公元951年,開封
才剛剛十二歲的趙匡義在汴京的街頭遊逛著，此時正值年關之時，卻因為朝廷局勢不穩，原本繁華的街上，行人卻只有零星幾個。
趙匡義緊了緊身上的衣袍，嚴冬的寒風刺骨，他身上的棉袍還是有幾分薄了。趙匡義看到有身披狐裘的貴公子騎著高頭大馬呼喝而過，不禁投去羨慕的目光。
他爹雖然已經從洛陽遷至汴京，官至聖都指揮使，但他家的家風嚴謹，就連他哥兩年前離家尋求自己的前程，也沒有帶夠盤纏。據說路上風餐露宿歷盡千辛萬苦，這次歸家，趙匡義明顯地可以感覺到自家大哥的改變。
雖然和大哥年紀相差十二歲，但趙匡義並不覺得自己就應該享受大哥的照顧。他知道大哥定不是池中之物，雖然他爹曾取笑他這是盲目崇敬，但他還是堅持己見。
大哥終於不再離開了，而且他所投奔的大將軍郭威在前幾天黃袍加身，成為了皇帝。他大哥身為擁立之功的下屬，自然前途無量，已經被提拔為東西班行首。據說很快就要外調駐軍，當指揮使，成為領兵一方的將領了。
趙匡義雖然年幼，也早就在很小的時候開始識文斷字，也知曉近年來內亂不斷，在短短的十幾年來，竟然經歷了三個朝代，五個皇帝，各地兵禍不斷，生靈塗炭。若是有人能阻止亂世，天下太平就好了。
趙匡義想得有些出神，直到一股寒風迎面吹來，才打了個激靈，想起自己今天出門是想為大哥升職而買個慶賀禮物的。可是他剛逛的幾家古董店，不是沒什麼好東西，就是店家嫌他年紀小穿得落魄，沒人肯搭理他。趙匡義不死心地繼續在街市上尋找著，不一會兒就走到一個不起眼的小巷，瞥見一間不大的店面，那招牌上刻著的是兩個古香古色的鎏金篆體。
「啞舍？」趙匡義默念著這兩個字，頓時覺得無比雅緻。這店名可要比之前去的幾家什麼博古齋、百寶坊別緻多了，趙匡義饒有興趣地邁步而入。
店內的布置卻令他有些驚訝，並不是太過華美，而是到處都堆滿著箱子，像是還未開張，或是要閉店大吉了。
趙匡義心下暗喜，若是這家店要倒閉的話，那他也許還能淘個好物事。想到這裡，他便清了清嗓子道：「老闆？這裡還賣不賣東西？」
從一個巨大的箱子後面轉出來一名十一二歲的少年，看到他的時候抱歉地一笑道：「老闆今天不在，我不好做主賣東西。」
趙匡義今年雖然只有十二歲，但由於出身軍人世家，很早就開始習武，所以身形修長，看上去就像是十五六歲的少年一般。可他面前出現的這名少年卻看起來瘦瘦小小的，光從說話的聲音便可以聽得出此人中氣不足，再加上他蒼白暗淡的臉容，很容易就看出他應該患有先天不足之症。店內升了火爐，溫暖如春，可是這少年卻穿著白色的狐裘，更襯得他臉白如紙。
那少年見趙匡義看著他發獃，也不著惱，笑眯眯地繼續道：「你要是早來幾天就好了，我纏著老闆要帶我去登一次泰山瞧瞧，所以才打算關店的。泰山你知道嗎？對了，我還打算順便去看看海，看書上說那是百川會聚之處，那該有多壯觀啊！」少年的心情顯然很好，就算是和一個陌生人，也能絮絮叨叨地說上半晌。
趙匡義心想汴京離泰山那麼遠，離海邊更是不知道有多少千里了，這少年應是在這世上的時間不長了，所以那個老闆才答應他的。這麼一想，趙匡義便忍不住同情心大起，留在店中和這少年閑聊起來。
這少年平日里少有同齡人作陪，一時大為欣喜，拉著他到一旁還未裝箱的酸木枝交椅上坐下，然後手腳麻利地燒了熱水煎了壺上好的清茶，又不知道從哪裡翻出精緻的茶點擺上。
趙匡義在寒冬中走了一上午，此時喝了幾口熱茶，從喉嚨口一直熨帖到了心底，渾身都暖洋洋得舒服起來。他和這少年隨意聊了幾句，便發現這少年雖然年紀不大，但學識深厚，引經據典隨口就來，不由得暗中佩服。
「對了，你打算買點什麼啊？」少年拍了拍手中的點心渣子，好奇地問道。他此時已經對這個年少的客人大有好感，老闆說過，賣不賣古董講究隨緣，他現在想賣他的古董了，應該不算過分吧？
趙匡義也沒多想，便直接說了他想給他大哥買個禮物，慶賀升職用的。他一開始沒指望這少年能真給他找點什麼東西出來，但看這少年微一沉吟，便從交椅上跳了起來，從一旁的箱子里翻出來個沉甸甸的長錦盒。
「這是什麼？」趙匡義只見這錦盒上的錯金銀藤蔓花紋，就知道光這個盒子就價值不菲。他有些心虛地摸了摸懷裡的銀袋，心想他說不定連一個盒子都買不起。光看這少年身上的狐裘，還有這喝茶用的茶壺茶盞，就知道這家店裡的東西肯定是無比金貴。趙匡義有點後悔留下了。
少年並未說話，而是把這錦盒慢慢打開，露出盒內一把精美的玉斧。這把玉斧渾身白玉通透，沒有一絲瑕疵，也沒有任何多餘的花紋，顯得古樸大方，看上去就覺得寒氣迫人，威嚴無比。這把斧頭並不大，只有人的小臂那麼長。趙匡義只看了一眼，就無法移開目光，心中泛起一種說不清道不明的感覺。
「斧，《說文解字》中解釋斧字上父下斤，父指一家之長。斤指砍伐工具，也指刑具。父與斤聯合起來表示一家之主所擁有的權威，可賞可罰。」少年的聲音徐徐傳來，「長兄如父，送玉斧給你兄長，是最合適不過的了。」
趙匡義也為之心動，他見這玉斧不像近些年雕琢的工藝，便問道：「這柄玉斧可有說道？」
少年微微一笑道：「這是一柄玉斧，玉質的東西，並不是一個普通家庭可以擁有得起的。」
「你是說……」趙匡義的雙眼微眯，「玉質的斧應是一種禮器，難不成是哪位帝王所留？」他口中雖然如此言語，心下卻開始有些不屑，他原以為這少年與眾不同，結果和那些胡編亂造的店家也沒有什麼兩樣。
「沒錯，國這個含義出現之後，便有了君父這一詞，皇帝便是全體子民的父親，所以他治理國家所用的刑具就叫做『王斧』。而『王』通『玉』，玉斧便是一個國家的權柄。」少年笑得眉眼彎彎，「據《六韜》記載，周武王有柄大斧，刃寬八寸，重八斤，柄長五尺以上，名曰天鉞。斧鉞在上古時期不僅是用於作戰的兵器，也是軍權和統治權的象徵。而這柄玉斧，便是周武王號令天下的玉質天鉞斧。」
趙匡義面無表情，實在是他根本不知道自己應該說什麼。這少年編故事也要編個可信的吧？周武王？他以為他是誰啊？
少年像是並沒有看到趙匡義僵硬的臉色，依舊笑眯眯地說道：「我們來打個賭吧，只要你能拿住這柄玉斧，我就直接把它送給你。」少年說得無比慷慨，那是因為他知道這柄玉斧只有真命天子才能拿得住，其他人只要一握在手中，堅持不了片刻便會手腕莫名酸軟無力，即使再強悍的大力士也是如此。少年一直耿耿於懷，所以今日便拿出來想要再試一試，順便逗逗這個新朋友。
趙匡義聞言一怔，這玉斧不過幾斤重量，這賭打得明顯有些侮辱他了吧！但他確實覺得自己就算跟他賭了也沒有什麼害處，當下便毫不客氣，從錦盒裡拿出玉斧，握在手中把玩。
一盞茶的時間過去了，趙匡義把玉斧放回錦盒，不明所以地抬起頭朝少年看去。
少年的笑容僵在了嘴角，雖然看上去百般不願，卻也大方地把這錦盒塞了過去。
趙匡義沒料到這少年當真把這玉斧眼睛都不眨地送給了他，他本不想要，但一思量這少年如此大方，打賭什麼的不過是一種形式，說不定這玉斧根本就不那麼值錢。趙匡義見那少年低頭喝著茶精神恍惚，便也不再叨擾，把懷裡的銀袋掏了出來全部都放在了茶几上，抱著錦盒心滿意足地離去。臨走前他聽到那少年小聲嘟囔著什麼「真命天子」，但他卻並未在意。
少年也不知道喝了多久的茶，才驚覺那人已經拿著天鉞斧離去，而此時坐在他面前的老闆正看著桌上的銀袋若有所思。
「老闆，呃……天鉞斧今天被我賣了……」少年期期艾艾地解釋道，那人留下了銀子，應該算是賣了吧……好吧，完完全全的賤賣。「不過老闆你不是說過能拿起天鉞斧的人就是天子嗎？賤賣給天子也沒什麼吧？喏，壞了，他說是送給他哥的禮物，到時候他哥拿不起來天鉞斧就好笑了……哈哈……」
這老闆看起來也不過二十歲剛剛出頭，異常的年輕，卻面容沉靜，看起來與他的相貌著實不符。更穿了一身古老的黑色漢服，就像是從古畫中走出來的人物一般。他看著少年半晌，終於嘆了口氣道：「那天鉞斧雖然天子能夠拿得住，但相傳當年周武王打造了這柄天鉞斧後，便把這天鉞斧封印了起來，你知道這是為什麼嗎？」
「為什麼啊？」少年隱約知道自己好像是做了一件錯事，越發地不安起來。
「因為這柄代表著權力的玉斧，擁有著令人猜忌的魔力，很少有人能抵抗得住啊……」老闆的聲音淡淡低去，最終消