接著，他打開了旅行袋，我已經看到，旅行袋中是一塊石頭。
這時，我不禁又好氣又好笑，甚麼寶物，原來是一塊石頭，開山開出一塊石頭來，也要拿來給我看，我有三頭六臂，也不夠應付！
這時，我臉色自然要多難看，有多難看，那青年向我望了一眼，立時低下頭去，不敢再看我的臉色，一面把那塊石頭，自旅行袋中捧出來，一面像是在喃喃自語：「小寶告訴我說，衛先生你的脾氣……很大，不喜歡人家打擾，可是，事情實在很怪。對不起，真對不起。」
我只好嘆了一聲，看著他把石頭取了出來，石頭大約和普通的旅行袋差不多大，不規則，有一面十分平整，他就指著那平整的一面：「衛先生，請看。」
我早已看到了，在一面有深淺不同的顏色，構成了一幅似畫非畫、似圖案非圖案的形象，看起來，有四個柱狀物，比較高，還有一些圓形的、方形的組成，絕無特別。
我不禁又嘆了一聲：「看到了。」
那青年人道：「這上面顯示的情形，看在別人的眼裡，當然不值一顧，可是在我看來，卻是世界上最奇怪的事。」
我譏諷地道：「哦，你練過慧眼，能在一塊石頭莫名其妙的花紋上，看出盤古開天闢地的情景？」
青年人漲紅了臉，囁嚅道：「不，不，衛先生，請你看一看，這上面的花紋，像甚麼？」
我真是忍不住冒火：「像甚麼？甚麼也不像！」本來我還想發作一番，有不少人，喜歡把石頭上的花紋，牽強附會一番，像甚麼像甚麼，真正像的不是沒有，出產在中國雲南的大理石，就有些花紋極像是某些東西。
類似的附會多的是，所謂像是「山水畫」的，無非是一些曲線。但是我實在懶得多說，所以說了「甚麼都不像」，就沒有再說下去。
同時，我心中還在想，這個青年人，此我熟稔的一個叫陳長青的朋友，還要誇張，見到了一塊有花紋的石頭，竟說甚