平納教授緩緩道：「年輕人，如果說我這幾年來，一點研究成果也沒有，那也是不確實的，至少我已發現了八十三種新的細菌，是人類所還未曾發現的。」
我忙道：「那麼你的意思是說，所謂『蠱』，只是細菌作祟，它可以看作是一種人為的、慢性的病，是不是可以這樣解釋？蠱的問題就是如此？」
平納教授沉深道：「你這個問題，我實在很難回答，這正像你去問人：數學是甚麼？二加二等於四，這是數學，但是微積分，也是數學，細菌在『蠱』中，只不過是一個因素，實際情形，還要複雜得多！」
我苦笑了一下：「芭珠曾經對我下了心蠱，那麼，你的意思是，我的體內，現在有著某一種還未為人所發現的細菌在了？是不是這個意思？」
「可以這樣說。」平納教授回答著：「明天就可以證明給你看了，我已經搜集了八十三種蠱的細菌標本在，明天我抽你的血，在顯微鏡下，或者可以看到你的血中，有著某種細菌，那是科學研究的證明，也或者甚麼都沒有。」
我苦笑道：「可是為甚麼我現在一點事也沒有？為甚麼細菌在我的體內不會繁殖？為甚麼一等我變了心，這些細菌就會致我於死？難道細菌是有思想的么？」
平納教授道：「細菌當然不會有思想，但是我認為這裡的人，對於人體內最神奇的組織，內分泌部分，有著極其深刻的認識。」
我呆了一呆：「和人體內分泌組織，又有甚麼關係？」
平綱教授好一會不出聲，陷入沉思之中，他足足呆了五分鐘，才道：「內分泌最神奇，現在的醫學，已知道內分泌可以影響一個人的情緒，反言之，一個人的情緒，也可以影響內分泌。」
我仍然不明白：「那又怎樣？」
「而內分泌又可以促成維生素的生長和死亡，某些人，常常因為內分泌的失常，而陷入永遠的營養不良狀態之中，這種例子，屢見不鮮。」
我有點不耐煩，攤著手：「教授，你仍然未曾觸及事情的中心！」
平納教授嘆了一聲：「你別心急，孩子，我是在企圖使你明白整件事的真相──其實在我的心中，這也只是一個十分模糊的概念而已，所以為了使你明白，我不得不從頭說起。」
我苦笑道：「好，那我不打斷你了，你說到內分泌對人體內的維生素，有著促成或破壞的作用。」
「是的，由這一點看來，內分泌對於人體內的細菌或微小得看不見的病毒，也一定有某種作用，例如說，在某種內分泌加速活動的情形下，對某種細菌或病毒，便有加速繁殖的功效。」
我並沒有打斷教授的話頭，我只是緊皺著眉頭，用心地聽著。
「我假定『蠱』是一種可以致人於死的細菌或病毒，但是這種細菌或病毒，卻只有在某種情形下，才會在人體之內，迅速地繁殖，在極短的時間內致人於死。由於這種細菌或病毒根本是人類還未曾發現的，所以一旦發作，也無從醫治。」
我有點明白平納教授的意思了，所以我不由自主地點了點頭。
平納教授又道：「譬如說，你已經被芭珠下了『心蠱』，某一種細菌或病毒，已在你的體內潛伏著，但只是潛伏而已，直到你對一個女子變了心，你的情緒起了變化，影響到你的內分泌，而內分泌的變化，又使得那種病毒迅速生長，到達最高潮時，你的心臟，便受到嚴重的破壞，看來像是心臟病發作一樣！」
我不斷地深吸著氣，平納教授這幾年來在這裡對「蠱」進行研究，顯然不是白費光陰，因為，他已經對不可思議的「蠱」，提出了科學的解釋。
雖然他的解釋，還只是一種「假設」，但是這種假設，也已有極強的說服力，由此可知，平納教授是世界上第一個研究蠱，而且有了成績的人。
平納教授在停了一會之後，又道：「當然，蠱不止一種，有好幾種蠱的情形，是和『心蠱』相類的，我相信那和內分泌有著不可分割的關係！」
我問道：「那麼，其餘的蠱，又是怎麼一回事呢？」
「其餘的比較簡單，那是一種特殊方法時間控制。下蠱的人，毫無疑問在細菌學方面，有著極其高深而神奇的認識，他們可以算出細菌繁殖的速度，可以精確地算出，從下蠱的時候起，到細菌繁殖到足可以奪去生命的那一段時間，而在那一段時間內，如果你回來了，那麼他們就有解藥，可以使中蠱的人，若無其事。」
我苦笑著：「教授，這是不是太神奇一點了么？」
平納教授立時同意了我的說法，道：「是的，極之神奇，神奇到了不可思議的地步，但是那卻是事實！」
我們兩人，又好一會不出聲，平納教授才又道：「孩子，現在你明白了么？我想，我即使再過十年，再下十年功夫，也不見得能提出一個完整的報告。」
我忙道：「事實上，你現在的假設，已經使我不虛此行，我相信葉家祺的確是因為變心，由情緒影響了內分泌，是以才會猝然致死的。」
他拍了拍我的肩頭：「所以，你千萬要小心些。」
我勉強笑了一下：「教授，如果我現在，去進行驗血的話，我當然可以被查出，在我的血中，有著一種不知名的細菌存在於血中的了，是不是？」
平納教授道：「在理論上來說是如此，而事實上，我對你說『細菌』，只不過是為了講述的方便而已，那事實上不是細菌，是極小極小的一種病毒，那幾乎是一種不可捉摸的東西，顯微鏡下也看不見，真不明白他們何以對之有如此深刻的研究！」
我沒有再說甚麼，我們兩人，默然相對，後來，又在一種極其迷惘的心情中，睡著了。第二天，平納教授帶我參觀了他的工作，出乎我意料之外，他的工作設備。並不簡陋，而十分完善。
那是他進入苗區之際，已然存心對「蠱」作深入的研究的緣故。而他在進入中國苗區之前，他曾在新加坡停留過一個時期，觀察過三個「怪病人」。
那三個怪病人就是中了蠱的，所以他對「蠱」的概念，早已形成，他自然也是有準備，才進入苗區的。
他給我看八十三種「病毒」中，通過他的顯微鏡，可以拍攝下來的三十多種照片，我並不是這方面的專家，當然看不出甚麼名堂來，要他逐個向我解釋。
在他的解釋中，我才知道了在八十三種「蠱」中，「心蠱」還不是最神妙的一種。
有的酋長，帶了他的部下來，要求下「叛蠱」，如果他的部下，對他叛變的話，那麼，「蠱毒」就立時發作。
還有一種，是懲罰對神靈不敬的「蠱」，更有一種，是懲罰偷竊的，林林總總，難以盡述，光是時間控制的「蠱」就有好幾十種之多，多到記不清。
而每一種「蠱」的「培養劑」都不同。
大體說來，每一種「蠱」都以一種蟲做它的「培養劑」，有的是蜘蛛，有的是蠍子，還有許多，是見也未曾見過的怪蟲，有一種可以控制時間最久的「蠱」，可以在三年之後發作，它的「培養劑」看來像一片樹葉。
但是那卻不是樹葉，事實上，那是一隻像樹葉的蛾。而且，也不僅是蟲，而且還有各種各樣的動物內臟，例如「心蠱」的「培養劑」，就是一種雀鳥的心。
平納教授也指給我看那種雀鳥，那是一種十分美麗的小鳥，羽毛作寶藍色，鳴叫聲十分動人，若是說那種雀鳥的心臟，可以培殖一種細菌，而這心臟又可以經歷許多年，仍然保持鮮紅色，而那種細菌又可以使人在對情人變心時死去，那麼除非這個人曾和我有同樣的經歷，否則實在無論如何不會相信。
我在那整整的一天中，聽平納教授講解有關「蠱」的一切，如同在做一個惡夢，我只是不斷地苦笑。最後，到了傍晚時分，平納教授才向我提出了一個極之嚴重的問題來：「你不是準備在此長住吧？」
我怔了一怔，然後才回答他道：「當然不，我要走的，而且，我想明天就走，因為我來這裡的目的已達，我已知道『蠱』究竟是怎麼一回事情了！」
平納教授有點悲哀地望著我：「我想你不能夠出去，他們對於他們的秘密，看得十分嚴重，你既然來了，想要出去，就絕不是一件容易的事。」
我不禁呆了半晌，抬頭向外望去，晚霞滿天，整個山谷，全在一種極其異樣的氣氛之中，要翻過山嶺離開這個山谷，幾乎沒有可能，而如果想由唯一的通道出去，那當然不能偷出去，而必需與他們講明才是。
我想了一想：「教授，我想和他們講明，我要離去，他們或者不致於不答應。」
平納教授搖著頭：「你的機會只是千分之一，但是你不妨向他們試講一下──」他講到這裡，突然停了下來，側耳細聽，我也聽到了一陣鼓聲。
那一種鼓聲，十分深沉，一下又一下敲擊著，令人不舒服到了極點，平納教授道：
「他們在召集族人了，我看，這次召集的目的，和你有關。」
我道：「