當妻子向他提出離婚時，他獃獃地站在那兒，好久都沒緩過神兒來。
「難道你心裡有了其他男人了？」他問妻子。
「不，我只是不想再當家庭主婦了。」她說，「我想過自由的生活，也許以後我們還會再見面，但我們已經不是夫妻了！」
很快，他們就辦好了離婚手續。
她收拾好了行李，搬到城郊的一處單身公寓去住了。
妻子的離去讓他感到無比沮喪——一個大男人，居然被毫不留情地拋棄了！
在妻子走之前，他說盡了好話，想把妻子挽留住，甚至拋棄了男人的尊嚴，跪下來求她，但都無濟於事。說實在的，那時他的心情很悲涼，覺得自己就像一堆被剝下的香蕉皮，失去了一切價值，被妻子隨手丟進垃圾桶一樣。
隨著時間一點點流逝，漸漸地，他把對妻子的愛變成了滿腔的怨恨，最後又變成了刻骨的仇恨。若是換了別人，也許會選擇報復，可他卻永遠不會，因為他根本就不是個有信心、有主見、積極主動的人。其實在很大程度上，妻子也是因為這一點才離開他的。
自從妻子走後，他因為心中抑鬱和焦慮，患上了嚴重的失眠症，每個夜晚，他都輾轉反側，噩夢連連。
這天晚上，他在安眠藥的幫助下才昏昏睡去。可是到了凌晨三點，他突然被什麼東西驚醒，但這次不是做噩夢，而是脖子被頂住了一個冷冰冰的東西——冰涼的槍口。
「起來！」一個男人的聲音。
他被嚇得手腳發軟，但迫於那個男人槍口，他只好從床上爬起來。
「進去！」那個男人在背後連推帶搡，將他推進客廳，又一把推到沙發上，然後順手打開了電燈。
在明亮的燈光下，他看見那個男人的手槍上裝有消音器，無論從槍的外形還是光澤來看，顯然那是一把真傢伙。他被嚇得大氣兒也不敢喘，不知不覺間，身上的冷汗已經打濕了睡衣。
「可憐的傢伙！」那男人見他被嚇成這副樣子，輕蔑地說，「你的冷汗都能灌滿一個游泳池了！」
「你，你到底是誰？」他的聲音微弱得像蚊子叫。
「你的仇人！」
他被弄得一頭霧水，自己平日從不與人結怨，哪兒來的仇人？他稍微定定神兒，仔細端詳著眼前的這個男人，只見他身材高大、臉色蒼白、黑頭髮、黃眼睛、亂蓬蓬的絡腮鬍子，臉上浮現出一股強烈的恨意。
「不，先生，我想我們之間可能有點兒誤會，」他的聲音提高了八度，「我從來就沒見過你，我們根本不認識！」
「誤會？我可不這麼認為！」那個人惡狠狠地說。然後從身上掏出一根尼龍繩，緊緊地捆住他的手腕，捆好之後，還用力地勒，讓繩子深深地嵌進肉里。他疼得大叫了起來。
「叫吧！拚命叫吧！這裡是郊區，方圓半里之內沒有住家，即使你叫破了喉嚨也不會有人聽見！」那人獰笑道。說著，又用另一根繩子捆住了他的雙腳。
「好吧，既然你說和我有仇，要殺要剮，悉聽尊便！」他忽然冒出一句從電影里學來的豪言壯語。
「想死？沒那麼容易！」那男人兇狠地說，「我不會便宜你的！」
他被捆得結結實實，絲毫都動彈不得，更不用說反抗了。其實，即使手腳沒有被捆住，在這種情況下，他也絕不敢有反抗之念。這並不是因為那個男人手裡有槍，主要是他本身就是個懦弱的男人，甚至在他太太面前，他的懦弱本性也一覽無遺。
那個男人坐在他對面的沙發上，蹺著二郎腿，看著自己的獵物。
「克萊爾，你的沙發很軟，看來你的日子過得不錯啊！」他說，「寬敞的房子，考究的裝飾。告訴你吧，我是在公用電話簿上查到你家住址的——郊區的楓樹街10624號。沒有人知道我到你家來，而且我也敢保證，沒有人看見我離開你家……今晚，我要欣賞一下你生不如死的樣子，你知道嗎？為了這一天，我足足等了五年，五年……」
「先生，你在說什麼？我一點兒都不明白，你弄錯了吧？」他一臉迷惑地說。
「你給我閉嘴！別耍花招了！」那個男人用槍指著他的頭，「你以為監獄是人待的地方嗎？」
死到臨頭，他突然變得鎮定了，看目前的情形，自己已然無法逃脫，大不了就是一死，索性死前把事情弄個明白。於是他大聲辯解道：「冤有頭，債有主，你蹲監獄與我何干？」
「想不到你這麼健忘啊！」那個男人咬牙切齒地說，「五年前，我的罪名是持槍搶劫，被投進了監獄。當我在那個陰冷惡臭的監獄裡苦熬時光的時候，我唯一的精神支柱就是我的妻子——她還在獄外等待著我回去。可是，後來我收到了妻子的來信，她說在一位名叫克萊爾的律師幫助下，她要與我離婚，那一刻，我的腦袋就像一個被扎破的車胎一樣爆開了花，我恨不得馬上了斷自己的性命，不過，我很快又找到了一條活下來的理由——就是讓你的腦袋也爆開花！」
「所以，你出獄後按圖索驥，在電話簿找到了克萊爾？」
「是的，律師克萊爾先生，正是你幫助我的妻子與我離婚，讓我在這個世界上變得一無所有！」那個男人憤怒地說，「你說，這筆賬我難道不該找你算算嗎？」
「唉，咱們是同病相憐啊！」他愁苦地說，「我的妻子也剛剛離開了我，她把我拋棄了！」
「是嗎？真遺憾，那要怪你自己不好。」那個男人譏諷道，「而我呢？我的債只能找你償還了！」說著，就用手槍開始瞄準。
「等一等，先別開槍，聽我把話說完，」他著急地說，「自從被妻子拋棄之後，我和你一樣，無時無刻不在想著報仇的事。我妻子總嘲笑我是個懦夫，她辱罵我、打我，甚至讓我跪在地上沖我吐口水，前不久，她離開了我！」
「好哇，現在你也嘗到了被人拋棄的滋味！」那個男人用槍指在他的兩眼之間，「你的牢騷發完了吧？如果發完了，我可要開槍了。」
「等一下，我最後想說的是，我妻子的名字就叫克萊爾！」
那個男人臉上的表情僵住了，他把手槍慢慢下垂，移到了他胸口的位置，「快說，這究竟是怎麼回事？」
「是這樣的，」他說，「我的妻子叫克萊爾，在我們家，里里外外都是她說了算，我和她並不是丈夫和妻子的關係，而是奴隸和主人的關係。在家裡我沒有接電話的自由，所以，電話簿上登記的是她的名字——克萊爾，職業是……律師。」
那個男人聽得目瞪口呆，手裡的槍也漸漸地垂了下來，「這麼說，你的妻子……」
「沒錯，是我的妻子幫你的妻子打贏了離婚官司，」他說，「我叫克里特，是個作家，有身份證為證。我和你素不相識，你若是殺了我，那就是錯殺好人了……」
「好吧，我可以不殺你，不過你要把你妻子克萊爾現在的住址告訴我！」那個男人又用槍頂住了他的頭，命令道。
「好，好。」
那個男人走了大約三十分鐘後，他還沒有弄開手腳上的綁繩。
這時，他突然想到，自己可以先挪動到電話機前面，用被捆住的雙手摘下電話，再請接線生幫忙接通克萊爾家，提醒她警惕。
可他轉念又一想，也許還是應該先挪動到廚房去，用菜刀把繩子割斷，然後再打電話豈不更快？他不知該怎樣做，必須要好好想一想……
他真希望自己是一個有主見的人，因為克萊爾正是由於這個原因才離開他的。
開車到克萊爾的公寓大約四十分鐘，留給他思考的時間已經不多了。