"你到底想不想解決問題？要不你就跟他們耗，打官司。別說你不贏，你就是贏了，中間砸的錢也得超過那18萬。"
「切!他們敢不給我!我手上有頭兒!到時候摁他們!」
「你到底是求財還是想惹事？進廟燒香你不懂？何況換了菩薩呢？你就是再摁前頭的，後頭這個不給你錢，你還是拿不到手。你究竟想鬥氣鬥狠，還是想留個門縫？生意不可能筆筆都賺，不虧就行了。你趕緊過來。」
陳寺福又在電話那頭磨蹭什麼。宋思明有點不耐煩地答：「我知道了。還有，你對我的女人客氣點兒，說話別那麼大聲!」宋思明掛了電話。
海藻的心像花苞苞一樣軟軟一拱，走到宋思明面前，有點怯有點嬌地拉了拉宋思明的手。宋還是不開笑臉。海藻的臉紅了，下定決心似的說：「好吧好吧，你氣性那麼長，為了讓你高興，我就哄哄你，你把耳朵伸過來。」說完沖宋思明勾勾手，宋思明疑惑著把耳朵湊過去，海藻趴邊上嘀咕了一句。
宋思明更疑惑了，粗聲說：「大聲點兒，沒聽清。」
「你討厭，好話不說二遍，聽不清算了。」
「我真沒聽清，你愛我的什麼？」
海藻慍怒了說：「你去死，死得越遠越好。」說完生氣地繞到床的另一邊坐下。
宋思明轉念一想，突然笑了，倒在床上一把把海藻拉倒說：「哦，明白了，真的？你真的喜歡？」海藻拿胳膊抱著頭，不讓宋思明看她的臉，宋思明使勁掰她的手，說：「你再說一遍嘛!你再說一遍。」
海藻不接下茬，說：「我只說哄你高興的，不是真的。」
宋思明笑得很得意。
兩人躺床上說話。
「哎!有沒有什麼問題是你解決不了的？」
「這世界上，我想，除了我們思維領域或科學技術達不到的我們解決不了，其他問題沒什麼不可商量的。一定有一把鑰匙，或是一個通道可以把兩邊的門打開。只是，有時候雙方都把鑰匙當寶貝藏起來。事實上，你藏自己的鑰匙不讓人進，你也出不去。我不過是站在局外，掂量一下兩邊的底限，找把鑰匙，給兩邊建個通道，然後各取所需。」
「聽你這麼一說，我覺得你比較像商人。」
「你錯了。商人看似靈活，其實比較愚笨，他們的交易方式就是物換錢，錢換物。這就像是單行道，而
我是立交橋。這個問題，你不會明白的。」
「我不明白，那你說給我聽呀？」
「沒必要，你快快樂樂的就行了，有我在，你不必自尋煩惱。對了，晚上你要不要一起去吃一頓合歡宴？」
「和誰？」
「紅星置地。」
「我不去，昨天他們還訓我呢，今天就合歡？我臉轉不了那麼快。」
「沒事兒，你招呼好桌上的菜就行了，人不用你管。」
果然，一頓晚飯大家吃得氣氛熱烈祥和，彷彿完全沒發生過齟齬。臨行時分，紅星置地的新老總還非要派車把他們送回去以示熱情周到，被他們再三推辭掉了。
晚上，陳寺福在前頭當司機，宋思明和海藻坐後頭。陳寺福不斷跟宋思明確認：「大哥，我鑰匙給他們，沒問題吧？萬一他們錢不過來呢？」宋懶得理他，過一會兒答：「你怎麼就這麼點出息呢？你要是老這麼錙銖必較的，你還是回老家吧!」陳寺福嘿嘿笑著不說話。
海萍已經厭惡了一叫加班自己就老得找借口。今天在經理又來要求一班人馬加班的時候，自己主動說：「經理，以後一三五的加班不要叫著我，我開始進修了，我要再不自我完善提高，很快就要被社會掃地出門了。」
旁邊的小吳還跟著答腔說：「就是哦!我們怎麼老是成為被社會拋棄的一代？想當年我們考大學，那真是萬人齊過獨木橋，我們是經過真金白銀考出來的!當時的大學生，就能跟現在大學生一個價了嗎？現在倒好，公司連打字員都要本科以上文憑了，碩士博士滿地走，多少年都這樣，幹什麼都放衛星。」經理不滿地看看小吳，又不悅地警告海萍：「這是日資公司，現在各個部門都是考核制，每個人都要打分。你這樣拒絕加班，到時候分高分低的，你也不必抱怨。」
海萍原本想回嘴說：「本來就已經墊底了，再差也不會差哪去。」但想到自己畢竟還在人家手下，多少得給人家點面子，就收聲，又加一句：「我二四會多做的，如果真有需要，周六也會過來。」
海萍晚上去了Mark的家。Mark一看到海萍就做鬼臉說：「郭!你知道嗎？現在在上海，想找上海土著是很難的!我住的這裡，問了好幾家人家，沒一個是上海本地人，都是外來的移民，而且外國人比中國人還多。我真不騙你，你到徐家匯廣場上向下一看，跟紐約差不多，除了黑人少點，有不少黃頭髮了。今天我跟我們樓下一個看起來像是中國人的人用中文打招呼，誰知道她聽不懂，原來是日本人。」
海萍嘲笑Mark的眼光：「日本人跟中國人差遠了，他們多矬呀，凡是一見你就點頭哈腰的，一定是日本人。」海藻還學日本人躬身的樣子，Mark也笑了，說:「我看你們都一樣，你能看出我有芬蘭血統嗎？你們中國人也看不出我們的區別的。對了，今天那個日本太太誇我中文說得好，還問我的老師是誰呢!她有個兒子在這裡上學，想請個中文老師，你要不要去跟她談談？」
海萍不好意思地趕緊擺手說：「我？我不會去找她的，我不懂日語。」
「你很聰明啊!學什麼都會很快的!沒關係沒關係，我陪你去!」Mark硬拉著海藻跑到樓下去敲開日本太太的家。海萍跟日本人對著不停地鞠躬。那個日本小男孩也突然竄出來吐個舌頭，又不見了。最後兩人敲定，每周的二四六海萍過來給日本孩子上課。
海萍心下發愁了，這以後二四六的加班，可怎麼辦呢？
海萍回到家中，蘇淳竟然還沒回來，海藻詫異，最近一段時間，蘇淳回的比她還遲。雖然離他工廠遠一點，但不至於要耗費這麼久在路上吧。
快12點了，蘇淳才拖著疲憊的步伐進門。
「你幹嗎去了？你們那裡現在也要加班了嗎？」
蘇淳笑了，從棉衣內口袋裡掏出一個信封，隨意地丟在桌上說：「看看這是什麼？」海萍放下手裡的書，打開信封一看，是一疊「江山如畫」。「你們發獎金了？」
蘇淳曖昧笑笑，搖頭。
「你哪來的錢？」
「我接了點私活兒。以前開會認識的福建一個廠里的人，讓我幫他們描幾幅圖，我這半個多月就干這個了。」
「啊!老公，看不出你有這水平，你這半個月的水平趕我一個月的總和了!以前怎麼不知道你還藏著這根金箍棒？」
蘇淳又笑了笑說：「這種機會又不是常有。趕巧了，他們要的圖我以前制過，很熟悉。」
「嗯，咱們家最近有點時來運轉了。自從換了這房子以後，運氣來了，我今天又接了個日本人的家教。這樣算來，我的總收入也要近8000了。當時貸款買那套大房子，是明確的選擇。以發展的眼光來看，一是房子會升值，二是有了壓力，就逼迫你有動力去想點子賺錢，努力提高自己。人活著，一點壓力承受不起，是不會進步的。你看我們以前不買房子，怎麼會這麼鑽牆打洞找門路呢？」
「你怎麼又接啊!你哪有時間啊？」
「擠唄，時間就像牛奶，只要去擠擠，總會滴幾滴的。我說吧!搬到這裡給你刺激吧!馬上就出去找事做了。我也是，每天出門我都不好意思。人家都開著自備車出去，我倒好，騎輛自行車出去。那天我出門，看我們對門的女的，掛著個毛巾，穿件運動裝圍小區繞圈跑呢!我心想，她真是奢侈，居然有那閑工夫，我都恨不得一天有25小時。」
「哎呀，你也別嫉妒人家。現在開車是小菜，騎車是時尚。下個月，你買輛山地車，買頂瓜皮帽，也穿上那個緊身服，撅著個屁股夾著個水瓶趴在車上出去，人家開車的就羨慕你了。說我們天天忙著拚命，她倒好，有這閑工夫!」
海萍被蘇淳描述的景象逗樂了，放下書，跑到浴室洗漱。
海萍躺在床上還捨不得關燈，捧著書嘴裡念念有詞。旁邊已經累迷糊的蘇淳翻了好幾個身之後，終於忍不住催了一句：「睡吧!別太拚命了，你這樣睡得太少了。」
海萍一邊看書一邊回答：「我明天第一次給那日本小孩上課，我得看點怎麼跟孩子交流的英語，不然會很枯燥。小孩子比大人難教。」
蘇淳不說話，半晌終於冒出一句：「可你不關燈，我怎麼睡啊？」
海萍停了一下答：「那你睡吧，我出去看。」說完拉了燈跑到另一間房間。
蘇淳看海萍出去了，追一句：「等下要過來睡啊!我可不打算跟你事實分居。」海萍笑了，突然意識到什麼，問：「喲!你是不是有什麼不軌的意圖？」說完拿手試了試被子下頭的