當鮑·威廉走到離家不遠的地方，他看見一輛嶄新的敞篷車停在自家門口。鮑·威廉心裡暗想，果然不出自己預料，一定是米爾醫生來了。他這樣想著，不由自主地加快了腳步，朝前門走去。
走到前門時，鮑·威廉停住了腳步，他環視左右，見四下無人，便從口袋裡摸出一把鑰匙，插進鑰匙孔，輕輕地轉動著。門，悄無聲息地開了。鮑·威廉走進屋裡，並輕輕地帶上了門。
屋子裡一片寂靜，只有屋角的座鐘在滴答滴答地走著。鮑·威廉躡手躡腳地走在厚厚的地毯上，沿著樓梯走向二樓的卧室。他一邊小心地踏上每級台階，一邊從口袋裡掏出一把手槍。這是一把點二二的手槍，非常小巧，這是他在前一天買的。當走上二樓，輕輕地來到卧室門前時，鮑·威廉停住了腳步。他屏住呼吸，穩定了一下情緒，拉開了手槍的保險，然後推開卧室的門。
門開了。
米爾醫生光著雙腳站在床邊，正在低頭扣著白色襯衫的扣子；露絲——鮑·威廉夫人正倚靠在坐卧兩用的長靠椅上。露絲金色的長髮散亂地披在肩上，身上只披著一件滾花邊的睡衣。卧室里的雙人大床上，被子和床單亂成一團……
迎接鮑·威廉的是兩張目瞪口呆的臉。露絲呆若木雞地望著自己的丈夫，一旁的米爾醫生也如木樁般呆立在原地，一動也不動。房間里一片死靜，連地球都彷彿停止轉動了。
在這一剎那，鮑·威廉甚至懷疑自己是不是走錯了家門，他覺得自己彷彿是個訪客，而不是這家的戶主。
「威廉……」——露絲的聲音在顫抖。
鮑·威廉用冷漠的目光回應著妻子的叫喊，手指慢慢地扣動了扳機。一聲微弱的槍響回蕩在房間里。露絲的身體向前彈起，隨即又重重地跌在長椅的靠背上。她的軀體彷彿一下子失去了活力，變得毫無生氣，直挺挺地滑落在長椅上。
見妻子已經斷氣，鮑·威廉也幾乎癱倒在地，但他強撐著站在門口。他的槍口仍指著已經死去的妻子，眼中的神情無比空洞和茫然。
漸漸地，鮑·威廉感覺自己身上彷彿又積蓄了一點兒力量。他覺得地球又開始了正常的運轉，小鳥在窗外婉轉鳴叫的聲音，以及街道上車輛來往的聲音又開始傳進他的耳朵。
「你打算也殺死我嗎？」米爾醫生一邊繼續扣著扣子，一邊問道。
鮑·威廉盯著他的臉，良久，才回答說：「不，我不打算殺你。」
此時鮑·威廉覺得自己腦海中一片空白，他的心彷彿都被掏空了一般。在他剛剛得知米爾醫生與自己太太的私情之後，恨不得親手將二人殺死，然而，望著被自己射殺的妻子，威廉卻覺得一下子懵了，六神無主的他也不知道下一步該怎樣做。
米爾醫生慢條斯理地扣好襯衫，低頭看了倒在長椅上的威廉太太一眼。憑藉多年的行醫經驗，他已經可以斷定，威廉太太已氣絕身亡。
「看來我們倆都要難逃干係了。」米爾醫生說。
「離開這兒！」威廉的聲音中懇求多於命令。
「瞧，」米爾醫生不慌不忙地坐在床邊，一邊穿褲子和襪子，一邊說：「你做出這樣的事我非常理解。假如換做是我，我也會這樣做的。我了解你的太太露絲，我相信你也清楚，否則，你不會打死她。可倒霉的是我，我出現在一個不該出現的地方！」
鮑·威廉的目光中也充滿了獃滯和困惑——幾分鐘之前的那個扣扳機的舉動，完全改變了他的生活，改變了他的命運。
「你這一槍可把咱倆都害慘了！」米爾醫生嘆息著說，「你可能會以謀殺罪被起訴，最後在電椅上結束生命；而我呢？身敗名裂。我奮鬥多年，辛辛苦苦創建的診所，可能因為你這一槍而倒閉破產。還有我的妻子，這事要是被她知道，我的婚姻也就玩完了，我的錢財也將被她颳走。我妻子的脾氣秉性，你是知道的。」
鮑·威廉認識米爾太太。她是個精明強幹、盛氣凌人的女人，人人都怕她三分。有好幾次在交際場合，威廉夫婦遇到米爾太太都不得不退避三舍。若不是為了錢，米爾醫生才不會和她生活在一起呢！米爾醫生已經忍耐了這個米爾太太許多年，他早就迫不及待地想擺脫這隻母老虎的束縛，只是，他一直在尋找機會。
「我現在可陷入困境了，」米爾醫生繼續說道，「在來這裡之前，我告訴診所的護士小姐，我來為威廉太太出診。而且，我的汽車也停在外面將近一個小時了——這裡誰都認識我的汽車。因此，假如警察來調查的時候，我沒有不在現場的證明。」
米爾醫生慢吞吞地系好鱷魚皮鞋，站了起來。
鮑·威廉看著他：「那你有什麼好主意？」
米爾醫生微笑著說道：「在這個時候，我們是一根線上的螞蚱，我們要互相幫助。」
「我們是否可以重新布置一下現場，讓這一切看似是一場不幸的意外，比如，偽裝成自殺現場？」威廉把槍收進口袋，心不在焉地摘下眼鏡，用手帕擦拭鏡片，「你是醫生，我想這難不倒你吧？」
米爾醫生仔細觀察了一下威廉太太胸部的傷口，皺了皺眉頭：「子彈這種角度射透胸膛，怎麼看也不像是自殺者所為。」他用一隻手托著腮幫，環顧房間四周，然後又朝窗外凝望了許久。最後，他興奮地說道：「對了！只有這樣做，才能使這件事看上去是一場意外！」
自始至終，鮑·威廉對露絲之死沒有一絲難過，當然，他心裡也並不怨恨米爾醫生。他威廉太了解自己的妻子露絲了，露絲絕對是那種水性楊花、放蕩不羈的女人，即便米爾醫生能抵制住她的誘惑，那麼現在和鮑·威廉站在卧室里的也會另有其人。
現在，鮑·威廉對妻子的刻骨憎恨已經煙消雲散，取而代之的則是一陣強烈的求生慾望。因此，當米爾醫生說出上述那番話時，鮑·威廉也微微地鬆了一口氣。
「願聞其詳。」威廉說。
「只有一個辦法可以將這一切安排得像是一場突如其來的意外，是的，唯一的辦法。」米爾醫生說。他指了指窗戶：「瞧，靠在窗邊的那根挑窗帘的鐵杆，你看見了嗎？讓我們設想一下：你的太太露絲正打算將窗帘卸下來，她站在凳子上伸手去卸窗帘，突然失去了重心，連人帶凳子都倒了下來，那根鐵杆不偏不倚，正好刺穿了她的胸膛……」
「你瘋了？」鮑·威廉問道，「子彈怎麼辦？」
「沒關係，我可以將彈頭取出來，幸虧我帶了醫療包！」米爾醫生一邊說，一邊朝屋角地板上的一個黑色醫療包努努嘴。
「我的外科用工具都在裡面，取彈頭這種事對我來說不過是個小手術。再說，窗帘桿的直徑比子彈的直徑大得多，使用窗帘桿還可以破壞子彈射入的痕迹，」米爾醫生聳聳肩，「總之，朋友，死馬當做活馬醫吧！」
鮑·威廉顯得有些猶豫：「你是醫生，你能確保這種布置能逃得出你那些法醫同行的眼睛嗎？」
「假如檢查不仔細的話，就能夠瞞過去，」米爾醫生說，「話又說回來，法醫不會對她進行徹底的查驗。因為按照本州的法律，我可以先給診所打電話，診所的救護車會將她送去搶救，然後將鐵杆抽出。然後，我來出具一份死亡證明，這樣就無需驗屍了。最後你的妻子會被認為是『意外死亡』。意外死亡的案例在本市太常見了。」
鮑·威廉咬了咬嘴唇：「我不知那是否……」
「別擔心，你和我都是證人，」米爾醫生繼續說道，「為了使事情看起來更漂亮、逼真，在警察面前我們應該統一口徑——當時我們正在上樓梯，聽見卧室里傳來她跌倒和尖叫的聲音，於是我們衝進卧室，只見她倒在窗戶邊，奄奄一息，一根鐵杆刺進她的胸膛……這就是事情的全部。」
鮑·威廉重新戴上眼鏡，走到妻子的屍體旁邊。看著這個斷了氣的女人，他心中沒有了憎恨，但在他眼中，她似乎什麼也不是，只是一個商場里的塑料模特。
「好！」他說，「我們首先怎麼做？」
「來，先幫我把屍體搬到這邊來，對，放在窗邊，」米爾醫生說，「然後，去那邊幫我把提包拿過來。」
二十分鐘後，現場布置好了。卧室里的窗戶敞開著，露絲仰面躺倒在窗戶邊，旁邊是一把翻倒的椅子。露絲的胸口插著一根窗帘桿，那景象令人不寒而慄。在前廳，米爾醫生正驚慌失措地給診所打電話，請他們趕緊派輛救護車過來。五分鐘後，屋前的院子里響起了刺耳的警笛聲。
負責這件案子的警官叫懷特，他大約有四十來歲，在經過一番例行公事般的檢查之後，警察們就鳴金收兵了。
作為證人，鮑·威廉和米爾醫生都給出了同樣的證詞——威廉太太因患咳嗽，請米爾醫生上門診治，米爾醫生驅車到達威廉太太的家後，和威廉先生一起走上二樓的卧室。就在這時，聽見卧室中傳來一聲尖叫和重物跌落在地的聲音，當他們衝進去時，發現威廉太太已經身受重傷，奄奄一息。還沒等救護車到達，威廉太太就斷氣了。