八仙花——
八仙花——
為了解開八仙花的謎團，若宮似著了魔。那天晚上，丁香女人給若宮以暗示後，他便全力想破開這個謎。女人說，八仙花既不是植物也不是酒家的名稱，是解開上校之迷的關鍵。
照此來看，小樽那家酒家以八仙花命名，就不是偶然的了。其中隱有一系列的關係。這是很大的收穫。
但是，如果想進一步推測，就必須首先了解八仙花是什麼。也許從百科辭典中關於八仙花一詞的解釋中，會得到什麼啟發。
若宮打開辭典，把這一名詞的解釋仔細讀了兩遍。都是有關植物的專門解釋，完全得不到要領。
被八仙花苦惱著的若宮，耐著性子到咖啡館閑坐。老闆見熟客來了，就招呼他坐下，問：「好象有什麼心事？」
若宮說：「你也看出來了？最近事太多，一直沒辦法開心。」
他接過咖啡，找了一張桌子坐下來。
若宮在咖啡館的熟人很多，一一舉手打招呼。別人都是兩三個人一夥，只若宮是一個人。
過來一位報社社會新聞部的記者，相互打過招呼，就閑談起來。兩個人都說沒有什麼值得關注的新聞。若宮取出香煙，沒有火柴，那個記者隨手遞過一盒。
是一家飯館的宣傳火柴，商標沒什麼特別。除了寫著飯館的名稱，下面還寫著電話號碼——1351，另外用日語字母註解。
若宮無意識地讀了幾遍，臉上不覺競變了顏色。
這時，那個記者正在說話。
「周刊也麻煩，每星期都要有個專題，材料不好找吧？」
若宮並沒有聽進他說的話，臉上木無表情。對方忙問：「喂，喂，怎麼了？忘了什麼事嗎？」
若宮於是醒悟過來，順著對方的話說：「可不是，真對不起。」
說完話，若宮立即起身走了。
他並不想回報社，而是想找一個安靜的地方，再認真思考一下。剛才看到的電話號碼1351，其註解的日語字母，不是與八仙花有些相似嗎？！照此看來，八仙花這個字，不也是代表號碼的嗎？
推算了一陣，八仙花的日本音和二三一的日本音大致相同，這個數字很象過去陸軍使用的番號。
如果有這個部隊，它駐紮在什麼地方呢？它一定和製造「B武器」的陸軍研究所有關。
想起來了，戰爭期間，有個吉井部隊駐在中國的東北，番號是六三二部隊。這個部隊，主要研究細菌和毒物，是重要的戰略組織。凡是佔領地區，都設有「防疫組」，都是由吉井部隊派遣出去的。不僅在中國東北，從中國大陸到南洋，都有防疫組。
據丁香女人說，「上校」與此案有關。日本一般部隊級的司令官就是上校，莫非「上校」就是過去二三一部隊的司令官？
推測到此，證據很不好找。過去日本陸軍的情況，現在泄露的不多，這種研究機構，就連名單都難找到一份。不過，官銜既是「上校」，一定是投降前的司令官。
若宮對此也整理出一條線索。投降時，軍部非常混亂，有人混水摸魚，撈了一筆。在「上校」所統治的二三一部隊里，有一部分軍官撈走一批財物，並不是沒有可能。現在，他們組成集團，製造偽美鈔。
偽美鈔無法在國內買賣，因此，專門運到國外。小樽港有許多外來貨船往來，大概就是通過外國船員運走的。在小樽淹死的偵輯探長渡邊，一定是為了調查偽美鈔案而被害死的。接下去，作為據點的八仙花酒吧也出賣了，並把中間人殺了滅口。
第二天，若宮向木谷總編輯詳細地說了這些想法。
木谷聽了，勸若宮說：「你的分析，大致是正確的。但是舊軍隊的番號很難找，只有請同當時的舊軍隊有關係的人去想辦法。報社社會部有個記者，求求他，也許他有辦法。」
若宮心想，除此外，也沒其它的辦法了。
「但是，你得幫助我介紹一下。」
「是的，都是一個報社做事的，求辦這點事情，不會有什麼問題。我這就打電話。」
木谷要了電話，接通了社會部。
說了兩三句話，木谷把臉轉向若宮說：「你馬上就去見他可以嗎？」
「可以。」
若宮去見社會部的記者。這是一位叫野村的老記者。
「這個問題有些麻煩呢。」
野村從木谷總編輯那裡巳經知道了若宮要求辦的事。
「我現在採訪防衛廳的新聞，對舊軍隊的事了解不多，這樣吧，我有個朋友，在防衛廳做事，最當年的老軍人，問問他，他也許有辦法。」
若宮說：「只是，要拜託你介紹一下。」
「可以的。恰好，我也要去防衛廳，我們一起去吧。但是，若宮先生，不要抱太大的希望。」
野村這是怕若宮心急，故意打的預防針。
他們一起坐著報社的汽車，來到了防衛廳。野村常來防衛廳，用不著通報，他讓若宮等一會，親自進去找人。
大約過了二十分鐘吧，野村和一個穿西裝的人一起來到若宮等待的地方。他給兩個人介紹了一下。
「請多關照。」
若宮拿出名片遞過去。
「不客氣，請多關照。」
野村提出建議：「怎麼樣？一起到外面，邊喝茶邊談好嗎？」
三個人走出防衛廳的大門，坐著電車，進了赤板附近一家茶店。
那個人微笑地看著若宮，他的頭已經禿了一半了。
「你要打聽的事，野村先生已經告訴我了。只是，這是個相當棘手的問題，你調査它的目的是什麼呢？」
他親切地對若宮說。
若宮答道：「我和野村先生不同，是周刊雜誌的記者。最近，我想寫一篇關於舊軍隊的文章，裡面涉及到當年的技術研究所。如果能從先生這裡得到點材料，保證不會泄露材料的來源。」
防衛廳的野村點頭說：「我與技術研究所確實有點關係。舊陸軍的關係很複雜，你若能消除一下社會對它的誤解，也是件好事。」
他停了一會兒，想了想，說：「實際上，並沒有這個部隊的名稱，只是稱為『八仙花工作』。」
「有這樣的事？」
出乎若宮的意料，他欠身傾聽。
「是的。工作地點並不在東京，而是在信州。」
「信州？什麼場所呢？」
「這一點，可就難說了。」
聽說，陸軍投降前不久，在信州地區的松代附近設立了一個地下指揮部。若宮心想，既然是信州，恐怕不會太遠。
「這個機構是做什麼工作的？」
「主要印製戰略偽鈔，還有傳單什麼的。主要還是印偽鈔。」
「真是這樣。」預想與事實相吻合了。
「司令官的官銜是什麼？」
「上校。」
對方的回答再一次與自己想像的相吻合。
「那麼，一直到戰敗前，前後有幾個司令官。」
「不，只有一任。因為工作比較複雜，又是在投降前的不久才成立的，因此沒有換過人。」
「明白了。那麼，那個司令叫什麼名字。」
對若宮所提的這個問題，對方露出了猶豫的神情。
若宮知道這是問題的關鍵，連忙說：「這件事本來是特別拜託的，我再一次保證，絕對不提你的姓名。」
野村又猶豫了五分鐘，終於下定了決心。
「好吧，我可以告訴你。這是絕對的秘密。就是在那個部隊里，一般人也不知道司令官的真正姓名。」
「我知道。司令官的真正姓名只有少數負責的幹部才知道。」
「是這樣。一般人都以為他是山本上校，實際上，他叫奧田正一。」野村終於亮出真情。
「奧田？」若宮不禁反問。
野村看到若宮的神情，問：「怎麼，你認識他？」
「不，不認識，我只是想記得清楚一點，」野村又重複回答了一遍：「奧田正一。」
奧田這個姓，在若宮的腦子裡閃了一下。真鶴印刷店的老闆，叫奧田孫三郎，不也是姓奧田嗎？
雖然這個姓比較普通，但是，一定有什麼關係。奧田孫三郎的存在不能不關心。
「這位奧田正一上校在戰敗後的下落如何？」
防衛廳的野村，微側著頭，說：「這就難說了。投降前，情形非常混亂，不少人離開部隊，不僅奧田上校一個人。」
這話，在若宮那裡，卻提供了新的思考。
奧田上校離隊之後，秘密地創建了偽鈔印刷所。
「奧田上校的老家是什麼地方？」
對待這個問題，野村的回答有些含糊。
「這就難說了。當時，根本沒有名簿，因為是做軍事秘密任務的。只是，好像聽說上校的老家是愛知縣。」