我和白素，花了三天時間，搜集某國太空總署的資料。太空總署雖然是一個一級保密機構，但是在民主國度之中，要得到它的資料，並不是甚麼難事，三天來我們接觸到的資料，疊起來比人還高，自然不可能一一介紹，而且，就算摘要介紹，也十分沉悶，因為有許多專門技術名詞，大量的數字，這些，都不會引起普通人的興趣。
我肯定我看到的那建築物，是在沙漠地區，就著重在資料中尋找太空總署的附屬機構，發現有三處機構在沙漠中。
其一，是一個火箭發射基地，許多重要的太空探測工作，射向不可測的太空的飛船，由那裡升空。我將這個基地划去，因為我並沒有看到任何可供火箭升空的高架和設備。
另一個，是設在沙漠中心的一個太空人訓練中心，這個訓練中心的建築物外型，是一座極具現代建築藝術美的建築物，資料上有它的圖片，當然也不是我所去過的那個地方。
接下來，僅余的一個機構，名稱是「外太空資料研究中心」。這個機構的名稱，沒有甚麼特別。但是卻充滿了神秘。我所獲得的資料，沒有準確的地點。而這個研究中心在從事甚麼工作，提到的也不多，只知道第一批由月球上採集來的礦石標本，曾送到這裡來作研究。還有就是太空船拍攝到的相片，曾在這個中心，作光譜分析，看是不是可能有生命存在。
我向白素道：「我找到那個地方了，有沙漠的名字，要找到那建築物，不是難事，只要一到那裡，打聽一下，有哪些地方是軍事禁區，一下子就可以弄明白。」
我和白素是分頭行事，我埋首在太空總署的資料堆中，而白素也在找資料，不過她找的資料是報紙，盡量搜集有關太空總署高級人員的動態消息。
她道：「我也有收穫。」
她攤開了不少報紙的影印本：「七個月前，泰豐將軍曾經到過你提到的那個研究中心，目的不明，在研究中心，他會見了中心的負責人，道格拉斯博士。」
她又翻過了另一份報紙：「你看這個。」
我向報紙看去，報上的標題是：「太空總署重要負責人之一，道格拉博士撞車身亡。」
我感到一股寒意：「連這樣高級的人員，也不放過？」
白素苦笑了一下：「這裡還有一則小消息。」
「小消息」是：「總統接見泰豐將軍，商談約一小時。」時間是在道格拉斯博士遇害之前的三天。
我吸了一口氣：「兩個重要人物的會面，卻一點也沒有他們談些甚麼的記錄。」
白素道：「這裡還有兩則消息——」
一則消息是「太空總署附屬設在沙漠中的研究中心一個主管級人員，神經不正常而遭到解職，其人隨即失蹤，下落不明。」
再看下去，這個被解職的人，職位是「重要資料保管主任」。
而他被解職的原因是有一次酒後，他聲稱他不但見過外星人，還撫摸過外星人的身體。
我發出了一下如同呻吟般的聲音：「我們的推測，離事實愈來愈近了。」
白素再指著另一則消息，那消息說，位於沙漠某地中心的一個附屬於太空總署的研究中心，警報系統突然出錯，發出的警報聲，附近十里可以聽到，隔得最近的居民，事後提出抗議云云。
看日子，「警報誤鳴」的時間是在齊白將錄音帶交給我之前的十天左右。我自然而然「啊」地一聲：「不是誤鳴，是齊白觸動了警鐘。」
白素道：「當然是，齊白也真了不起，那地方警衛之嚴密，可想而知，他在觸發了警鐘之後，居然還能逃了出來。」
我霍然站起：「我們還等甚麼？只要齊白還在那個地洞中，就一定可以找到他。」
白素道：「如果那三個外星人關心他們同類的屍體，我想也可以在那附近見到他們。」
我這時，心情興奮，意氣極豪：「要見那三個，大不了再到那個沙井去。」
白素又想了片刻：「我真不明白，那些外星人，他們能來到地球，各方面的能力，一定遠在地球人之上。他們弄出來的地道，已經可以直通到那機構的地下室。而他們又能在你不知不覺之間，將你從北非的沙漠弄到北美洲去——」我不等她講完，就道：「是啊，他們為甚麼不自己去將那七十四具屍體弄出來呢？」
白素沒有回答，我又感到了，一股寒意：「七十四具外星人的屍體！真不可想像！」
將一切事，歸納到最簡單來說，就是：有一批外星人到了地球，不知道為甚麼，他們死了，屍體被收藏在屬於太空總署的一處秘密地方。這件事，被列為最高的絕對機密，除了少數的幾個人——他們認為這消息絕對不能泄漏給世人知道凡是知道這個秘密的人，一律滅口。我們相信，被滅口的，包括了道挌拉斯博士，那個遭解職的高級主管，六個假充拍賣公司職員的工作人員，還有倒楣的，只是為了將盜墓當作業餘嗜好而卷進了這件事中的單思。
那也就是說。如果我和白素，再繼續去追查這件事的話，兇險無可比擬。
我們要面對一個強國的政府，這個政府的首腦已經下定決心要保持這個秘密，不論是誰，觸及這個秘密，都要滅口。
我想到了這一點，不禁有點氣餒，向白素看去，白素看透了我的心意，緩緩地道：「如果是別的事，我倒可以不再堅持。」
我呆了一呆：「這件事，有甚麼特別呢？」
白素深深地吸了一口氣：「這件事幾乎和全人類的前途有關。」
我隱隱感到白素的說法有理，但是我還是搖著頭：「太偉大了吧？」
白素搖頭道：「一點也不誇張，你想想，往將來看，外星人的高級生物，一定會不斷來到地球，現在，地球上的首領，認為外星人來，一定抱著侵略的目的，所以採取了嚴厲的閉關自守政策。」
我苦笑了一下，白素用「閉關政策」來形容地球人首領對外星人的政策，聽來雖然有點古怪，可是事實卻的確如此。
白素又道：「這種做法，會造成誤會，外星人未必有侵略的意圖，但是在誤會之下，就可能造成悲劇，而如果本來根本沒有衝突，忽然因誤會而起了戰爭，地球人實在不堪一擊。」
我道：「這……將是一個悲劇。」
白素道：「所以我們要盡自己最大力量，阻止悲劇發生。」
我道：「你的意思是——」
白素道：「我的意思，要將外星人已來到地球的事公開，讓全世界人都知道，我們並不是天體中唯一的生物，也要讓世人知道，其他天體有高級生物在，有高度文明存在，比我們優秀得多。」
我皺眉問道：「要我們向其他天體的高級生物投降？」
白素嘆了一聲：「連你也不能例外，有著這種根深蒂固的觀念，在優勢文明和劣勢文明之間，事實上沒有甚麼鬥爭、投降、勝利、失敗。兩種文明一接觸，優勢文明必然消滅劣勢文明，劣勢文明在崩潰之中，由劣勢變為優勢。負隅頑抗，沒有用處。」
我不出聲，因為白素所講的話，太直接了，直接到了幾乎令人難以接受。
白素如今所說的情形是星際之間的事，但是同樣性質的情形，在地球曾發生過：西方文明，在十九世紀末，以排山倒海的優勢侵入東方。
優勢文明佔上風，劣勢文明抗拒所造成的悲劇，盡人皆知。
我沒有出聲，白素道：「我知道你在想甚麼。你將地球上民族、國家之間的關係，代人了星體之間的關係。情形或者相同，但更有可能，完全不同。」
我道：「萬一相同呢？」
白素道：「萬一相同，抗拒和接受，完全一樣，強弱的懸殊如此之大，抵抗會有甚麼結果？結果一定是優勢文明消滅劣勢文明，所以，地球人從現在開始，應該建立一個新的觀念。不這樣，不足以適應未來的變化。而建立這個觀念，首先，要使世人確實知道，外星人已到了地球。」
我沒有再說甚麼，白素的觀點，我當然沒有異議，但是想想這項事實給世人帶來的震撼，我實在沒有法子再向下想。
停了片刻，我才道：「好，那我們開始行動吧。第一步，我們先去找齊白。」
白素點頭，表示同意。
要找齊白不是難事。我們已知道了那個研究中心所在的地點，我記得那建築物和我見到齊白的地方，一到就可以找到。
到了目的地，我們租了一輛車，看著地圖，在沙漠上駛著，看到了「前是軍事基地，沒有許可證，不能前進」的告示牌後，我轉入了一條小路穿過了一片灌木林，略停了一停。
那時，在望遠鏡中，已可以看到那幢建築物。
絕無疑問，我曾經來過這裡。在夕陽的餘暉中，我盡量記憶當時的情形，在半小時之後，車子已來到了那個長著灌木叢的土堆之旁。
我停下了車，和白素作了一下手勢，指著前面的一塊大石：「齊白就在下面的地洞中。」