烏拉省，三平縣。
此地位置偏北，氣溫已經很低了，才十月末，天上就細細碎碎的飄著雪花，預示著又一個雪季的來臨。
下雪這種事，適量為景，過量成災。大概從前年開始，烏拉省的百姓就習慣了白茫茫一片的冬天，時不時的電路故障，水管凍住，以及重新回到身上的棉襖棉褲。
「嘎吱！」
上午時分，一輛計程車從車站駛來，直接開進了縣醫院的大院。車門一開，下來一大一小兩個身影，急慌慌的往住院部跑去。
乘電梯上三樓，進到302房，安素素一下子就撲了過去，「媽，你沒事吧？」
「丫頭回來了……哎喲，別哭別哭！」
那個三十多歲，卻顯得越來越憔悴的女人，連忙摟住女兒，笑道：「我沒事，這不好好的么。」
「行了行了，別壓著你媽！」
父親伸手將她抱走，一把按在椅子上。安素素還在抽抽搭搭，問：「舅舅說的可嚇人了，什麼見最後一面，我還以為，以為……嗚嗚……」
「好啦，前兩天是有點危險，現在穩定了，再住一段就能出院了。」母親揉著她的頭髮，滿臉疼愛。
他們兩口子從祖輩就是農民，半輩子都在地里刨食，孩子生的也晚，快三十了才有這麼個女兒。
女人的心臟一直不太好，隔幾個月就犯病，然後就住院打點滴，周而復始。這次也是來的猛烈，確實有些嚇人。
父親在外面陪著舅舅說話，母親則問：「你在那邊怎麼樣啊？電話里也說不清楚。」
「我挺好的啊，吃得好，睡得好，沒人欺負我。就是規矩嚴，不能隨便下山，平日練功也辛苦。」
安素素十分懂事，拿起一個蘋果開始削皮。短小的手指略顯費勁，不過手卻很穩，一刀一刀的非常均勻，果皮不斷。
「當初是你舅舅說好，包吃住，還教本事，我就把你送去了……唉，其實我們也不懂，聽著還跟軍隊似的？」
「嘻嘻，什麼軍隊啊，就是一座山，好大好大，然後有幾個師父，教我們，教我們……」
安素素許久不見家人，自是欣喜激動，一禿嚕就要給母親講講，可隨即猛然打住。
「教你們什麼？」女人好奇。
「呃，我們有規定，不能隨便說的。」
「破地方規定還挺多！我沒看出什麼好來，出去幾個月跟咱們還講究上了。」父親進來插口。
「嘖，怎麼說話呢？」
母親一手拍著女兒，訓道：「你眼睛瞎啊？你看這丫頭比以前白凈多少，頭髮也密了，什麼叫沒好？去去去，自己找個地方抽煙去！」
她把老公轟走，又安慰道：「沒事，有規定就別說了。我沒什麼大事，不過你既然回來了，就多呆兩天。」
「嗯嗯！」
於是乎，安素素就在醫院裡陪著床，享受著思念已久的家庭溫暖。
他們家本在小河沿村，如今村裡搞開發，房子土地都徵用了。父親拿著補償款，在縣裡找了個住處，也不種地，打打零工什麼的。
現在活多，除了懶鬼誰都餓不死，甚至比以前的收入還高，當然物價也在漲。
父母有明確的計畫，等第一批集中小區蓋好，他們有優先安置的政策，就挑一套房子，以後就在縣裡定居了。
小姑娘也很高興，想著回去努力表現，給媽媽掙幾粒治病的丹丸——最重要的就是一家人就整整齊齊，開開心心嘛！
總之呢，一切都好，沒有異常發生。就這樣過了三四天，安素素見母親確實無事，便提出想返回白城。
「這麼快啊，不能再呆幾天么？」女人捨不得。
「我已經耽誤挺久了，回去還得練，練功……」安素素不好意思，含含糊糊的說不清楚。
「那你們也太不仁義了，不讓回家算怎麼回事？」
「讓回的！我們第一年是考察期，一年後我要是能留下，就有假期了，以後回來就方便了。」
「那你就好好表現，哦，對了……」
女人似想到什麼事情，忽從枕頭底下摸出一個墜子，道：「這是我之前求的平安符，你隨身戴著。」
若是以前，小姑娘就老老實實接了，可現在學了本事，世界觀在一點點變化，便問道：「媽，你在哪兒求的啊？廟裡的平安符都是假的，還不如我的拳腳管用呢！」
「讓你戴就戴，好歹是你媽的心意！」父親有點生氣。
「……」
小姑娘不敢多嘴了，接過來系在脖子上，又用衣領一遮。
那是一塊圓形的，好像紅玉佩般的吊墜，下面有小顆小顆的紅色珠串，再下面綴著兩條紅線纓子。
玉佩上則刻著兩個字：平安。
安素素沒有多想，告別了父母，又跟著舅舅趕往鳳凰山。而這一來一回，一周就過去了。
回到山門後，她首先找到老水，「水叔叔……」
「叫哥，說過多少次了！」老水特糟心。
「可我才七歲啊，你都快三十了，叫叔叔沒毛病的。」
嘖，現在這批小蘿莉只是表面萌，切開都是黑的。
老水不想討論這種事，問：「你媽媽沒事吧？」
「心臟的老毛病，住院呢。」
「那就好，如果經濟上有什麼困難，儘管跟我們講。你先去勤務殿把假銷了，然後就可以回宿舍了。」
「知道了，謝謝水叔叔！」
安素素依言退下，好生忙叨了一番，才返回梧桐苑。小姐姐們關切詢問，又是一番熱絡。
轉眼到了晚上，小姑娘洗好了澡，爬上床就寢，如往常一樣，沾枕即睡。
同屋六人，都保持著一種古怪的體位：
平躺，雙腿自然伸展，右腳搭在左腳之上。手指交叉，大拇指、小指相對。掌心向下，扶在丹田處。大拇指對神闋（肚臍），小指對恥骨處。
雙眼微闔，胸部有節奏的一起一伏，似在運轉調氣。
這叫養丹椿，盧元清交流過來的淺顯功法，在睡夢中也能溫養行氣。此為白雲觀某任住持，借鑒陳摶老祖的睡功偶得，為基礎行氣法中的上品。
夜深人靜，空山無聲。
「……」
六個妹子睡得正香，誰也沒注意到，安素素脖子上的那塊吊墜，忽然泛起了微微的紅光。
「唔……」
小姑娘在睡夢中皺了皺眉，似乎不太舒服的樣子。而這種感覺一閃即逝，她咕噥了下嘴，又沉沉睡去。
……
民以食為天，這是真理。這個民，包括了所有人在內，自然也包括修士。就拿聚氣丹的丹方來講，其中有：
沙荊棘的塊根，吃了可以屏蔽水氣。
焉魚的鱗，吃了不會得疫病。
枯衰草，吃了可以頭腦清明，防止暈厥迷亂。
耳鼠的心臟，可以御毒……
諸如此類。人家西方的煉金材料，都是分析什麼什麼成分，起什麼什麼反應，有什麼什麼變化……咱們就很脫俗了，都是吃了什麼味道，會如何如何。
舌尖上的夏國，從古至今一脈相傳。
聚氣丹是薩祖道印中記載的，人仙境才能服用，三十六種材料，顧玙研究了好久，才將它們的性質一一理清。
就如給吳山煉製器身那般，沒有原材料，只能按屬性收集。
大工程啊，只要有一份材料不對，整爐撲街，順便浪費了另外三十五種。這是件很心塞的事情，顧玙刻意不去想，還能讓自己好受一點。
西北，火洲。
這片廣袤的土地被火靈氣暴亂肆虐之後，就始終處於封禁狀態，沿著火洲一圈，全是軍隊崗哨。
四年了，當初七十萬人大遷移的場景，顧玙還歷歷在目，不想今天又故地重遊。
「嗤！」
一道金光划過天際，落在了火洲界內，顧仙人現出身形，抬眼四望。
天空似乎加深了厚度，陽光費勁的穿過紅雲，透出沉沉的光亮。周遭滿是淡紅色的霧氣，那是濃郁的火靈氣密度過大，顯露出的有形狀態。
這些紅霧有的很重，在某個區域凝聚不散，有的卻很輕，隨風飄漫，乃至消失不見，這是分布不均所致。
顧玙感受了一下溫度和火靈氣的攻擊性，與當初相比，氣息已經非常平穩，沒有絲毫暴亂的跡象。普通人仍有危險，但後天可入。
他按照記憶中的方位，抬腳向前方走去，入眼所見皆是赤色茫茫，而在赤地之上，又有許多古怪的依附生物。
多以紅色為底，配以其他雜色，蛇蟲鼠蟻，飛鳥走獸，高矮植被，隨處可見，已然形成了完整的生態圈。
唯獨缺乏的，便是水，幾乎半點水氣都感受不到。
他慢悠悠的觀賞絕地風景，約莫兩三個小時後，一座橫亘東西，長達百公里的赤色石山躍出了地平線。
從遠處看