「你瞧，就在那兒，是一個很大的島嶼，真是太奇怪了！」懷特尼向前方指著，大聲喊道。
「快查查航海圖，看看那是什麼島？」雷夫德說。
懷特尼在航海圖上查了一會兒，說：「航海圖上標著它的名字，好像……叫做『迷船島』。」
「迷船島？」雷夫德若有所思地說，「難道這就是傳說中的那個島？你知道嗎，在水手們中間有一個傳言，說迷船島是個無比詭異、恐怖的地方，但島上究竟有些什麼，誰也不知道。」
雷夫德趕忙架起高倍望遠鏡，想極力看清那個神秘莫測的島嶼，「奇怪，我怎麼看不見呀？」他詫異地說。
「哦？看不見嗎？我記得你的眼力是很不錯的呀！」懷特尼笑著說，「在草原上，400英尺之外的羚羊你都能看得清清楚楚，在這兒，你怎麼連四碼外的東西都看不到了呢？」
「哈哈，老兄，別開玩笑了。天這麼黑，我怎麼能看得見呢？你看，這天色，就像罩著一口大黑鍋，要是能看到才怪呢！」雷夫德一本正經地說。
「等我們到了里約，天也就快亮了。」懷特尼十分自信地說，「我們應該儘快把狩獵用的裝備都準備好，尤其是那種專門對付美洲虎的獵槍。到了艾默頓之後，我們將有一次非常過癮的狩獵活動，我實在太喜歡狩獵了！」
「是啊，我也覺得那是世界上最棒的運動。」一提到狩獵，雷夫德也是勁頭十足。
「不，那只是對獵手而言，」懷特尼補充說，「對獵物來說，狩獵活動就是它們的悲劇了。」
「你是個獵手，不是哲學家，不必去顧及獵物的感受。」
「也許獵物有自己的感受呢？」懷特尼爭辯說。
「傻瓜，它們是沒有思想的，它們什麼感受都沒有。」雷夫德堅持說。
「即使是這樣，我覺得它們最起碼知道害怕，它們會和人類一樣害怕災難、害怕痛苦、害怕死亡，不是嗎？」
雷夫德見懷特尼如此固執，便無可奈何地笑笑說：「天氣可真熱，熱得什麼都不想干。得了，老兄，世界是由獵手和獵物這兩個階層組成的，幸運的是，你和我都投胎成了獵人。哦，對了，那個『迷船島』咱們已經過去了嗎？」
「我看不清楚，因為天太黑了，但願我們能順利通過這片海域。」懷特尼說。
「據說這個島嶼非常邪門兒，你說島上會有野人嗎？」雷夫德滿臉疑惑地問。
「不，我覺得在這島上有比野人更可怕的東西。」懷特尼略帶緊張地說，「不過，也許這些都是水手們的傳聞罷了。對了，你有沒有發現，今天整個船組都顯得很緊張啊？」
「是啊，不知道他們今天怎麼了，都有點神經兮兮的，連見多識廣的老船長尼爾森也……」
「我也看出來了，老船長今天也顯得很反常，他好像對『迷船島』這個名字極其忌憚，當我好奇地向他問及『迷船島』這名字的由來時，他只是告訴我說『迷船島』對遠渡重洋的水手們來說是個不祥的地方，接著便緘口不言了。」
「我擔心，個別人的迷信和恐懼會傳染給整條船的人！」雷夫德說，「別信他們的話。」
「對！你說得有道理。不過，水手們在大海上航行多年，在危險來臨之前，他們往往會有一種特殊的直覺。」懷特尼說，「而且，我認為邪惡是可以被感知的，它們就像聲音和光那樣，可以通過波長來傳遞信息……但不管怎麼說，我們已經快駛出這片詭異的海域了，雷夫德，我該回去睡覺了。」
「我不太困，」雷夫德說，「我先到後甲板上抽一會兒煙，然後再去睡。」
「不過你可別睡得太晚，明天見！」懷特尼說。
「晚安，懷特尼。」
夜深了，雷夫德獨自一人坐在後甲板的一把摺疊椅上，他悠然自得地叼著煙斗，耳邊傳來遊艇的引擎聲和海水拍打船舷發出的嘩嘩聲。
漸漸地，一陣陣困意向雷夫德襲來，他迷迷糊糊地想：「這麼黑的夜晚，我可以睜著眼睛睡一覺了，反正什麼都看不見……」想著想著，就叼著煙斗進入了夢鄉。
不知道睡了多久，突然一聲槍響把雷夫德驚醒，他仔細聽聲辨位，斷定那聲音是從遊艇的右方傳來的。正當他思索究竟是怎麼回事兒時，突然又一聲槍響傳來，還是同樣的方位，緊接著，又響起了一聲。毫無疑問，是有人在黑暗深處的某地連開了三槍。
雷夫德全身肌肉緊繃，睡意也完全被驅散了。他翻身跳下椅子，將眼睛睜得大大的，努力朝槍聲響起的方向望過去，可是在這個伸手不見五指的黑夜裡，他想看清什麼簡直是痴心妄想。可雷夫德並不甘心，他又踮起腳尖，將大半個身子探出船舷的欄杆，試圖能看得更遠一些。就在這時，他嘴裡叼著的煙斗碰到了船上的一條纜繩，煙斗被碰掉了，這隻煙斗是雷夫德最鍾愛的東西，情急之下，他急忙伸手去抓，結果身體一下子失去了平衡，翻過了欄杆，只聽「砰」的一聲，他頓時感到加勒比海的海水正漸漸將他吞噬，只留下一聲尖叫劃破夜空。
沒人注意到雷夫德落水，遊艇仍然全速前行。掉在海里的雷夫德奮力掙扎著浮出水面，並試圖大聲呼救，但遊艇螺旋槳濺起的海浪狠狠地打在他的臉上，又苦又澀的海水瘋狂地湧進他的嘴裡。望著漸行漸遠的遊艇，雷夫德並沒有完全絕望，他看準了遊艇離去的方向，拚命地划動雙臂，試圖追趕遠去的遊艇。可是遊艇的速度豈是人力所及？不一會兒，遊艇就與他拉開了幾十米的距離。就在他快要失去信心的時候，頭腦反而慢慢冷靜下來，心裡想：「在多年週遊世界的生涯中，失足落水也不是第一次了，如果自己這時大聲呼救，船上的人或許能夠聽見。」想到這裡，雷夫德迅速將外衣脫掉，以便減輕負重，然後他使出渾身力氣大聲呼喊。可是遊艇似乎在故意與他作對，行駛得越來越快，最後，連遊艇的燈光也消失在茫茫海面上，再也看不見了。
雷夫德又奮力遊了五十英尺之後，便無奈地停了下來，剛才他那一點兒渺茫的希望也徹底破滅了，此刻他萬念俱灰——在這無比險惡的深海里，等待他的除了死亡還會有什麼呢？
這時，一個海浪猛地打在了他的頭上，頓時讓他清醒過來：「槍聲，剛才聽到的槍聲！一定有人在這附近，說不定有另一條船！」這時，雷夫德彷彿又看到了一絲希望。他記得槍聲是從右邊傳來的，於是他轉身向那個方向奮力游去。由於剛才的掙扎和呼救，雷夫德的體力已經消耗得差不多了，因此他游得很慢，試圖節省一些體力。
在這無盡的黑暗中，一切似乎都凝固不動了，甚至連時間也彷彿停止了，雷夫德只能聽到自己雙臂擊打水面發出的聲響。為了驅散腦海中揮之不去的恐怖念頭，也為了給自己壯膽，他開始數起雙臂划動的次數：一，二，三……
忽然，一個無比凄厲的聲音傳入雷夫德的耳中，像是瀕臨死亡的動物發出的無奈嘶吼，隱隱約約從那黑暗的深處傳來。雖然這聲音讓雷夫德有一種毛骨悚然的感覺，但同時也給他帶來極大的希望。「聲音就在前方不遠處！沒錯，就在前方！」雷夫德頓時感到渾身上下重新充滿了力量，他朝著聲音的方向遊了過去。前方又響起了一些斷斷續續的嘈雜聲，「一定是槍聲。」雷夫德心想，但他的雙臂和雙腿仍不敢怠慢，繼續奮力向前游著。
大約又遊了十分鐘，另外一種熟悉的聲音傳進了雷夫德的耳朵，那是海浪拍擊岸邊岩石的聲音！雖然這是自然界最普通的聲音，可在雷夫德聽來，它簡直可以與世界上最美妙的音樂相媲美。雷夫德不禁精神為之一振，他再次鼓足勁頭，終於，他的手觸到了一個堅硬的東西——海邊的岩石。「天哪！我終於得救了！」雷夫德興奮極了，在茫茫大海上，孤立無援，居然能夠逃出死神的魔掌，這簡直是一個奇蹟！極度疲憊的他踉踉蹌蹌地爬上海岸之後，便一頭撲倒在地上，失去了知覺。
雷夫德睡了整整一天，當他睜開眼睛時，已經是黃昏時分了，夕陽正溫暖地照在他的身上。一整天的睡眠讓雷夫德恢複了些許精力，他慢慢從地上爬起來，突然覺得肚子里「咕咕」直叫，一種強烈的飢餓感向他襲來——畢竟，他已經一整天沒吃東西了。
「有槍聲的地方，一定有人。有人在，就不愁找不到吃的。」雷夫德心中暗想。可是他環顧一下四周，又有些失望，「這裡既沒有碼頭，也沒有船隻，一個孤零零的小島難道真會有什麼人嗎？」
雷夫德帶著滿腹疑問，沿著海岸線艱難地行走著。地上荊棘叢生，樹林茂密，根本找不到道路的痕迹。當他走到距離昨天上岸不遠的地方時，突然發現前面的情況有點兒異常，只見四周茂密的草叢被踐踏得一塌糊塗，旁邊幾棵灌木的枝杈也被折斷在地。
「可能是什麼東西在這裡受傷了，難道會是頭巨大的猛獸嗎？」雷夫德暗想。
他沿著被踩倒的草叢向前走，竟隱約發現了一條通向密林深處的小路。這時，他的目光突然被地上一個亮晶晶的東西吸引了