哈里是前天乘飛機去的緬因州的，臨走前，妻子朱迪曾對他說：「等你回來我們再簽字，反正你也去不了幾天。」按說，朱迪是應該等哈里回來後再走的，可是她現在卻不想再等待了，儘管飛機要到第二天上午才能起飛，但她還是早早地就把行李收拾好了，等哈里回來時，她已經飛往那個迷人的海灘了。
朱迪為什麼這樣著急呢？原來她正和哈里鬧離婚。
其實朱迪心裡很清楚，自己對離婚之事根本不用急，著急的是哈里，他為了要達到和瑪麗結婚的目的，肯定會答應自己提出的所有條件，甚至是不惜一切。
朱迪默默地想著，喝完了第二杯咖啡，她點燃了一支煙，將看完的報紙順手扔到一邊，又研究起了貂皮和鑽石方面的廣告來，雖然她也和大多數女士一樣，對這兩樣東西十分喜愛，但是哈里自從和瑪麗好上以後，就再也不給她買了。
「咦，這上面的耳環和我脖子上的珍珠項鏈倒是很相配的。」她又仔細看了看，剛想將這則廣告撕下來，卻又想看看背面是什麼內容，擔心會漏掉什麼，可是當她翻過來看時，卻發現是一個訃告欄，「真晦氣！」她暗暗嘟囔著，便準備順手再翻過來。
這時，訃告欄中一個名字突然跳進她的眼帘：「瑪麗女士」，她再仔細一瞧，那上面寫著：漢孟德城的瑪麗女士突然去世，享年四十五歲，擬訂於本周一上午十一點在惠普爾殯儀館舉行追悼會，特此告知。
「怎麼，瑪麗去世了？」她有些不敢相信，趕快揉揉眼睛，又瞧了瞧訃告欄，過了好幾分鐘，她這才相信這是真的。
「唉！可憐的瑪麗小姐，她可是這場遊戲中最悲慘的人了。」她自言自語地說，「也好，讓她的死給哈里開個天大的玩笑吧！」朱迪帶著一絲不易覺察的微笑，將那則訃告撕下，放在了皮夾子里，「或許我可以給哈里再開一個玩笑，從佛羅里達把這則訃告給他寄去。」想到這裡，朱迪興奮得幾乎要大笑起來。不過，很快又有一個想法躍入她的腦海，她才把笑抑制住。
「是什麼想法呢？原來，朱迪覺得，如果瑪麗活著，她還會和哈里重新磋商離婚條件，假如瑪麗真的死了，那自己可就慘了，那樣一來，她不僅不能分得更多的財產，甚至還可能連一點兒也分不到。」想到這裡，她的心情頓時鬱悶起來，狠狠地把手中的香煙掐滅了。
「怎麼辦？我得想個萬全之策。」朱迪開始琢磨起來，「如果在哈里得知瑪麗的死之前，我和他簽好離婚協議就好了。」她認為這是自己唯一的希望，如果等哈里回到家，也許有人會給他打電話，也許他會給瑪麗打電話，那麼他很快就會知道這個消息了。
朱迪現在閉著眼睛都能想像出哈里在緬因州的樣子：在一間小木屋裡，他正在封閉門窗，作著過冬的準備，小木屋裡沒有電話，與外界聯繫很困難。
「不行，我不能再等了！」她催促著自己。
朱迪迅速把印有訃告的報紙塞進皮包，穿上大衣，然後抓過汽車鑰匙就向外面的車庫跑去，她要駕車去趟緬因州。
朱迪一邊開著車，一邊為自己善於隨機應變而興奮著，她認定自己一定能使事情逢凶化吉，與哈里簽訂一份對自己絕對有利的離婚協議。
當汽車駛進緬因州的一個產業園區時，她看見哈里的汽車停在那裡，於是她也把車開了過去，停在哈里車的一旁。
這個產業園區是哈里的叔叔的遺產，老叔叔在過世前把它留給了哈里，這叔侄倆還有一個共同的愛好，就是喜歡養鳥和賞鳥。
朱迪下了車，朝著不遠處的小木屋走去，陣陣寒風吹得她渾身發抖，她緊裹了裹大衣。來到小木屋前，她打開屋門走了進去，頓時一陣熱氣撲來，屋裡很暖和，這時她才突然想起來，哈里曾經說過，小木屋裡是有電暖器設備的。
朱迪脫下大衣，在一張透著霉味的椅子上坐了下來，她點上一支煙，邊抽邊等著哈里回來。一支煙抽完了，哈里沒有回來，她又掏兜，想再點一支，可是卻沒有了，「剛才停車加油時，我怎麼沒買上一包呢？」她念叨著，又仔細翻查著皮包，希望突然鑽出一支來，可惜皮包裡面也沒有。
「哈里怎麼還不回來？真希望儘快了結此事。」朱迪焦急地向窗外望去，又過了一會兒，她感到很難耐，就開始在小木屋裡踱起步來。
「萬一在簽字之前，哈里就知道了瑪麗去世的消息，那可就難辦了！」一想到這種可能性，朱迪就顯得焦慮不安，也更想抽煙了，哪怕是哈里平常抽的那種煙勁不沖的薄荷煙也可以。她開始查看小木屋的四周，屋內的東西很少，只有哈里的一件舊皮夾克在門旁的牆上掛著，她上前摸摸衣服的兜，裡面沒有煙，不過，她在皮夾克胸前的一個暗袋中，發現了哈里的皮夾子。
「這個皮夾子他一向是帶在身邊的，今天怎麼會忘在家裡呢？」她覺得有些奇怪，就打開皮夾子，細細查看，發現裡面不過是錢、信用卡這些普通的東西，她又翻了翻夾層，想看看他們的結婚照片在不在，果然還在，她抽出來一看，不禁驚叫了一聲，原來，她那漂亮的臉龐被哈里用鋼筆畫了一排吸血鬼般的利齒，那對灰褐色的大眼晴上也被畫上了兩個大大的圓圈，裡面寫的是「錢」字。
朱迪看著照片，心裡憤憤地想：「哈里這個平常看似文質彬彬，說話溫文爾雅的人怎麼會畫出這種畫？他是個連只蚊子都不會打的人。」她又看了看照片，「怎麼，在那張胡亂塗畫的照片下面還有一張照片，是哈里和瑪麗緊緊偎依在一起照的，下面還寫著一小行字：哈里，我的愛，永遠愛你的瑪麗」。「哼，說得真肉麻，哈里這個狡猾的東西！」朱迪心中的火「騰」地一下子就升起來了。
朱迪感覺受到了莫大的侮辱，她惱怒地划了一根火柴，將那張胡亂塗畫的照片燒掉了，臨了她還朝著灰燼狠狠地踩了幾腳，然後，她從皮包里把登著瑪麗訃告的報紙拿出來，故意用這張報紙將他們倆的合影照包住，將其夾在兩張五元鈔票之間，最後一塊兒塞進哈里的皮夾子放鈔票的那一層里。
「哈里，我就是要好好地羞辱羞辱你！」這時，她聽見門外傳來腳步聲，就急忙把皮夾子又放回哈里的口袋裡。
哈里從門外走了進來，他把眼鏡摘下來，用手揉了揉眼睛，他穿著羊毛格子襯衫，口袋裡凸出來的是他一刻也不離的那個煙斗，胸前還掛著一個望遠鏡。
「是什麼風把你吹來的？」他有些奇怪地盯著她，顯然他已經看到外面的汽車了。
「噢，是這樣的，」她撒謊說，「本來，我已經和旅行社訂好準備去旅行，但是今天早上旅行社打來電話，說旅行計畫有點兒變動，船要到明天中午才能出發，這樣就有一些時間，我想，還是不要等你回去再簽字了，還是在我出發前把字簽了吧，所以我就開車到這兒來了。」
「真是那個理由嗎？」他懷疑地看著她。
「哈里，你這話是什麼意思？難道我還騙你不成？」她反問道，不過這時她的心跳有點兒加速。
「沒什麼，朱迪，如果是我猜錯的話，請你原諒，我只是覺得你此前並不是這樣積極的。」哈里不緊不慢地說。
「哈里，我把文件帶來了，你到底簽不簽字？」說著，她從皮包里拿出那份文件和一支筆，一起遞給了哈里。
「好吧。」哈里接過文件和筆，不假思索地在上面簽上了自己的名字，「喏，這份是你的。」他把一份遞給了朱迪，自己則將另一份放在掛著的皮夾克中錢夾子的旁邊。
「哈里，我們的離婚手續辦完後，你是要和瑪麗結婚嗎？」朱迪微笑著問。
「噢，是的，我是要和她結婚。」哈里同樣微笑著回答。
他從木屋的窗戶向外望了望，回過頭來對朱迪說：「我們倆現在已經很友好地把這件事情處理完了，你看，我是否可以搭你的車回城，我聽天氣預報了，說有一場暴風雪，如果天氣真的那樣糟糕，可能我明天就搭不上飛機了。」
「不，哈里，我不能因為你要搭便車而在這裡過夜。」朱迪說。
「不是過夜，我們再過一個小時就可以出發。」哈里說，「我們先是各開一輛車下山，等到飛機場時，把我的汽車寄存在那兒，然後我再搭乘你的車。」他說著，從柜子中取出一袋雜糧，「朱迪，你先等一下，我出去把這些雜糧散到外面給鳥兒吃，然後我再到『瓦拉布』去取我預訂的一些東西，你放心，不會很久的，只要一小時就足夠了。」說完，他還沒等朱迪同意，就將衣鉤上的皮夾克取下走了出去。
「既然離婚協議都簽了，我為什麼還要由你陪著回家？」朱迪想，她打算等哈里走進小木屋後的樹林里，自己就開車上路。
可是，這時她的煙癮又上來了，她非常需要一支煙。「哈里的煙怎麼找不到呢？」她自言自語著，又開始在房間里搜索起來，突然她的眼睛一亮，屋角那張寫字檯是最有可能的地方。
她拉開最上面抽屜，沒有煙，只有蠟燭、火柴和一個手電筒；她又拉開下一