七月三十，多雲。
經過昨日大雨，空氣較為潮濕，在微風拂動下冰冷刺骨，氣候的變化預示著可怕的黑雪季即將到來，在光明教廷和廣場上的祭祀高台已經築好，已經有大批的民眾聚集到高台下，簇擁著高台上的神像，儘管儀式尚未正式開始，民眾卻已然開始虔誠禱告。
同一天，在天色破曉之時。
斯科特財團的主要董事家族，柴家古堡中，一道身影從古堡側面的一條暗道處秘密進入，跟著等候在通道口的兩道身影帶領下，來到古堡內的一處地下密室中，從懷裡取出一份密報，借著牆上微弱油光，依稀可見密報的封面上刻著九顆環繞的星城，貴族都很熟悉這個標誌，象徵著光明教廷的主要機構——元素神殿！
密室里的一位戴著黑色面具的老者似乎知道來人身份，飛快接過這份密報，將其拆開，上面是一篇著名詩人的短篇詩歌，他掃了兩眼，瞳孔猛地一縮，握著密報的手指微微顫動一下，片刻後，他剋制住震撼的情緒，沙啞地道：「去吧。」
遞出密報的暗影沒有說話，只點一下頭，便飛快轉身離去。
黑色面具老者目送他離開後，將密報裝好，轉身從地下密室的另一處秘密通道口進入，繞過幾個迴廊，來到一處儲放雜物的地下室中，他轉身扭動牆上機關，將這個雜物地下室之下的秘密地下室之門關閉，摘下了面具，收起在衣袍中，順著樓梯出了雜物地下室，來到古堡的大廳中。
看了一眼牆上有六十多年歲數的古鐘，此刻時間尚早，他輕吸了口氣，緩緩吐出，心情恢複平靜，找到女傭總管，道：「天色不早了，都準備起來幹活兒吧。」
「是，管家。」女傭總管看見老者，應諾道。
驕陽初生，和煦的陽光照耀到古堡的窗戶上，柴家的小姐，少爺，全都陸續醒來，一些年齡較小的第三代子孫則縮在被窩，不願下床。
等到了七點時分，所有小姐、少爺全都來到了大廳，即便是喜歡睡懶覺的第三代子孫也不例外，因為這個時候，他們的爺爺，柴家的當家人柴斯托夫會準時起床，來到大廳跟眾人一同享用早餐，這是他們柴家的生活方式，沒有人敢違逆。
然而，今天柴家的小姐少爺們等候在大廳內，卻久久不見爺爺下來，不由得焦躁和吃驚，在他們的記憶中，柴斯托夫從沒有晚點起床，生活規律得像提線木偶，這隻能說明，有更重要的事等在了柴斯托夫的床前，而這樣的事通常就是財團的事。
一時間，大廳內眾人心思迥異，猜測紛紜。
柴斯托夫的房間中。
望著管家老者遞來的密報，柴斯托夫揉了揉眼眶，接過密報，伸出另一隻手，管家會意，將旁邊的眼鏡拿起，恭敬地兩手遞上。
戴上眼鏡，柴斯托夫緩緩拆開密報，慢慢地遊覽了一遍，將密報緩緩合攏，遞給管家老者，臉上的表情並無太多變化，濃眉中充滿威嚴和令人琢磨不透的深沉，似乎有無數心事，能看透無盡人心。
「老爺……」管家老者詢示地看著他。
柴斯托夫沉默片刻，道：「這次，不惜一切代價，將此物拿下！」
「是。」管家恭敬點頭。
柴斯托夫穿上鞋子，下了床，換上衣服，跟管家老者一同來到大廳。在大廳內所有柴家的小姐少爺全都站起，保持著敬畏。
等柴斯托夫入座後，眾人才陸續依身份主次而入座。
管家老者將今日的早報遞給柴斯托夫，知道他喜歡在吃早餐時看報，這樣能節約時間，更效率化。
柴斯托夫第一份拿起的不是自家財團的報紙，也不是貴族專報，而是軍部的報紙，對他而言，自家財團會發生什麼事，在明天的報紙上會報道出哪些消息，他早就有所預料，而到了他這樣的高度，唯一能夠動搖到斯科特財團地位和根基的，只有兩個方面，第一是軍部，第二是光明教廷，而如今邊境戰事變幻莫測，情況難以預測，只能靠軍報了解，這場會犧牲上萬乃至十幾萬士兵的戰爭，對他而言並非是生死搏殺，而是一次生意上的財路。
他的名言是：「有鬥爭的地方，就有買賣。」
這句話影響了很多富商，也是他一生奉為經商準則的至理！
「依靠要塞的地理優勢和軍用神術，竟然還落入劣勢？」柴斯托夫若有所思，「這些只靠蠻力的野人，竟然學會用計策，有趣。」
……
……
同一個早晨，華盛財團，梅隆財團，克雷洛夫財團等五個財團，全都陸續收到自己安插在元素神殿內的內部職員傳來的密報，當確認上面的信息時，所有財團如沉寂的巨獸，在黎明破曉時便活動起來。
當柴斯托夫從床上蘇醒時，神殿內的神術日報已經分發到各個神堡中，寂靜的清晨頓時被一片嘩然氣氛所打破，所有神堡中皆是發出震撼地驚嘆聲。
神術日報的頭版頭條上，七個醒目大字出現：杜迪安的新神術！
尤其是後面的避雷針三字，用的是神術日報的專用標識顏色，代表此物是神術物品！
同樣的報紙，也送到了杜迪安的古堡中，出現在杜迪安的手裡，看到頭條上的新聞時，他臉上露出一絲淡淡笑容，在昨日大雨時，他就預料到今日必出結果，果不其然。
「史上最小『時代』獎章獲得者，年僅十六歲的杜迪安先生，於今日第三件神術作品已經出世，繼劃時代的傳奇作品【新式紡織機】，四星中品【軍用十字弩】後，第三件神術作品【避雷針】問世！！」
「【避雷針】，單單看到名字，很多人會疑惑，杜迪安先生不是木系神使么？筆者也是如此想的，但杜迪安先生卻用事實告訴了我，什麼是『天才』，什麼是『不凡』，各位的猜測沒有錯，如名字所言，這是一項雷系神術！沒錯，雷系，元素神殿中破壞力最強的雷系！」
「根據神術神殿的鑒別，由伊維薩大師、柯斯大師、米琪大師三位共同印證，【避雷針】神術的品級為，四星上品！」
杜迪安遊覽著報紙上的話，雖然其中不乏一些誇大的修飾詞語，但大體卻是不錯的，至少讓人挑不出毛病，讓他意外的是，避雷針鑒別出來的品階，竟然比軍用十字弩還高！
四星上品，這已經是接近五品大師之作了！
杜迪安略微思索片刻，便有所猜測，「軍用十字弩是軍用品，雖然在戰爭中作用較大，但能夠殺死的敵人有限，而且在戰爭時期才能用，但避雷針是民用品，而且是能保護平民生命安全的物品，同樣能夠挽救人的生命，在這一點上跟軍用十字弩抵消了，而軍用十字弩作為軍用兵器的一種，在戰鬥時，雙方靠的不是彼此的武器種類多，而是誰的武器最強，軍用十字弩的作用是中段距離作戰稱霸，若是有一件更優良的武器出現，就能夠代替軍用十字弩在這個領域的地位，到時風光無限的軍用十字弩也將面臨停產，變得一文不值，唯一的價值，就是武器本身具備的戰鬥概念了。」
「但避雷針是雷系作品，也是巨壁這麼多年，第一件能夠防禦天雷攻擊的神術作品，能夠評上四星上品已經算是低估了，若是他們了解避雷針的核心原理，電能的磁場等各方面，將其評為五星作品都不為過。」
不管怎麼說，在他的預料中，避雷針能達到四星中品就值了，畢竟元素神殿的鑒別不但看作品本身，還要看當下時局，環境等各方面因素來判斷。
杜迪安的瞧見下面報紙上第二條新聞，竟然也是關於他的，一個人將頭條和第二版全佔了？
「經過神殿統計，杜迪安先生的神術積分累積，已經達到高級神使級別，從今日起，將晉陞為高級神使……」掃了一眼，杜迪安醒悟過來，差點把積分忘了，確實，連續製作出兩件四星作品，的確夠晉陞高級神使了，要知道，一般人晉陞成高級神使，都只製作出了一件四星作品，然後靠大量的二星、三星作品累積足夠的積分才晉級，這也是神殿的硬性要求，無論積分多高，想要晉陞成高級神使，必須有一件四星神術作品。
同樣的，中級神使必須有一件三星神術作品。
像神殿內的大師，難度就提高了許多，必須製作出兩件五星神術作品，才能夠成為大師，因此，大師和神使有天差地別的距離。
站在杜迪安後面的尼古丁，看見杜迪安閱覽的報紙，雙瞳微微收縮，露出強烈的震撼之色，雖然他對元素神殿知之甚少，但仍記得當初四處托關係才跟一位神殿初級神使搭上關係的經歷，而如今，杜迪安卻已經是高級神使，而且從登上報紙就能看出，地位比普通高級神使高出很大一截。
直到此刻，他才意識到這個少年，比自己想像中還要可怕。
……
……
德伽山，第九神堡。
伊維薩握著手裡的神術日報，臉色難看，雖然以他的關係，完全能在報紙沒有發行出來前，就打聽到這神術的製作者是何人，但他懶得去動用關係，反正神術不是他的，只是，讓他無論如何都沒有想到