「我遲到了！」大賀冴子用手絹擦拭臉上的汗。可能是因為趕得太急了，她的呼吸有些急促。以前只是在安靜昏暗的氛圍中看到冴子，所以現在她紅潤的臉龐顯得特別鮮活。
「等了很久吧？」她笑著問道。眼中含著對瀨川的歉意。
「不，也沒多久。」
瀨川邁開步子。一走到太陽光照射中冴子就舉起了太陽傘，一半遮在瀨川身上。
「哎，找一家咖啡店坐坐吧！」瀨川環視四周，看到全是商店，一時有點拿不定主意。
「那兒有一家。」
冴子使勁地指著高架橋方向，那邊有一頂綠色條紋的帳篷，像車蓬微微突出。
今天的冴子活力四射，甚至一起走過人行橫道時也興沖沖的。瀨川在心裡對此做出各種解釋。也許是因為走在充滿動感的夏日陽光下，也許是父親去世後剛參加了新的工作，也許是……瀨川自己否定了最後那個解釋。
走進小咖啡館，冴子要了一杯果汁。看來她十分口渴，她一口接一口地用吸管喝飲料。今天，冴子的一切都活潑可愛，白色連衣裙也飄逸清爽。
瀨川精神煥發，如此看來，冴子應該會答應與山口重太郎見面。
「從那以後你還好吧？」瀨川問道。
「是啊，你看我！」冴子瞟了一眼自己的胳膊，半袖以下被晒成了麥粒色。「有點胖了吧？」
瀨川感到絢麗奪目，趕緊移開視線。「對教師工作感到新鮮？」
「現在還說不上呢！我還不太自信，幹勁倒是很足。」
「那太好啦！祝你工作進步。」瀨川微笑著說。
「瀨川先生怎麼樣？」
「是啊，我到哪兒乾的都是一樣的工作。只是地方有所變化而已。」
「但是，心情也該有所不同吧？」
「有一點吧！」瀨川在這裡抓住轉換話題的機會。「大賀小姐，今天找你是有事相求……」
「啊啊，是那事嗎？」冴子頓時皺起眉頭。
瀨川述說了事情的原委。說話之間，冴子最初表現出的活潑點點地消失，臉色也陰沉了幾分。但當初的動感還有所保留，還沒流露出以前那種抑鬱的表情。
瀨川仍然滿懷希望，鼓起信心說服冴子。
「那麼，見到那位先生後該怎樣做呢？」冴子聽完之後抬起了雙眸，那雙星眸依然明亮。咖啡店很悶熱，她的額頭也滲出細小汗珠。但她目光中已經沒有了剛才的那種銳氣。
「聽了山口先生的敘述，如果有與你父親筆記吻合的內容，只要你不介意就請告訴我。」
瀨川說完之後冴子沉默了許久，她把視線投向陰暗的角落。
「現在，你說的S已經露出了真面目。希望你把全部都說出來。」
「這是在為瀨川先生的工作幫忙，對吧？」冴子有點兒不當回事。
「如果說幫我工作，就等於我給你添了負擔。事情不是這樣的，我的前任機關有一個職員被燒死了。其死因還沒有查清我就被調到這裡。我只是想把這件事查清。要查清這件事，就不能不了解你父親筆記的內容。」
「那就是市民配合工作啦！」
「你能這麼想，真是太感謝了。總之，我真的不願意勉為其難。但是我不能丟開這件事情。」
「好吧！」冴子說道。瀨川沒有聽清又「啊」地反問了一聲。
「那就見見他吧！」
「是嗎？」瀨川鬆了一口氣。
「但是，對那個山口先生的話我只是聽聽而已。」
「……」
「聽完之後就是我的自由了。」
瀨川想這也是無可奈何的事，不管怎樣，冴子答應了與山口見面，令人擔憂的難關總算過來了。
「那現在就去品川邀請山口先生。約好十二點半見面，接著一起吃頓午飯、這樣安排可以嗎？」
「嗯，可以啊！」
冴子順從地答應了。
「那我們走吧！」瀨川說著，抓起桌子上的濡濕了一邊的賬單。
瀨川跟冴子一起走進國營電車站。站內熙熙攘攘。他倆有時並排走著，胳膊自然地挨在一起，有時冴子緊隨瀨川。
站台上更加擁擠。身著白色夏裝的人群中散發著汗味。
電車來了，兩人上了車。被後面的乘客推向車廂中間，大多數吊環都有人抓著。瀨川只找到一個空著的，讓給了冴子。
車廂里，飛馳的車窗不斷吹進涼風。然而一到車站停下，站內的陰影就使車內暗下來，隨即飄起汗味。
瀨川雖然站在冴子的身邊，但沒怎麼說話。冴子用另一隻手提著白色提包，眼望窗外沉默著。她的雙眸紋絲不動，注意力並沒被窗外景色吸引。她現在關注的是即將與山口重太郎見面。
瀨川又有些擔心了。目前為止還算順利。可是預感到最後關頭她可能會提出中止。看來她正在為下決心深思熟慮。
每當列車進站或穿過高架橋，她的臉龐就暗淡下來，但每到這時星眸仍在閃亮。瀨川看看目光依舊的冴子。
瀨川為了幫她調整心緒，不，莫如說是為了分散她的注意力，偶爾地說上幾句話。
「這個時間也這麼擠啊！」
「看來天還會熱上幾天呢！」
「是啊。」冴子只是簡短回應，沒有多說什麼。讓人懷疑她還在動搖。
她抓著吊環的胳膊滲出汗水，泛著微光。沒有吊環可抓的瀨川挨著旁邊一位中年男子站著。
電車到達目黑站，下車的人很多。冴子前面的乘客有兩人站了起來。冴子坐下抬眼望著瀨川。「您不坐下嗎？」說著往旁邊挪挪空出座位。
瀨川說了聲謝謝，聲音卻被很快開動電車風聲湮沒了？空座被一個讀報的年輕男子佔領。
終於到了品川。
瀨川的關注本來集中在冴子的態度上。但是，電車剛一到站，她就默不做聲地猛然站了起來。
瀨川暫時放下心來，被人群從電車推出來時，他撞上了冴子的後背，她向前輕微踉蹌幾步。
被人潮擁出品川車站，冴子就撐開了陽傘。傘端瀉進的陽光中，她的臉頰輪廓特別優美，眼睛水靈靈的。
「就在前面不遠，用不著坐計程車。」瀨川說道。
「哦，沒關係啦！」
從站前商業街向右拐，走過王子飯店前面的電車大街，一直走到飯店院子盡頭。再橫穿電車大街，走進中間的一條小巷。
瀨川心中忐忑不安，生怕冴子突然拒絕與山口重太郎見面，現在看到她的步伐終於放下心來。
進入小巷，路旁的大樓在地面投下陰影，令人感到舒服多了。松榮旅館越來越近。
瀨川在旅館門廳前告訴冴子。「我現在就去把山口先生帶出來。不好意思，你在這等一會兒，好嗎？」
「好的。」
「山口先生不太熟悉，也許準備出門要耽誤一些時間。我們會儘快出來。」
「不必著急。」冴子點點頭說道。
瀨川一個人走進旅館的門廳。正好看見昨天傳話的女服務員在那兒。她不知何故看到瀨川突然瞪大了眼睛。
「您是來找山口先生嗎？」那位服務員先開口問道。
「是啊。」瀨川從她表情中直覺到山口先生可能不在這裡了。莫非他已經回家去了。或者是外出了，也應該有留言的。
「您是瀨川先生，對吧？」
服務員盯著瀨川問道。
「是啊。」
「那就是走兩岔了吧？」
「啊？你說什麼？」瀨川沒能理解她的意思。
「大約三十分鐘前來了一個人，說是瀨川先生派來的，山口先生和那個人一起出門了。」
瀨川突然心頭一緊。「我派來的？我根本沒有向山口先生派什麼人！」這次是瀨川緊緊地盯著服務員。
「可是，那人確實是這樣說的呀。這可就怪了！」服務員歪頭看著瀨川。
「帶走山口先生的是個什麼樣的人？」瀨川問服務員，目光也隨之銳利起來。
「嗯……是個年齡大約二十二三歲的女子……」
「女子？」
「一位很漂亮的女子。身材高高的，體格健壯，穿著花色連衣裙。」
「她真的說是瀨川派來的？」
「是啊，她到這兒的時候確實是這樣說的。我隨後就去房間告訴了山口先生。」
「然後呢？」
「山口先生已經做好了出門的準備，我一告訴他，他就說了聲『派人來啦』就出了房間。然後他就到了門廳這兒。」
「當時那個女子對山口先生說什麼了？」
「只是鞠了一躬，問了聲『是山口先生嗎』。」
「然後呢？」
「山口先生問『你是瀨川先生派來的嗎？』，那個女子回答『是的。瀨川先生不能到這裡來接您，所以讓我來給您