研究所的走廊寬敞而明亮，來來去去的人很多，漂亮的金髮女郎，名銜是助理研究員的吉娜，在走廊中四下張望。
看到她，和她打招呼的人，都停下來問她：「吉娜，你在找甚麼人？」
吉娜反問：「看到杜良博士沒有？或者羅克博士？哥登博士正在找他們，已經打了好幾個電話到我辦公室來了。」
被問的人都搖著頭，吉娜仍然焦急地向門口張望著，直到看到杜良和羅克一起從門口走進來，她忙向他們急步走了過去：「兩位總算來了，你們再不來，哥登博士會把我逼死。」
羅克和杜良互望了一眼，杜良笑了起來：「一定是他又自以為有了甚麼新的發現。」
吉娜壓低了聲音：「可能他真的有了發現，今天他一早就到了實驗室，一進去，我就聽到他怪叫，接著他叫我打電話給你們，他在和我說話的時候，一面說，一面甚至在跳舞。」
杜良呵呵笑了起來：「跳舞，哥登跳舞？倒真要去看看才好。」
兩人一面說著，一面走向升降機，兩人的步伐又快又大，以致穿著窄裙的吉娜小姐要加快移動，才能追得上他們，而吉娜小姐的快步，引來了不少經過的男士的怪異目光。
進了升降機，到了三樓。
研究所的規模十分大，整幢六十三層高的大樓，全屬於這個研究所。研究所的課題，也包羅萬有，最近，甚至有人在研究浴缸的水塞拔起之後，水流出去時所造成的漩渦，何以在東半球和西半球會方向不同。
這些研究的題目，絕大多數，都是乍一看來，一點實用價值也沒有。但是許多許多發明，許多許多科學上的新成就，就是從一點一滴，看起來絲毫無關緊要的小研究的成功結果彙集起來的。
三樓，是羅克、杜良和哥登三人的禁地，事實上，每一層的研究室、實驗室，全是這些實驗室主人的私家地，任何人等，即使是這個主持研究所的基金會的主席，如果不得主人的允許，也不能隨便進入。每個研究員，都保持著自己的「領地」。
一出升降機，哥登便直著嗓子在叫：「你們終於來了，來，給你們看點東西，你們遲到了。」
羅克和杜良笑著，看到哥登站在他自己實驗室的門口，半推著門，那種迫不及待等他們兩個人，又怕其他人撞進去的樣子，都覺得好笑。吉娜這時，也跨出了升降機。
一看到吉娜也向實驗室走來，哥登又嚷叫了起來：「吉娜小姐，請你回自己的辦公室去。」
吉娜也習慣了，科學家總給人以一種神秘兮兮的感覺。所以她沒有說甚麼，轉身向另一個方向走去，而羅克和杜良，走進了實驗室，哥登將門關上，指著一具電子顯微鏡，神情緊張而興奮，甚至張大了口，再也講不出話來。
一看到這樣情形，杜良和羅克兩人，也開始加快腳步，一起來到那具顯微鏡前，他們甚至互相推著，像小孩子去爭著看甚麼新奇的東西一樣。
杜良的個子比較大，他一下子推開了瘦削的羅克，將眼湊了上去，他只看了幾秒鐘，就哈哈大笑了起來，轉過身去，羅克忙也湊過去看，一看之下，也忍不住哈哈大笑了起來，一面笑，一面還用手指著哥登，像是哥登做了一件再也愚蠢不過的事情。
哥登立時脹紅了臉，怒吼道：「看看清楚！」
杜良止住了笑，搖著頭，道：「看清楚了，大學二年級生一看，就可以看清楚那是甚麼。」
哥登又吼道：「好，那是甚麼？」
羅克看出哥登的神情極其認真，他也變得嚴肅起來，不再笑：「那是脊推動物在母體子宮內的最早形態，卵子受精之後，細胞已開始分裂、成形，我的答案對嗎？」
哥登走了過來，揮著手，看樣子，像是想打羅克，他的聲音仍然很大：「好，那麼，告訴我，是甚麼脊椎動物。」
羅克和杜良呆了一呆，杜良道：「你這不是故意難人么？誰都知道，最初，幾天所有脊椎動物的形態全是一樣的，一頭駱駝和一隻青蛙，沒有分別。」
羅克道：「當然是青蛙。」他望著哥登：「自從你第一隻無性繁殖的青蛙，熱鬧過一陣子之後，到現在已經快有三年了吧。怎麼還樂此不疲？你早已養大了幾十隻無性繁殖的青蛙了！」
哥登脹紅了臉：「青蛙，你爸爸才是青蛙。」
羅克和杜良都皺了皺眉，哥登的脾氣雖然不好，但也決不會出口傷人，他們知道自己所講的話之中，一定有甚麼地方令哥登感到真正傷心。
他們沉默了片刻，才道：「好，我們不知道那是甚麼，請你告訴我們。」
哥登深深吸了一口氣，神情變得嚴肅之極，壓低了聲音：「那是我。」
杜良和羅克在問哥登的時候，已經迅速地想過了不少答案，但是就算他們想了一萬個答案，也決不會想到答案會是這樣的。
兩人呆了一呆：「甚麼叫作『那是我』？」
哥登的樣子，十分惱怒，但是也有一種近乎惡作劇的姦猾：「那是我，就是說，那是我，你們看到的，是我！」
杜良首先震動了一下，向後退出了一步。羅克的臉色，跟著也變得煞白，兩個人同時張大了口，但是卻一點聲音也發不出來。
哥登臉上那種惡作劇的神情更甚，他湊近震驚得臉無人色的杜良和羅克，壓低了聲音：「明白了么？我，就是我。」
杜良和羅克兩人像是見到惡魔一樣地向後退著，杜良叫了起來：「不能，你不能這樣做。」
羅克的聲音更在劇烈地發顫，他叫道：「天，你……知道自己在做甚麼？」
哥登伸出雙手，按在他們兩人的肩上：「我自然知道在做甚麼，事情再簡單沒有，就像我取了一個青蛙的細胞，用無性繁殖的方法，培育出一隻青蛙來一樣。我已經用這個方法，培育出許多隻青蛙！唉，你們的神情，為甚麼這樣吃驚？」
杜良和羅克不但吃驚，而且還在冒冷汗，汗自他們的額角不斷地滲出來。
哥登呵喬笑了起來：「而且，我用無性繁殖方法，培育一隻成年青蛙的過程，越來越快，開始時，需要幾個月，到後來，只要幾天，就有一隻青蛙出來！」
杜良叫了起來：「青蛙是青蛙，你是你。」
哥登的神態，極其咄咄逼人：「我是甚麼？」
杜良和羅克，叫了起來：「你是人。」
哥登陡地叫了起來：「人是甚麼？」
杜良呆了一呆，他顯然有點氣餒，聲音也沒有那麼大，他道：「人，就是人。」
哥登卻還不肯放過他，用手指直指著他的鼻尖：「你是一個生物學家，告訴我，用你的知識告訴我，人是甚麼？」
杜良深深地吸了一口氣，臉色更白，但是他卻有了足夠的鎮定，使他慢慢說出了他要說的話，而不是叫出來：「人，是一種生物──」
他還想向下說去，但是哥登卻已揮著手，粗暴地打斷了他的話頭：「對了，人是生物，青蛙是生物，魚是生物，蘭花是生物，只要是生物，就可以用我們的知識，用無性繁殖的方法來培育。」
杜良發出了一下呻吟聲：「可是人始終是人，和青蛙不同。」
哥登說道：「當然不同，所以培育過程，也困難和複雜得多。」
杜良雙手連搖：「我不是這個意思，我是說，人和青蛙不同，人有思想，有靈魂的。」
羅克道：「拋開靈魂不談，人有思想。」
哥登肆無忌憚地笑著：「關於人的思想、靈魂，那是哲學家、宗教家的事，我們是生物學家，那和我們全然無關，在我們看來，人只是生物的一種，和其他的生物，只有生理結構上的不同。」
羅克也發出了一下呻吟聲：「你總不能用無性繁殖法培育出一個人來。」
哥登道：「我已經可以肯定，一定能夠，其成長過程，就像青蛙的成長過程一樣。」
當哥登講出了這句話之後，三人之間的激烈談話，到此暫時停止，哥登望著杜良和羅克，兩人也直勾勾地望著他。
或許由於剛才的談話，實在太驚心動魄，他們三人都不由自主喘著氣，過了好一會，杜良才道：「如果……培育成功了，那個……人，是怎樣的？」
哥登挺起了胸，用一種模特兒的姿勢，站在他們兩人的身前，杜良和羅克兩人都不約而同的指著他：「你的意思是，和……你一樣？」
哥登的神情，有一種成功後的極度滿足：「是，和我一樣。」
羅克又問了一句：「完全一樣？」
哥登道：「完全一樣，根據過去的成功例子，採用無性繁殖法培育出來的個體，和被採取細胞的母體，完全一樣。」
杜良像是支持不住，他後退了幾步，坐倒在一張沙發上，然後，他不由自主地喘著氣：「那麼，當這個……」他指著那具顯微鏡，「培育成功之後，我們會有兩個哥登？」
哥登皺著眉，對這個問題，他看來還有若干程度的困擾，所以並