江南的春天，是多彩而絢麗的。
江南的秋天，卻也並不蕭索。
天高氣爽，沿運河至秣陵的官道上，塵土飛揚，結夥奔來一群快馬，馬口白沫橫飛，馬上的人卻是個個氣定神閑，像是並沒有將這長途的賓士放在心上，但是奇怪的卻是馬上的人每一個都雙眉深鎖，每個人都彷彿有著很大的心事。
官道的行人遠遠地望見這一群快馬奔至，都趕緊躲開，詫異地相詢：「這一群人是什麼來路？」
皆因這一群騎士不但個個裝束詭異，而且有男有女，身上都帶著兵刃，在這文採風流的江南道上，顯得太過扎眼。
驀地，路的一端，響起嘹亮的呼聲：「振武——揚威——」
聲響高亢而悠長，散布在四野。
路上有的久走江湖的行人，一聽就知道這是江南最大的鏢局，江蘇鎮江府振武鏢局的趟子手在走鏢時喊鏢的聲音。
馬上的騎士們略一回顧，仍然急馳向前，眼看就要闖入振武鏢局走鏢的隊伍。
於是有好事的路人都駐了腳，低聲地說：「有熱鬧瞧了。」
須知江湖上行道的，除非官府或是兵卒之外，就算是成群結隊的客商，若是見了走鏢的鏢隊，也多是遠遠避開，從來不會有人闖入鏢隊的，這一來固然是因行路的人誰不願意添麻煩多事，二來也是鏢局在當時的勢力太大，衝散了他們的鏢，即是犯了他們的大忌，非要和你見個真章不可。
這些快馬騎士，看上去固然是有些斤兩，但振武鏢局的總鏢頭飛虹劍屠夢平，在江南也是素稱扎手的人物，手下的鏢師們，也都是桀傲不馴的角色，怎會容得別人闖散自家的鏢隊。
是以那些久走江湖的路人們，都知道這一定有熱鬧好看了，事不關己，又都知道亂事不會波及到自己頭上，大家也都樂得看個熱鬧。
哪知事情大謬不然——
那群健馬，馬不停蹄，風馳電掣般奔了過來。
振武鏢局的趟子手看見了，果然氣往上撞，眉一豎，眼一瞪，就準備破口大罵。
鐵叫子小沈，是振武鏢局最得力的趟子手，往日火氣最大，今日見了有人闖隊，暗罵：「這群鳥蛋，真是活得不耐煩了。」
兩片薄嘴唇一掀，破口道：「相好的——」眼角一瞟，瞥見第一、二匹馬上騎士的臉孔，凜然一驚，趕緊將下面的話，咽回了肚裡。
他一縮脖子，暗自稱幸：「還算我姓沈的福大造化大，總算認得這幾位主兒，嘿！我這要是一罵呀，我小沈的樂子可就大了。」他是北方人，雖然久居江南，語聲里仍不脫北方味兒。
另一個趟子手大約見識得還不廣，不分青紅皂白，就罵了出來：「龜孫子，走路沒有帶著眼睛呀！」
話還沒有罵完，被對面馬上的騎士，馬鞭一抽，竟將自己從馬鞍上直飛了出去，「吧」的一聲，重重地摔在路旁的亂草里。
鏢隊微亂。
那群快馬也當然被阻，馬上的人個個鐵青著臉，冷眼望著鏢局裡的鏢伙，趟子手們忙亂，喝罵，有的已經要抄傢伙動手了。
鐵叫子小沈定了定神，兩隻烏光溜溜的小眼睛，再在那群快馬上的騎士身上打了一轉。
他忍不住咽了一口吐沫，暗自擦汗，忖道：「乖乖，原來全來了呀！」
鏢局裡的趟子手以及鏢伙們，個個都將兵刃抄在手上。
有的圈馬回馳，準備去報告這次押鏢的師傅，小喪門劉定國，神鏢客錢宗淵，其實他們干這行的眼睛可是雪亮的，焉有看不出這一群人難纏的道理，只是他們還不知道這群人究竟是誰罷了。
鏢車一行十餘輛，顯見得這趟他們保的定是重鏢，鏢伙們更緊張，生怕這群人是來劫鏢。
但是又有誰會在光天化日之下，行人眾多的道上明目張胆地劫鏢呢？
鏢局裡的鏢伙們，劍拔弩張，眼看就要有一番混戰，趟子手鐵叫子小沈一看事情不妙，急得高聲喊道：「哥兒們，快別動手。」
鏢伙們一愕，方自錯疑平日火暴火燎的小沈今天怎地說出了這等話來，鐵叫子小沈已連著喊道：「這幾位就是『七劍三鞭』。」
這可真是：「人的名兒，樹的影兒。」七劍三鞭在江湖上聲名顯赫，振武鏢局的總鏢頭飛虹劍屠夢平，也是「七劍三鞭」里江南大俠青萍劍宋令公的親傳弟子。振武鏢局得以立足江南，多多少少也沾了江南大俠青萍劍宋令公的光。
振武鏢局的鏢伙們一聽到「七劍三鞭」四個字，隨時準備捋胳膊打架的盛氣，不由收得乾乾淨淨，這幾乎是一種近於本能的舉止，當人們聽了一件足以令他驚措的事時，大半會有這種現象發生。
一瞬間，空氣像是突然凝結了，只有馬匹在不安地移動所發出的蹄聲，敲打著人們本來已經非常緊張的心。
「七劍三鞭」仍然是個個面如凝霜，鐵叫子小沈看看第一匹馬上揮鞭摔人的騎士，也就是浙江大豪靈蛇毛臬的那種冷冰冰的面容，心裡覺得一股冷氣直往上冒，悄悄地將馬往外圈，這件事他定不下任何主意，只有去請示押鏢的鏢師了。
原來押鏢的鏢師小喪門劉定國，神鏢客錢宗淵，平日架子甚大，再者也是仗著振武鏢局在江南一帶所樹立的聲威，知道絕對不會有人劫鏢的。
因此他們居然遠走在後面，對這十幾輛鏢車，簡直有點不聞不問的意思，此刻聽了有人來闖鰾隊，像是要劫鏢似的，兩人這才有點著慌，一緊馬韁，飛快地趕到前面來。
於是鏢局的鏢伙們這才鬆了一口氣，有的甚至遠遠地站了開去，神鏢客錢宗淵來自關外，騎在馬背上總比別人要高出半個頭，威風凜凜地，倒也像是條漢子，看到鏢伙們往後退，氣得大罵道：「媽拉個巴子，你們往後退個什麼勁兒？」眼神往對面的騎土一掃，他久走江湖，別人不說，就在江蘇隔壁的浙江省的靈蛇毛臬，他當然認得，不由得頭皮發麻，坐在馬上昂藏身軀，也像是突然矮了兩寸。
「怎地是這位主兒？」他暗忖道，回頭一望，看到小喪門也是驚疑滿面，原來小喪門走江湖的日子更長，「七劍三鞭」他倒認得九位。
「怎地這幾位會聚到一塊兒來了？」小喪門暗暗吃驚，趕緊翻身下馬，抱拳拱身道：「前輩們怎地今日有興遊俠到江南來？」
他驅開了還站在路當中鏢伙，拉開了大車，在道當中讓出了一條寬寬的路來，口裡賠著笑道：「晚輩待命在身，路途中也不便招待前輩——」
靈蛇毛臬陰凄凄的一聲冷笑，說道：「誰要你招待呀？」
小喪門一愕：「怎地他今日的神色不對勁？」他錯愕地在心裡思忖著，再一看另八人的臉色，心裡更是打鼓：「怎地這幾位今天看起來全不對，簡直有點兒像來生事尋仇的樣子，可是我們鏢局並沒有得罪他們呀！我們屠總鏢頭說起來跟他們還是一家人呢？」
他的猜測可還真沒有離譜，「七劍三鞭」里的靈蛇毛臬、七星鞭杜仲奇、百步飛花杜琦琤、鴛鴦雙劍、左手神劍以及河朔雙劍等人，此番邀結前來，果真是為了尋仇生事的。
熊耳山畔，七劍三鞭圍殲仇獨得手，山林突傳冷語，仇獨殘骸頓失，馬屍上又留下以血還血的驚語，這九個武林中的魁首，全都一意認為這些事是江南大俠青萍劍宋令公所為的。
於是青萍劍成了「七劍三鞭」中另九人的共同敵人，靈蛇毛臬更是罵不絕口，巴山劍客柳復明雖然和青萍劍是多年之交，心裡也不免對青萍劍很不滿，認為他這事未免做得有違道義。
若以情理而論，這「以血還血」幾個字，果真是青萍劍所寫的話，那麼這江南大俠的所作所為也實在有些莫名其妙，因為這事的倡導者，他自己也是其中之一呀！而以當時的情況而論，也實以他的可能性最大，等到巴山劍客等確實地打聽出仇獨的殘骸果然是在青萍劍之處，他們心中自然更無疑念了。
可是他們哪裡知道此事其實另有文章，其中的奧妙，又豈是他們所能料想的呢？
於是靈蛇毛臬、百步飛花、河朔雙劍等，率先在江湖上散布流言，說青萍劍宋令公表面上雖然做出仁義道德的面孔，其實卻和仇獨是一丘之貉，並且公然取出仇獨的殘骨，傳視江湖，說仇獨已然喪身，第二個就要輪到青萍劍了。
仇獨被殺，這消息的確使得武林震驚，須知仇獨在當日武林中的地位，是無與倫比的，這麼一來靈蛇毛臬在武林中的地位，自然也就更提高了，令武林同道不解的是，素得人望的江南大俠宋令公，怎會是和江湖中的魔星仇獨是一路的呢？
但是靈蛇毛臬對人說得活靈活現，又似乎不容人懷疑。
江湖自然是傳說紛紛，等到這件事傳到江南時，靈蛇毛臬等人已定下毒計，要南下秣陵，圍殲青萍劍，要使得他在江湖上無法立足，還要令他家敗人亡，其實他們如此做的用意，還不是為了懼怕日後的報復，「以血還血」這四個字，使得這些個目無餘子的武林高手們，食不知味，寢不安枕了。
這件事的始末，小喪門