若宮呆立在房中，這小廝分明是旅館的僱人，不過按令行事而巳。
不過，暫時不會有生命危險，以後就難說了。
小廝要送多士來，那時，再看看情況套他的話。若宮穩下心，取過報紙。是當地的報。
第一版是政治新聞。一切政治動態，同現狀下的自己，恍如隔世。
社會消息里，有父子自殺、交通事故、欺詐盜竊，不過是日復一日的翻版。
正想拋開報紙，突然發現「自衛隊演習炮擊」的小標題。
新聞寫道——
「駐紮在御殿場的自衛隊，定於明天上午開始，在富士山麓青木平原舉行為期三日的炮擊演習。在此期間，附近禁止通行，各警察局巳分別通告，一概不得進入禁區。」
自衛隊的字樣映入眼帘，若宮想起剛到小山市鎮時看到的自衛隊員。不過，這條新聞也與自己無關。
渴望自由——平常對世界頗感厭惡，現在才深深地懷戀起來。
若宮苦苦地思索著怎樣才能逃離監禁。
若宮又想起村田的安危，自己尚平安無事，村田怎麼樣了呢？
房間內有浴屋，他走進去，想洗洗臉。這時候，走廊里突然響起了腳步聲。
不知是什麼人要來。若宮站在原地不動。這次不是那個小廝，腳步聲不同。一步一步慢慢地走向房門，打開門走了進來。門又關上了。
若宮站的位置看不見來人。浴室在房間的橫側。
若宮感覺這次有一定的危險，沒有馬上走出來。腳步聲停了下來，大概看見房間里沒有若宮的影子，正在尋視。若宮屏住呼吸。
聽到了喘氣的聲音，原來是自己在喘氣。閉上眼睛，似乎房裡除自己外，並沒有第二個人。
但對方確實正站在那裡，用眼睛搜尋著若官。一動也不動。如果對方走兩步，若宮就能判斷他的行動。然而，雙方都默默地站著，非常緊張。
若宮研究過後面的窗戶。窗戶上有厚玻璃，下面就是斷崖。一切都是封死的，不可能逃掉。沉默，依然是沉默。對方僵持巳久，似乎準備撲過來。若宮拚盡全力，試著拔起一條腿，想撲過去。又覺得危險。還不知道對方是誰。
若宮探出上身，想從門縫看看來人的臉。他正把面孔對在門縫後，突然，「啪」地一聲，房間整個兒黑了下來。
對方關了電燈。黑暗籠罩了整個房間。危機四伏。
若宮覺得，必須馬上移動位置。他悄悄地離開原地。鞋與地面接觸，還是發出了聲響，自己也聽得到。
對方仍然不動，絲毫沒有聲音，一定站在原來的位置上，全神貫注地盯視著這邊。
若宮終於忍耐不住了，問道：「是誰？」
還是沉默，對方絲毫沒有反應，一點聲音不出。對方象個幽靈一樣站在原地。
「是誰？」若宮再一次問道。
仍然沒有回答。
若宮叫喊的同時，又移動了位置，聲音很容易暴露目標。
對方仍然沒有腳步聲，沒有動作聲，沒有呼吸聲。
走廊上卻傳來了人的聲音。
對方在做什麼？明明知道若宮在房間里，卻不馬上動手。他為什麼只站在那裡？為什麼沉默著？
若宮耳鳴起來，真想放開喉嚨，大聲喊叫。
若宮自覺大難臨頭了。
「是誰？說話啊，你是誰？」若宮叫道。
沒有回答，可是，突然聽到有微微的狗叫似的聲音。不，不是狗叫，是人的笑聲。轉眼間，黑暗中有人大笑起來：「哈哈哈哈——」
笑聲盪開，充滿了整個房間。若宮沒有料到，退後一步。這時侯，電燈亮了。
出人意料，出現在燈光下的，竟是帶著笑臉的村田通訊員。
「唉呀，是你？」若宮睜大了眼睛。
村田若無其事地微笑著。
「村田先生，」若宮的聲音有點兒衝動，沒想到村田是平平安安的，「你是怎麼到這裡來的？」
與若宮的想像不同，村田毫無異樣。原以為村田也會遭到監禁的，沒想到他大模大樣地來到這裡。
若宮搞不清事情的來龍去脈了。
「若宮先生，你受驚了。」村田笑著說。
「你呢？」若宮依然不明白是怎麼回事兒，呆立在原地。
「請坐下來講話。」村田十分鎮靜，伸手指著椅子，自己也先坐下。
若宮坐在對面，心裡七上八下。
村田瞼上的笑意仍未消失，「受驚了，若宮先生。」村田靜靜地說。
「可是，村田先生，你來得正好。我正為你耽心……」
村田答道：「多謝你，若宮先生，我沒什麼事情。」
「分手後，你怎麼樣了呢？」若宮最想知道的，就是這件事。
「分手以後么？」村田還在笑，「沒什麼特別的事。」
「不過，」若宮糊塗了，「我在半路上遇到人，給我聞了哥羅芳。我一睜眼，就關在這間房裡了。村田先生，你也一樣嗎？」
「不大一樣。」村田靜靜地答道，「所以才到這裡來，若宮先生，明白了嗎？」
完全出乎意料。
若宮腦海中一閃。大概對方覺得村田並不重要，所以放了他。這一推測大概是對的。村田對這一案件，並不知道什麼。但是，他們為什麼放村田來這裡呢？
「村田先生，」若官壓低了聲音，「你平安無事，再好不過了。可是，絕不能大意，說不定他們正在偷聽我們的對話，你放低點聲音。」
這時，村田的表情稍微有些變化，他有點兒疑惑地望著若宮。但是，他很快就恢複了原來的神態。不過，笑臉消失了。「若宮先生，真的不能大意啊。」村田也小心翼翼地說。
「是的，不能大意。首先，他們放了你，是認為你同此案關係不大。然而，並不單純只為了放你。他們要我們兩個人見面，從旁聽一聽，我到底知道多少內幕。」
「這麼說，這是策略了。」村田也四下張望。
「策略。這家旅館實際是他們的大本營。這件案子中，已有好幾個人被殺，都是國際偽美鈔集團乾的。」
「若官先生，你說的這些事沒錯，我在這裡也聽說了。」
若宮一驚：「啊，聽說了？」
「我聽見他們的話。我到這裡也被關在一間小房裡，也中了麻醉劑。後來，我醒來時，聽見旁邊的房間有人說話。他們可能認為我還沒醒，我就全聽見那些話了。」
「是什麼人呢？」
「不知道，只聽見聲音。是兩個人講話。我大致了解了案情。」
若宮探過身去：「村田先生，你講給我聽聽。」
村田似乎很警惕，又看了四周：「你說得對，他們是國際偽美鈔集團，由舊陸戰略部隊的人組織起來的。他們還有個名稱，當年陸軍印製偽鈔，名叫『八仙花工作』，他們就用這個名。」
若宮在防衛廳的人那裡，已經知道過這件事。
村田說：「據他們說，戰時，戰略部隊都用暗號，有的叫杉部隊，有的叫梅部隊，軍人都喜歡植物。『八仙花工作』就是印製佔領地區的假鈔票。」
「這是他們講的？」
「是的，其中的一個可能是新參加的，另一個為老前輩，向他詳細介紹，我就聽清了。」
「有沒有提到上校的姓名？」
村田點頭，「提到了。真怪，似乎是真鶴印刷店老闆奧田孫三郎的哥哥——他原來的真名是奧田正一，是『八仙花工作』的負責人。」
這一點，同若宮的推斷正相同。
若宮想著經營西山旅館的老人：「那上校怎麼樣了？」
「可能就在這裡。若宮先生你可不要驚訝，那對老年夫婦的老頭，就是奧田正一上校。」
村田以為這是新鮮事，若宮則早已分析出這一點，並不感到吃驚。這倒證明了過去的推測是正確的。
「另外還說了些什麼？」
「具體的事情不多。那個人說了這樣幾句話，過去，發生過好幾件特別的殺人事件，這個秘密機關要嚴守秘密，所以死了不少人。」
「是嗎？」若宮曾想到過這一點。果然不錯。木谷也有同樣的看法。
若宮心中不安起來。他們要怎樣處置自己呢？恐怕也一樣殺人滅口吧。
「村田先生，我們來駿河小山的時候，你替我通知報社了嗎？」
村田的表情複雜起來，似乎不知如何回答。
「通知是通知了，可不知道通知到了沒有。」村田的聲音仍然那麼平靜。
「什麼？」若官一驚，「你不是打了電話嗎？」
村田卻不慌不忙地答道：「電話是打了，我並沒說到了這裡，只說你到了熱海。」
「哎呀，錯了。村田先生，你忘了我的話。」
「哪裡會忘。若宮先生的事，我是最清