「奶奶，告訴我爸爸和媽媽的故事。」自橫第一千次地要求著。
珊瑚園裡，明亮的太陽，依稀的花香，青蔥連綿的綠色藤被上結滿紅色的珊瑚粒，如珠如寶。這是自橫的主意，他說這就叫做綠肥紅瘦，老人多看看這兩種顏色會心情舒暢，身體健康，顯得喜慶。
然而珊瑚架下的周自橫本人，卻蒼白而憔悴，愁腸百結。他不再是那個成功集團里剛愎自用的周董事長了，而只是周公周婆的軟弱無助的大孫子阿橫。
「橫呀，你到底哪裡不舒服？咳，奶奶給你做點心吃，咳，好不好？」周婆心疼地問著，長輩對於小輩的疼愛，好像永遠和吃食離不開。
然而自橫要求著：「奶奶，您什麼也不用做，就好好坐在這裡，給我講一講我爸爸和我媽媽當年的故事好不好？他們是怎麼愛上的？爸爸用什麼方法追到我媽的？」
「你呀。」周婆嘆息，為難地看著孫子，眼神漸漸凝結。她一直希望孫子可以對感情認真，然而當真看到他為了愛情如此痛苦，卻又捨不得起來，那個叫做紅塵的女孩子，是個什麼樣的人呢？為什麼這麼好的大孫子，她竟然看不上？紅塵，多怪的名字，聽上去就有種妖妖的感覺。然而，所有的孩子都是大人心中永遠的痛，是前世的債，予取予求的。看著孫子這樣地哀求，她除了答應，還有什麼選擇呢？
在綠葉紅珠的掩映下，周婆輕輕嘆息著，開始了悠悠的講述：「你爸爸小的時候，可不像你這樣野。」
在老人的眼中，十三歲和三十歲沒什麼區別，只要是孩子，就永遠都是「小的時候」。
——「你爸爸小的時候，咳，脾氣很倔，咳，不愛說話，好想個事兒，咳，主意正著哪，做什麼事兒，想定了就做，一點兒不含糊，咳，很殺伐決斷的。」
自橫心裡一動，這倒有點像紅塵的形容。
「你爸和你媽是小學同學，咳，又是中學同學。小學時他們還不怎麼樣，可到了中學，咳，他們那個班裡，就他兩個是舊同學，咳，自然覺得親近些。你媽長得漂亮，老有毛小子招惹她，在放學路上堵她，你媽膽子小，放學不敢回家。你爸就自告奮勇要送她，咳，還替她打架，有幾次，咳，打得頭破血流。一來二去的，兩個人就都有了心了，可也都還小，都沒好意思出口。直到『文革』那會兒，他們又一塊兒報名下鄉，咳，你爸這才捅破了窗戶紙，離開南京的頭一天晚上，你爸牽著你媽的手來家裡跟我說：媽，你放心吧，我和妃嫣一塊兒走，兩個人互相照應，咳，互相關心，不會有事的。我們倆一塊兒紮根鄉下，要是婚也在農村結，咳，再來看您的時候，說不定抱個孫子來見您。說得那姑娘妃嫣呀，臉紅得跟塊布似的……」老人的眼睛有點濕，「妃嫣真是個好姑娘，溫柔，文靜，能歌善舞，又漂亮，咳，可惜就是太漂亮了。人家說紅顏薄命，咳，她也就害在這漂亮上了。」
「後來呢？」自橫問，「他們在農村結婚了嗎？」
「後來……咳，後來招兵，他們一塊兒參了軍，你媽媽被文工團挑了去，你爸就當了通訊兵……咳，再後來你媽就死了，難產，留下你這個金貴種子，被奶奶嘴裡含著手心捧著地長到這麼大，好讓你惹奶奶生氣。」
「怎麼會呢，奶奶？」自橫涎著臉逗奶奶笑，「咳，您的大孫子怎麼敢呀，他敢惹您生氣，不怕您的金箍咒和雞毛撣子嗎？咳，小時候又不是沒捱過。」
終於知道爸爸媽媽的故事了，那時煙花，多麼光芒燦爛，溫柔綺麗。那樣的愛情，只能發生在那樣的年月里吧？
日久生情，漸漸溫暖，就好像狐狸對小王子說的，一開始你不要坐在我身邊，要有一點距離，用眼睛斜斜地瞟著我，一點一點靠近……自己和紅塵，就差在這個距離上吧？
應該一點一點地靠近她，不該太急於求成，嚇了她。她是一個古典的女孩子，自持自愛，是應該給多一點耐心和愛心，慢慢溫暖她的。不可以操之過急，更不可以輕易放棄。他要追到她，一點一點靠近，直到親密無間！
周自橫的信心再次昂揚了起來。
洛紅塵接到了周自橫委託花店專人專遞的大束天堂鳥和一封親筆信。
她有一點意外，這個年代，肯用鋼筆寫字的人已經不多見了，何況又是電腦高手，上網發個EMAIL或在網路商城訂束花不知多簡單方便，何勞親力親為？
可見周自橫的誠意。
顏色嬌艷的大朵香花向來是她的最愛，倒不知自橫何以猜得到。
信寫在浮凸有致的雪白暗紋紙上，密密的三大張。紅塵不急著看信，卻用GOOLE搜索了一下天堂鳥的花語：愛你在心口難開的痴情男子。臉上驀然熱了起來，不會是巧合吧？自橫一定特意諮詢過花店小姐才訂了這束花的。
她將信紙覆在臉上陶醉地聞著，嗅那隱隱的花箋幽香。這是真正的情書哦，這時代，還有誰肯寫情書呢？
她把紙翻過去，對著太陽光照著，看縱橫的筆跡。他的字寫得好好，好有力，是小時練過書法的痕迹。是顏體，她小時候也練過，認得出來。
她坐下來，伏在書桌前，對著信紙做握毫沉思狀。昨夜他寫信時，便是這個樣子的吧？他一定邊想邊寫，寫一寫又停一停，是用了心的呢，寫這樣長的信，在他一定很少見吧？
她想像著他寫信的樣子，在辦公室里，隔著玻璃窗，她悄悄觀察過他，每當他很專註地做事的時候，就喜歡上唇咬下唇，好像寫字打電腦全都需要用牙齒幫忙似的。昨晚，他也有咬嘴唇嗎？
她微笑了。終於徐徐地，徐徐地展開信紙來。
歡樂不可以一下子享盡了，她要把這歡樂延續得儘可能長一些，要慢慢地享用。實在是從小到大她所擁有的快樂太少了，少到已經習慣了悲劇，以為所有美好的事物都與她無緣。
也正是因為這一點，當那晚她從「火車頭酒吧」回到家，接到梅綺跟蹤而至的電話時，她會很痛快地答應辭職，以此避開周自橫的追求。
在電話里，梅綺聲淚俱下，對她講述自己和周自橫三年來的交往，她為他所做的一切犧牲，她說：「洛小姐，你才23歲，可是我已經28了，不小了，再也輸不起了。我跟了周自橫三年。三年，說起來時間不算長，可是對一個年輕女人來說，三年和一輩子沒有多少差別。我不能失去自橫，我沒有你那麼堅強自立，我只是一個平凡的女人，那種依附男人而生的軟骨頭。我依附自橫慣了，早已經沒有了自我。沒有他，我會死的。你一定瞧不起我這樣的人吧？可是我的確是個沒出息的女人，你幫幫我，幫幫我好不好？」
她說得這樣真誠，這樣可憐，又這樣地周全，堵住所有的出口一滴不漏，還叫紅塵說什麼呢？如果紅塵不想趟進這渾水裡玩一場三角遊戲，那麼最好的選擇就是辭職。
梅綺還說過：「你放心，我不會讓你受損失的，你只要肯辭職，再也不和周自橫來往，我會先付你一年薪水十萬元，怎麼樣？如果你覺得不合適，還可以再商量。」
這樣赤裸裸的金錢交易，讓紅塵不怒反笑：「現代茶花女？梅小姐，你不像是周自橫的女朋友，倒像他父親。」
梅綺怔忡：「你是說我老？」
紅塵不再解釋，只淡淡說：「我會再找一份工作的。梅小姐，總之我答應你不再到『成功』去上班，也希望你不要再打擾我了。」說罷掛了電話。
在洛紅塵心目中，金錢與感情是完全掛不上鉤的兩回事，雖然，她是那樣地需要這份工作，需要這筆錢。
姥姥姥爺都已經很老了，老得可以做標本了，連守著「無針綉坊」做點小生意的能力也沒有了。去年，姥姥把綉坊交給她的時候，她就知道，姥姥已經徹底地放棄了，老到沒有任何鬥志的地步，說得殘酷一點，就是只等著大限來臨。
她一邊看店一邊張羅轉讓，「無針綉坊」關閉的那天，姥爺扶著姥姥，在夫子廟前黯然地低下了頭。沒有流淚。他們連流淚的力氣也沒有了。
按說姥爺洛長明今年67，尚不到古稀，又是退伍軍人，不該那樣不經老才對。可是他卻比同齡人更快地倒下去，早早地邁入了風燭殘年的行列，或許是因為母親的慘死和父親的瘋病吧？唉，父親的瘋病……辭職後，她該到哪裡去籌措給父親治病的那筆醫療費呢？
她再嘆一口氣，終於完全地展開了信紙……
「紅塵：
你願意聽一個故事嗎？一個孤兒的故事——
從前有一對相愛的年輕男女，他們一起上學，一起下鄉，一起參軍，一起憧憬未來幸福美滿生活。他們相愛，結合，並且有了一個男孩兒。在那個動蕩的歲月里，無法揣測他們的路是否坎坷，可是相愛是美麗的，他們的愛如此純粹而美好，他們的未來原本應該更加美好，可是那個年輕的女子，卻來不及看一眼自己剛出世的孩子，就帶著對這個世界的留戀和不甘心痛苦地離去了。
那可憐的丈夫，還完全不知道怎麼做父親，卻過早地經歷了