青木進來之後，神態有點拘束，我道：「請坐，青木先生是……」
青木的身子挺直：「日本海軍中尉。」
我有點覺得好笑，那個軍銜，當然是他在第二次世界大戰時的事。他看到我對他身分，沒有甚麼反應，又道：「我最後的職位，是『天國號』通訊室主任。」
我呆了一呆，「天國號」！我對「天國號」這個名字並不陌生，但我也曾對這艘所謂日本最大的軍艦作過調查：這艘軍艦根本不存在。
青木歸一曾在這艘軍艦上服役，似乎可以證明這艘軍艦存在？
即使這艘軍艦在極度的秘密之下存在，據喬森說，「天國號」上全體官兵，在知道了日本戰敗，無條件投降之後，已經全部因為主動沉艦而死亡，如何還會有一個生存者？
我十分疑惑，「嗯嗯」地答應著，青木伸手在他那件殘舊的毛衣內，取出了一個膠袋，再從膠袋之中，取出了一份證件，鄭而重之地交了給我。
證件打開，有他的照片，看起來極年輕，輪廓依稀，名字和軍銜、職位，也正如他所說。
這份證件極特別：在封底上註明：凡持有本證件之人員，必須明白本證件絕對機密，即使明知對方也持有同類證件，也決不能在他面前展示。持有本證件人員，必須嚴格遵守，若有違法，嚴厲懲處。
我看著這幾行說明，青木現出了一絲苦澀的笑容：「那是當時的事，現在，連軍法都不存在了，當然不會……有甚麼懲處了。」
青木不解釋倒還好，他這樣一解釋，我倒有點吃驚。因為事情已經相隔超過了三十年，青木仍然有犯罪感。可知當時的告誡，何等嚴厲。
我為了尊重對方，把證件雙手還了給他，他又鄭而童之收起，我道：「這艘『天國號』，好像十分神秘，世人沒有多少人知道它的存在。」
青木道：「是的，它在建造的時候，已經嚴守秘密，在各地船廠造了零件，又運到琉球群島的一個小島上去裝配，當時除了主持其事的幾個海軍將領，誰也不知道有這樣一艘超級軍艦在建造。等到軍艦建成，調到艦上服役的，全是最優秀的海軍官兵，我們的艦長，是山本五十六大將……」
我一直在用心聽著青木的敘述，可是聽到他這一句話，就忍不住臉上變色：「青木先生，請你講事實，我不要聽神話。」
青木霍然站直了身子，看他的樣子，是盡量在抑制著激動，維持禮貌。以一種相當宏亮的聲音道：「衛先生，我在世界上只有一個朋友：喬森先生。喬森先生對我說，要我對你講出事實來，我現在講的是事實，不是神話。」
他的態度是如此嚴肅，倒使我感到有點不好意思：「對不起，我剛才沒有聽錯？你說的『天國號』的指揮官，是山本五十六大將？」
青木用極恭敬的語調大聲答道：「是。」
我真是又好氣又好笑，剛才我其實已經聽得很明白，山本五十六這個名字，在日語的發音上有點古怪，其中「五十」，和作為數字的「五十」發音不同，另外有一個讀法，不可能聽錯。
我也用認真的語氣道：「青木先生，世界上人人都知道，山本大將，死在他的座駕機上，他駕機被擊落，還能當甚麼指揮官？」
青木壓低了聲音：「這是一個大秘密，衛先生，當我們獲知指揮官是山本大將時，我們也不能置信，當我們看到大將時才知道這個秘密。」
我不明白他說的「秘密」是甚麼，瞪著眼看他，青木道：「所謂山本上將座駕機被擊落的經過，你知道？」
我「嗯」地一聲，點了點頭。當年日本海軍上將山本五十六的座駕機，由於密碼被盟軍情報人員截獲，盟軍飛機，在太平洋上空，進行截擊，將座駕機擊落，日本方面，也正式宣布了他的死亡。簡單的經過，就是這樣，難道……我正在疑惑著，青木已經道：「一切經過，全是刻意安排的。故意泄露密碼，讓美軍以為大將在那架飛機上，使美軍將那架飛機擊落，然後，大本營方面，就宣布大將死亡，而實際上，山本大將就是『天國號』計畫的主持人。」
青木的這一番話，將我聽得目瞪口呆。山本五十六的死，盟軍方面，有把他座駕機擊落的紀錄片，可是紀錄片所記錄的，只不過是飛機中彈後散成碎片的鏡頭。要是山本五十六根本不在那架飛機上？
而事實上，山本五十六的屍體，一直沒有被發現。一般人都相信飛機在高空中被擊成碎片之後，機內人員的屍體，絕不可能再保持完整，當然找不到。但這也是山本用來掩飾他死亡的最好辦法。
青木一直望著我，過了一會，才道：「事情很難令人相信，而且知道的人極少，到現在為止，只有我可以絕對肯定這件事是事實。」
我吸了一口氣，我本來就可以接受任何不可思議的事，而且，青木所說的，也不算是荒謬透頂。假定在大戰後期，日本海軍有這樣一個秘密的計畫，玩了這樣的把戲，也不算特別不可想像。
假定青木所說的是事實，他剛才所講的最後一句話，我卻還有不明白之處，所以我問道：「怎麼會只有你一個人知道？當年『天國號』上，據說有接近兩千名官兵，他們……」
青木的神情，古怪而難以形容，像是疑惑，也像是恐懼。
我忙道：「對不起，聽說，『天國號』上全體官兵，都自殺了？」
青木喃喃地道：「可以這麼說，不過……不過當年發生在『天國號』上的事，實在很怪，怪到了不可思議的程度，真是……怪極了。」
青木在這樣說的時候，疑惑和驚恐交集的神情更甚。我對於「不可思議」、「實在很怪」的事，一直有莫大的興趣，尤其「天國號」充滿了神秘，再加上有山本五十六大將這一段戲劇化的事做引子，我相信發生在「天國號」上的事，一定極其有趣。
但是我也想到，我身上懸而未決的事夠多了，有喬森的事，有但丁的事，是不是還需要節外生枝，加上青木的事呢？
我遲疑了一下，決定放棄。
（我這時，當然不知道青木的故事，和整件事有關聯的，甚至於是整件事的關鍵。就像我這時，也不知道但丁的事和喬森的事有關聯。）
我用很委婉的語氣道：「青木先生，我對於你所說的事，有極度的興趣。可是最近我很忙，恐怕沒有餘暇去兼顧，所以……」
青木陡然瞪大了眼：「你不想聽我敘述當年的事？」
我十分不好意思地笑了一下，點了點頭。
青木現出不知所措的神情來，而且帶著點惱怒：「這……是甚麼意思，喬森先生沒有對你說過？」
我攤了攤手：「說過甚麼？你來看我，我事先一點也不知道。」青木顯得極其懊喪：「可是……可是喬森說，他要我先把當年在『天國號』上發生的事情告訴你，他還要我越詳細越好。」
我知道喬森不會做沒有作用的事，所以問道：「他沒有說是為了甚麼？」
青木道：「沒有，他只是說，要我把一切經過告訴你，因為由我來說，細節比較詳盡，由他來轉述，或許會有錯漏。」
我「哦」地一聲。喬森要青木來對我講這件事，一定有極其重大的作用。
我倒了一杯酒給他，他一口喝乾。我再倒了一杯給他：「對不起，我一定會仔細聽你的敘述。」
青木又將杯中的酒，一口喝乾：「我會講得十分詳細，但是請你不要發問。因為其中有一些事，我只是把事實的經過講出來，究竟為甚麼會發生這樣的事，我完全不知道。多少年來，我怎麼想，也想不明白。不單是我，我曾和喬森先生共同研究過，也一樣不明白。」
我道：「好的，請你說。」
於是，當年「天國號」上的海軍中尉，負責電訊室工作的青木歸一，就講出了那件不可思議的事。
他講得極詳細，也花了很久的時間，在他開始講述的時候，還不到中午。到了將近下午兩點的時候，我曾打斷了他的話頭，問他要不要吃點東西。
青木搖著頭說不要，我也沒有堅持。因為他所說的事，將我帶入了一個極其迷離的境界之中，使我一點也不覺得飢餓。
等到他講完，已經是傍晚時分，在他的聲音靜下來之後，我們兩人好久不出聲，天色已黑，我也不去著燈，由得房間中的光線越來越暗，我們兩個人，就像是在黑暗中靜止的幽靈。
以下，就是青木歸一所講的事。由於這件事，才產生了整個故事，所以我必須詳細記載，將時間拉到三十多年前，暫時拋開珠寶展覽會，喬森、金特和但丁。鄂斯曼等人。
青木中尉坐在電訊室的控制台前，注視著有各種各樣刻度的儀錶，全神貫注，絲毫不懈。
電訊室中還有三個工作人員，四個年輕軍官的軍銜，全是中尉，可是上級卻指定他作為電訊室的負責人，這使得青木中尉分外感到驕傲，也特別感到責任重大。
青木幾乎每天在進入電訊室之前，都將上級把這個責任交給