李陵抬起頭來，道：「拓拔，我心裡一直有一個疑問，我曾經冷落你那麼久，你為什麼還對我這麼好？」
李陵嘆了口氣，道：「我只怕，它恰恰是在北海最深處。」
李陵驚得幾乎跳了起來，道：「等等，你、你說什麼？武庚？那個商朝王子武庚？」
李陵目瞪口呆地看著衛律。
蘇武站起來，道：「少卿，謝謝你的酒食。」說完，拿起身旁地上的一根竹竿，一手從腰間抽出牧羊鞭，向遠處的羊群走去。
李陵道：「可這天下之大，你要我去哪裡找？」
衛律道：「你用了多長的繩子？」
蘇武搖頭道：「我不怪你。我知道，你從想救我，變為想殺我，只因為你剛剛發現，拓拔居次有身孕了。你不想你的孩子生在一個異族主宰的世界裡。」
李陵一怔，又道：「只為存放簡牘，又何必非要造成甘泉宮的樣式？你表面上憎恨今上，其實心裡也想成為那樣的人，得到那樣的一切吧？」
拓拔居次偏著頭看著李陵：「你們這些漢人，真是奇怪。」
李陵道：「我也是畫在圖上才看出來的。堅昆、丁零一帶所說的玄鳥，我沒標註上去，因為我無法畫出來。我想你也知道，這一帶都說玄鳥是只大鷹，而且有著『鋪天蓋地的翅膀』。」
衛律道：「十幾年？你知道他的童年嗎？蘇建把兒子身上每一絲生母的影子，都視若仇讎，必欲除之而後快。他將從達烏那裡偷走的亡靈草熬製成湯藥逼兒子喝。『受命者』的異能再強大，在他幼年的時候，終究是柔弱的。藥物的長期克制，加上人為地打壓，使他長大後成了一個對母族的一切聞而卻步、對巫術之類深惡痛絕的怪人。甚至他自己都不明白自己為何在有些方面極度無知。一條屢遭投石的野狗，見人彎腰就會逃竄；一匹常被鞭笞的烈馬，看到人提鞭就會發抖。生靈都有保護自己少受侵害的本能。如果那種卓越的異能只會使他受到傷害，他便會有意地遺忘它，甚至厭惡它。他不但遺忘了自己的異能，甚至連一個普通人的才幹也不敢充分展現。自幼動輒得咎的經歷，使他只有自甘平庸才能感到安全。我看過那些從長安傳過來的密報，心裡也多少有點後悔之前對他的那些刻薄嘲笑。我不過在蘇建手下受了一年多的罪，尚且感到壓抑，而他從幼時起，生活里就無處不在地籠罩了他父親的陰影。他父親是二千石高官，可他連一個保護他的親友都找不到。他無處可逃，這種可怕的日子要忍受到他父親過世為止。曾有一次蘇建發怒幾乎要提劍殺了他，起因不過是他出於好奇買了一個胡人用的鹿形配飾，要不是幾個門客極力勸阻，他只怕連命都沒了。真不知道這幾十年的日子他是怎麼過來的。他那次因為張勝的事拔刀自盡，作出了此生最激烈的舉動。現在回想起來，那到底是單純地為了義不受辱，還是為長期的壓抑找到了一個最合於正義的宣洩理由？不過，那一刀恰巧使他在排除淤血的同時疏散了亡靈草的毒性，而瀕死的狀態激發了一些埋藏在他內心深處的東西。他蘇醒時，迷迷糊糊用胡語喊了聲『母親』。那是潛藏在他心裡幾十年的記憶！從醒過來後，他變得沉默了，他的目光也變得越來越深邃。我派去服侍他的胡人僕役，不管是哪個部族的，不管說的是什麼語言，他都聽得懂，能配合那人換藥、進食、更衣。僕役告訴我，有時他好像知道他們下一步想要做什麼，不等開口，他就會做好準備。他看人的眼神，就像能看穿你，看到骨髓深處去。療傷期間，我去找過他談了好幾回，我直接把我所知道的關於玄鳥族、關於『受命者』的一切都坦率地告訴他，我明確對他說，他就是『受命者』！如果說我過去還不辨玄黃，在他死而復生的奇蹟發生之後，就再無疑問了。但他從未承認。我不明白，他為什麼要拒絕一件對他明顯有益的事？我和他推心置腹地談過，我懇求過他，盤問過他，甚至拿劍架在他脖子上威脅過他，軟的硬的都用過了，他始終不為所動，不是保持沉默，就是擺出一副正人君子的面孔指責我不該叛國。我忍無可忍。如果他永遠不承認是『受命者』，那他對我就毫無意義！我把他關進大窖，七天七夜不給他吃喝；我把他放逐到我的領地放羊，說除非他能讓羝羊產乳，否則永遠不會釋放他；我在最冷的冬季，斷絕他的食物，密令任何人不得接濟他。我一步步逼迫他，我就不信，他能在生死的極限下依然無動於衷……」
衛律說到這裡，頓了頓，臉上浮起一絲難以捉摸的表情，道：「蘇武——你的老朋友，有一半胡人血統。他的生母，是一名胡巫！」
李陵也笑了，提起酒壺為蘇武斟著酒道：「我聽說『受命者』是無所不知的。那麼你知道我現在在想什麼嗎？」
衛律微微一震，隔了一會兒，才點點頭，道：「那……你要什麼？」
李陵道：「你早就知道我想做什麼？」
李陵道：「商紂王炮烙忠良，刳剔孕婦，斷涉者脛，剖聖賢心，那也是善意？」
「難道……」衛律皺眉道，「當初來到世間的神鳥，其實不止一隻？」
達烏道：「答應我一件事：那個牧羊的囚徒，你別再為難他了。」
李陵獃獃看著那個漸漸遠去的孤獨的身影，忽然覺得那背影竟是如此陌生。
「什麼？」衛律大叫一聲，有些不敢相信地重複著那個詞，「未……來？！」
衛律笑了笑，往火堆上添了幾根木柴，道：「烈士貞婦，真是世上最可怕的人。這樣的人的存在，使所有死以外的選擇，都顯得渺小卑微。其實人世間有太多不是一死就可以解脫的困局，大業未成而身死名滅，才是最可憾恨的事。罷了，你對我所說的一切有懷疑的話，我也不勉強你，或者你可以幫我做另一件事。」
李陵道：「衛律，死心吧。那真不是人力可以做到的。就算你真的得到了那玄鳥，只怕也不是什麼好事。你不覺得這海有些古怪嗎？說是海，可水明明是淡的，說是湖澤，那螯蝦玄豹之類，又有其他哪個湖泊可見？一次測海時，我無意間捕撈到一條水蛭，正嫌噁心，我手下一名荊楚步卒驚訝地說，這水蛭跟他家鄉雲夢澤的一樣。我不相信。雲夢澤距北海，相去何止萬里！氣候殊異，又絕無水道相通，這水蛭怎麼可能移徙至此？但他一口咬定，絕不會弄錯。因為他曾在雲夢澤中被這東西叮過。說實在的，當時我甚至感到心裡有些發寒，這海里的許多東西，都像是生錯了地方。玄鳥在海底這麼多年，在那無人能到的深海里究竟發生了什麼？玄鳥到底對這片大海產生過什麼作用？有誰知道！」
李陵道：「你怎麼就斷定他會有這樣大的能為？即使像你所說，他有那樣異乎常人的異能，也無非一個出色的巫師而已。玄鳥族早已隨著商朝的滅亡而星散了，就算他真是商王之後，又能做什麼呢？」
眼前這個人，有著絕對冷靜的頭腦和手起刀落的決絕。然而他那低沉冷酷的聲音里，卻有著一種不正常的亢奮，那雙黑色的眼眸深處，彷彿隱隱燃燒著可怕的火焰。
衛律道：「固若金湯只是假象。對玄鳥族來說，推翻一個舊王朝並不像想像的那麼難。不需要艱難的斬木揭竿、攻城略地、死傷枕藉……因為維持整個國家運轉的，終究是一個個具體的人。如果舉國之人都從內心裡確信，那真正受了天命的不是坐在龍位上的那個人。世上存在一支真正來自天外的族裔，那麼，頃刻間皇帝將成為名副其實的孤家寡人！朝臣、將帥、士卒、隸役……他一個人也指使不了。人心的歸附，就意味著統治權的轉移！」
衛律笑笑道：「嗬，聽起來真耳熟，好像很久以前也有人這樣說過我。你說我危險，只因為我講了真話。說出內心的真實感受，便會被視為危險的異類，你不覺得這樣的世道才更危險嗎？」
衛律道：「那些殘暴的衝動，到底是來源於他異族的血統，還是多年人神通婚所引入的我們凡人的惡劣本性？何況他究竟有沒有史書中說的那麼殘暴，尚在未知。焉知那不是周人往他身上潑的污水？」
「咦？怎麼了？」拓拔居次奇怪地道，「你們一頓酒喝這麼長時間？他人呢？」
李陵道：「怎麼現在不再隱瞞了？你就不怕衛律知道嗎？」
「我想，我有點明白你為什麼要等到這個時候了。」許久，衛律打破了沉默，「這段時間發生了很多事，他瘋了，查巫蠱查到自己兒子頭上。李廣利投降時說，皇后、太子都被他殺了，那邊已經人人自危，局勢動蕩。是時候了，幫助我吧，拯救這個國家，也成就你自己的功業，光復成湯天下！」
蘇武道：「孩子很好，放心，是個男孩。你恥用李姓，又不想讓自己的骨血用單于的家族姓氏，所以，你們約定以母名為姓。也許是上天對你家族毀滅的補償，你的後代會子孫興旺，繁衍成為草原上一個強大的部族，有朝一日，他們會重回中原，征服半壁江山，改名易姓，變夷為夏，實現你內心深處最大的渴望。」
蘇武道：「但是，上古為什麼會發生那場離奇的洪水？《尚書》說，『浩浩