經過整頓之後，卓長根一聲呼嘯，帶著其餘的牧馬人，一起疾馳向前。
這時，他們都說不上人強馬壯，事實上，剛才的飛馳，已經使人和馬都精疲力盡，可是他們還是把身體的每一分力量都榨出來，策馬前馳。
卓長根的心中極焦急，他和馬金花雖然一直不講話，可是心中對馬金花的愛戀，卻越來越甚，這種難以宣洩的、埋藏在他心底深處的愛情，使他感到極其痛苦。
當時，二十騎雖然一起出發，但卓長根很快地又把其餘人拋離。
他向前飛馳，心憂如焚，因為前面，馬群和馬金花究竟發生了甚麼事，他全然無法想像，但是，他心中也有一個秘密願望，追上去之後，只要見到了馬金花，他就一定會打破多年來的僵局，不但要對她說話，還要緊緊地擁抱她。
一口氣馳出了將近二十里，未見馬群的蹤跡，卓長根已經全身都被汗濕透，向前看去，前面有一些起伏的小土岡，他揀了一個比較高的土岡，馳了上去，才一到達岡子上，他就大大鬆了一口氣。
那群馬兒，就在前面的一片草地上，看來十分正常，有的在小步追逐，有的在低頭啃草，有的在人立跳躍。馬群原來已經停了下來，難怪伏地聽，也聽不到馬蹄聲。馬群既然已被控制了，那麼馬金花自然也沒有事了。
卓長根心跳得十分劇烈，他回頭看，其餘人還沒有追上來，要是人一多，他的秘密心愿，更難以實現，趁現在衝下去，他有機會可以和馬金花單獨相處，那才是好時機。
一想到了這一點，卓長根興奮得大叫了一聲，一抖韁繩，就向岡子下直衝了下去，至多兩三里的距離，一下子就衝到了近前。
他在向下沖的時候，已經在大聲叫著：「金花！金花！」他要先叫起來，因為他實在不能肯定，在見到了馬金花之後，是不是還有勇氣叫得出口。
他策騎衝進了馬群，引起了馬群中一陣小小的騷動，有十來匹馬，被他沖得向外四下奔了開去，但是奔不多遠，也停了下來。
卓長根一眼就看到了馬金花的那匹「小白龍」，雖然馬群之中有著不少白馬，但是再也沒有一匹，像這匹白馬那樣白，在陽光之下，小白龍的一身白，簡直耀眼，小白龍正在低頭啃著草，卓長根直衝到了小白龍的近前，才勒定了韁繩，他仍在叫著：「金花！」
他得不到回答，這令得他在剎那之間，感到了極度的氣餒。
經過了那麼多年，他終於鼓起了勇氣，要打破他和馬金花之間的僵局，可是他得不到回答。馬金花根本不睬他，說不定就在他身後，用她那種高傲的神情，在對他發出冷笑，在譏嘲他男子漢大丈夫，說出口的話不算數。
卓長根身上的汗，一下子全變成了冷汗，小白龍在，馬金花一定不會遠，她就躺在草地上？卓長根慢慢轉動著身子，他沒有勇氣見到馬金花，可是他知道，這場羞辱是免不了的。
但是，他沒有看到馬金花。
除非馬金花有意躲起來，不然，卓長根一定可以看到她。草地上的情形，一目了然，但是他沒有看到馬金花。
其餘牧馬人正向這裡馳來，蹄聲已經可以聽到，而且在迅速接近。卓長根硬著頭皮，大聲道：「好，算我輸了，是我向你先說話，你躲在哪裡，出來吧。」
他的話，仍然未曾得到回答。
這時，卓長根半分也沒有想到馬金花會就此失蹤，他還以為馬金花根本不肯原諒他，存心要他在許多人面前栽一個大斤斗。
他嘆了一聲，心中十分難過，人在馬上，像是僵硬了一樣。他這樣發獃的時間並不長，那十九個被他拋在後面的牧馬人，已經相繼趕到。
一看到馬群在草地上的情形，人人都大大地鬆了一口氣，或許由於剛才的心情實在太緊張，一見到馬群平靜地在草地上，一時之間，一個最重要的問題，沒有人想起，到所有的人全到齊，才有一個人突然想了起來，大聲問：「咦，金花姑娘呢？」
這一問，令得人人都為之一怔，一起向卓長根望了過來，因為他第一個趕到，應該知道馬金花在甚麼地方。卓長根避開了各人的眼光，語音生硬：「我不知道她在哪裡。」
眾人又呆了一呆，卓長根和馬金花之間的彆扭，人盡皆知。立時有人想到，馬金花或許是不願意單獨和卓長根相處，所以卓長根一到，她就避了開去。可是這樣想的人，立時又知道自己的想法不對，因為小白龍在，馬金花不會走遠。
小白龍是馬金花的命，甚至夜間，小白龍不是在馬廄，而是在她閨房的外間。而草地上看過去，看不到有人，幾個人大聲叫著，幾個人策騎向前馳，去看看馬金花是不是到了附近的一條小河邊上。
馬金花卻一直沒出現。
開始，沒有人緊張，但隨著時間慢慢過去，馬金花仍然沒有出現，人人都感到事情有點不對頭了。尤其是卓長根，他甚至抓住了小白龍的馬鬃，大聲問：「金花姑娘到哪裡去了？」
小白龍的嘴移動著──可惜它不會講話，不然它倒一定會說出馬金花到了何處。
有幾個比較老成一點的牧馬人圍在卓長根的身邊，卓長根沉聲道：「先把馬群集中起來，這隻要四個人就夠，其餘的人，兩個一組，跟我去找金花姑娘。」
十六騎，分由八個不同的方向馳出去，卓長根和一個牧馬人馳得最遠，雖然明知馬金花不會走得太遠，可是他們還是馳出了六十多里才折回來。
他們回到那片草地，又有三二十個牧馬人趕到，太陽快下山，人人面面相覷：馬金花還是蹤影全無！
這簡直是不可能的事，令得人人猶如置身惡夢，馬金花不見了，她的馬在，她人不見了！
卓長根焦急得像是瘋了，在暮色漸濃時，他又下令：「我們再去找，派人到牧場去，報告場主。」
兩個人立時出發，卓長根等幾十個人，又四下散開，天色迅速黑了下來，所有的人，都疲累不堪。可是馬金花蹤影全無，這些人，寧願自己累死，也要找下去，不能讓馬金花就此失蹤。
卓長根又回到那片草地，燃起了好幾堆大篝火，時間早已過了午夜，快天明了。馬醉木和幾個得力助手，也已經趕到，聚集在篝火旁少說也有一二百人，火光閃動，映在他們充滿了焦慮神情的臉上，沒有一個人出聲。
卓長根看到馬醉木站在小白龍的面前，盯著小白龍，如同泥塑木雕。
卓長根下了馬，深深地吸了一口氣，來到了馬醉木的身前，馬醉木的聲音，低沉得駭人，多少年來，卓長根從來沒有聽過他用這樣的聲音講話，他在問：「金花她能到什麼地方去？」
他這樣問著，才緩緩抬起頭來，望向遠方，也不知道他在看甚麼，遠方起伏的山影，在黑暗之中看來，十分神秘。
卓長根感到喉間像是有甚麼東西塞住了一樣，馬醉木的問題，他要是能回答得出來，那倒好了。
卓長根沒有回答馬醉木的問題，只是把他如何追上來，一上了岡子，就看到了馬群的經過，講了一遍，他的聲音像是被甚麼力量撕碎了，聽起來十分怪異。
他道：「我衝下來時，一直在叫她，場主，我決定要叫她，可是她卻不在，我想她聽不見……我在叫她了。」
馬醉木陡然震動了一下，雙眼之中，像是要噴出火來：「小子，你這樣說是甚麼意思？」
卓長根給他一喝，只是挺立著，不再出聲，馬醉木出聲叫著：「金花不會死，她一定是跑開了，到甚麼地方去，說不定我們回去，她已經在家！」
他講到這裡，陡然停了下來，因為他發現他講的話，別說人家不會相信，根本連他自己也不會相信。
馬金花上哪裡去了呢？搜索再開始，由馬醉木親自率領，馬醉木雖然因為變故而有點失常，但是處理起事情來也還有條不紊。他要卓長根那一批人，就在草地上休息，他帶著新趕來的人去搜索。
馬醉木的搜索隊，到中午時分才回來。這時，消息已經飛快地傳了開去，附近凡是和馬氏牧場有關的人，都趕到了這片草地來。馬氏牧場的信鴿，全放了出去，通知所有和牧場有聯繫的地點，留意馬金花的下落。
馬醉木在中午回來時，雙眼之中，布滿了紅絲，看來十分駭人。
他一下馬，就被將近二十來個人圍往，圍上來的人，都是自己知道自己的身分地位，可以和馬醉木議事，其餘的人，都遠遠站著。
馬醉木打開一壺酒，站著，大口大口地喝，酒順著他的口角，直流了下來。等他喝夠了，他才開口：「金花會落在哪一股土匪手裡？」
這個問題，卓長根也想到過了，馬氏牧場和附近一帶的股匪，曾經有過你死我活的劇斗，一直是馬氏牧場占著上風，去年中條山的那一幫土匪，被馬金花奇兵突襲，完全消滅，土匪聞風喪膽，哪裡還敢在馬氏牧場的勢力範圍之內生事？所以他一想到，立時就否定了，這時，他沉聲道：「只怕沒有什麼土匪敢。」
馬醉木問：「小