天一點點地亮了。
這是一個不眠之夜，然而自橫與紅塵毫無倦意。
他們手拉著手，在園子里散步了一整夜。兩個人的手，一夜都沒有鬆開過。不捨得鬆開。
直到天亮，自橫才送紅塵回房，卻又忍不住抱住她再一次親吻。
「你回自己的房間吧，不然，讓爺爺奶奶看見多不好意思。」紅塵笑著推他，「我們以後的時間還長著呢。」
「我們有一輩子的時間可以慢慢相守。」自橫也笑著，「每分每秒，一刻也不分開。」
戀愛中的人，總是喜歡說一些不合情理的傻話。一個精明理智的人竟可以為所愛的人變成傻子，便是一生中最幸福的時刻。
外面忽然傳來爭吵聲，是三姐在和什麼人口角。
紅塵聽得清楚，大吃一驚：「是我姥爺！」忙拉著自橫匆匆走出。
周公和周婆也都被爭吵聲驚動起來了，見到兩人手拉手地從一間屋裡出來，臉色一變，來不及細問，只顧著眼前的紛亂，叮囑他們：「別出去，回屋裡好好獃著，千萬別出聲，不管怎麼說，他們是長輩，吵起來到底不好。你們只管躲在裡面別出來，讓我們應付好了。」
自橫一想，覺得不錯，忙拉了紅塵進屋，安慰著：「別擔心。交給我爺爺吧，他能掐會算，上知天文下知地理，一定會擺得平的。」
這樣緊急的時刻他還有心說笑，紅塵不禁微微一笑，順從地伏在自橫的懷裡不出聲。
周公周婆親自迎出去，將洛長明老夫婦請進客廳，好言相勸，不住解釋：「紅塵姑娘不在這裡。自橫另有住處，怎麼會帶女朋友來我們這兒呢？」
「什麼女朋友？」洛長明暴躁地打斷，「我們洛家的女孩，和你們周家沒關係，少來套近乎！告訴你孫子，快把我孫女兒交出來，不然，我告他拐帶婦女！」
周婆不滿了，咳著說：「咳咳，話不能，咳，這樣說，你孫女兒有手有腳，咳咳，又不是小孩子，咳，哪裡說拐帶就拐帶了？」
紅塵抱歉地看著自橫，小聲說：「真對不起，給你們家帶來這麼多麻煩，我姥爺真是太無理取鬧了。」
自橫把手指放在唇邊「噓」地一聲：「別出聲，讓我爺爺想辦法。」
話音未落，卻聽到門外又是一陣擾攘，三姐撲踏撲踏一路跑進來，上氣不接下氣地報告：「先生回來了，來了一個男人，他說是先生！」
自橫一時沒聽明白，紅塵卻猛地反應過來：「爸爸？爸爸怎麼也來了？」
接著客廳里揚起一個陌生人的聲音，沉穩有力地說：「各位好，我是周鋒的主治大夫，周鋒今早醒來後，堅持要回家來看看，說什麼也不肯再呆在醫院裡。我們尊重他的意思，但不放心他單獨出來，所以陪他一起回來看看，你們稍微談一會兒，等下還要回去，怎麼也要再留在醫院裡觀察幾天才可以確定出院。」
紅塵歡喜：「爸爸真的好了！」
然而這時周鋒在門外暴喝起來：「洛長明，怎麼你在這裡？！」
接著洛長明也大叫起來：「姓周的，你這個殺人犯，你還沒死？！」
醫生忙忙勸慰：「這位老先生，病人情況還不穩定，請不要讓他情緒激動，以免引起複發。」
「他死了才好！」洛長明大吵大鬧著，「這個殺人犯，早就應該判死刑了，進瘋人院，是便宜了他！」
「你才是真正的殺人犯！」周鋒帶著病人還不完全清醒的激動回應著，「你害死了妃嫣，你該為她償命！」
「我要你給我女兒賠命！」洛長明大叫著，好像又掄起了他的拐仗，周婆和紅塵的姥姥一起叫起來，周公和醫生用力地拉扯著，門外吵成一團。
紅塵緊張地說：「我們出去吧，他們會不會鬧出事來？」
「我們出去，只會使事態更亂。」自橫煩亂地說，他的心裡，忽然有一種隱隱的恐懼，覺得好像就要有什麼更加可怕的事情發生。洛長明，周鋒，妃嫣，他們之間，到底有什麼恩怨？自己和紅塵，是不是受了上帝詛咒的一對，為什麼要經歷這麼多波折和磨難？
天邊似有雷聲隱隱，壓得越來越近，越來越近，令人窒息。自橫覺得自己就要爆炸了。這幾天里發生的事情太多，使他真切地感受到生命中真正的悲與喜都是不可承受的重量。在人生波譎雲詭的瞬息萬變之前，他竟然毫無預知與抵擋能力，甚至也沒有足夠的力量來承擔。
他一向自負，然而這幾天的事情叫他知道，原來自己是這樣的渺小與軟弱。
洛長明和周鋒仍在激烈地爭吵。周公氣喘吁吁地勸告著，周婆咳得像要吐出血來，醫生也在拚命地拉扯周鋒：「你別激動，別太激動了。你要好好休息，我們馬上回去，趕緊回醫院！」
「我不走！我哪裡也不去！我要找這隻狼償命！為妃嫣討還公道！」
「你才要給我女兒償命！」洛長明人老聲音不老，毫不示弱地叫著，「是你害死秀秀，你這瘋子，最好永遠呆在精神病院里，不得好死！」
「洛長明，秀秀是為你死的，是你的報應！你強姦妃嫣，迫害她，使她生子身亡，秀秀冤枉是你的女兒，父債女還，她是在替你償命！」
「胡說！」洛長明大叫，「你在說些什麼鬼話？」
「你不知道嗎？妃嫣是因為生兒子難產死的！是你逼死了他！你就是自橫的生父！你這個魔鬼！」
「轟！」宛如晴天霹靂，這一聲暴出，紅塵的心靈被猛地撕裂了，猝不及防地，她尖利地哀叫一聲，「不！」推開周自橫，一躍而起，猛地衝出門去。
自橫是早已被這噩耗驚得呆住了，自從父親進門，他就被一陣莫名的恐懼掐住了喉嚨，而真相的揭出，終於使那最可怕的事實落定，將他徹底地震呆了過去。
周公周婆以及洛長明夫婦一陣擾攘著，喊著「紅塵，你去哪裡」紛紛追出去，然而大門外，秋風蕭蕭，竹林寂寂，哪裡還見得到紅塵的身影？
周婆慌亂地搗著小腳跑回來，推著呆若木雞的孫子：「橫呀，咳，咳，快，快追，看那孩子哪兒去了，她連鞋子都沒穿，可千萬別出事兒呀！」
「她沒有穿鞋子？」周自橫獃獃地重複著，忽然間，在夫子廟初見洛紅塵的情景鮮明地撞到眼前來，紅塵坐在無針綉坊里低頭繡花的身影是如此地清晰刺目，像一根針樣深深刺進自橫的心裡。
她沒有穿鞋子。
在命運的惡作劇面前，那個南京夫子廟無針綉坊賣繡花鞋的女子，只有絕望地逃離，沒有穿鞋子。
她絕望地逃出了珊瑚園，然而屋子裡的每個人卻都在想著他，剪不斷理還亂地思考著她在他們的生命中所扮演的角色——她是洛長明夫婦的外孫女兒，卻是周公周婆的親孫女兒，他是周鋒的親生女兒，卻是周自橫至愛的人，而她與自橫真正的血緣關係，是舅舅與外甥女！
揭蠱之時，洛長明夫婦，周公周婆，周鋒和自橫，這些被命運大手翻雲覆雨地玩弄於股掌之中的芥末微塵，同時被釘在了命運的十字架上，呆若木雞。
讓我們把時光大針倒回三十年——
三十多年前，那「史無前例」的時代，文工團總指揮洛長明，帶著一群平均年齡不足十七歲的少女，深入草原腹地，給遠在邊疆的戰士們巡迴演出，帶去黨的溫暖和關懷。
那是一個特定的歷史時期，有著許許多多特定的人性和規則，發生著宗宗件件非人性卻具時代感的可怕悲劇。草原的風，原野的獸，都給年輕的女文工團員們帶來了許多不屬於她們年齡的災難與威脅，而最可怕的危險，還是來自於人——在草原里被寂寞和慾望折磨得失去了理性的男人。
洛長明就是一個這樣的男人。
而妃嫣，便是這悲劇時代特有的祭品。
妃嫣本是天地間最純美清麗的女子，走進草原後，風刀霜劍非但沒有在她的臉上留下痕迹，天地精華反而使她益發靈秀出色。當她跳舞的時候，天地雲彩都會跟著一起旋轉；當她唱歌，山裡的風也停下來傾聽；她走到到哪裡，冰天雪地都會開出花來，每個人的臉上都多出笑意，戰士們說話忍不住放輕了聲音，而且極其注意語言的修辭。
洛長明本不是什麼多情善感咬文嚼字的人，可是看到妃嫣，便懂得了一個詞：毓秀鍾靈。
和所有的男兵們一樣，他不能不受到妃嫣的吸引，眼睛跟著她的身子轉，心跟著她的一舉一動狂跳，同她說話時，會忍不住先清清嗓子，彷彿喉嚨里卡著石頭。
他這一生中，還從來沒有這樣地為一個女子牽腸掛肚過，就是從前真刀真槍地上戰場、身上捆滿了手榴彈陪首長去同國民黨軍談判，也沒這麼心神不寧坐立不安。
這件事不解決，洛長明一輩子都不會再睡安穩覺。在他面前，還從沒有一個攻不下來的山頭。
一個女子竟然可以美成那樣子，簡直是種挑釁。
強暴的發生，幾乎是天經地義無可避免的事情，惟一可商榷的只是時間的早與