中州五大劍派百年來自少林寺不問世事後，執武林之牛耳，喧喧赫赫，不可一世，但是就此一戰，完全毀在辛捷、吳凌風的手中，所謂滄海桑田，白雲蒼狗，世事變幻之快，令人感慨系之。
五華山上，寒風正冽。
七妙神君梅山民一手握著一個少年的手，幾十年來的恩恩怨怨在他腦海中一晃而過，十五年前合力暗算他的仇人，現在已經死的死，逃的逃，他心中似乎不再有什麼牽掛了。
兩個少年的武功不只是青出於藍而勝於藍，簡直可稱中原百年來最傑出的人才，對七妙神君來說，還有什麼不滿足的？
山嵐蒸起，風雲變色，梅山民縱聲高歌：
「對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多，慨當以慷，憂思難忘……」
……
一夜大雪，長安城頓成銀色世界。
清晨，雪停了，天色漸漸開朗，西大街上趕驢車兒的老王，叱喝拖出正在發抖的驢子，套上車兒，開門出去。
他抬頭看看雪後高朗的藍天，再瞧瞧地上盈尺的積雪，喃喃道：
「昨兒夜裡這場大雪，只怕是交春來最大的一回哩！」
一陣凜冽寒風吹過，他不由自主地打了一寒慄，拉起了棉大褂的領子，蓋住兩耳。
一路上不見一個行人，老王心道：
「再過一會兒，等到大家都起身出門，這樣滑的路，就是平日不雇車兒的人，也只有光顧我老王了。」
他趕到西大街中段，只見一家大門口，正有一個小廝在掃雪，老王眼快，立刻認出是平日做散工度日的小余，便喊道：
「小余，難怪一個多月不見你啦，原來你竟跑到林大爺家去了，喂！你晚上怎地也不來推牌九了？」
那喚作小余的是個十四五歲的健壯少年，他穿的雖甚單薄破舊，但精神昂昂，不露絲毫寒意。
小余道：
「王大哥，我再不賭了，現在我可忙得很，每晚蘭姑都要教我認字讀書。」
老王哈哈笑道：
「倒瞧不出你小余，這大年紀了竟還讀書認字，難道還想中狀元不成？」
小余正色道：
「我以前也只道咱們窮人，除了靠賣勞力混飯吃，那還能幹什麼，可是自從蘭姑教我識字念書以來，這種想法可有了改變。蘭姑說窮人也是人，為什麼別人能做的事，咱們便不能做？你別笑我年紀太大，蘭姑說宋朝有個姓蘇的大學問家，從廿幾歲，才開始讀書哩！」
老王搖手道：
「我可不與你爭辯，那蘭姑我只知道她手藝巧妙，想不到竟還是個知書識禮的女學士哩！」
小余聽他稱讚自己心中最佩服的人，不由大喜道：
「蘭姑可懂得多哩，你沒吃過她燒的菜，那可真是好吃極了。」
老王點頭嘆道：
「她和方婆婆原來就住在我家後面，她那手刺繡，我活到這麼大，也還沒有見過第二個人有這能耐，不要說她是瞎子，就是『亮子』，誰能趕得上她呢？唉！這麼好的一個姑娘。小余，唉，你們老爺……」
「小余！小余！」一陣清脆叫喚聲傳了出來。
小余急放下掃帚，向老王點點頭，就奔了進去。
屋中爐火熊熊，靠窗坐著一個清麗的姑娘。
她開口低聲埋怨道：
「這麼冷，大清早只穿兩件夾衣，著了涼怎麼辦？」
說著，從身後拿出一件棉衣，便逼著小余穿。
小余剛才在雪地里都不覺冷，此時屋中生火，額角已微出汗，但聽那女子柔聲埋怨，心中感到一陣溫暖，立刻穿了上去。
小余道：
「蘭姑，老爺後天可要回來了嗎？」
蘭姑道：
「乘他還沒回來，我們待會兒到牢里去瞧瞧方婆婆。」
小余道：
「方婆婆已經走了。」
蘭姑大驚道：
「她幾時被放走的？」
小余道：
「前幾天，我遇到獄卒老李，他告訴我的。」
蘭姑呆了半晌，嘆氣道：
「唉！她一個人年紀那麼大，能走到哪去呢？是我害了她。」
小余道：
「那怎能怪你！那些捕頭兒，就只會欺侮老弱窮人，哼，真正的飛賊大盜，他們可連影兒也碰不到。」
蘭姑急道：
「小余，你以後快別再說，被老爺聽見了，可不是好玩的。」
小余道：
「哼！我可不怕，大不了被他們抓去殺頭。」
蘭姑賭氣：
「好，你不聽話，我是為你好呀！」
小余見她臉上微怒，心中大急，連聲道：
「蘭姑，您別生氣，我以後再也不說啦！」
蘭姑嫣然一笑道：
「這才是好孩子。」
下午，天色更見晴朗，雪後初霽，空氣十分清新。
蘭姑正在替小余縫一件外衫，忽然嗅到一股清香，便問小余道：
「門旁蘭花又開了。」
小余道：
「不但蘭花開了，梅花也開了，對了，我摘幾枝來插花瓶。」
蘭姑道：
「好生生開在樹上，不要去摘它，那香氣好聞極啦，我要走近去嗅嗅。」
她輕步跨出門檻，走向大門牆邊的梅樹下，動作之伶俐，完全不像是一個雙目失明的人。
她彎下腰，微嗅著初開的草蘭，心中浮起了一張熟悉的面孔。
從小，她就愛花，尤其是蘭花，因為這和她名字湊巧有關。
「在我眼睛未瞎之前，」她想：「每年初冬，當小茅屋四周草蘭開放的時候，我總愛一個人站在花叢中，嗅著那令人忘俗的淡淡香氣，每當我心神俱醉的時候，突然從後面伸出一雙強而有力的手，遮住了我雙眼，沉聲要我猜是誰，那是大哥——我心中最崇拜、最敬愛的大哥，我不用猜也知道的。」
她自憐地微笑一下，接著想道：
「後來，我眼睛瞎了，媽和大哥對我更是百依百順，我想要什麼，大哥從來沒有使我失望過，我雖瞧不見他愛我、憐我的目光，可是我心裡感覺到他是更加喜歡我了，在這世界上，只有媽，只有大哥是真正待我好的，不要說是我雙目失明，就是我雙手雙腳都殘廢，他們依然不會嫌棄我，依然是愛我的。
「我天天數著日子，在夕陽下，凝望著那遙遠的小道，雖然我知道大哥至少要半年才會回來，可是我卻希望有奇蹟發生。太陽下去了，天幕上閃起了幾顆流星，媽縫著棉衣，時時抬頭看著高朗的蒼穹——她心也在惦念著大哥哩！挂念的日子顯得很慢，可是在希望——光明的希望鼓勵下，我和媽平靜地過著。
「幾場大雨，眼見河水愈來愈高漲，人們開始惶急不安，可是誰都沒想到會來得這麼快，那天晚上……」她想到此處，臉上閃起了一陣驚悸之色，顯然的，在她腦海中，那夜的情景，是多麼深刻驚惶。
「大水來勢真如千軍萬馬，待媽和我驚醒時，水已淹到齊胸，我和媽一人抱著一個木桶，隨著洶湧波濤漂流，突然一個大浪打來，媽和我就分開了，我心中一急，便昏了過去，待我醒來，天色漸漸亮了，那真想不到，在昏暈過去時，我雙手竟能緊抓著木桶沒有鬆開，那是人類求生的本能發揮到了最高點吧！
她自嘲地笑了笑，想道：「我手足都快凍僵，只聽到滾滾巨波，水聲似乎愈來愈大，媽媽呢？我親愛的媽媽呢？一種不祥的感覺從我內心深處傳了出來……我愈來愈不能支持，真想一鬆手讓波浪捲去算了，可是有一種無比的勇氣支持著我，我想就是要死，也要再見大哥一面呀！後來，我終於得救了！被巡視災區的金大人救起來，這金大人為人可真是好，他那義女蘇姑娘也極是和善，我寄住在金大人家中，到處打聽媽媽的蹤跡，然而，人海茫茫，就算幸運，媽不被大水衝去，我又到何處去尋她呢？我盤算著等水退後，就立刻返家，這樣，當大哥回來時，也不會找我不著。
「想不到大哥竟會和蘇姑娘相識，而且那麼熟悉。大哥雖然不是那種見異思遷，負心的人，可是，我親耳聽到的，大哥那種愛戀橫溢的情話，那難道不是真的嗎？哼，他怎麼可以對另一個女孩子說出那種話呢？」她情緒變得很是激動，嫉妒的怒火慢慢地燃燒起來，可是，溫柔有如江海一般深邃的她，一轉瞬間，怒意便消，轉念想道：
「唉！如今我還盡想這些事幹麼？大哥，我相信心中還是會記得我的，蘇姑娘雖是大家閨秀，但要佔住大哥全部的心，只怕也沒有這麼容易。唉，大哥愛著她又惦念著我，他一定不快活的，我……我倒不如那日被水衝去……」她愈想愈是哀傷，忽然，一陣響亮的擊鑼聲，打斷了她無盡的哀思。
小余原來一直站在身旁，他見蘭姑神色凄苦，一時也不知如何安慰她，心中正自納悶，他童心未泯，一聽鑼聲，如釋重負，便奔出去看熱